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秦灼看到那只篮子，把它放远了，将自己的篮子拿过来，里面都是秦寄素日爱吃的食物。
秦寄说：“你知道我不爱吃乳品。”
秦灼说：“是。只是你早产，小时候骨头很脆，多吃乳品能好些。”
秦寄看了他一会，说：“我不认罪。”
秦灼道：“不认就不认。”
秦寄有些惊讶，他表达惊讶的方式是一瞬不瞬地看秦灼。秦灼笑了一下，伸出双手从头顶往下抚摸他的脸，又继续往下摸过他的手臂、身体到脚背，说：“你刚出生我总以为养不活你，没想到都这么大了。”
接着秦灼换了语气，郑重嘱咐他：“明天上午，你姑姑会来接你去我宫里，你老实待着哪里也不许去。如果晌午之后，她把我的王玺给你，你就立刻去金河边，你姑父和你老师会拥立你成为南秦的新君。不管你对光明宗有什么意见，全部等到你继位之后再做打算。你说的阿芙蓉的事，我已经在着手调查了，这件事会有人配合你继续查下去。”
他顿了顿，“如果我能回来，一切就解决了，但我会先废掉你，让你去给列祖列宗守陵，那里有你老师照看你。等再过两年事态平息，会有一桩神迹出现，我会顺应天意，再次册立你。”
秦寄明白了，“你还是想替我。”
秦灼说：“如果我只是你的父亲，可能真的会舍弃你。一哆嗦和一块肉还是不一样的。”
秦寄沉默片刻，问：“你恨他吗？”
秦灼叹口气：“你都这么大了。”
秦寄又问：“你恨我吗？”
秦灼看着他，说：“对不起，叫你这么想，是我的失职。一直以来我都是一个失败的父亲。今天我想告诉你，你是我一段时间活下去的全部力气。不是我给你的命，是你救了我的命。你是我最感谢的孩子。我知道你一直很懂事。”
秦寄看着他握住自己的手，想，你一直是我活下去的全部力气，一直是。
他抬手摸了摸秦灼鬓角，他想传闻中那不让美人的绿鬓居然也生了白发。他生育自己的时候就不再年轻，自己和他斗气的时候，他已经老了。
秦寄想着，把手落到秦灼后颈，打昏了他。
人道生子鬼门关。如果你在我出生的时候就险些一死，我怎么可能让你为我再死一次？
他抱住秦灼，将父亲缓缓放在蒲团上，将那把虎头匕首别到腰后。
秦寄问：“明天，你会为我叠纸花吗？”
他当然也不要秦灼回答。
在被带离神祠前，秦寄为自己叠完了一篮纸花。不管秦灼会放掉它、留下它，还是丢掉它。
*
第八日，清晨，乌云退散，金阳开道。
秦史将代后世子孙铭记，未来的武公秦寄曾作为献祭羔羊踏足金河。试刀口决堤之后展露出毁容老妇的面孔，河水在见到秦寄时立即汹涌，控诉他才是导致天灾的祸凶。
秦寄在这里迎来他前所未有的万众瞩目时刻。
他在人群中看到姑父和老师，在看到他的一瞬，他们脸上闪现惊异惶恐。
计划被打乱了。这个要被解救的牺牲才是最大的变数。
牺牲秦寄走到岸边，仰望对岸祭台。大宗伯飘浮其上宛如白云。他转头看向宰割者，是宗祠的一名年轻宗伯。
秦寄无数次宰割过羔羊，匕首割断血脉时那些牲畜眼中闪动金黄的宝石光。那时愚蠢的人类秦寄尚未读懂其中诅咒。它们诅咒一切刽子手皆被解剖。现在果然轮到秦寄做羔羊。
他的四只手脚被迅速割开，血液绽放，滴成河面红莲，攀成衣上藤条。宗伯将沙漏倒放，献祭开始，惩罚开始，赐福开始，一切生灵的审判开始。秦寄转身，踏入今时今日只他一人可以涉足的河流。他没有站立，他躺下。身下充水肿胀的太阳将白衣肿胀的他包裹，像一只膨胀的金色子宫把一枚苍白胚胎包裹。他飘浮在水里的太阳里，像一个鱼鳔，也像一堆泡沫。金河的血液在他耳边流动，他的血液和金河交融。他躺在水中日看天上日，在金色绽放的光圈尽头看到了他无数面目模糊的祖宗。
我生命的源头一切的初始，你们是要拯救我还是杀死我。
如果拯救我何必处罚我，如果杀死我何必生育我。
如果由我杀尔等，今时今日何为我。
他们盯着秦寄秦寄盯着他们。他们不说话秦寄不说话。他把河水温暖浸红，也把河水污染净化。血色充盈的金河簇拥着苍白一片的他。他破裂的血管开出朵朵白莲花。莲花开落秦寄漂浮。人群嗡动如蝶飞舞。河水血补秦寄血枯。太阳中诸神诸祖酣畅餍足。放血飨神剔骨还父。
还你性命，还你血肉。
买我仇恨，买我自由。
买我再生之后弑君弑神的刀剑。
买我血缘之外一切血缘的源头。
买我是福是祸自择坟墓。
买我父来生来世不做我母。
买我生则弑神成神。
买我死彼断子绝孙。
买神我彼此同归于尽玉石共焚。
尚飨，尚飨，诸祖并听，诸神同临。
流沙开始，秦寄死去。流沙停止，秦寄活来。旧的秦寄沉于河底，新的秦寄冉冉升起。秦寄踏出河水，成为有史以来第一个战胜金河祭的活人。
一直守望的秦华阳喊道：“秦寄成活，父母息怒！神明免其罪责，大宗伯，今当免其罪责！”
祭台上，面目模糊的大宗伯颔首。
钟声响起，仪式结束。
秦寄甩开秦华阳，自己拽过纱布包扎手脚。秦华阳长舒一口气，“好在顺利结束了。舅舅呢，怎么你自己来了？”
秦寄不答，手指去抚摸托盘中的服装。
换衣节已至，秦寄献祭后，诸神将于祭台妆新。新衣新服正安置在秦华阳身侧。
秦华阳一惊，叫道：“阿寄，众怒方息，你又要做什么。”
秦寄不说话，从中取出一双黄金耳环。太阳形状，艳丽过真正的太阳。
他把两个太阳穿在耳上。
人群沸腾。
南秦男者独娼妓穿耳。秦寄取此对神做出最大嘲讽。
巨大的哄闹里，秦寄掐指一哨，黑色骏马闯破人群奔至其前。他翻上马背，做出宣布，今生今世生生世世，秦寄光明水火不容。
我是无母而生的孽种。
我是血统纯正的叛徒。
我宣判你们有罪。
我誓死不会回头。
第162章
秦寄活着度过金河祭，宣布背离光明宗。第二日，秦灼下旨将其放逐出境，但未废除其少公之位。
旨意传遍南秦大地的每一寸角落，即日起，少公秦寄变为浪子秦寄。
秦寄早已离去。
也无处可去。
他知道秦灼的目的是保护他，但再不会接纳他。他能保住的只有自己的命，若想秦寄回归，除非秦灼废除光明。这在南秦比改朝换代还要艰辛，约莫只有一个皇帝去废帝制才能比拟。
他也不能投奔西琼。他明白母舅爱护下的杀机。他们没有理由对自己好，但他们仍待自己好。这是恩情，需要记。
但在此之前，他还是跑去西琼一趟，为和段元豹告别。
黄昏时分，晚霞涂抹山坡，女孩黧黑面庞泛起胭脂红色。秦寄候鸟一样降临她身边，挨着她坐下，静悄悄地，谁都没有说话。
我离开之后，还有人为你摘金雀花吗？
段元豹不懂他的哀愁，但他懂段元豹的爱。最单纯洁净的爱，超越人类之爱，近似自然之爱。他想他得到过这个此生也算无憾。
在离开西琼前夕，秦寄听到改变余生的一道号角。他在山林深处遇到狼潮。
训练有素的狼，俨如士兵的狼，能由人驱驰操纵的狼。
成为军队的狼。
他认识驱狼的首领，段映蓝麾下的得力干将。
【…】
狼把萧玠再次带到秦寄面前。
两个不该出现在樾州的人，居然在这片苦难的土地上重新会合了。时隔数年，萧玠变得坚韧无比也伤痕遍布。在那里，秦寄见识了他的雷霆手段和一段无疾而终的爱情。
收到郑绥来信时，萧玠脸上浸染尤胜蜜糖的甜蜜。秦寄隔帘静立许久，问一旁的官吏：“郑绥是谁。”
那个姓东方的地方官道：“是郑娘子的父亲。”又补充说：“听闻和殿下自小长大，情谊甚笃。”
【…】
秦寄意识到，自己的嫉妒对象从萧玠变成萧玠身旁之人。这是一件不妙的事。萧玠在他这里越来越重了。
为克服这一点，他训练自己继续讨厌萧玠。做到这件事轻而易举。
他讨厌萧玠笑，笑是对旁人。讨厌萧玠哭，哭是为旁人。讨厌萧玠心碎，这让他很不舒服。更讨厌萧玠屡屡强调，你是我弟弟。
你姓萧我姓秦，你和我能有什么关系？但秦寄又知道，如果没有这层关系，他和萧玠绝无关系。
这似乎是最最讨厌的事。
*
【……】
那还是放过吧。
但萧玠不肯放过他。
段藏青有以死为段映蓝复仇的决心，也不相信任何一个部下会在他死后奉立自己痴傻的女儿。所以他做主，把段元豹嫁给秦寄。
秦寄没有多解释，他接受一个父亲的良苦用心。婚礼只是一个仪式，此后段元豹还是他姐姐，就算他死也会让段元豹余生周全。
他按照西琼最高规格的求娶礼仪，取走白蛇守卫下的金雀花王（据说是西琼所有金雀花的古老母株），并在高禖石棚完成祭祀。他被蛇击伤了手臂，但这种疼痛无关紧要。他用伤臂把铜钱打入石头，他不知道自己在期待什么，他不知道萧玠会不会发现自己去向的异常，又会不会亲自来寻找。大概率不会。可，万一呢？
【……】
如同轮回地，他放走萧玠，萧玠擒获段藏青。
不得不说，郑绥真是一把好用的武器。萧玠留下段藏青一时，但又冷静告诉他，他和段藏青必有一死。
萧玠什么都没说，但秦寄知道他问，我和段藏青你会怎么选呢？
秦寄想，真的没有心。
*
秦寄带走段元豹，告别段藏青。他想他这辈子不要再见萧玠，不要把自己重新陷入这片毒沼地里。他可以带着段元豹浪迹天涯，他可以把木屋盖在山崖上，每天给她摘金雀花。
如果秦寄是个聋子瞎子可以自此如愿，但只恨他是天生的耳聪目明。段藏青逃跑紫螺城陷落的消息和夏风一起吹度十里，那个下午，秦寄注视段元豹采花的背影，跪在她赤足下忏悔。他说对不起姐姐，我还是做不到看他死。
他的姐姐和圣女抚摩其顶，做出宽宥和鼓励。
一个火烧云漫天遍野的黄昏，秦寄单骑抵达梁军驻地，得到萧玠已至玉龙岩的消息。
这是萧玠和赵荔城共同商定的计划，萧玠告诉所有人，那里还有一支潜伏的火炮军队。而且赵荔城知道，玉龙岩的确是萧恒选定的军事基地。
秦寄问出一个所有人都忽视的致命问题：倘若如此，他怎么会公开宣布这样的机密？
众人志在必得的脸色瞬间僵硬。
秦寄二话不说夺马而奔，他已经闻到玉龙岩方向传来的死亡气息。
那是一场侵吞落日的火光。
危楼崩塌间，萧玠一只飞鸟般坠落而下，秦寄用超越死亡的速度接住他，砸断了自己的一条手臂。
他不知道有没有救下萧玠，因为萧玠依旧昏迷不醒。
第三个药石无灵的夜晚，秦寄拖着身体，一瘸一拐走向宝塔废墟。在糜烂血肉和遍地焦炭间，他找到那座断头的光明神像，孤注一掷地割开手腕。
放满一碗血后，秦寄一个头叩在地上。
如果你能救活他……如果你能让他好起来……
秦寄说：“我愿意听谛。”
# 秦灼之死
第163章
萧玠醒来时，在感知疼痛前，先感知到秦寄。
秦寄躺在他身边，向左侧卧着面对他。眉头紧蹙，一向健康的脸色一片烧红。右臂以一个诡异的姿势吊着，似乎伤了骨头。
据说死后世界俱如美梦，他是死了吗？
萧玠尝试起身，疼了一身冷汗。刚坐起来便觉头晕眼花，耳鸣声尚未消退，便听到有人喜出望外的大喊：“活了，真的活了！军医！军医快来！”
萧玠眼前黑晕褪去，露出赵荔城老泪纵横的脸，他忍着疼痛握住赵荔城手腕，问：“段藏青死了吗？”
赵荔城道：“全成炭灰了。我的殿下，你怎么敢冒这天大的险扯这种瞎话？若非秦少公来得及时，九层的高楼，你就是摔也摔得粉身碎骨了！”
萧玠突然感觉不对，以秦寄之敏锐，他们这样大声交谈只怕早就惊醒了。他探手摸秦寄的脸，只觉烫得厉害，急声问：“他怎么来了？他怎么了？”
赵荔城叹口气：“殿下，你晓得人从高处坠落的冲击……他右臂断了。大臂骨头粉碎，只怕……”
萧玠一下子瘫软下来。
他想起长安临别的夜晚，秦寄问，你知道在南秦，送人断过的弓箭是什么意思吗？
赵荔城见萧玠脸色骤变，正不知如何出言安抚，便见他哇一声呕在地上，竟是一口鲜血。
赵荔城几乎吓得魂飞魄散，忙搀扶他喊：“快诊脉！殿下，这个关头你千万保重！秦少公以后诸事还要仰仗你呢！”
鲁成器正替萧玠擦拭鲜血，似乎听出什么，忙道：“大帅，缓些再讲吧！”
讲什么？萧玠一颗心坠下去，楼塔之中，段藏青贴在耳边吐出的四个字又死蛇一样冰凉地缠绕他。
他不敢主动询问，怕语出成谶，只能紧着嗓子催问：“究竟出了什么事？”
赵荔城单膝跪在他面前，下定某种决心，道：“段贼身死紫螺收复，殿下又转危为安，这是大喜。大伙都出去，把喜讯传布三军。”
等赶进帐中的人们呼啦啦退尽，赵荔城才颤声开口：“殿下，臣是个大老粗，但这么多年怎么也瞧分明了，陛下和殿下心里牵挂的是谁……殿下，是……是秦公……”
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