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“哦？”杰西卡的眉毛愉快地挑了一下，这是正确的“暗号”。“达特茅斯分会啊，我们上个月刚和她们一起在巴哈马办了慈善晚宴。”
“是吗！那太棒了！”麦迪逊的眼睛在放光。
劳伦转向我，她的微笑稍微降了点温度：“克洛伊，你呢？你暑假一般都去哪里旅行？你看起来……不太像喜欢沙滩的样子。”
“我一般不去旅行，”我诚实地回答，“我这个暑假在镇上的图书馆打工。”
杰西卡和劳伦脸上的笑容凝固了。
“哦，”杰西卡说，她拖长了那个音，“图书馆啊。那……真有意义。”
“是的，”劳伦附和道，她的目光落在了我的匡威鞋上，“你的鞋子也很有‘意义’。非常……复古，这是真的古着吗？”
我感觉到了。那种微妙的恶意。她们的语言是如此隐晦，以至于你如果反击，反而显得你“开不起玩笑”。
“克洛伊就是这样，”麦迪逊突然开口了，她发出一种讨好的笑声，“她就是我们的‘小书呆子’，她对这些社交活动完全不感兴趣。”
她正用一种带着优越感的眼神看着我。
那一刻，我全明白了。
我不是她的“姐妹”，也不是她的“朋友”。
我是一个道具。
我是一个用来衬托她的“小丑”，有我这个土气、不善社交的书呆子在旁边，她就显得无比合格、无比耀眼。
我并不在意杰西卡和劳伦怎么看我。我觉得这种“拼家底”的聚会愚蠢至极。
但我很恼火。
我恼火自己居然为了“和室友搞好关系”这种虚无缥缈的理由，而踏进了这个我根本不感兴趣的“神庙”。我恼火自己为什么没有在食堂门口就直接拒绝她。
“哦，看的出来。”杰西卡显然对我失去了所有兴趣，她把玩着自己完美的美甲，“那真是……太特别了。克洛伊，你爸爸是做什么的？图书馆管理员吗？”
“他是个工程师。”我冷冷地说。
“工程师啊，”劳伦的语气仿佛在说“水管工”，“也挺好的。至少……很稳定。”
她们的言语霸凌还在继续，她们开始讨论昨晚在某个昂贵餐厅的聚会，讨论她们的父亲又买了什么新游艇，而麦迪逊则拼命地试图插入对话，证明她也属于那个世界。
我成了她们谈话背景里的一个格格不入的小丑。
我受够了。
“麦迪逊，”我打断了她们的对话，“我真的得走了。我的书……”
“哦，拜托，克洛伊，别这么扫兴嘛，”杰西卡假惺惺地说，“我们正聊到你呢。”
“是啊，”劳伦笑了，“我们正想问问，你这件T恤……‘The Smiths’？那是什么？”
就在我准备撕下名牌、转身走人的时候——
一个熟悉的声音出现了，从她们身后传来。
“那是一个你永远也听不懂的乐队，劳伦。这需要你有超过两分钟的注意力和最基本的情感深度。”
杰西卡和劳伦的笑容，这次是真的凝固住了。她们像被施了定身咒一样，慢慢地转过身。
我顺着她们的目光看去。
维罗妮卡。
她站在那里。她没有穿她们那种连衣裙。
她穿了一条极其贴身的黑色高腰裤，一件白色的真丝吊带衫，外面随意地搭着一件黑色小西装外套。她的黑发像瀑布一样垂下，那双绿色的瞳孔里充满了毫不掩饰的厌倦。
她像一只闯入了绵羊派对的狮子。
“维罗妮卡……”杰西卡结结巴巴地说，她前一秒还盛气凌人的气场瞬间土崩瓦解，变成了一个做错事的中学生，“你来了！”
“我一直在这里，”维罗妮卡慢慢地走过来，她高跟鞋的声音在安静的房间里异常清晰，“在楼上的阳台。看你们的精彩表演。”
她的目光扫过劳伦，挤出一抹近乎嘲讽的笑容。
“劳伦，亲爱的，”她开口了“你是不是把你妈妈在‘乡村俱乐部’学来的那套社交礼仪用得太用力了？”
“你脸上的表情都快抽筋了。放松点。有些时候越想证明你属于这里，就越显得……格格不入。”
劳伦的脸瞬间涨成了猪肝色。
维罗妮卡接着转向杰西卡。
“还有你，杰西卡。”她的语气甚至带上了一丝怜悯，这比愤怒更伤人。“作为‘招新主席’，你的工作是寻找‘会员’，不是在这里玩‘过家家’。”
她的声音压低了，只有她们几个人能听见。
“你这么努力地想把别人关在门外……是不是在担心，一旦你放松警惕，大家就会发现……你才是那个最不该在门内的人？”
“额……”杰西卡的脸色惨白。她出生在俄亥俄，家里是个暴发户，比起其他女孩的天生高贵的出身，她确实是个靠着砸钱才勉强挤进来的女孩。
她把这两个自视甚高的女人羞辱得体无完肤，她们连一个字都不敢反驳，只能尴尬的缩着脖子。
麦迪逊已经看呆了，她的嘴巴微微张开，脸上是混杂着恐惧和极度崇拜的表情。
羞辱完那两个人，维罗妮卡终于把目光转向了我。
那双眼睛，像X光一样把我从头到脚扫了一遍。她的目光在我的旧T恤上停留了片刻。
我以为，接下来就该轮到我了。她会用更刻薄的语言，把我这个“路人甲”彻底摧毁。
但她没有。
她只是看着我，然后突然，她对那两个几乎快要哭出来的学姐宣布：
“她，符合标准。”
杰西卡和劳伦都愣住了。“……什么？”
“克洛伊·米勒。”维罗妮卡说出了我的全名，“她入选了，把她的名字写在名单上。”
“可是，她……”杰西卡看了看我的匡威鞋，显然无法理解。
“她不符合……”
“她符合我的标准。” 维罗妮卡打断了她，她的声音不带一丝温度。
“你们有意见吗？”
“……没有。”杰西卡和劳伦低下了头，像两只被驯服的猎犬。
“很好。”
维罗妮卡不再看她们，也不再看麦迪逊。
她走到我面前，靠得很近，我能闻到她身上那股好闻的香水味。
她微微倾身，那双绿眼睛直直地锁住我的。
“别露出那副见了鬼的表情，小老鼠。”她低声说，那声音轻得只有我能听见。
“你这样，会让他们以为我选错了人。”
第4章 姐妹会③
小老鼠。
那是初中，那是我13岁的生日派对时，出现的称呼。
我父母，尤其是热衷于社交的我妈，为我办了一个热闹得令人发指的生日派对。她请了邻居和班上几乎所有的同学。后院里挂满了气球，音响里放着我根本不认识的流行歌，我爸在烤架前手忙脚乱地制造着这次派对的食物。
那是我一生中最漫长的下午之一。
我从小就恨这个。我讨厌成为焦点，讨厌拆开那些我根本不想要的礼物时，还必须表演出的惊喜。我讨厌回答“哇，13岁了！感觉怎么样？”这种愚蠢的问题。
我感觉糟透了。
维罗妮卡是我唯一的朋友。
我的意思是，真正意义上的。
她当然也来了。她穿着黑色的裙子，在一群穿着粉色和亮黄色的同龄女孩中，像误入的黑手党。
派对进行到一半，大人们开始准备切蛋糕。这是最可怕的环节——所有人都会围着我，唱那首跑调的《生日快乐》。
我逃跑了。
我听见我父母在外面急着呼喊我的名字，“克洛伊？宝贝？蛋糕！”，那种公开的呼喊让我更加无地自容。
我听见维罗妮卡在客厅里翻了个白眼——是的，我甚至能听见她的白眼。她根本没像其他人一样在后院里瞎找。
她直接走进了我的房子，穿过客厅，来到了楼梯下面的那个小储藏室。那里堆满了旧毯子、吸尘器和早就过时的圣诞装饰。
门被猛地拉开了。
外面派对的光亮刺了我的眼，我像一只被手电筒照住的啮齿动物一样缩在角落里，怀里还紧紧抱着一本《纳尼亚传奇》。
维罗妮卡站在门口，逆着光，高大异常。
她叹了口气，那是一种夹杂着“我就知道”的无奈和“你真可悲”的轻蔑的叹息。
“我就知道你在这里。”
“外面太吵了……”我小声说。
她关上了储藏室的门。
“砰”的一声。
世界瞬间陷入了令人安心的黑暗。
外面那该死的流行乐变的模糊，我们能闻到灰尘、樟脑丸和旧运动鞋的混合气味。
“你总是这样。”她在黑暗中说。她的声音变得低沉而清晰。
“哪样？”我紧张地问。
我听到了她声音里的得意，那种她又一次抓住了我的秘密的得意。
“像只胆小的小老鼠，总爱往这种又黑又小的洞里钻。”
她的话很刻薄，她总说刻薄的话。
但她没有走。
她就和我一起挤在那个满是灰尘的、狭小的空间里。我的膝盖碰着她的膝盖。我能闻到她身上那股和我们家完全不一样的某种清香，还有她头发上淡淡的、像是青苹果的洗发水味。
她陪我“逃离”了我自己的生日派对。
“那个叫鲍勃的男孩，”她在黑暗中突然说，“他的牙套上沾了巧克力蛋糕。”
“……真的？”
“真的，而且他穿的那件T恤是他哥哥的，太大了，看起来像个麻袋。”
我“噗嗤”一声笑了出来。
她就是这样。维罗妮卡就是这种人。她嘴上说着最刻薄的话，但她会陪着你，一起坐在黑暗里。
我不记得我们后来是怎么从储藏室转移到阁楼的。大概是维罗妮卡抱怨储藏室里“全是灰尘，快窒息了”，然后她拉着我，从后门楼梯溜上了那个房子的顶端。
阁楼是我们的新“洞穴”。它比储藏室大多了。
成堆的旧杂志和相册散发着纸张老去的味道。一扇像船舷窗一样的窗户，让月光得以倾泻进来，在满是灰尘的地板上投下一个漂亮的光斑。
我们坐在那片光斑里。
“这里才像样，”维罗妮卡说，她靠在一只旧箱子上，“至少风景不错。”
我父母找了我们很久。久到派对结束，客人都走光了。久到他们的焦虑变成了愤怒。
最后，他们在阁楼上找到了我们。
我们俩都睡着了，我靠在她的肩膀上，她靠着那只旧箱子，月光照在我们的脸上。我记得我醒来时，是被我爸手电筒的强光晃醒的，我妈几乎要哭了。
从那天起，“小老鼠”就成了她的专属称呼。
只有她能这么叫我。
“……克洛伊？克洛伊！你到底在没在听？”
麦迪逊不满的声音把我从十三岁的阁楼里拽了出来，重重地扔回了艾斯顿大学湿冷的秋夜里。
我猛地回过神来。
我们已经走在了回去的路上，那栋纯白色的“神庙”已经被甩在了身后的树影里，像一个虚假的海市蜃楼。
“啊？什么？”我茫然地问，我的大脑还在重新启动。
“我在说杰西卡和劳伦！”麦迪逊气得直跺脚，她那双平底鞋在鹅卵石小径上发出充满怨气的声响，“她们简直是……是贱人！彻头彻尾的贱人！”
她完全忘了自己一个小时前是多么拼命地、多么卑微地想讨好她们。她现在的愤怒，大概是那种被拒绝后的恼羞成怒。
“她们以为她们是谁？”麦迪逊夸张地模仿着她们的语气，声音又尖又刻薄，“劳伦的爸爸不就是个卖二手车的吗？我都打听过了！她居然敢看不起别人！杰西卡更可笑，她去年暑假还在Gap打工呢！我表姐的朋友亲眼看到的！”
“是吗。”我有一搭没一搭地应着。我的头很痛，那股混合了几十种昂贵香水的味道还残留在我的鼻腔里。
“还有她们看我鞋子的眼神！这可是Tory Burch！她们居然敢……她们居然敢……”她气得说不出话来。
接着，她的话锋一转，声音里突然又充满了那种近乎狂热的崇拜。
“但是……维罗妮卡！天哪，克洛伊，你看到了吗？她简直……太酷了！”
我的心脏漏跳了一拍。
“她就那么走过去，”麦迪逊挥舞着手臂，仿佛在重演那场戏剧，“她甚至都没提高声音！她就那么……摧毁了她们！‘你是不是在担心大家发现你才是那个最不该在门内的人？’天哪！那句话！太致命了！杰西卡的脸都绿了！”
麦迪逊陶醉在那场“表演”中，就好像她和维罗妮卡是一伙的，而不是和我一样，都是被审判的对象。
“她真是个传奇！她居然还记得你！你们……你们到底是什么关系？”麦迪逊终于问到了重点，她凑过来，脸上写满了八卦。
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