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“不止！你们忘了？赵老四前年疯的！赵家老大去年好端端地摔瘸了腿！这…这难道就是保佑？！”另一个妇人尖声道，带着一种近乎报复性的快意。
线索开始碎片般地拼接，指向一个令人不寒而栗的可能。
老村老赵三叔公听着这些议论，脸上的血色彻底褪尽，只剩下死灰。他嘴唇哆嗦着，却再也发不出任何有力的辩驳，只是反复喃喃着“都是为了村子…山神爷的旨意…”，像是念着某种麻痹自己的咒语。
就在这时，一直沉默的余尘，忽然开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂：“井水。毒源在井里。想活命，就别再喝一口井水。”
这句话像冰水浇头，让激愤的人群瞬间冷静了不少，取而代之的是更深的恐惧和对生存的渴望。
“那…那怎么办？！”
“井水不能喝，我们喝什么？！”
“毒…毒能解吗？”
无数道目光再次聚焦到余尘身上，充满了祈求。
余尘却看向我。
我深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来，检索着记忆中那艰涩的记载：“‘渊泣’之毒，已与水脉相融，极难根除。记载上说…需首先起出毒引，破其核心，再以…以烈阳炙烤之土、百丈深泉之水，辅以…净血草…反复冲刷浸泡水脉，或许…或许经年累月，能逐渐淡化毒性。”我说得艰难，因为这些记载本就模糊，而且“净血草”这种东西，我只在古籍图上见过，现实中几乎闻所未闻。
希望渺茫。村民的脸上瞬间写满了绝望。
“起出毒引！”络腮胡汉子却抓住了第一个关键词，他猛地扭头，血红的眼睛再次盯住赵三叔公，“就是说，要把井底下你们老赵家埋的脏东西挖出来？！是不是！”
赵三叔公浑身一颤，像是被踩中了尾巴，尖叫道：“不能挖！不能挖！挖了山神爷会降下更大的惩罚！我们都得死！都得死！”
他的反应如此激烈，几乎印证了所有的猜测。
“由不得你！”络腮胡汉子怒吼一声，猛地一挥手，“乡亲们！还想活命的！跟我来！拿家伙！把这吃人的井给我挖开！看看底下到底藏着什么见不得人的东西！”
求生的本能压倒了恐惧和对赵家长期以来的畏惧。几个年轻力壮、家里也有亲人莫名死去的后生首先响应，纷纷冲向旁边的屋舍寻找锄头、铁锹、镐头。更多的人在犹豫片刻后，也咬咬牙跟了上去。
赵三叔公和他那几个赵姓族人试图阻拦，却被愤怒的人群推搡到一边，只能绝望地哭喊、咒骂。
暴雨依旧。但气氛已然完全不同。
火把被点燃了，昏黄的光晕在雨中顽强地跳跃着，照亮了一张张被雨水、泥浆、恐惧和愤怒弄得狰狞的脸，也照亮了那口幽深的、仿佛通往地狱入口的古井。
锄头重重砸在井沿的青石上，迸溅出火星。镐头开始挖掘井口周围被踩得坚实的泥土。
我和余尘退到稍远的地方，看着这混乱而疯狂的一幕。雨水顺着他的下颌线不断滴落，他的侧脸在火光映照下，依旧没什么表情，只是眼底深处，似乎掠过一丝极淡的、难以察觉的疲惫。
林晏的脸色依旧苍白，他靠着一截断墙，身体微微发抖，不知是因为冷，还是因为眼前这揭露出来的、远超想象的黑暗与残酷。他忽然低声对我说，声音带着一丝不易察觉的颤音：“余兄…我…我好像有点明白，为什么家里那些老人，提起某些‘古法’，总是那般讳莫如深，甚至…恐惧。”
我没有说话。只是看着那些疯狂挖掘的村民。
井口周围的泥土被一点点挖开，露出下面更深色的、湿漉漉的土层。 progress 比想象中慢，雨水不断灌入挖开的坑洼，使其变成泥潭。
突然，“铛”的一声脆响！
一个村民的铁镐似乎碰到了什么坚硬的东西，不是石头那种闷响。
所有人的动作都停了下来。
“有东西！”挖到那东西的村民声音发颤地喊道。
几把火把立刻凑了过去。
昏黄的光线下，泥水里，隐约露出一角…惨白。
不是石头的青灰，也不是泥土的褐黄。那是一种令人心悸的、属于某种生物骨骼的惨白。
挖掘变得更加小心，但也更加急促。越来越多的手加入进来，用手扒开泥浆。
渐渐地，一具具扭曲的、纠缠在一起的森白骸骨，暴露在火光和雨水中！
不是一具，而是好多具！它们被深深地、刻意地埋在井壁周围，像是某种邪恶的阵法，拱卫着这口井，或者说…污染着这口井。
骸骨大多已经破碎不堪，呈现出一种不正常的脆裂感，但依稀能分辨出是人的骨骼。最令人毛骨悚然的是，几乎所有暴露出来的骨骼断裂面，在火光的特定角度照射下，都能看到那种丝丝缕缕、幽蓝诡异的荧光在隐隐流动！仿佛毒性已经彻底沁入了它们的每一寸骨髓！
“啊——！”有妇人当场吓晕过去。
就连那些挖掘的汉子，也脸色发白，下意识地后退。
赵三叔公看到这些骸骨，像是被抽走了最后一丝力气，彻底瘫软在泥地里，发出呜呜的、不似人声的哀嚎，不住地磕头：“祖宗…罪过…罪过啊…”
余尘不知何时已经重新戴上了手套，他走上前，无视周围的惊恐和泥泞，蹲下身，仔细察看着那些骸骨。他用一根细铁签轻轻拨动，目光敏锐地扫过骨骼的形态、排列方式、以及那种诡异的蓝色。
片刻，他站起身，声音依旧是那种冷静到残酷的平稳：“埋藏时间跨度很大。最早这些，”他指了指最底层几具几乎快要粉碎的骸骨，“至少超过一甲子。最近的一具…不会超过十年。”
六十年。三代人。
他的话，像最后的判决。
雨，不知何时，竟然小了一些。但天空依旧阴沉得可怕。
那口被挖得一片狼藉的古井，如同一个被强行剖开的巨大伤口，暴露在所有人面前，散发着死亡和腐朽的气息。井水幽深，倒映着跳动的火把和一张张绝望麻木的脸。
井边，是纠缠的、泛着幽蓝鬼火的先祖骸骨。
真相大白，却冰冷得让人感受不到丝毫解脱。
挖出了毒源，然后呢？这被诅咒的土地，这被污染的水源，这村里每个人身上可能早已潜伏的毒性…该如何活下去？
“净血草…”我喃喃自语，感到一阵深深的无力。那只是古籍上一个缥缈的名字。
余尘走到我身边，目光扫过一片死寂的村落，最后落在我脸上。
“离开这里。”他低声道，语气不容置疑，“毒已深入水脉，非药石能速解。留下无用。”
他顿了顿，补充了一句，声音压得更低：“而且，‘他们’…可能快到了。”
我心中一凛，明白他指的是之前追踪我们的人。这里的动静太大了，不可能不引起注意。
我看向林晏，他点了点头，脸色依旧难看，但眼神已经坚定了不少。
我们不再理会身后那烂摊子。村民们沉浸在巨大的冲击和未来的茫然中，也无人再留意我们这三个外乡人。
收拾起简单的行囊，重新踏入泥泞。雨变成了冰冷的细雨，霏霏洒洒。
离开村口很远，我忍不住回头望了一眼。
坳子村蜷缩在灰暗的山坳里，死气沉沉，那点微弱的火光，仿佛随时会被无尽的阴暗吞没。
在村口一棵被雷劈过一半的老槐树下，余尘似乎发现了什么。他弯腰，从虬结的树根缝隙里，捡起了一个东西。
那是一个只有手指长短、做工极其精巧的青铜残片，被雨水冲刷得干干净净。残片呈羽状，上面蚀刻着极其繁复古老的、如同云雷盘旋的纹路，而在纹路的中心，刻着一个非常非常小、却清晰无比的篆体字——
“青衣”。
残片边缘新鲜断裂，似乎是不久前有人匆忙经过时，不小心被树枝刮落留下的。
风雨如晦，前路茫茫。
这枚意外获得的、指向明确的线索，却并没有带来多少喜悦，反而让心情更加沉重。
下一站，又会在哪里？等待着我们的，又会是什么？
第37章 青衣魅影
晨雾如纱，笼罩着临安城外码头，将桅杆林立的船只化作朦胧鬼影。余尘推开客栈木窗，吱呀声响撕破了黎明寂静。潮湿的江风扑面而来，带着鱼腥和水汽的味道。远处，数十艘大小船只静静泊在岸边，犹如沉睡的巨兽。
“该启程了。”余尘轻声道，声音被江浪拍岸声吞没。
三日前在桐庐县截获那批私盐后，他们便一路追踪线索南下。所有迹象表明，“青衣”组织正在向临安府聚集。这座南宋都城，既是天子脚下，也是阴谋滋生的温床。
里间传来窸窣声响，林晏揉着眼走出，青丝散乱地披在肩头：“余兄起得真早。今日便能到临安城了吧？”
余尘点头，将昨夜写就的密报折好塞入袖中：“进城后先寻个落脚处，再打探消息。”
林晏梳洗完毕，换上那身半旧不新的男装，又将长发束成书生髻。她对着模糊的铜镜端详片刻，忽然笑道：“余兄，你说我这模样，可还像个赶考的书生？”
余尘瞥她一眼，淡淡道：“过于清秀了些，倒像是哪家偷跑出来的小公子。”
林晏闻言大笑，笑声清朗，惊起窗外几只水鸟。
二人简单用过早饭—一碗稀粥、两个炊饼和一碟咸菜—便租了条乌篷小船顺流而下。越近临安，河道越见繁忙。货船、客舟、花舫穿梭往来，船公的号子声与商贩的叫卖声交织成一片。两岸屋舍渐密，青瓦白墙，炊烟袅袅升起，又被江风吹散。
午时刚过，临安城墙赫然在目。高约三丈的青砖城垣蜿蜒如龙，望楼箭垛森然林立。正阳门外，等待入城的人排成长队，几个厢兵懒散地检查着过往车辆，不时呵斥着推搡前行的百姓。
“好生气派！”林晏忍不住惊叹，扶住船舷站起身，“比襄阳城还要宏伟几分。”
余尘却皱起眉：“人多眼杂，小心行事。”
排队半个时辰，总算轮到他们。厢兵打量二人几眼，见是书生打扮，便草草放行。
一进城门，声浪扑面而来，仿佛踏入另一个世界。
宽阔的御街两侧店铺林立，酒旗招展。绸缎庄、生药铺、金银铺、茶肆、脚店...琳琅满目。挑担的小贩高声吆喝：“香饮子！冰雪凉水！”“浆粥、糍糕、炙猪肉！”卖花的少女挽着竹篮穿行人群中，发间插着几朵茉莉，人比花娇。几个波斯胡商牵着骆驼慢悠悠走过，驼铃叮当，引来孩童追逐围观。
更有人当街杂耍卖艺—吞剑的、耍猴的、顶碗的，围观者里三层外三层，叫好声铜钱声不绝于耳。林晏看得目不转睛，几乎忘了正事，直到被一个飞奔的报童撞了个趔趄。
“先找住处。”余尘拉了她一把，避开一辆疾驰而过的马车。
他们在御街后巷寻了家清静客栈—悦来客栈。掌柜的是个精瘦中年人，拨算盘的手指快得眼花缭乱，眼角余光却不住打量着来客。
“客官来得巧，只剩这两间上房了。”掌柜笑道，露出两颗金牙，“这几日城里人多，各家客栈都爆满。”
余尘付定金时状似无意地问：“可是有什么庆典？”
“客官不知？”掌柜压低声音，仿佛分享什么天大的秘密，“三日后便是宝祐钱庄三年一度的鉴宝大会，各地富商巨贾都赶来了。听说连宫里的贵人都要派人来呢。”他眨眨眼，“这几日街上随便撞个人，都可能家财万贯。”
余尘与林晏对视一眼，心照不宣。
安置好行李，二人分头行动。余尘去联络皇城司的暗桩，林晏则往酒楼茶肆打探消息。
临安府的皇城司据点设在一家生意冷清的古董店—“博古斋”。店内陈列着些真假难辨的器物，灰尘在从窗棂透进的光柱中飞舞。余尘对过暗号，被引入后堂。迎接他的是个五十上下、面白无须的男子，自称姓董，手指上还沾着未干的墨迹。
“余大人辛苦。”董掌柜奉上茶点，“京师来的公文三日前就到了，命我等全力配合。”他顿了顿，补充道，“苏大人特意嘱咐，要保障余大人安全。”
余尘直入主题：“青衣案的进展如何？”
董掌柜叹气摇头，袖手踱步：“棘手得很。三个月来临安府发生七起窃案，目标都是富户或货运仓库，损失财物价值逾十万贯。每处现场都留有一方青衣碎片。”他拉开一道暗格，取出一只木匣，里面整齐排列着七块青色布片，材质各异但颜色相近。
“可有共通之处？”
“手法极其高明，如入无人之境。”董掌柜抽出一份卷宗，“最奇的是上月漕运使私库失窃—三重锁完好无损，三千两白银却不翼而飞。门窗无撬痕，地上只留下几个模糊的泥脚印，到中间就消失了。”他凑近些，气息带着茶渍的酸味，“有传言说，不是凡人作案，而是狐仙鬼怪所为。”
余尘拈起一块布片摩挲：“无稽之谈。”
“百姓就爱传这些。”董掌柜苦笑，“府衙的赵捕头查了两个月毫无头绪，压力极大。听说知州大人已经申斥过他好几次了—再破不了案，这捕头的位置怕是难保。”
余尘又问了些细节，才告辞离开。临走前，董掌柜塞给他一个蜡丸：“最新线报，半个时辰前刚到的。”
回到客栈时，林晏尚未归来。余尘捏碎蜡丸，里面是一张薄纸，记录着昨晚又一起盗窃案—城南米商郑家失窃，但奇怪的是只丢了几件不值钱的旧瓷器，却留下了一块青衣碎片。
这不合常理。余尘闭目回想董掌柜的话，手指无意识地敲着桌面。青衣组织选择在鉴宝大会前密集作案，绝非偶然。但这次作案手法粗糙，更像模仿...
申时三刻，林晏才脚步轻快地回来，面泛红晕，显是喝了酒。她怀里还抱着个油纸包，散发出烤鹅的香气。
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