钟时棋面色焦急，摸索出绳索的两个端点后, 将一根手指穿过其中一个端点下的环，再将环套在另一个端点上，最后用力一拉，解开紧绑住的袋口。
里面的物体砰砰掉落, 伴随着一些黑沙。
【叮——】
【鉴宝师钟时棋与公民乔梓置换成功。】
【您已获得进入乔氏家族的机会。】
“呼——呼”
钟时棋手心发凉, 他略显僵硬地蹲下, 逼近的死亡压力在顷刻瓦解。
他捂住涨热的脸颊，视线透进指间缝隙，看见堆成小山丘的黑沙中，冒出一个手镯。
他伸手将手镯捡起, 触感温润。
仔细打量后发现这是用锦红玛瑙打成的玉手镯，通体透亮光滑，泛着莹润红光。
他疑惑地嗫嚅道：“这是乔梓打给朋友的玛瑙手镯吗？”
翻来覆去勘验一番，跟乔梓摔碎的玛瑙玉石质地相差无几。
“这乔梓究竟是个什么来头。”
钟时棋把手镯揣进兜里, 走出房间。
隔壁屋的叶妄叼着簪子倚在一旁，愉快的哼着小曲儿, 见他出来，招呼道：“顺利吗？”
钟时棋神色疲倦, 扯唇笑了笑，“略有收获。”
他还打算回到乔梓所在的屋子，看看有没有遗漏的线索。
叶妄直接说道：“我刚才回我那边的屋子看了，里面没什么东西了。只有一张破床、一套不值钱的桌椅和一套留下暗红血痕的衣服，看着怪渗人的！”
“好吧。”钟时棋草草扫了一眼，屋内的确如他所说，空无一物。
乔梓的突然出现和消失，更加给水墨镜天蒙上一份诡异的色彩。
回去路上，叶妄像个叽叽喳喳的麻雀，问题不断：“钟时棋，你到底要不要跟我合作？来句痛快话嘛！”
钟时棋摩挲着口袋里的玛瑙手镯，漫不经心地聊着天，“跟你合作能有什么好处？”
“好处吗？”叶妄一看有戏，“你想要什么？”
钟时棋不暇思索地开口：“我想离开这儿。”
叶妄一听，拍了拍胸脯：“没问题！只要我们强强联手，迟早离开这个是非之地。”
钟时棋瞧他靠谱又不太靠谱的模样，只当是句玩笑话，疲惫地搓搓眼睛，“行，等你好消息。”
返回水墨林的住处，四支队伍的成员基本通关，只有高扇队的一名成员未能完成任务，被乔思量命人栽进第四间房窗下的奴仆坑里。
此时镜天蒙蒙亮，钟时棋抬头观察诡谲的天幕。
总觉得这里的天空与游戏外的完全不同。
镜天溢出的黑暗感，就像是边缘乍泄的黑沙流散得一干二净。
四支队伍站在院中，谁也没开口说话。
倒是高扇提议：“现在距离天亮还有段时间，剩余的三位队长，咱们要不要去水墨镜天的中心街道看看？”
以霖点头默认，毕竟高扇是排名第一厄林温纳工作室的成员。
她一贯听取高能力者的意见。
叶妄掐着个腰，边掏耳朵边说：“行。”
高扇见钟时棋没有反应，挤出一抹微笑：“你呢？”
“可以。”钟时棋眼睛掠过其他队员，望向漆黑的屋内，“不过我有个建议，奴仆对水墨镜天的地形比较熟悉，不如带上。”
高扇思忖片刻，“好，带哪个？”
早早摊平躺在床铺里的董文成，一把抓起小九扔到院子里，临关门前，还贴心地给小九塞了张纸和笔。
“带这个。”董文成说，“他知道的多。”
高扇、以霖面面相觑。
叶妄不语，只一味地笑。
钟时棋点点头：“那走吧。”
离开水墨林后，钟时棋等人来到街道上。
天色灰蒙蒙不亮堂，整条街道荒无人烟，两边的房屋大门紧闭，却灯火通明。
钟时棋和小九慢吞吞跟在队尾。
“这里的公民睡觉不熄灯呢？”
他看着亮如白昼的街道，有些疑问。
小九噔噔噔跑到一边，掏出纸笔，摁在墙上，刷刷写下，递给钟时棋：
这是乔墨忱定下的规矩，晚上不准灭灯。
钟时棋把纸折好塞回小九口袋，微微侧头道：“真是个奇怪的规矩。”
毫无防备的肢体接触，小九猛地撤后。
剧烈的反应吓得钟时棋一激灵。
他即将触碰到裤子口袋的手，尴尬地滞在空中。
“你？”钟时棋哭笑不得，“那你自己装回去。”
小九挪着步子贴近，抽回纸后，又唰唰写下一行字，这回看完后的钟时棋，神情变成一副百思不解的状态。
小九写到：抱歉，我记得前边有个牌子，专门写着乔墨忱制定的规则。
钟时棋叹了口气，“嗯，没关系。”
说完。
拐进下条街巷后，前边挂着一个木制牌子，上边用潦草的字迹写满了。
“唔？”叶妄哼唧一声，“这条街上住的好像是姓乔的公民。”
他踢了踢街巷口处的小铁牌子——
乔氏住宅区。
钟时棋草草过了眼，“你说得对，但这边的木牌上貌似写了东西。”
他来到木牌前，低低念出声：“水墨镜天两项规定，不可违规，违规者重罚。”
钟时棋读得声音不大，足以使叶妄他们听得一清二楚。
“第一，除乔氏住宅区外，夜间不得熄灯。”
“第二，除乔氏公民以外，其余同性人员不得有（过度）接触行为。”
所以——
钟时棋掀起眼皮看向处在阴影中的小九。
小九是碍于第二条规定，才会有刚才的闪躲行为。
叶妄冷冷啐了一声，“这都什么鬼规定？不得与同性人员过度接触？怎么，这位乔氏墨忱先生歧视嫉妒同性啊？”
“不一定。”钟时棋对叶妄的一通吐槽，感到微微的头疼，他指了指木牌最下方的小字，“由初代主理人乔梓制定，第二任主理人乔墨忱修改。”
“又是这个乔梓。”叶妄扶住墙，“看来乔梓和乔墨忱之间有点联系。”
“我个人认为——”钟时棋摸住玉镯，起了使用“古董记忆”换取碎片信息的心思，“乔梓、乔墨忱的关系可能跟第二条有关。”
叶妄啧啧一声，想笑又忍住，“你别说，还真有点内味儿。”
高扇冷不丁地插话进来：“两位队长与其在这里瞎猜，倒不如我们直接翻墙进入乔墨忱家搜集线索来得更加实际。”
以霖扎起头发，推了推无片镜框，“我同意。”
钟时棋抬眼望向足有三米高的外墙，心中一沉，“可以，你们先来。”
高扇人高马大，身手敏捷，三下五除二，一段助跑后，便灵敏地攀上外墙，翻了进去。
以霖虽然身形偏瘦小，但道具给力，反手甩出个绳钩，喊高扇固定完毕后，攀岩似的一跃而进。
最后钟时棋看着一脸苦大仇深的叶妄。
“你少看我，我既没高扇的能力，也没以霖的绳钩。不过——”
他原地点开电子板，笑嘻嘻地说：“你可以等我买个道具，也可以自己想办法进去。”
说完，便进入了电子商店。
见状，钟时棋淡淡摇了摇脑袋，刚想尝试着翻墙而入。
一言未发的小九，用手比划：跟我走。
钟时棋跟着小九走到黑色大门前，门口两侧摆放的不是常见的石狮子，而是一对人形雕塑。
身体四肢雕刻得巧夺天工，唯有面部留白，没有五官。
钟时棋凑近看了一会儿。
材质是比较常见的树脂。
钟时棋余光扫见跑向大门的小九，有些无奈地说：“小九，我知道你想帮我，但不能从正门进。”
小九绕过正门，走到边上一处长满藤蔓的地方。
从侧边的位置，悄无声息地拉开一扇窄窄的侧门。
由于侧门被藤蔓半掩，难以直接看见。
门轴也因常年不用而锈蚀，推开时发出细微的咯吱声，与正门锃亮的铜环形成鲜明对比。
钟时棋：“？！”
他收敛起惊讶。
轻手轻脚地穿过侧门，跟高扇他们汇合。
正当高扇准备询问叶妄时，身后的墙面突然崩裂。
钟时棋立刻扭头，刚拔出扇骨，就见叶妄灰头土脸地从低矮的洞口钻了进来。
众人：“……”
你就没有一个体面点的办法吗？
叶妄拍去身上的突，抬头看见已经进来的钟时棋，问道：“你怎么进来的？翻进来的？”
钟时棋眼睛忍不住弯下去，又硬忍着，最终噗嗤笑出声，“走的侧门。”
叶妄：“侧门？！”
他压低分贝咆哮，“这他大爷的居然有侧门？那我花积分买来的锤子和辛苦砸得墙，算怎么回事儿？”
钟时棋：“算你有钱，算你力气大。”
叶妄：“有时候不说话也是一种安慰。”
“乔先生，您务必要抓紧时间了。”
寂静的乔氏院落里，忽然传来一道沉稳的中年男性声音。
钟时棋立即退后，墙边垂落得肥大的扇形树叶完全遮住他们一众人等。
高扇和以霖始终站在后置位。
那道说话声愈来愈清晰：“您的进度条还剩10%就要达到100%了，到时候……”
那声音弱了下去，“你会同乔梓先生落得同等下场。”
乔墨忱冷声呵斥：“崔宁，我的事情我自己会处理，你且记好，你现在的主人是我，不是乔梓。作为奴仆，你越界了，自己去领罚吧。”
语毕。
崔宁稳重的语调爬上些许颤抖，“是。”
而他貌似在往扇形树叶这边走。
叶妄瞬间冷脸，甩出簪子，闪过一丝冷光，低声说：“你们藏好，我去处理了他。”
结果没出半步，钟时棋一把把他扯了回来，同样小声说：“先别轻举妄动，你这样直接杀出去，会被乔墨忱看到。”
小九又叒叒掏出纸笔，擦擦写着什么。
可没等小九写完，崔宁噗通一声，倒在扇形树叶下边。
他口里吐着黑沙，双目圆瞪，浑身抽搐，手里攥着匕首。
完好无损的脖颈割开了一道深邃的口子，血水濡湿了整片地面。
见此情形。钟时棋他们分别愣了一愣。
而不远处的乔墨忱却在自说自话：“乔梓，你亲手设计的善恶进度条，也会杀死我么？”
他忽而发出一阵沉沉的笑声，戛然而止后，转变成一种诡异的温柔：
“会的吧，不过也算是一种荣幸。毕竟这进度条，本来就是因为我的存在才会诞生的。”
第54章 水墨镜天（十一）
粗壮的棕榈树后, 四人脸上的表情都不好看。
钟时棋折下一片扇形棕榈叶，透过叶隙窥视，廊桥上的乔墨忱正提着一盏沙漏灯。
他看起来对这盏沙漏灯极为重视。
置换任务时也见过这盏沙漏灯。
里面的黑色流沙逐渐清空, 镜天漫出的灰暗颜色也陆续转变成鱼肚白。
乔墨忱把沙漏灯提到眼前, 一动不动，盯着最后一抹流沙散尽。
他伸手拧开顶端的盖子, 打里面取出一个类似建盏的物品。
由于距离问题, 细微末节看不清楚。
乔墨忱动嘴吹掉建盏上余留的沙粒，重新装进去后, 把沙漏翻转，动作熟稔，口吻寡淡：
“乔梓，新的一天开始了。”
顿时, 钟时棋只觉头晕了一瞬。
抵在墙上写字的小九也跟着眼前一黑。
纸上的字迹诡异地从最后一个字开始消失。
当钟时棋看过去时, 纸上仅剩“重置”“沙漏灯”两个信息。
看完没过两三秒, 恢复成最初的空白纸。
惊诧之余。
高扇忽然指着掩盖住崔宁的棕榈树叶，满脸惊疑，“这叶子在动！”
钟时棋立即看向颤动的棕榈叶。
以霖被高扇护在身后，“什么情况？我记得这叶子底下盖住的是崔宁？”
“是。”钟时棋说, “我有种怪异的感觉，刚刚乔墨忱翻转沙漏的时候，你们有感到无故袭来一阵猛烈的头晕目眩吗？”
叶妄头晕得厉害，“我, 我现在还晕。”
高扇和以霖纷纷颔首。
说话之际。
从开始震颤的棕榈叶到突然被掀开，崔宁一骨碌爬起来, 脖子上的伤口不见踪迹，土地上的血水也消失得干干净净。
崔宁听见钟时棋他们声若细蚊的讨论, 猛地回头瞪住这群人，高声喊道：
“乔先生，这边有几位不速之客，您看怎么处置？”
自杀死亡的崔宁，突然诈尸复活。
这让在场四人无不露出震撼的神情。
乔墨忱循声而来，他先是扫见凿成狗洞的外墙，继而是这群惊魂未定的客人。
高扇稳住震惊情绪，小声说道：“要杀出去吗？”
未等叶妄和以霖发言，缄默不言的钟时棋，默了一瞬。
反复深呼吸几次后，忽地闪出去，一改往日的淡漠，面含微笑地客气说道：
“乔先生，你别误会，我们之所以半夜潜入贵宅，完全是因为想要抓紧时间破解进度条。”
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