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“你还能待几日？”
“该你了。”
海霁稍加思索，找出破绽将黑子围住，绕到另一个话题上去：“浩然宗的布局也并非天衣无缝，倘若这枚白子是逍遥剑派，如今制霸天下的，恐怕不只浩然一门。”
“你这招，老头二十年前就看破了。”
楚剑衣不再落子，留下残局，凭海霁思索。
天下如棋盘，人生如棋子，围棋里纵横的棋盘，其玄妙之处恰如今世的大陆布局。
千年前人妖大战，圣女姜脚踏鸑鷟镇妖入海，独留人族大陆漂浮海面。大陆之上战乱不断，分化出了极北、西北、中原、西南四大部洲，近百年来，又产生了以八大宗门为代表的无数宗门。
其中，浩然宗为八宗之首，入主中原。剩余七大宗在浩然宗的布局下，分别驻守在中原东部与另外三个部洲。
海霁盯着棋盘半天，憋出一句：“看不懂。”
两只充满求知欲的眼睛望向楚剑衣。
楚剑衣：“我也看不懂。”
跟这人聊天是件苦差事，你费了九牛二虎之力想要展开一个新话题，她总能在三言两语之间把话题带到死胡同里去，或者说一些不好听的话，让你顿失表达欲。
比如：
“叶真的事，你没生气吧。”
“没有。”
“我知道她心是好的，就是太小家子气了，总为着几块碎银子的事争来争去，没有修真之人的气度。”
“叶夫人不是修真之人。”
“可她给桃源山当家，多少也得沾点修士的样子。这般斤斤计较，眼中只认钱财，教人难以跟她打交道。”
“她认钱财摆在明面上，比你好打交道。”
“你什么时候走？”
“……”
海霁突然和那位用棋盘砸死好友的宗主心心相惜。
屋外一声鸡啼，海霁闻鸡起立。
卯时，她该去练剑了。
“慢走不送。”楚剑衣收好棋盘。
海霁走到门口，猛然想起屋子里坐的是小剑仙，转身说：“剑仙，陪我过过招去？”
方才还端坐桌前的人，这会窝在被褥里露出一张慵懒的脸：“不去。”
“为什么？”
“懒。”
“……”
海霁无语，暗骂自己不该多问。
推门出去，她又想起一件事，快步走到楚剑衣面前：“五日后是拜师大典，记得来。”
“哦。”
“你在看什么？”
海霁把脸凑过去，先前就气红的脸变得更红：“你怎么在看这种龌蹉的玩意儿！”
一把夺过，话本子里掉出一张《女体十三式》，飘晃落地。
“脸红什么？你没看过自己的身子？”楚剑衣拾起《女体十三式》，把它压在另一本话本子里，“你快走吧，我要睡了。”
“你你你！我我……”
在海霁的观念里，这种污秽之物只可能存在于弟子手中，还得是那种顽劣不堪的弟子。
她没想到，看起来冰清玉洁、高高在上、神圣不可亵渎的楚剑衣，私下里竟然也会像没开窍的弟子一样，捧着黄书，挑灯夜读。
还是两个女子之间的那种。
绝不可让这种书在桃源山流传！她想。
睡梦中的叶真打了个喷嚏，翻了个身，继续捧着从弟子那搜刮的话本子，送给梦中的楚剑衣，换上几片金叶子。
五日后，桃源峰，拜师大典。
楚剑衣一袭鎏金白衣，坐在海霁左边的尊位。
高台上下，尽是花红柳绿。
桃源山女弟子女长老众多，从上至下，都以姑娘们的需求为先，在服饰上面也任凭她们兴味选择。
但为区分，内门弟子的服饰根据拜师不同，作了一定的色彩规定。
八长老钟爱明黄，门下弟子着装皆以黄为主。
半月前在山门一身浅黄打扮的姑娘，就在八长老门下。
被楚剑衣瞥了一眼的黄筝迅速站好。
海霁古板老套，匆匆说过两句就回到座上，主持工作全由叶真完成：
“咱们桃源山虽不在八大宗门之列，但也排行第十，门内长老……”
寻常的介绍完后，叶真一一列举了所有长老的精通之法，让弟子们根据志向，凭借实力，争取获得内门弟子资格。
当然，她没介绍楚剑衣——本就是个挂名长老。
不知是谁透露了楚剑衣的长老身份，有弟子在下面高喊：
“楚长老不收徒吗？”
“楚长老看看我！”
“楚长老！楚长老收下我吧！”
海霁椅子还没坐热，见底下乱象，正欲起身，一道绛紫色的身影挡住她的行动，横插在她和楚剑衣中间，是叶真。
“楚长老，今年我们宗门收了不少好苗子，你看要不要收几个弟子，扩充扩充门面？”
楚剑衣原本昏昏欲睡，被此番动静惊扰，站起来舒展腰肢，绕过叶真，面向众弟子。
见到楚剑衣起身，底下的弟子喊声更大：“楚长老收徒吗？”
楚剑衣一阵威压，顿时噤声。
她说：“收徒已满。”
威压消失，弟子刚缓过气来，唏嘘声一片。
再想争取争取时，那抹白色身影又消失不见。
“谁这么幸运啊？”
“那人肯定有大靠山！”
“楚长老这次收了几个徒弟呀？”
乱糟糟中，一位少女悄然转身，低眉的瞬间，哀怨之色在她脸上一闪而逝。
那头。
枫叶落满的后山林，楚剑衣抱着一坛青天高，半躺在歪脖子树的粗干上，醉道：“海霁这脑子怎么想的，好酒就应该拿出来待客，藏什么藏？净浪费我搜寻符。”
一坛饮尽，醉卧枯树，再醒来已是后半夜。
“坏了！还没给小家伙喂药！”
楚剑衣心中隐隐不安，着急忙慌地赶回住处，来不及点灯往床上一摸：只有被褥和枕头。
这孩子自己爬出去了。
她掐了一个醒酒符，让自己保持清醒，又想掐一张搜寻符，可全身摸遍了，才发现早把最后一张用在了找酒上面。
“喝酒误事！喝酒误事！”
楚剑衣暗骂自己，点燃一盏油灯，朝着屋子黑暗处走去。
“越桥！杜越桥！”
杜越桥蜷缩在西头房屋的墙根，只穿着里衣，脑袋靠着发霉的墙壁，紧抱双腿，冷得瑟瑟发抖。
外头那人，仅穿一件单衣，举着微弱的灯光，在破败漏风的房屋内穿梭，一间一间屋子找着，一个一个角落搜寻，一遍一遍高喊：“杜越桥！”
终于，当楚剑衣小跑到最后一间房子外头时，杜越桥尚未完全恢复的耳朵听到了，有人在喊她的新名字：越桥。
她翻涌着喉咙，张大嘴巴，动了全身的力气回应：“啊——”
楚剑衣听见了。
黢黑幽暗的空间里，被冷风冻住的时间，有一豆跳跃的火苗，慢慢地、慢慢靠近她，亮光、温暖，还有一个柔软的怀抱。
怀抱的主人轻轻抚摸她的脸颊，传递着比她高不了多少的体温。
怀抱的主人说：“吓着了吗？哭吧，越桥。”
哭吗？
麦收乖，不哭不哭……
“越桥乖，哭吧，哭吧。”
麦收不哭，再哭，娘就把你扔到山里喂老虎……
“越桥不怕，哭吧，哭吧，师尊把山精都赶跑了，没有妖怪吃得了越桥。”
麦收再哭，娘就不要你了……
“越桥哭吧，不要把眼泪都吃掉啦，哭吧，师尊在旁边呢……”
在记忆最深处，是人生开始的阶段，抑或是见到王大娘哄孩子时，产生的臆想，杜越桥看见一张熟悉的、更年轻的、与她相似的脸，洋溢着初为人母的幸福。
那是娘。
娘抱着襁褓里一颗小小的麦子，轻轻摇着、哼着歌儿。
后来，那张脸慢慢褪去红晕，慢慢变老，变白，变得灰白，最后化为一团黑烟，和另外两张死人脸列在一起，朝她索命：
“杜麦收！还命来！”
她拔腿就跑，拼命地跑，越跑越快，越跑越轻，轻到跑不动了，轻到飘起来。
飘起来，再落下去，落到那个人怀里。
那个人说：
“越桥乖，哭吧，哭吧。”
她原本不敢哭，有一张无形的手捂住了她的嘴。
它不准她哭。
它是娘的手，是爹的手，是古往今来所有慈母严父、毒父恶母的手。
它捂着她现在的嘴、十五年前的嘴，捂着女的嘴、男的嘴，也捂着自己的嘴。
是千百年规训下长成的手，铜皮铁骨，坚不可摧。
可是那人的声音太温柔了，言语之间的力量太强大了，它们把那张巨手，一点点融化，一点点撬开，露出可以供她张嘴的空间。
那人说：“越桥乖，哭吧，哭吧……”
她终于再忍不住，发出幼猫一般的哭嚎：
“哇——哇——哇——”
第4章 越桥，师尊走啦我也只要有师尊一个师……
从仍未恢复的嗓子里发出的哭声，像幼猫在嘶叫，也像新鬼啼哭，抓心挠肝，三更不绝。
桌上油灯照出两人的影子，夜风从窗缝隙间溜进来，拂动灯芯摇摇晃晃。
楚剑衣抱着哭嚎不止的杜越桥，倚靠床围。
“有什么委屈，都哭出来就好了……”
她轻轻拍着杜越桥的后背，呓语般絮絮叨叨，嘴唇起了一层薄皮。
从找到杜越桥到此时，灯盏都添了两次油，楚剑衣却滴水未进。
照顾杜越桥耗费的精力，不亚于驯化重明所需。
第一次见到重明时，她才十二岁。
大娘子把锁链交到她手里，另一头紧紧扣着重明的右脚。
大娘子说：“剑衣，给老娘熬死它个臭鸟！”
楚剑衣就睁大眼睛，熬了七天七夜，身上被挠出大大小小、深深浅浅百余道抓痕，头发上、嘴里都是重明的羽毛。
在她头疼欲裂，眼前天旋地转，以为自己要被熬死的时候，“砰”的一声，誓不为奴的重明先一步掉在地上。
她说：“我熬死它了！”
然后眼前一黑，倒在重明旁边。
后来一人一鸟，春去秋来，年复一年，如今已是相伴的第十个年头。
相比于重明，照顾杜越桥给楚剑衣的感觉像是在养一只猫，刚出生的小猫，大多数时间都安安静静地躺在床上，只是像这样哄着，太耗精力。
况且她的身体已经耽误不起了。
“我原以为你很喜欢这孩子，怎么眼见着她就快好起来了，你却这么着急要走。”
海霁舀起一勺肉粥，送进杜越桥嗷嗷待哺的嘴里。
“她已能言语，再过几日视力便可恢复。”
“莫非你那怪性子上来，照顾了两三日，便嫌弃上你徒儿了？”
“身体稍加调理，便能行动如常。”
“你这人，怎么这样毫无担当！”
“……我天明就走。”
楚剑衣坐在离床有两尺远的地方，眼周的青黑昭示了这几夜的睡眠不安。
在被衣物掩盖的地方，暴起的青筋、凸出的结节，盘虬卧龙般布满楚剑衣腹背。
已经拖延一个月了。
此时楚剑衣的身体犹如盛满水的器皿，随着源源不断的灵气涌入，这件器皿即将承受不住，爆体而亡。
她把这个秘密咽入腹中，酝酿片刻，说：“我还有要事要办，再留不得了。”
“那这孩子怎么办？可是你亲口说收她为徒，现在你要走，有没有想过等她醒来到处找师傅，我怎么解释？！”海霁逼问。
楚剑衣诚实回答：“你随便扯个理由帮我遮掩过去，若是不愿，便告诉她真相。”
“真相就是你不要她了，把她抛弃在似月峰，一走了之了对吗？！”
“你、你！你可有想过这么大点的孩子，一个人守着孤峰，其她弟子都有师尊，独她没有，心里怎能承受得起？！”
“楚剑衣，你还是从前那个老样子，自以为是，爱说大话，一点责任都不负！”
海霁的话不多，但每一句都实打实地锤在楚剑衣心头。
她看着楚剑衣，忽地想起来两人初遇时，这人顶着一张十七八岁不羁的脸，出剑老练娴熟，言谈举止之间尽是少年意气：“世人皆浊，无人知我！”
四载春秋过去，时光却未带走楚剑衣半分少年稚气，仍旧是那样出世孤高，担不起责任。
楚剑衣没有反驳，从衣袖里取出乾坤袋：“我此番出行，还剩下这些财物。等这孩子清醒之后，拜托你转交给她，辅佐修行或典当换钱，任她处置。”
海霁接过乾坤袋，一言不发。
“噢，还有这个镯子。”她挥挥衣袖，取出最后一个物什。
那是只翠晶玉材质的素镯，通体透亮，雕着一片纤细的竹叶。
“你也别把我想得多么不近人情。这个镯子有两次传信的机会，她有难时，我会感应到。”
楚剑衣抬起杜越桥的手臂，刚把镯子套上，它就顺溜地滚到手肘，空荡荡挂在皮包的骨头上。
她一愣，将杜越桥手臂放平，缓缓推着镯子到手腕处。
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