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两人正说着话的当口，云安端了一大盆竹笋鸽子汤从门外进来。
沐夜雪盯着他将汤盆放置在桌上、着手摆放碗筷，轻声问：“你又去厨房做饭了？”
“是。这道汤，殿下有好些天没吃了。”
有那么一瞬间，沐夜雪突然很想问一句：沐雨眠喜欢的菜，你也会亲手做给他吃么？
但这样的话，心里想想也就罢了。他淡淡垂眸道：“有心了，辛苦你。”
他心想，每一次亲手做鸽子汤，会不会是为了弥补心里的某些歉疚？对自己，他心里也会存有一些歉疚么？
这样想着，他忍不住抬眸看了云安一眼，对方只是安安静静侍立一旁，从头到尾都是一贯的平静安然。
两日后，沐夜雪只带了云安和海辰两名随从，陪府上做客的李申出门逛街。
雪府的下人私下里听说，这位颇受四殿下重视的客人喜欢香道，这次出门，一行人着重去逛城里大大小小的香铺。
一路下来，铺子进了不少，客人的兴致却始终不高。
李申斜斜靠在一家门脸颇为体面的香铺的柜台上，对殷勤待客的掌柜道：“怎么尽是些寻常货色？你们偌大个王都，这么多家香铺，难道就找不出一款稍微清雅些、独特些的合香？”
掌柜老脸一红，小声嘟哝道：“实在是客人您太过挑剔了……”
懒懒坐在一旁喝茶的沐夜雪忍不住抿嘴笑了一下。
这一路走下来，每每试过香味，李申都要先偷偷看过云安的脸色再表态。可瞧他那副气定神闲、笃定自如的架势，任谁都不会去怀疑，他果真是个品香鉴香的行家。
李申冲掌柜懒懒抱了抱拳，直起身子对沐夜雪道：“算了，咱们还是走吧，看来我今日注定是要失望而归了。”
掌柜听出李申不经意间流露出的一抹轻视之意，心里难免有些不忿起来。
犹豫一瞬，本着为整个王都制香界争脸的一股心气儿，他对李申道：“我这儿店小道行浅，让客人见笑了。只是，在这王都地界，多少还是有几个行家里手在的。客人若不嫌麻烦，可以往城西的添香阁那里去看看。那儿的刘师傅制作合香的本事，我不信仍不能令您满意。”
李申眼睛微微一亮：“是么？既然有这样的行家里手，你怎么不早说？”
掌柜抿了抿唇，心道：一开始谁能想到你会如此挑剔？口中却道：“刘师傅为人清高，一般不亲自出面接待闲杂人等。我看客人您也是个中高手，又是四殿下亲自带过来的人，所以才勉为推荐。至于您去了那边，能不能见到刘师傅本人，我可说不好。”
李申笑道：“不管见不见得着，先多谢你了。走，咱们这就去添香阁。”后半句话，却是对同行的其他三个人说的。
到了添香阁，店里的人虽然端茶奉坐，殷勤备至，但出来接待他们的果然只是两三个年轻学徒。就算有四王子沐夜雪陪在身侧，那位传闻中的刘师傅也没肯轻易出来见客。
后来，被李申一顿左挑右捡、冷嘲热讽下来，几个年轻人终于坐不住了，这才请出了端坐内室的大拿。
这位姗姗来迟的刘师傅比他们想象中要年轻，看上去大约三十几岁的样子，比先前那位掌柜年纪要小得多。
他出来跟沐夜雪见礼完毕，眸光转向李申，脸色微微沉了下去：“听徒弟说，这位客人对我们这里的合香都看不上眼？敝人请教，您到底想要一款什么样的香品？对原料、功效或形态有什么具体要求？”
李申沉吟一瞬，轻声笑道：“我就想要一款与众不同、清雅别致的香品，对原料、功效之类没什么特殊要求，只要好闻就行。至于形态么……最好是香囊，方便我随时带在身上。”
刘师傅点点头，朝身后的徒弟打了个手势，不一会儿，那人从内室搬出一个数尺见方的木头盒子。
这盒子先前没见几位徒弟拿出来过，显然正常情况下是不肯轻易示人的。里面装的，大约就是一般店里所谓的镇店之宝了。
刘师傅缓缓打开盒子，大盒子里面又分成若干小格，每个格子都有单独的封盖，应该是为了防止香品之间互相串味。
低头看盒子的时候，刘师傅唇角不自觉露出一缕笑意。他打开左上角那一格的盖子，拿出里面的香囊缓缓递给李申。
李申作势将香囊凑到鼻尖闻了闻，目光却不经意斜斜看向紧挨着他站的云安。一闻之后，立刻将那香囊递了回去：“太俗！”
刘师傅脸色微微一僵，下意识看了旁边的沐夜雪一眼，不声不响将香囊收好盖上盖子，又重新拿了一个出来。
李申照旧很快递回去，微微蹙眉道：“太寡淡！”
之后又一连试了好几个，不是“药味儿太重”，就是“脂粉气太浓”，要不就是“味道有点熟悉，还不够独特”。
随着香囊一个个被拿出来又放回去，刘师傅的脸色变得越来越难看。最终，他将木头盒子重重盖上，沉着脸一声不吭看向李申。
李申却像是对主人的不满毫无所觉，嘻嘻笑道：“啊？没有了么？我听人家说，您在制香一道上造诣极深，整个王都都找不到对手。不会这就没东西给我闻了吧？”
刘师傅木着脸站了一会儿，垂眼沉思良久，抬眸缓声道：“……还有……请客人稍候。”
他转身进了内室，不一会儿，拿出一个单独的木质小盒子，犹豫一瞬，缓缓推到李申面前，示意对方打开。
李申跟他正好相反，手下丝毫不带犹豫，一经主人首肯，立马将盒子打开，露出里面锦缎制成的香囊。
这香囊一眼望去，跟前面那些截然不同。外层锦缎上的花纹和光泽都有少许磨损，显然是个曾经被人带在身边使用过的旧物。
李申伸手将香囊拿起来，不等他去看云安的脸色，甚至连手里的东西都还没凑近鼻尖，就感受到肋骨一侧被人狠狠戳了一下。
剧烈的痛感传递过来的讯息是：找对了！
第30章 情人
相比起戳人的那位，李申的情绪并未显得多么激动。他拿香囊的手顿在半空，缓缓转过头，警告一般狠狠剜了云安一眼。
刚刚那一戳实在太痛了！他严重怀疑这小子是在公报私仇。
盯完人，李申装模作样低下头闻了闻香囊，然后点头赞许：“嗯，这个味道嘛……马马虎虎还算别具一格。清冽甘甜，幽香杳渺，丝丝入扣，余韵悠长，的确是不可多得的好香！”
听他这样说，刘师傅脸上终于浮起几分难得的笑意。
眼见对方脸色转好，李申话锋却陡然一变：“只是……你怎么好意思拿个半新不旧的东西出来糊弄客人？难不成还想让我买这二手货？”
刘师傅面孔一僵，笑容重新隐匿不见了：“抱歉，这位客人，您大概有所误会了。这样的香囊，本店独此一份，并不打算出售。只是因为，敝人难得遇见像您这般挑剔的客人，所以忍不住拿出来请您品鉴一二。”
言外之意，这东西拿出来，不过是为了让你这不知天高地厚的主儿开开眼罢了！
李申蹙眉道：“不卖？为什么不卖？我不在乎价钱，只要东西够好，出多少钱我都愿意。反正有四殿下帮我兜底，你不必担心我出不起价钱。”
沐夜雪闻言轻笑一声，转而对那位刘师傅点了点头，表达了肯定李申这话的意思。
刘师傅冲沐夜雪微微一颔首，转头对李申道：“我刚刚说了，这个香囊，本店独此一份，属于敝人的私人藏品，所以不卖。”
李申奇道：“既然是你店里的东西，你还有什么收藏的必要？再照样做十个八个不就完了？不过，我先说好了，价钱好说，但我一定要买新的。别人用过的旧东西，我是不会用的。”
刘师傅盯着那香囊出了一会儿神，垂眼道：“实不相瞒，这香囊的确是本店所出，但并非本人亲手所制，也不知道它所使用的配方。所以，无法做出十个八个来卖给客人您。”
“到底是谁做的？你让他再做几个不就完了？”
刘师傅抿嘴沉默片刻，眼角下意识往沐夜雪坐着喝茶的方向轻轻扫去一眼，用一种极低极轻、只有靠近柜台的人才能听清的声音道：“制作这香囊的人……已经死了。”
刘师傅淡淡扫过来的那一眼，令沐夜雪心底莫名微微一震。他敏锐地意识到，这一眼，必然蕴含了某种深意在其中。
赶在李申再度开口之前，他抢先笑道：“逛了这大半日，我也有些乏了，你们店里可有安静些的地方容我等休息片刻？”
刘师傅忙道：“有的。请四殿下这便随我来内室。”
沐夜雪当先，其余三个人缀在他身后，跟着刘师傅一起进了内室。
待宾主之间分好座次，隔绝了外面的闲杂人等，沐夜雪收敛笑意，缓缓抬眸看向刘师傅：“你刚才说，制作那个香囊的人已经离世。请问……这是什么时候发生的事？”
刘师傅抿嘴看了看沐夜雪身后的李申、云安和海辰，没有作声。
沐夜雪了然一笑：“你放心，这几位都是我身边最亲近之人，我跟他们之间，没有秘密。”
听到这话，李申不禁转过脸盯着沐夜雪的后脑勺看了一会儿，脸上露出一抹讶异之色。云安则眼角轻轻一掀，视线若有若无从李申身上快速滑过。只有海辰面不改色，对这句话全然无动于衷。
刘师傅点点头道：“既是四殿下亲口发问，敝人自当如实相告。那位做香囊的人……是在五年前离世的。”
内室里坐着的四位客人霎时间一起抬眸看向刘师傅。
“五年前……”沐夜雪的眼睫缓缓垂了下去，“如此说来……他恐怕不是因病离世……对么？”
刘师傅的声音也跟着变得低沉缓慢：“是。那个人……姓赫。”
在藜国境内，姓赫的，十之有十，是正统赫氏血脉。那位香囊的制作者，自然也无法逃脱整个族群被集体处死的命运。
沉默许久，沐夜雪抬眸问：“你说那香囊，只有那个人能做。你是这里的店主，难道他当初没将配方告知于你么？”
刘师傅缓缓摇头：“没有。这位故人长期留在我这里，帮我制香品、带学徒，向来知无不言，倾尽所有。唯有这香囊，是故人自己的私人物品。在其离世前，从来没有制作、售卖过类似配方的香品。我也是在故人离世之后，帮着整理遗物时才发现了这个香囊。”
“既然是故人独一无二的遗物，你刚刚为何又将它公之于众？”
刘师傅抬眸瞥了李申一眼，摇头苦笑道：“一来，殿下您带来的这位客人实在挑剔之至，言谈间对整个王都制香界都颇有歧视之意，我一时气不过，想起故人这香品，绝对算世间珍品，也绝对不会有人有熟悉之感，所以才……再则，既然是殿下您带来的人，说起来，您跟这香囊的主人之间也算颇有渊源。让您跟它相见，未必一定就是一个错误……”
“如此说来……除了这位故人，你确信这世间再也没人能做出同样的香囊了？”沐夜雪问。
“没错。实不相瞒，当我初次发现这香囊时，很为它的味道所着迷，曾试图复刻。经过很长一段时间的研究，才发现这根本不可能实现。倒不是因为敝人手艺不精，而是这香囊里使用了一种生长在赫氏故地的特殊香料，而这种香料，已经因为赫氏部族的覆灭和圣壶的消失而彻底绝迹了。”
听他这样说，沐夜雪缓缓转头跟李申对视一眼。
李申当即会意，难得做出一副神情恳切的模样问刘师傅：“那……可否请教您这位故人的大名？他离世前是否有特别交好的朋友？朋友那里会不会也有类似的香囊？”
刘师傅以为他是想去所谓的朋友那里碰碰运气，淡笑一声道：“你倒执着……人都走了，名字也没什么不能说的。她叫赫婉，生前一直是我这店里的制香师傅，终身未嫁，没有家人子女。平常交往的人，无非就是店里的伙计和客人，敝人从没听说过她有什么特别交好的朋友。”
李申瞪大眼睛道：“原来这位制香师傅，竟是一位女子？”
“没错。我先前没提起过么？她的确是一位女子，出生在赫氏部族，在香料、药材一道上颇有天分。十几岁时来到王都，成了添香阁的制香学徒，跟着我父亲学习香道。此后，她整整在这里工作了二十多年，直到离世。”
“你刚刚说她终身未嫁，为什么？”李申问。
刘师傅脸上薄薄浮起几分愠色：“这是她的私事，我怎会知道？再说，为保证血脉纯正，藜国各部族之间向来禁止通婚，她来了王都，能见到的族人自然也就少了，大约始终没遇到什么合意的人。”
“那她就没什么老相好、旧情人之类的？”
李申的问题实在太过不着边际，终于把刘师傅彻底惹怒了：“客人慎言！对已故之人，还请保持一点起码的敬意！”
“好好好，我错了，对不起……那……她到底有没有呢？”
“没有！”刘师傅厉声答完，深喘了几口粗气，待胸口渐渐平复下来，才又肃然道，“刚刚这句，并非一时气话。据我所知，是真的没有。她潜心香道，极少外出，也甚少与人交往，还请客人不要再问出这种不尊重的问题！”
李申点点头笑道：“好的好的，我知道了。看起来，除了买下你手边这个二手香囊，我是真的没别的办法可想了。”
刘师傅的脸色重新变得难看起来，看向李申的眼神里是隐忍到了极限的不耐：“没记错的话，我刚刚已经说过，这香囊，我不会卖给你，也不会卖给任何人！就是陛下来了，我也不会改口！”
李申还要再说什么，沐夜雪忙打断他道：“好了好了，既然人家刘师傅都说了不卖，你就不要再纠缠了。不如我带你去别处瞧瞧，看有没有其他你能看上眼的。”
听见这话，刘师傅唇角不免流露出一抹淡淡的嘲讽。不过，为了能尽快送走这位满口胡言乱语、胡搅蛮缠的客人，硬生生将心里的话憋了回去。
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