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但对沐夜雪来说，这里熟门熟路，并无任何神秘感可言。虽然有好几年没来了，那些纵横交错的小径，却是闭着眼睛也不会走错的。
若干年前，赫淳雅曾住在靠近宫门西南角的宫苑，她跟巴若英的寝宫之间，隔着个居于正西方向的卓氏王妃。但赫淳雅跟巴若英合了眼缘，意气相投，便常常不嫌麻烦，纵穿整个王宫去北边找她叙话。
如此一来二去，两人便情同姐妹了。
在沐夜雪的印象里，赫淳雅跟巴若英的关系，就像阳光和水。那水，本是清凌凌凉丝丝浸着一缕寒意的，被金灿灿明晃晃的阳光一晒，便成了一汪春水，无端温暖柔和起来。
自从五年多前阳光隐没，巴妃的寝宫便重新变得冷寂疏离。她的身体似乎也从那时候开始变得孱弱易感起来，动不动就说病了，不能亲自出席许多重要场合。
沐夜雪带着云安走到寝宫门口，还没来得及叫下人通报，就见一道高挑帅气的人影从里边风风火火闯了出来。
那人一见沐夜雪，眼皮不禁朝上一掀，带出一脸不屑：“你来这儿做什么？”
沐夜雪唇角微微牵起，正要答话，院子里便传来一声极轻柔又极冷淡的申斥：“阿染，不得无礼！见了兄长还不赶紧见礼问好？”
沐林染撇了撇嘴，不情不愿拖长了调子道：“四哥好……好久不见，四哥身体可还康健？今日怎么有空亲自驾临我等寒舍？”
沐夜雪唇角含着一缕笑意，一本正经道：“托巴妃娘娘和五弟的福，我一切都好。今日是特地来拜望巴妃娘娘的。”
“哦……稀奇！”沐林染缓缓将视线从沐夜雪脸上转到云安脸上，唇角的不屑比先前越发显眼了几分，“四哥居然还认得走来此间的路，真是难得啊！”
沐夜雪不想与他继续拉扯下去，遂颔首一笑，领着云安绕过沐林染径自进了大门。
沐林染在门口稍稍犹豫一刻，掉转身体，也跟着进来了。
院子里，巴若英由巴凌萱陪着，站在台阶上向门口张望。一见沐林染跟着回来，巴若英眉头微蹙，语气里显出几分不耐：“不是说有事要跟你三哥商量么？还不赶紧去？”
“……我落了东西，拿了就走！”沐林染说完，几步钻进房里，也不知拿了什么，又急匆匆从里面冲出来。经过沐夜雪身边时，肩膀不偏不倚与他撞了一下，力道不轻不重，像个充满孩子气的挑衅。
沐夜雪只顾朝巴妃行礼问安，对这一撞恍似未觉。巴若英无奈摇头道：“都这么大人了，还跟小时候一样，毛手毛脚、没轻没重！”
沐夜雪抬眼看向身量比从前越发轻盈苗条的巴妃，微笑道：“不妨事。听巴圣女说，娘娘近来身体已大安了？”
听到问话，巴若英的目光在沐夜雪脸上停留片刻，神情有一瞬恍惚。半晌，她垂眼轻叹道：“的确好多了……进来说话吧。”
巴凌萱远远瞥了沐夜雪一眼，搀着巴若英的手臂一同转身进屋。
她明白姑姑心里的感受。从前，赫妃和巴妃交好的时候，沐夜雪都是叫她姨母的，如今却硬生生变成了“娘娘”，叫人心里如何能好受？
进入正厅，分宾主落座，下人端茶上水，又寒暄了几句巴若英的病情，两厢便有些无话可说了。
巴凌萱起身屏退左右，走到窗边往院子里看了看，重又坐回原位。
巴若英盯着纤长手指之间的茶杯愣了一会儿神，缓缓抬眼看向沐夜雪：“阿雪，秋天你们几个过完成年礼之后，我便想找你谈一谈，可惜一直找不到合适的机会，我这身体又总是时好时坏……”
沐夜雪知道，是到了要谈正事的时候。他面朝巴妃正襟危坐，摆出认真聆听的姿态。
对方又道：“我想对你说的话，凌萱之前大概也跟你提过，只是不知道你有没有听懂？”
沐夜雪抬头看了巴凌萱一眼，点点头道：“巴圣女的确提过，我也大概听懂了，只是……我不太明白……”
“是因为阿染吗？”
“是。五弟的心思，大家都看得出来。他并没有放弃，为什么娘娘倒先替他放弃了？”作为亲生母亲，你为什么不支持自己的儿子，反倒来支持毫无胜算的我？
巴若英轻哼一声，唇角不自觉染上一层薄薄的凉意：“我这么做，也是为他好。就凭他那不遮不掩的直性子和死脑筋，生来便不是当王的料。”
“可是，不去争取，怎能预先知道结果？而且……如果不去争取，等待他的，就只有流放一途。这样的结果，您也要早早替他坦然接受么？”
藜国的五嗣子竞争制度，其残酷之处就在于，失败者统统只有流放海岛一种下场，这远比那些不是嗣子、资质也不那么出色的小王爷们更加不幸。
巴若英凝神看向窗外，低叹一声道：“他这一生最大的不幸，便是我只生了一个儿子，他不得不成为嗣子……但是，以他的性子，的确不合适。明知不可为而为之，到最后，恐怕也只有流放一途。”
沐夜雪想要开口接话，却被巴若英轻轻抬手阻住了：“但……流放跟流放，也有很大不同。这你总该知道吧？”
沐夜雪轻轻点了点头。
为了保证新任国王的绝对权威，藜国历史上，所有争夺王位失败的嗣子都会被流放到特定海岛，终生不得返回本土。
但流放跟流放之间，还是存在着极大的不同。
那些野心不大、向来不争、跟当选国王关系和睦的兄弟，可以带足家眷仆从、金银细软，只当作从此去了一处与世隔绝的世外桃源，大概率会继续过着他们养尊处优的日子。
而那些跟新任国王争得头破血流、你死我活的对手，则大多会被剪除羽翼，销没家产，孤零零一个人丢去孤岛。等待他们的会是怎样一番生计，无人知晓。
大多数落选嗣子，都是第二种结局。毕竟，从竞争一开始就直言放弃的人，并不多。
沐夜雪了解了巴妃的逻辑，但他还是不明白：“可是……娘娘为什么选我？我的胜算，并不比五弟更大。”
巴若英沉默片刻，淡声道：“不是他，当然只能是你。其他人，跟我有什么关系？”
沐夜雪倏然抬眼，从巴若英眼里看到了一抹不被理解的痛色。可是，他还是无法理解。如果，她都愿意公开支持毫无胜算的自己了，当初为什么就不能……
算了。
或许，对一个掌管龟甲的圣女来说，作假、伪造天意，是一件太过不可思议、太过不可理喻的事情。既然上天的旨意便是那般无情，她作为一介凡人，又能如何？
就在这一瞬间，沐夜雪感觉自己心里长久以来的疙瘩似乎松动了少许。
看见沐夜雪眼中露出少许释然的表情，巴若英轻声问：“现在，你明白了么？”
沐夜雪轻轻点头：“明白了。”
巴若英继续道：“我只能、也只愿在你们兄弟二人之中选一个出来。阿染实在难堪大用，你比他强了太多太多。再说……你从小便一直愿意让着他，将来想必也愿意多照拂他几分，所以，你是我们唯一的希望……也只有你当上国王，姐姐才……”
话音到此戛然而止。
巴妃急急捧起桌上的茶杯，抖着手送到嘴边。她喝得太快太猛了，雪白的面颊霎时涨得通红，一叠连声地呛咳起来。
巴凌萱拿起丝帕，一边帮她抹嘴，一边为她捶背。坐在下首的沐夜雪却如同木雕泥塑一般，怔然不动。
“姐姐”这个称谓，如同某种来自前世的神秘符咒，将咳嗽的人，和呆坐的人，一同拉入撕心裂肺的痛苦深渊。
始终一声不响默默站在身后的云安将两只手搭上沐夜雪的双肩，安抚似地缓缓握紧。一股温暖的力量顺着掌心一直传递到胸口，令沐夜雪心口的剧痛奇迹般得到舒缓。
巴凌萱在上首轻声劝道：“姑姑，你该吃药了。”
说完，她走到门外拍了两下手掌，清脆响亮的声音响彻所有人耳畔。
不一会儿，就有下人端着药盒和白水进入正厅，送到巴若英手边。
在巴若英拈起药丸的一刹那，沐夜雪感到肩头的手猛然一紧，又忽地松开。然后，那两只手的动作变成了轻重适宜的揉捏，像在替他按摩肩膀，但指法中却透着一股子古怪。
沐夜雪意识到，这是云安在提醒他注意某样东西。于是，他也将目光投向巴妃手中的药丸。
那药丸呈褐绿色，看上去很眼熟。隐约间，一缕淡淡的、熟悉的清香朝他们这边飘散过来。
他像随口寒暄一样问巴若英：“娘娘一向吃得什么药？疗效可还行？”
巴若英听到问话，将即将送到口边的药丸朝沐夜雪轻轻晃了晃：“最近吃的这药，说实话，我也说不上来叫什么名字，疗效倒是好得出奇。不然，我今天怕是还没精神跟你说这么些话。”
沐夜雪故作惊讶：“这么好的药，居然没名字么？或者……是开药的太医忘了跟您说药名？”
“这药不是太医开的，是你父王赐给我的。我当时也跟他问起过药名，他却一副不大想说的样子，只叫我吃就是了。想想也是，只要对病情有效，管它叫什么名字。所以后来，我就没再追问过了。”
“……果真对病情有效么？”
“的确有效。我这病，是……颇有一段时间了……有时候能勉强打起一点精神，有时候却是连床都起不来，宫里的太医一直没什么好法子。自从吃了这药，这一阵子已经基本恢复如初，都不像是有病的人了。想来，正是因为这药足够神奇，你父王才不肯轻易将药名示人吧？”
沐夜雪点头做了然状，脸色平静如水。然而，握着他肩头的人却能感觉到，他此刻情绪翻涌，整个身体都在微微打颤。
第43章 父王
这晚没有月亮，白天的人来人往与喧嚣躁动全都归入一片如墨如漆的冥冥夜色里。
雪府主人卧房里，凝眉沉思良久的沐夜雪转向云安，再一次确认：“当时，我的确没在父王面前提过绿菀二字，对么？”
“殿下，你没提过。你只说自己感应到了碎片，将我画的地图和图纸交给陛下，让他手下的人通过那张地图去寻找埋藏碎片的位置。从头到尾，你都没有提过绿菀。”云安无比耐心地将先前说过的这番话又原原本本复述了一遍。
“那他到底从哪里知道了绿菀的秘密？甚至……还做出了药丸？”
云安静静看着他，没有做声。
沐夜雪抬眸盯着漆黑的窗外，低声喃喃：“难道是卓百荣告诉他的？那两处生长绿菀的地方，卓百荣都曾去过。”
云安缓缓摇头：“论理，卓百荣也不该知道。在采薇里，他只知道我们找到了碎片，却不知道我们是通过绿菀找到的碎片。那天晚上，我确信他并没有跟那个姓桑的打过照面。同咱们对峙的时候，他甚至看都没看过地上的植物一眼。除非……”
沐夜雪心有灵犀般接过话头：“除非，两处埋藏碎片的现场，他不只都去过，事后还仔细勘察过，并从中发现了相同点——那些越靠近碎片埋藏地点便生长越茂盛的绿菀。”
“但是……就算卓百荣自己悟出了这个秘密，他……也不应该告知陛下。”云安缓缓垂下眼睫，声音里有明显的踌躇不安。
沐夜雪细细盯着他的脸看了一会儿，淡声道：“你说得对。如果卓百荣去采薇里抢夺碎片，是他本人私下擅自行动，与父王无关，那他就不能将这个秘密告知父王。否则，他就等于在父王面前暴露了自己的图谋。”
说到这儿，他话锋陡然一转：“但是……假如卓百荣本就是受父王指使才去的采薇里，那么这一切，就能说得通了。”
“殿下……”云安遽然抬眼，睫毛颤动不止。
沐夜雪的眸光仍牢牢盯着眼前人：“现在，摆在我们眼前的事实是，父王不仅知道绿菀的存在，还将它视为一个秘密，不肯轻易告诉别人，哪怕是他身边最亲近的王妃……如此说来，你以前的猜测，很可能是对的……卓百荣的确受人指使……而指使他的那个人，就是我父王……”
云安漆黑的眸子直直看向沐夜雪，瞳仁里翻涌着无边的暗流与深不见底的旋涡。
沐夜雪与他对视片刻，忽地轻轻吐出一口长气：“现在，我心里很乱，不敢轻易下任何结论……但是，我也不会再将你曾经提过的那条思路抛在一边，弃之不顾……”
云安缓缓点头：“我明白，殿下。”
看见云安向来平静的脸庞难得流露出某种强烈的情绪，沐夜雪莫名觉得心情舒畅了许多。他轻声笑道：“我终于肯相信你的判断了，很激动是么？”
云安先怔了怔，随后缓慢摇头：“不是因为这个。殿下一直都很相信我。”
沐夜雪不觉微微一怔：“你这么觉得？”
“当然。”云安十分肯定地点了点头。
沐夜雪垂眸移开视线：“那你为何激动？”
“为……殿下有了新的思路，我们关心的事，可能会有一些新的进展……”
听到这话，沐夜雪不由苦笑一声，抬起双掌从两鬓缓缓插入发根：“可是……我无论如何也还是想不通，父王到底有什么理由瞒着我抢夺圣壶碎片？他已经是国王了，这天下的一切，包括所有部族的圣器，名义上原本就归他所有啊……”
云安垂眼看了他一会儿，一言不发取来梳子和丝带，将沐夜雪的双手从头上轻轻拿下来：“殿下不必心急，一切总会水落石出。现在，先好好休息要紧。”
他站在主人身后，一下一下慢慢将那把长长的青丝梳理柔顺，又将它们用那根惯用的蓝色丝带松松绾在头顶，再安顿沐夜雪躺上大床。
这一夜，沐夜雪睡得很不安生，做了许多不大连贯的奇奇怪怪的梦，梦见了许多人。梦里的人，全都有两副面孔。
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