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“咳，连晟。”弥涅尔瓦说，“你不相信我吗？”
我看了看他，实话说道：“不是不相信，但全盘交托，现在还有点难。”
弥涅尔瓦严肃的神情瞬间崩塌了，“好吧，好吧，可以理解……我们才认识一天。”他呼了一口气，金色的眼底看着有些受伤，“那我要怎么证明呢？”
我沉默了。这是没法证明的，我更没有立场劝祁灵放弃参与行动。她是个有目标的人，在监察官面前的表现对她来说同样重要。最后，弥涅尔瓦给了许多保证，一口承诺如果出现意外，他会用尽手段，优先负责把祁灵带出去。
“她如果看见了——”我说，“没关系吗？”
弥涅尔瓦微微一笑，比了个噤声的手势。
“嘘，先不要说。”他轻缓地说，“金骨滩的孩子适应性都很好。如果顺利，‘方舟策略’的保密名单上又能增加一个名字了。”
废楼里十分安静。往前走了一阵，却没那么阴暗了。我仰起脸，在天顶的斜上方瞧见了一个大洞，若隐若现透出月光。从下往上看，这幅景象颇有些熟悉，片刻后我回想起来，那个目击者拍摄的影像大概也是这个角度。
我眯起眼睛，张开五指在空中虚虚一拢。
掌中只盛了幽幽的月光。我看了一眼时间，七点五十三分。据前三周的筛查人员报告，那个诡异的音乐室几乎每次都是在晚上八点之后出现，昨日的目击者称，看见那片巨大的影子是在出现乐声的后几分钟。来过这里的筛查人员还记得大致的方位，但据说已经吓破了胆，无论如何都不肯再踏进这里一步了。
我们在能够看见天顶破洞的位置停下，弥涅尔瓦开始脱他的黑手套。我站定脚步，一边留意着时间一边检查身上的装备。秦方城提供了充沛的武器，除了基本的防护，各类兵器应有尽有。我左右犹豫，觉得这些精良的兵器实在难以在我手中发挥很大价值，最后要了一个防护面罩。因为脸上受伤最麻烦。
喀拉——一声轻响，我回过头，看见祁灵架起了发射器。
“如果出现了，直接把它打下来？”她说。
“哎呀，别着急。”弥涅尔瓦说，“先等一等。”
四下无声，迟迟没有动静。我等了几秒，拿出终端，犹豫了几秒，缓缓移动手指，再次打开了音乐论坛。
七点五十七分。
[正在搜索……‘附近’的同城音乐人。]
七点五十八分。
[叮咚！已查询到您‘附近’的同城音乐人。]
[音乐人<阿莱汀>，距离您小于50米。]
“……等等，弥涅尔瓦……”
我瞳孔一缩，话语未竟，忽然间耳畔传来一串“咔嚓咔嚓”的声响，仿佛有什么东西裂开了。光源快速移动，落在不远处的墙壁上方——墙体正在开裂，灰色的墙皮像是落了壳的鸡蛋簌簌落地，它的表皮绽开蛛网般的裂纹，寸寸向上爬去。
咔嚓！
弥涅尔瓦转了一下光源，轻轻地说：“等等，有东西。”
他把光源打在了头顶，几是乎同一时刻，天顶上也开始窸窸窣窣的落灰。我仰起头，视线毫无征兆地看见了密密匝匝的一片殷红的手脚。
这一刻，我感到一股恶寒——如果那些东西也能被称之为我的“同类”，那我一定会认真地考虑和弥涅尔瓦他们彻底切断关系。瞬息之间，那些密匝的无法辨认的东西就回到了墙中的裂缝里，快得就像是一个错觉。
不止墙壁在震动，脚下也是。光源投射的瞬间弥涅尔瓦的身影似乎微微一动，紧接着他打了个手势，我们当即拔腿就跑，一路往上，直到震动停歇，我站住脚步，和祁灵对上视线，她的表情告诉我，刚刚看见的都是真的。
“不是……蛇。”她用压抑着反胃的声音说，“是那东西。”
“对，刚刚的……”我喘了口气，“不是乐声。”
那些扭曲而无规律的肢体，毫无疑问，那只是单纯的怪物，兽类的克拉肯——还好不是那位“同类”。说不清是什么感觉，我松了口气，看向黑衣的监察官，目光紧接着往下，在他掌中瞧见了一道黏连的猩红。他轻轻握了一下拳头，那东西就被碾成灰烬。
弥涅尔瓦仰起头，金色的眼珠直勾勾望着天顶开洞的地方，紧接着，他的目光转向楼外。
“哎，这可有点麻烦了。”他说。
咔擦。
又是一声裂响。
没等我明白他话中的含义，附近围绕着墙体的裂响剧烈摇晃起来，那声音几乎像是在流动，由近到远，一直蔓延到天顶，“哗啦——”紧接着，打破了上方楼层的窗户。弥涅尔瓦留下一句“你们待命”就飞身向上，眨眼间背影就没入了黑暗。
往上的道路相当昏暗，并且遍布狼藉，我和祁灵跌跌撞撞地跟着上去了几层，最后由于脚下差点踩空，不得不在四楼的平台停下。监察官的身影早就不知道去了哪，祁灵呆呆地望着上方，猛地说：“他刚刚上去都没打光。”
何止如此，他甚至是空手上去的。如果我是祁灵，估计想破脑袋都不明白为什么。我们站定没过几秒，上方的楼层就传来更为激烈的碎裂声响，紧接着，整座楼都开始震动。这大概是我第一次站在战场下面却没有直面天灾的恐慌——实话说，比起弥涅尔瓦的安危，我打心底更加担心他会不会拆掉这栋楼。
祁灵紧紧抓着发射器，一会儿看看上面，一会儿看看开裂的墙壁，神情间几乎有些混乱了，“我们该上去。”
“长官说了要待命。”我按住她，“我们不能再往上走了，这栋楼很危险。”
“这太奇怪了！”祁灵抓着头发，低低地叫起来，“这是克拉肯！我们不是只是来做标记的吗？外援在哪里？他怎么能够就一个人上去了？这是在送死！”
她说得都对。但前提是，弥涅尔瓦是一个正常的人类。同样的，如果我是一个正常的人类，那我应该展现出与她相似的态度，而不是像现在这样陷入沉默。祁灵难以置信地看着我，看起来很想抓着我的衣领疯狂摇晃，“为什么？你难道觉得这正常吗？！——”
“海里有什么？
海里有什么？”
我倏地抬起头。
“珊瑚，贝壳，海草。
大鱼，小鱼，虾米。”
“……你听见了吗？”
祁灵的呼吸都静止了，从口中挤出两个字：“歌声。”
僵硬的旋律，古怪的歌词，但更奇怪的是，它让我隐隐有些熟悉的感觉。我在脑海中竭力回忆，一时半会想不出个所以然来。我们在昏暗的平台凝固了几秒，直到它再次响起。
——“海里有什么？海里有什么？”
——“珊瑚，贝壳，海草；大鱼，小鱼，虾米。”
祁灵用气音说：“不是人声。”
但那也不是克拉肯的魔音。听着就像是……
祁灵轻声说：“电子合成音。”
不知从何时起，上层的震动消失了。那悠长的、不知从何而来的歌声还在继续，重复一字不差的歌词。第三次响起时，祁灵转过身子，往上层的一个方向微微扬起下巴，用口型对我说：离得不远，在那里。
来到这里之前，我内心深处就抱有一丝希望：最好不用亲自面对那个待在废楼里作词作曲的奇怪的同类，但看见祁灵的态度，我就知道这无法实现了。祁灵站起身，我紧随而上，跟着她循着声源的方向一路小跑。
踏上五层的平台时，这一遍的歌曲刚刚结束，周遭顿时陷入一片死寂，旋即我瞧见满地狼藉，桌椅和碎裂的砖瓦被挤到了墙壁四角的边缘，正中一大块蒙着一层黑漆漆的布，堆满了许多看不明白的器材，五颜六色的电线交缠着一路蜿蜒到楼梯上。
五层上方的天花板也是破损的，皎白的月光借着洞口洒下。我俯下身，借着光辉在地面垂落的电线上试探着一捻，“祁灵，这是不是有点像连接主机的线路？”
半晌没有听见应答。我转过头，祁灵正一动不动地望着墙壁，手里的光源慢慢地下移。
“……连晟。”她喃喃地说，“制造出那个声音的……我们的任务目标……真的是怪物吗？”
我顺着她的方向望去，倏地一震。
——乐谱。
墙壁上刻着的，赫然是乐谱的纹路。我退后一步，调转光源，在四面墙上都看见了不同的乐谱的纹路。满满当当，几乎削去一层墙皮。我余光瞥见了什么，紧接着把光源打向天花板，顿时头皮发麻，再低头一看脚下，坑坑洼洼，全都是不同的纹路。竟然全都刻满了！
我目瞪口呆，汗一下子毛从头冒到了脚，连着打了几个冷战。祁灵则彻底陷入了混乱，片刻后她猛地跳起来，“这一定是个人！”她努力说服自己，“是人类……在这里，也许是被困住了。或者是误报，这层楼的机器出现了什么问题……”
啪嗒。
她说话的时候，头顶上方忽然传来一声细微的轻响。
我低下头，看见一滴殷红的液体落在我们两人中间的地面上。
紧接着——“轰隆”一声巨响，一道血淋淋的影子从上方的破洞坠落，砸在了五层和六层联通的天顶之间。原本只是开了个口的天顶撑住了那团巨物，但只过一秒就轰然塌陷。霎时间碎石翻飞，整层楼的玻璃崩裂，暴雨般飞射出去。
我被这冲击掀得一个趔趄，睁眼就对上了那团巨物，它的躯壳已经四分五裂，几乎把五层的地面也砸穿了，几十只猩红的小手扒住裂缝，缓缓要从裂口里爬出来。猛然间对上它，我心中的震惊大于恐惧——听见上方的楼层发出咯吱咯吱的声响时，恐惧瞬间碾压了震惊。
“祁灵！”我低头躲过头顶的碎石，吼道，“我们直接下去！快走！！”
狼藉的五层已经变成了半个废墟，我疯狂寻找祁灵的影子，一转头，忽然看见正中的那团蒙着的黑布散开了——就像一片影子，在月光照来的时候静静地缩了回去。紧接着我猛地意识到：那不是一条黑布。
月光下，黑暗中渐渐浮现出一个人形。
我愣愣地看着它，一时间忘记了动作。
那是一个人。
但又不完全是一个人。
那只从天而降的怪物似乎也注意到了那个影子，将血色的手臂拉得极长，向前伸去。轰隆一声响，祁灵越过横断的落石跳到我面前，随后她瞳孔一缩，显然也看见了那个人影。她反应极快，并且丝毫没有犹豫，当即就冲了过去。
与此同时，那个人形转动眼珠，与我对上视线。
那是一双银色的，竖缝般的眼睛。
“趴下——！！”
在祁灵飞扑上前的时候，那对瞳孔轻微地一缩。
我冲上前去，但已经来不及拉住她。祁灵拉住了发射栓，她也许是想在奔上前的同时轰开那只怪物的触肢，但在她踩上那片空地的瞬间，地面骤然崩塌了。
四层的楼梯节节崩裂，发出了可怕的巨响。我脑袋里嗡的一声，紧跟着就跳了下去，连滚带爬地下到了三层，然后是二层，等踏上一层的地面时我后背爬满了冷汗，看着那个贯穿四层楼的大洞呆了几秒，猛地停下了脚步。
第94章 阿莱汀
我看见了祁灵，还有另一个雪白的生物悬在空中。
那是一只非常美丽的生物——这一刻我恍惚地想。它通体纯白，上半部分长着与人类上半身无异的躯壳，银白的头发和眼珠，无比符合普世审美的，雌雄莫辨的人类脸孔；下半部分则盘踞着三条分叉的巨尾，银色的鳞片上缀着剔透的光华，随着它轻微的起伏波光粼粼地滚动着，像一面镜子似的湖泊。
那是一种极具冲击力的，可怕的美丽。
这只半人半蛇的生物用两条尾巴分别勾住了二层和三层的柱子，将它庞大的躯体斜悬在半空。而它的第三条尾巴则卷住了祁灵，像是接住了下落之人的一张网，也像正在缓慢绞杀猎物的巨蟒。被卷住的祁灵在半空一动不动，僵硬得就像真正的猎物，如果不是还能听见急促的呼吸声，我几乎以为她已经被杀死了。
“祁……”
半人半蛇的生物将半身前倾，缓缓将祁灵托卷到身前。我一下子咬住舌头，不敢出声，也不敢妄动。好消息是，它似乎并没有关注到我，而是专心致志地打量着面前的祁灵；坏消息是，它看上去真的马上要把祁灵吃了。
怎么办，该怎么办？
弥涅尔瓦到底去哪了？！
在我内心疯狂呼唤不见踪影的监察官的时候，那个纯白的生物凑近了祁灵的脸庞，张开嘴巴，吐出了长长的信子。这一刻，祁灵的呼吸声都静止了，情急之下，我趔趄着往前，脱口而出：
“——你是‘阿莱汀’吗？”
对方缓缓转过脑袋。
“嘶嘶”，蛇信被它收回口中。纯白的生物歪着脑袋，居高临下地向我投来注视。
我第二次对上了那双不同于人类的眼睛。那确实是一双相当美丽的眼珠，就像两颗玲珑晶莹的石子，也如同没有生命的石头一般，其中没有盛放任何感情。对视的瞬间我就意识到，不同于在废城所见的那些全心杀戮的怪物，这个生物似乎能够懂得人类的言语，但它也不是弥涅尔瓦和勒托那样完全被人类同化的克拉肯。我的目光移到它庞大的下半身，一半是彻底异化的怪物，一半是近乎完美的美丽人形。
这……难道就是弥涅尔瓦说的“遇到了麻烦”的同类吗？
看上去它才是会制造麻烦的那个。
我没有时间再作思考，在那个半人蛇的生物又更多动作之前，我上前一步，“阿莱汀！”
终端锁定的“附近”音乐人只有一个，登录的名字是“阿莱汀”。纯白的生物沉默着，在这种时候，沉默的注视就相当于回应——至少说明它确实听懂了。
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