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可渐渐地，人们谣传他死了。
然后，连谣传也不再从别的地方传来，殷家老爷和殷家一样，被遗忘在了过去。我很久没有听到过他的消息……
直到今天。
思绪逐渐从过往的回忆里抽回。
盲叔与老爷在院子里说了什么。
老爷却只是说：“我只是来看看便要走……”
他又说：“没想让你们察觉。”
我端着碗筷出去，摆在桌上。
老爷一身狼狈地坐在那里，抬头看我，浅色的眸子还是与以前无二，他低声道：“没想……拖累你们。”
“仗打完了吗？”我问。
他摇了摇头，又有些自嘲地拍了拍右腿：“我的仗打完了。”
他那眼神，骤然刺痛了我的心。
我低下头看向桌子下面那条空落落的裤管……
“留下吧。”我小声道，“不差一双筷子。”
*
我下了挂面，又切了半块过年攒下的腊肉，几个人便当作夜饭吃了。
老爷吃东西还是那般斯文，即便这一刻已经跌落到了尘埃里，依旧不慌不忙，将那碗面吃得干净。
然后便是洗漱。
热水烧了好几大锅，水缸里的水的底朝天，他的洗澡水这才见清。
他一头乱发差点把家里唯一一把梳子别断了，索性都剪了，又给他刮胡子。他躺在木桶里，闭着眼睛仰头任由我拿着剃刀在他脖颈上来回地扫。
有些生疏。
因此手抖，在他下巴上划出一道血线，吓了我一跳。
他睁眼看我。
眼神冷清得很，让我更加心虚起来：“盲叔和碧桃都能自己刮的……”
他却说：“是我应得的。”
“我走了三年，让你等了三年。淼淼有怨气也是我应得的。”他有些落寞。
“我没有这个意思。”我解释道。
他却又闭起眼，仰起头，露出脖颈，一副任我宰割的姿态。
我很想证明自己的清白。
可越是努力越是出错，他脖子上又多了好几道伤痕……等收拾完了，从浴盆里准备起身的时候，有几道口子还在冒血。
他拿着半面镜子看了看，有些苦涩地笑：“要是能让淼淼消气，再深一些也无妨。”
去了胡子，修剪了头发，这会儿他又露出了熟悉的模样。
英俊的脸庞让人有些移不开视线。
更何况做出这般落寞的神情……
多看一眼，心跳都得顿上一顿。
*
我不敢再看他，出门给他拿衣服，碧桃已经在外面等了片刻了，见我出来，将衣服给我。
“你真要留他吗？”碧桃摸了摸我的手问。
“嗯。”我轻声说，“总不能让他在外面受苦。”
“我不是没良心的人。”碧桃道，“但家里两个盲了，一个瘸了，就剩下你一个人扛。夏天还能凑合，冬天的时候怎么办？淼淼，你得早做打算。”
“好。”我道。
我拿着衣服推门进去，老爷已经从水里起身，撑着浴盆用一只手擦拭身体。
“我来吧。”我接了毛巾，给他擦水。
他……确实瘦了好多。
我记得清楚，沟壑分明的胸膛，如今消瘦了一些下去，还有了很多伤痕……这些都好说，身体可以养好，伤痕也终会黯淡。
只是当我擦拭他那右腿的末端，摸到了那些狰狞的疤痕，以及再也不会摸到的右脚的时候……
他下意识瑟缩了一下……
我忍不住落了泪。
他把我拉起来，擦拭我的泪，无奈道：“怎么又哭了。”
这很不讲道理。
我怎么能不哭呢。
恍惚中，他将我揽入怀里，靠在他那胸膛上，由我哭湿了他的肩头。
“以前我总装瘸子吓唬你。”他笑道，“现在真的瘸了，这就是亏欠你老天给的报应。”
我受不了他这份云淡风轻的姿态，转身要出去。
他却拉住了我的手。
“好了，不哭了，都是我的错。”他又改了腔调来哄我，“我精通傀儡之术，回头再做半条腿，一只脚，就跟真的一样。不碍事的。”
“真的吗？”我问他。
“真的。”
“真的……”他又呢喃着，要上来吻我。
这时我才发现，不知道什么时候，我们已经抱在一处，他还什么也没穿，就那么贴过来。
我急了：“你——”
“让我亲一下。”
他与我离得那么近，他用胳膊把我死死地揽在怀里，我不得不仰头看他。
他轻轻揉搓我脸颊上的发丝，眼神里都是迫不及待的癫狂。
合着从进门开始伏低做小，说些自轻自贱的话，都是为了博取同情。
这会儿得了手也不装了。
连手都开始不老实。
“就亲一下。”他还在说，“淼淼，我好想你。梦里都是你……让我——”
我下意识就甩了一巴掌。
啪的一声。
结结实实。
老爷脸上迅速就浮现了一个红色的掌印。
我把自己吓了一跳，后退两步，心还在扑通扑通跳。
老爷回过头看我，眼神更亮了一些，他用拇指蹭了蹭我扇过的地方，舔了一下：“淼淼好香……”
他一点没变！
还是有病！
我气炸了，抖着声音对他说：“你、你今天晚上睡北面倒座房！不准进正屋！”
*
我以为他要反扑。
可他竟然没有吭声，穿好衣服，抱着盲叔准备的被褥，乖乖去了倒座房睡觉。
唯独盲叔还有些担忧：“少爷一个人行不行啊……”
我管他行不行。
反正我不行。
等躺到床上，我还呕着气。
翻来覆去大半宿，都没有睡着。
可是很快又想起了碧桃的话，忧虑起来……冬天怎么办？
我从柜子里翻出上锁的匣子，又打开匣子，拿出怀表和金元宝……左右掂量，也不知道先把哪个当了应急。
入睡前，我将它们捂在胸口。
决定等第二日醒了，再同老爷商量。
毕竟……这些东西，都是他送给我的。
*
也许是睡得太晚，我头一次睡过了头，睁眼的时候日头已经老高。
知了在响。
我穿好衣服，走出去，阳光晒得我有点恍惚。
碧桃给我留了饭，与盲叔在后面院子里拾掇菜园子，只有老爷一个人坐在花圃旁边，手里拿着一只构造复杂的假腿，反复调试。
“醒了？”他道，“我特地让他们别吵醒你。你这几年受苦了……”
我摇了摇头，坐在阴凉处看他。
我也不知道他从哪里找到的工具和材料。
但我见过他的神通。
他总是有办法的。
他脸上那些狼狈早就没了，虽然瘦了许多，但眼神还是如过往那样，冰冷厌世又不屑一顾，像是谁都不能入了他的眼，谁也配不上他屈尊降贵的高高在上。
又过了一会儿，我听见了骡子的声音。
然后李阿哥就从院子门口进来了。
他笑着说：“淼淼，我给你买的种子，还有姜——啊？这是谁？”
他看向老爷。
“你亲戚？”他很淳朴地问。
老爷眯着眼打量他好半天……眼神阴湿得像是一条见到了敌人的蛇。
他将那还没完全调试好的假腿装好，抓住我的手站起来，又拽了我一把，直到我被拽到他怀里，才笑道：“我也想问呢，淼淼，这位是……”
我有些无力地叹了口气：“这位是李阿哥。”
我又对李阿哥说：“这位是……是……”
老爷死死地捏我的手。
我痛得都吸气了：“这是我远房亲戚。”
*
“远房亲戚。哼。”老爷摆弄他那只假腿，阴阳怪气地念叨，“远房亲戚……”
我窘迫道：“这是乡下地方，不能乱讲的……”
“你都叫上哥了。”
我头都痛了：“可人家就叫李阿哥啊！”
“哼……”老爷又冷笑一声，“他是长得可以，还挺年轻的，又高又壮，比我这个残废强。”
我被他念叨得无地自容，索性破罐子破摔：“结婚证明都烧没了，你想怎么样。”
说完这话，我很是后悔。
我从不敢这么挑衅他。
大概是殷家没了，我也年长了，胆子比以前大了不少。
我以为他要暴怒，要收拾我，已经吓得一缩。
可他没回嘴，也没动手。
落寞地看我两眼，又开始捣鼓他的腿。
我心里顿时又酸又涩……
明明知道他的落寞多半是演的——他扮作管家时，最爱做这神情惹我心软——可只要看见他这样子，哪怕是假的，我也舍不得的厉害。
“我、我不该这么讲。”我同他道歉，“你不要难过了。”
他还是不说话。
我便把怀表和元宝都掏了出来，想要转移话题。
“你看先当哪样……我送去当铺。”
“为什么要当？”他问。
“……家里情况不太好。”我含糊地说。
他诧异盯了我好一会儿：“所以好几年了，你们一直没有发现？”
我有些懵懂地反问：“发现什么？”
他叹了口气，慢吞吞地把那假腿穿好——除了缝隙的地方能看到明显的接口，几乎无法察觉那条假腿的不同之处，殷家傀儡秘术确实高超。
又慢吞吞地放下裤腿，慢吞吞地起身，拿了我放在花圃旁边的小铲子。
慢吞吞地蹲下来，把那花圃里的各种花草全都给我铲干净了。
然后他继续往下刨。
直到铲子碰上了什么东西，发出一声闷响。
他将四周刨开，拿出一口小匣子。
我盯着匣子看了半天，越看越觉得眼熟……忽然恍然大悟：“原来我种不好花草，是因为下面这个啊！”
老爷叹了口气：“打开看看。”
我接过来，上面带着锁。
老爷说：“钥匙在你那个黄金元宝项链里。”
我愣了一下，把那个小元宝翻过来翻过去，还是老爷看不下去出手，不知道按了哪里，啪嗒一声，露出一截小巧的钥匙来。
用这把钥匙轻易就打开了箱子。
接着黄金瓜子就落了我一腿，更多的掉在了泥里。
这是那盒最终怎么找也找不到的，碧桃心心念念的黄金瓜子，还要多上一倍。
我欣喜极了，忘了跟老爷的嫌隙，回头要对他道谢。
他摸摸我的脑袋，有些得意地说：“有了这些钱，回头给大太太买点好的吃，补补脑子。”
——也没有什么必要同他道谢。
——这些都是我陪糟老头子睡觉应得的。
第82章 太平年【正文完结】
可我只敢腹诽，终究没有说出口。
毕竟谁送来这么一大盒金子，都会显得十分顺眼。
这会儿的老爷，怎么看怎么赏心悦目，便是他那些疯病，也忽然无足轻重起来，仿佛只是个微不足道的小毛病。
碧桃比我还高兴，一边念叨着“瞧你这般庸俗不堪”，一边中午就把剩下的半块腊肉炒了咸菜。
连续两天吃肉。
很是奢侈了一把。
饭桌子上碧桃叽叽喳喳问明日吃些什么好的，李阿哥又出现了，他牵了牛要去松土，路过我家门口。
“吃饭呢？”他招呼，又看了，笑道，“呀，都吃上肉了。”
碧桃给他拿了碗筷：“哥，吃饭没，来吃一些再去忙。”
李阿哥道：“我不用了，饱着呢。”
他本来要走，想起了什么，又走进来，从怀里掏出一包姜糖，抓住碧桃的手，给他放掌心里。
“淼淼托我昨儿去殷家坪给你买的，忘了给你。”李阿哥憨厚笑了笑，直勾勾盯着碧桃。
我只让他买一块，他却买了一包，沉甸甸的，碧桃一掌都拿不住。
我心里有了计较，起身掏钱：“哥，钱给你。”
他连忙往出走：“真不用了。我、我走了……不耽误你们吃饭，你叔不是还在吗？”
我叔？
我愣了一下。
回头看老爷。
老爷冷冰冰地看我，没什么表情。
“不，他不是……”我追上去要解释，可李阿哥跑得飞快，“你听我解释。”
“都说了不用钱了！”他牵着牛边跑边喊。
谁要给你钱啊！
你要害死人啊你！
我扶着篱笆大喘气了好一会儿，磨磨唧唧回了家门……他们几个吃完了，盲叔和碧桃收拾碗筷，老爷端坐在那里，也没说话。
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