| “王爷果然好气度。”瑟若声色平淡，袖中玉指轻敲扶手，“林承恩，还有何话要对你父说，不如就此说罢，自此别过。”
林承恩默然半刻，终究没对亲父多言，只是一掀袍角，朝瑟若深深跪下：“殿下恕罪！微臣本生为宗室，当誓死护卫社稷山河，忠心不敢二念。父王一时鲁莽，儿愿以死谢罪，只求殿下念微臣骨血，留宗室一脉香火得以延续。”
说到此处，他又顿首叩地，声音哽咽，却仍坚定：“陛下年少，殿下肩挑江山重任，微臣虽死，心愿惟有一桩：愿陛下与殿下万寿无疆，大晟社稷永固。”
自闻父谋反起，林承恩便知自己难逃一死。父亲已不顾他的死活，他纵有怨恨也无处可诉。这便是生在宗室的命，只能等死。可殿下早命人传话，只要当众表忠，父之罪归父，他那襁褓中一双稚子可留全。
父亲舍得丢下他，他却不能舍得自己的儿女。思量一夜，终是低头，于是才有了这番向瑟若姐弟表忠、劝降亲父的话。
瑟若微微颔首，神情淡然却语气笃定：“我信你赤心一片，也怜你孩儿尚幼无辜。只要你父王能回头是岸，我和陛下自会既往不咎，必保你和妻儿周全，留宗室血脉延续。”
林钊闻言，心头天人交战，面色数变。
谋反之念，本是热血冲头，想着皇位触手可得，不免心动。可眼前亲子亲媳就在跟前，性命系于一线，又怎能不生惧？更何况冷眼看去，京师高城坚垒，朝廷民心所向，若真不能一战而胜，反倒连全家也白白送死，岂不成了笑柄？
正踌躇未决时，他身边的郭遵礼当头棒喝：“王爷，开弓哪有回头箭！此妇最是阴狠绝情，就算退兵，她岂会轻易饶恕？今日只要退一步，来日便是灭门之祸，何必自乱阵脚！”
林钊闻言眉目紧绷，面露挣扎，拳头缓缓收紧。
瑟若却先一步冷笑开口，声如清锋破空：“郭遵礼，你昔随先帝征漠北，刀光血雨中护国安边，受我父皇亲赐封赏。今日却被区区梁述几句蛊惑，反来助纣为虐，欲倾覆大晟正统！你不忠不义，枉受天恩！先帝在天之灵，若见你今日模样，心中作何感想？你死后，又有何颜面对他？”
她语调虽不疾厉，却句句敲在骨上：“你等纵有十万精兵，兵锋再锐，也夺不去这江山社稷。公道正义，人心所向，都在本宫与陛下这边。这天下，你们夺不走，梁述更休想染指！”
她一言落下，城楼之上风声猎猎，旌旗如林，竟有数分肃杀之意，连镇安王身后的亲兵都神色微动，不敢与监国殿下对视。
最终，瑟若神色不动，只一句：“林钊，本宫再问你一句，退是不退？”
林钊神情已彻底动摇，喉头滚动几下，却迟迟开不了口。
郭遵礼见状，猛地抽刀横架在他颈侧，厉声暴喝：“答她！”
镇安王冷汗涔涔，终于屈服在兵威之下，声音发颤却只得逞强，咬牙挤出一段狠话：“大晟江山久为奸臣把持，皇室蒙尘，宗庙受辱！本王自当清君侧，诛除国贼，还社稷以清明！”
瑟若听罢，只淡淡一点头，眼神不见起伏，随即抬手示意。禁军应声而动，长刀也架到林承恩夫妇颈侧。
她声音平静，却更胜冷冽：“林钊，你记清楚，你儿子与儿媳的命，该记在梁述头上。至于你，郭遵礼——”
“今日种种你皆亲见，回去替我传话给梁述：这天下要拿便来拿，要杀便来杀，若欲与我一战，勿再藏头露尾。他堂堂正正踏进京城，亲与我相见之日，才是胜负分晓之时！”
第228章 京师围城
群臣百官在安远门上将这一切看得清清楚楚。有的为监国殿下以江振与林承恩三人之血祭旗宣战而胆寒，更多的却都明白，此一局对峙交锋，监国殿下已然全胜。
诛江振，是为击破“清君侧”之言的虚伪，从此任何叛军以此为借口起兵，皆名不正、言不顺。以宗室林承恩夫妇策反，果然动摇了镇安王强抗之心。
而郭遵礼气血上头逼镇安王作答的行为，已使这支十万大军的军心产生了裂隙，从此“王”与“帅”失和。而这十万人之中，镇安王的八万军马才是主力，已失顽抗到底的锋锐。
瑟若见林承恩夫妇人头落地，神色仍是淡静如常，再也不看一眼面如死灰的镇安王，起身自回鸾车之中。
禁军倒遵殿下之旨，一人提起江振头颅，一人剖开他衣服，真将火折子凑到他肚脐上，点起天灯。而林承恩夫妇得殿下宽宥，得以按宗室之礼收尸、办丧。
城门缓缓闭上，只剩一地鲜红刺目的血迹，以及江振那兀自燃烧的无首之躯。
镇安王再也支撑不住，双腿一软，就要瘫倒在地，被郭遵礼一把拎住，冷声吩咐随从：“送王爷回帐歇息。”
祁韫和乔延绪并肩看罢这一切，她倒不如何，心里只想瑟若已瘦无可瘦，强撑过这次国难后，不知要病多久。乔延绪却时不时侧头看她，眼神戏谑：这等叫人不敢触碰的女人，你老弟倒是胆大敢碰。
八月一日，攻城战正式打响。十万陕西精兵对阵城内十五万京畿守军，本应打得胶着，可短短三日，双方便折损惨重，尸横壕堑，血染垛口，昼夜攻防拉锯不休，几乎没个消停。
郭遵礼用兵之精巧显而易见，自是背后有梁述智谋。勤王军攻城器械齐备，火器更是兵部近年最新制，连火炮口径都与北镇所用相同。连日来城南最先吃紧，每日要顶三到四波猛攻，城头火炮、床弩昼夜不歇，火光映红夜空。
当日林璠本想陪姐姐一同劝镇安王退兵，却被瑟若笑着挡住：“他算什么，不过是个傻胖子罢了。陛下安心坐镇中军，看我手到擒来。”
她这几年翻过不少《三国》、《水浒》和武侠小说，大战当前，说话里不自觉便添了几分匪气，偏生落在这副美丽身子上，又透出几分俏皮来。
林璠听了也忍俊不禁，却仍难释心中忧虑。皇姐是想护他清名，可城外兵临城下，作为天子，怎能全无动作？他仍日日登城头巡望，抚慰将士，偶尔亲提弓弩示威，虽不多言，却以天家威仪凝聚军心。
围城之初，不过七日，便杀得天昏地暗。郭遵礼调度有方，先以连弩火铳、投石火球昼夜轰击，转攻北城最脆弱处。夜则小股奇兵潜行地道，扰得守军不得安寝。
京师则是韩定安坐镇城防，虽久经沙场，也不得不承认，对手不止兵精，还携来最先进的霰弹火器与火攻云梯，显然梁述把控兵部多年，暗中供给防不胜防。
敌军攻势不疾不徐、收放自如，节奏拿捏极稳。城头血战七日，守军已折损逾三千，尸骨层层堆在女墙之下，血流入护城河，泛起乌黑腥气。
八月八日，瑟若与林璠再次视察城南，祁韫、戚宴之及数位重臣随侍在后。
纵然瑟若素性刚强，亲眼见到城头上血迹未干、士兵断臂带伤，仍觉心头发紧，心痛不忍多看。与韩定安等人商议完下一步防守对策后，她强撑着下城，欲在一处楼角小室略坐缓神。
刚坐下，只觉天旋地转，四肢发软，眼前一阵发黑。多日来无心饮食，积劳成疾，终是支撑不住。
恍惚间，有个熟悉的怀抱将她接了个满怀，那怀抱虽沉稳有力，却又出奇温柔绵软。
那人俯身碰了碰她唇角，取出一颗麦芽糖哄她含下，又端着热茶，一勺一勺喂得极轻。
纵然五感昏沉、不辨人貌，她也知是她的辉山来了。数月来强忍着的委屈瞬间涌上来，泪水无声滑落。
祁韫抱着瑟若，心疼得神魂俱乱。她知道殿下素来病弱、顽疾缠身，可也一向要强爱面子，从未在她面前晕过吐过。无论前一夜病得多重，第二日总是收拾好妆容，神采如常地来见她。
今日瑟若却是真撑不住了。
方才在人群中眼见瑟若面色骤然惨白的那一刻，祁韫只觉心底狠狠一揪。虽怕众目睽睽惹人非议，还是快步追上赶到，恰好接住她。
眼下见她口脂都掩不住双唇苍白，祁韫满心酸楚，更心疼发慌到近乎六神无主。
瑟若呼吸急促，只觉心跳得异常紊乱，自己好像连如何吸气都不会了。眼前漆黑一片，耳中嗡鸣阵阵，祁韫在说什么，她一点都听不见。
她伸手想抓住祁韫的衣襟，自以为用尽全力，其实不过轻飘飘像片羽毛。
祁韫一把握住她滑落的手，慌得快跪在地上，虽知这是一时气血虚弱、片刻便转好，仍不能不怕极了。慌神之间，脑中闪过的竟是父亲濒死的画面，同样是一只抬不起、摸不到人的手。
那次她不去握住，这一次却攥着不放，甚至无意识间力气大得像是要把瑟若手骨捏断。
她只能将她抱紧贴在心口，柔声哄着：“瑟若，没事的，不怕……不怕……一会儿就好了……”也不知是在哄怀中人，还是安慰自己。
终于，瑟若五感慢慢回来了，脸上泪水湿凉，也不知是她自己的，还是祁韫的。
“辉山……”她喃喃，“我好累……让我睡一会儿……”
在这简陋阴暗的楼角小室，大晟的监国殿下沉沉睡去，枕着心爱之人的怀抱。
林璠自是亲来探望过，见状默默退出，将这一角沉静留给她二人。
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