| 千千看罢自是拍手叫好，还提了不少细化和补足的建议。
承涟却只是在心里轻叹，他与父亲多年前便推演过，知局势迟早会走到这一步。
这几条对外举措，在眼下长公主殿下归于祁氏、祁家成了名副其实代皇家理财的皇商背景下，自是有地方官员、富户巴不得攀附。只要初步见效，便可滚雪球般做大，或许不消五年，三年便可见终局。
届时，祁氏谦豫堂便会成为全国资金最雄厚、网络最密集、对官商银流影响最深的票号。这在帝王眼里，未必是功，而是实打实的威胁。
祁韫所倚仗，不过是陛下对长公主殿下那份至深且无可动摇的情感。但一旦铺得太大，便无法面面俱到，局势易失控。若家族中或相关联者真有人铤而走险、甚至犯错，终究可能连累全局。
若真到那一日，帝室要举刀斩向祁家，陛下只需留长公主殿下一命便够，旁人，未必能保得住。
他的顾虑，祁韫又怎会看不懂？却只笑言：“哥哥无需担心五年之后。此事我也和瑟若商议过，每条背后皆有她首肯或出谋划策。”言下之意，她二人对帝王心的揣测也已纳入考虑。
承涟闻言只是笑了笑，仍保持着他和父亲一贯的风度，不替人做决定。
数日后，修订完善的改革方案向全族公布，同时宣布一月后的七月初十召开家族议事会，届时若有异议，可先行向各房长老汇总，再由会上集中讨论，最终形成公议。
此案一出，立刻在族中掀起轩然大波。有人担心削弱既得利益，有人忧心风险太大，也有人热切支持。
各色意见纷纷传来，祁韫却都笑着挡回去，只道天大的事，也留到议事会上再说。
她自己则过了初到江南理顺诸般事务的最忙碌阶段，更有承涟、千千等得力干将分担，应酬担子骤减，每天抽出至少半日留在家里陪瑟若和霏霏。
倒是老板娘本人越发忙碌起来：接洽书商商议新版雕版，和文人雅集定题筹办新书，联系票号周转银两，安排戏班的夏秋新戏，替分社选定位置、招揽学徒……更兼祁韬等人的新戏已进排练期，仅是看排、改词和指点演法就费去不少心思。
一日忙碌归来，瑟若喊着肩酸背痛，要祁韫帮她揉揉。可那只伺候人的手，按着按着就不老实起来。至于最后究竟是更放松，还是更累，也就没人细细去算了。
在这段充盈又温馨的日常里，七夕如期而至。
夏季的秦淮，正是最妩媚时节。白日骄阳虽盛，入夜却有水气氤氲，画舫轻移，桨声敲碎月影。沿岸河房朱栏画阁、回廊深院灯影摇曳，丝竹管弦声声不断，仿佛整条河都被笼进了梦中。
再过不久便是七月十五盂兰会，因南京是梁武帝设盂兰会之地，较别处更显隆重，自七夕起连绵数日，热闹非凡。
七夕又是名伎比拼风雅与人望的日子。往年惯例，她们各自邀得座上客、旧识故人、暗慕之人，于夜色中替她们放灯。名下灯越多，便越显得人缘深厚、才情动人，仿佛连秦淮水面都为她们留出光彩。
那一盏盏浮灯，有的缀诗题句，有的绘兰画竹，水面微波一动，灯火轻摇，也摇出几分柔情与骄傲。
今年却出了桩惊天之举。不知名豪族一掷万金，为已故二十载、旧时冠绝秦淮的“第一艳”欺雪楼蘅烟放灯，且不止百盏千盏，而是整整十万盏昙花灯！
夜幕将临，河面便似被一片缓缓盛开的光海覆盖。十万盏灯从上游次第而来，映得整条秦淮如人间星河。
那一刻，画舫上的丝竹也似放轻了声，岸上、舟上的名伎们都忍不住驻足凝望。人们低声惊叹，猜测那豪族是谁，或艳羡、或妒意暗生，却也不得不承认，这般排场，任凭谁也自叹弗如。
有人说，十万灯是替旧人照亮来时路。也有人笑叹，不过是死生一梦，却仍要盛极一时。可灯火流淌处、人声鼎沸里，那一夜的秦淮水，确实光耀如昼，美得不似人间。
第242章 浮灯
在众人的议论、惊叹、揣测中，一位戴着面具的年轻夫人牵着一个玉雪般的小女孩，柔声说：“为你母亲放一盏灯吧。”
她手中递来的，是一盏精雅的香草形状花灯。
霏霏虽不明就里，仍乖巧地接过灯来，在瑟若的小心呵护下点燃，将其轻轻放入河中。
不等大人们说话，她便晓得跪下，按叩拜母亲之礼，规规矩矩地叩了三个头。
这一幕让祁韫和瑟若二人看得心中发涩。
当时蘅烟病重离世，终南山梁府中主持事务的是梁蕸。他虽秉性柔弱，到底担起了责任，一应事务处理得周全老练。
徽止崩溃大哭，整日撒泼砸物。最小的梁滢却连母亲去世都不知情，只被乳母照料着，不出房门一步。
全家都在等梁侯回归料理后事，却不想，等来的却是官府冰冷的铁锁和肮脏的囚车。
梁述权倾三十载，给了梁府中人莫大的自信与傲气。梁蕸自小是天潢贵胄，何曾想过有人敢灭他满门？还未到京，悲愤交加又染伤寒，几乎丢了性命，被官府请来大夫吊住一口气，只待问斩。
这一切，霏霏在痛哭中只能似懂非懂被动接受。她本就生得乖巧懂事，与骄纵成性的姐姐徽止不同。入宫之后，活在下等仆婢生活的地方，更是从天上坠下泥尘。
瑟若初见她是送她出宫之时，不过数月，这往日的金枝玉叶逢迎跪拜已有模有样，却也战战兢兢，眼里带着天真懵懂的惊惧，让曾经的监国殿下也不由心生怜惜。
原来，要让一个孩子学会讨好，真的只需一夜。
在南京祁府中，虽有姨姨和阿叔无微不至的照料关怀，霏霏却始终没能弄懂那个细雨霖霖、秋声萧索之夜，到底发生了什么，父亲和母亲又去了哪里，为什么始终不来接她？
直到今夜，寄安姨姨才沉着声音将真相告知，她父母已经仙逝，正是乘着这人间的灯火星河，去了天上的银河。
那盏香草小灯轻轻摇曳，在万盏压倒星河的昙花灯海中缓缓远去，仿佛带着未曾说出的梦与思念，越漂越远，越漂越轻，终于挣脱人世的重与痛，去向无边的夜色深处，自由而无拘。
秦淮河画舫上，一名美貌女子也看见了这盏小灯，心思却全系在那十万盏璀璨昙花灯上。
她一片片撕着手里的蔷薇花瓣掷入水中，泪水滚落，唇角紧紧抿着。
舫中更深处，灯火昏暗，一名青年男子神色疲惫地扶额长叹。
女子抽噎着，咬牙低骂：“蘅烟……蘅烟也不过是我们楼里的人！当年就有人为她放过十万盏灯，也是你们祁家的负心汉！结果呢？”
说罢，她将残花狠狠扔在地上，回身伏案大哭：“我早该知道！今日这灯，就是上天给我的眼醒！你们祁家都是白眼狼，喂得再好，也是不认主的！”
“何苦来呢？”那男子叹道，“父亲只是一时不同意，总有法子可想。咱们还年轻……”
女子是欺雪楼最红的头牌之一，名唤黛莲。而那男子，正是祁元骧的次子祁承浚。二人私下情意绵延多年，如今好容易熬到他鼓起勇气向家里开口求娶，却被父母当面回绝。
祁家规矩严苛，眼里只有家世与银子，她不是不知。正妻须得是名门望族之女，嫁妆十万两起步，方能撑起江南大总管次子的排场，她更是明白。
相恋五年，她终于等到祁承浚弱冠后娶妻，两年仍无出嗣，便一再劝他趁机求娶自己，好歹有个名分。可偏在这秦淮青楼女子最盼的七夕夜里，等来的是一句冷冰冰的回绝。
他父母都不肯，无非因祁家家大业大，想攀附的富户排着队，甘愿让女儿做妾也要挤进门。那一笔笔丰厚嫁妆，终会换成股份、变成实打实的真金白银。而她一个青楼出身的卑贱女子，凭什么妄想踏进这扇门？
可这些年，祁承浚手里的生意、应酬，哪一件不是靠她黛莲巧笑周旋、低声奉迎拉来的？前年他手下人捅了娄子，险些把他也拖下水，不也是她卖尽钗环首饰才补了窟窿？
五年里，他的供养虽多，可她贴进去的，也绝不比他少。谁欠谁多，哪还真能算得清？
祁承浚焦头烂额的却是别的事。如今新家主坐镇南方，锐意进取、手段高明，更有皇室这座无可匹敌的靠山。
他父亲祁元骧是上一辈元老，又曾在祁韫上位时拦得最狠，如今祁韫不动他，可她的左膀右臂祁承涟月前便到了南京，分明是来接手江南大局。他们一家被斗败出局，几乎是板上钉钉。
偏偏在这节骨眼上，黛莲还要闹婚娶之事，家里哪有心思搭理？他向父亲开口前就知是要被一顿怒骂叉出去，可也不得不说。
黛莲是他心头所爱，这些年为他真心付出，他都明白。人心都是肉长的，他又怎不想把她娶回家，好好护着，不叫她再受委屈？
可这桩桩生意的难题，这阵阵腥风血雨的明争暗斗，还有那冰冷森严的家规，把他死死困住，连一寸自由都无。
更何况，三日后便是家族议事，父亲一脉早就串联元老，要全力反对祁韫的改革方案。可若真要说，他这个年轻人反倒心里认同那一套。
不提优秀青年入议事堂、小辈无分贵贱都可学商、继承人考核细则也由冰冷的业绩转化为德才兼论，就说这娶妻一事。
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