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他看向谢允明。
灯火将谢允明的影子压成薄薄一片，他脸色苍白，有些尴尬窘迫，分明是被刁难却只是忍受，连厉锋都只是负手立在半步之外，眉峰攒刃，没有开口，仿佛这是谢允明独一份的债，旁人替不得。
越是无人反驳，林品一越是想要开口。
“先生，此话……学生以为差矣！”
廖三禹的目光瞬间钉在他身上。
林品一替其不平：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也，此言固然是圣人之训。然，人生于世，受病痛折磨，沉疴缠身，此乃天命无常，造化弄人，又岂是殿下自身所愿？若论孝道，小辈受苦，长辈岂不更应痛彻心扉，无地自容？”
廖三禹发出一声冰冷的嗤笑：“你胆子倒是不小，你此言，是在暗指陛下，对殿下关怀不够，未尽为父之责？”
林品一额头瞬间沁出冷汗，连忙躬身：“臣不敢！臣……臣只是心中困惑，不明先生为何初见殿下便如此动怒？”
国师是不喜欢谢允明么？
可那句福星不正是出自他口么？
一直沉默的谢允明，此时却幽幽开口，声：“林修撰，你不必替我辩解，国师生气是应该的，因为本就是我连累了他的箴言。”
“国师在金殿之上亲口向父皇断言，说我谢允明乃福星临世，可佑我国，可自古至今，哪朝哪代的福星，是像我这般，终年与药炉为伴，气息奄奄。非但不能为父皇分忧解劳，反而时时累他挂心。”
他叹了口气：“允明……允明确实羞愧难当。”
林品一忍不住抢白：“这岂能算是过错？殿下不要自责。”
他转头看向廖三禹，一时有些无言以对。
谢允明却缓缓站起身，对着廖三禹方向微微一礼：“允明在此，也有些多余碍眼，扰了国师与学生叙话的清静，允明先行告退，去外面等候便是。”
“慢！”廖三禹猛地喝道，“这占星台地处山阴，终年风疾露重，寒气能透骨而入，岂是你这破身子能久待的地方？殿下要在门口等着？哼，你这副风吹就倒的模样，是说这等逞强大话的时候吗？”
谢允明起到一半的身子僵住。
廖三禹又看向林品一：“臣素来不擅口舌，迂回曲折，该说的话，往日书信中，早已言尽。既然今日机缘巧合，得以相见，便不能叫你们空手而归。”
他转而吩咐侍立一旁，眼观鼻鼻观心的道童：“去，将东西取来。”
道童应声而去，步履无声。
片刻后，捧来两样物事。
廖三禹先拿起一本纸张已然泛黄，边角磨损的旧书直接递给林品一：“此乃《乾坤衍义》，你用得上。”
林品一连忙双手接过，他心中虽仍因国师对大殿下的态度而耿耿于怀，但仍恭敬应道：“是，学生……谨记先生赠书之谊。”
接着，廖三禹又拿起一个仅有拇指大小，莹润无瑕的小瓶，两指拈起，瞥向谢允明，语气刻薄得故意：“这叫固元散——是我闲来采山间晨露，野草，胡乱配比，随手丢炉里炼着玩的小玩意儿。”
他声音一顿，似笑非笑，“吃不死人，也未必救得活你那半条命，殿下若不怕苦，拿去嚼着玩，总比灌太医院那些倒胃的汤药强些。”
侍立在谢允明身后的厉锋，不等主子示意，立刻上前一步，几乎是抢一般用双手接过那小小的玉瓶，小心翼翼地捧在掌心。
厉锋笑着代主谢过：“谢国师赐药。”
谢允明垂目，目光在那玉瓶上轻轻一绕，像被针尖刺了一下，又迅速收回，问道：“国师，不知您打算何时启程进宫？父皇还在宫中等候消息，是心系祈福大典之事。”
廖三禹掸了掸袖口并不存在的灰，转身望向厅外。
他叫人去备马车：“择日不如撞日，就现在吧，时辰刚好。”
林品一紧攥书册的指节终于松开，胸口那口浊气缓缓吐出，此行，终算不负陛下所托。
山门外，两辆马车一前一后停着。
廖三禹率先踱步而出，目光在两辆马车上一扫，他抬指，装模作样地掐算了几下，脚步便没有丝毫犹豫，径直走向谢允明那辆更为舒适的马车，二话不说，弯腰便钻了进去。
“这，这……”林品一看得茫然无措，忍不住凑近厉锋，压低声音问道，“厉侍卫，国师此举……可是有何玄机？莫非殿下那辆马车，方位，颜色更合国师今日的卦象？或是……有什么特殊的讲究？”
厉锋面无表情地看着国师消失的车帘方向，嘴角几不可察地向下撇了一下：“林大人想多了，国师只是为人比较挑剔，讲究舒适，喜欢坐更软和，更稳当一点的马车而已。”
他抬了抬下巴，指向剩下那辆明显简陋不少的马车，“委屈林大人，暂乘国师那辆马车回城了。”
林品一看着那辆连车辕都有些掉漆的旧马车，无奈地叹了口气，只得认命地走了过去，面对这位脾气善变的先生，他心底更犯嘀咕了。
厉锋扶谢允明上了马车。
那车帘刚一落下，方才那位在占星台内仙风道骨，言辞刻薄如刀的国师廖三禹，急忙扶住谢允明的肩膀，将他牵至自己身旁。
“快让我看看！你能来见我，我真是高兴。”
廖三禹捧着谢允明的脸，借灯光寸寸端详，眉心沟壑越深，“可你又瘦了！”
谢允明任他摆弄，轻声笑：“老师，宫里膳房油水足，是我天生不吸水。”
“莫要糊弄我，你定然没少生病。”廖三禹掌心贴在他背脊，隔着春衫摸到凸起的肩胛：“我碍于这身份，不能主动打探你的消息，你传来的书信又总是寥寥数语，尽是报喜不报忧，我心中日夜悬着，没有一刻安稳，就怕你在这吃人不吐骨头的深宫里，思虑过甚，殚精竭虑，硬生生拖垮你的身体。”
谢允明垂眼，将额头抵在他的肩上：“老师，允明，很想念您。”
一句很想，把廖三禹说得眼眶发热，他抬手，一下一下顺着谢允明单薄的背。
谢允明问道：“老师方才，可是真的在生允明的气？”
廖三禹摇了摇头，粗糙的手掌抚过他的发顶，叹息声悠长：“好孩子，我怎么会舍得生你的气？”
厉锋憋了一路，此时忍不住插嘴：“先生方才的话，说得很重。”
“怪就怪你！”廖三禹回头瞪他，“不提前递信，还领个外人进来，我能不端着么？”
“这可能不怪他。”
谢允明立即说：“这几日他夜夜翻墙出去传消息，我怕他累折了腿。再说事发突然，来不及给老师递信了。”
廖三禹哼了一声，转念想起林品一，又问：“那孩子上来叫我先生，我便知此人不同，他是你的学生？”
谢允明道：“正是。”
“你身边就该多几个这样的青瓜蛋子，那样才热闹。”廖三禹点点头，“只有厉锋一人，你终究有些不便。”
厉锋皱了皱眉，先看向谢允明。
谢允明摇头，声音轻却笃定：“别人，我终究是信不过的，况且，我也不喜欢生人近身。”
廖三禹叹了口气，只好作罢。
国师廖三禹入宫，与皇帝在书房内闭门长谈近一个时辰，而后宿在宫中。
次日早朝，廖三禹换上了国师朝服，手持玉笏，立于文官队列之首。
帝京六月，榴花照眼。
民间俗称恶月，山崩，洪水，蝗旱接踵而至，州县急报雪片般飞入紫宸。
于是，每年春末夏初，皇帝必亲书丹诏，迎国师廖三禹出占星台，邀百姓共睹，举行祈福大典，以感上苍。
“陛下。”廖三禹声音洪亮，如同古钟轰鸣，“臣近日夜观星象，推演历法，见荧惑光芒大盛，直逼帝星，恐未来数月，我朝境内将有大灾异，天象示警，关乎国本。”
“臣，恳请陛下，允于钦天监广场设九龙叩首，祈天安民，无上大典，沟通天地神灵，祈求上苍垂怜，消弭灾祸，扭转乾坤，佑我大周风调雨顺，国泰民安！”
皇帝高坐龙椅，面容沉凝如水：“国师所言星象，正是朕心日夜所忧，天降警示，朕岂能坐视？”
“准奏！此次大典，关乎国运，一应所需，各部须倾力配合，不得有误！若有怠慢者，严惩不贷！”
“臣，领旨！”廖三禹躬身，随即不再赘言，直接奏陈大典详细仪程，所需各类祭品清单。
最后，他话锋陡然一转，神色变得无比庄严，目光扫过满朝文武，最终落回皇帝身上：“陛下，此次灾异非同小可，乃百年罕见之劫数，寻常祈福禳灾之法，恐已难奏效。”
“臣需行上古失传之九龙引气，通天彻地，无上大阵。此阵，需陛下万金之躯，坐镇龙首之位，以真龙天子之无上气运为引，方能启动大阵，冲破霾障，上达天听，陈情于昊天上帝之前。”
皇帝亲临主祭，乃是这等规格大典的应有之义，无人觉得意外。
然而，廖三禹话锋陡转：“然，天道渺渺，皇天后土，非一人之力可完全沟通承载。大阵东南巽位，主风伯，司通气，乃大阵枢纽之一，气机流转之关键！”
“此位需一位身负纯正皇家血脉，命格特殊，福泽深厚之龙子，手持承天旗，立于阵眼，引动八方风气，调和阴阳，助龙气升腾，稳固大阵根基！”
短短几句却重若千钧，那不只是跪献香火，诵读祝文的虚礼，而是把半截天命亲手递出，谁立于阵心，谁便与帝王同呼吸，共气运，一荣俱荣，一损俱损。
更遑论眼下暗潮翻涌，东宫虚悬，诸龙夺珠，巽位一步，便是储位风向标，承天旗在手，等同昭告朝野——此人得上苍盖章，为真龙副驾。
皇帝目光深邃如海，看向了五皇子和三皇子，问道：“国师既提出此议，洞察天机，对于这持旗皇子的人选，心中可有定论？”
廖三禹抬首，声音朗朗：“回陛下，臣连日推演天机，契合星宿运转，观测命格气运，得出一句话。”
他语气一顿，满殿寂静，仿佛连呼吸都屏住。
“北辰星临，帝祚永延。”
话音落下，他语气铿锵，斩钉截铁：“是矣，大皇子谢允明该当此责！”
皇帝沉吟，低声重复：“明儿……”
话音未落，三皇子已急步出列，声音高亢，几乎带着几分急切：“儿臣认为，此事万万不可！”
廖三禹神色不动，冷冷反问一句：“有何不可？”
三皇子道：“父皇明鉴！大哥身体孱弱，久病缠身，人所共知！祈福大典耗时长久，仪式繁重，需长时间站立诵读经文，大哥如何能支撑得住？”
“若在仪式中体力不支，有所闪失，岂非亵渎神灵，适得其反？”
廖三禹道：“回三殿下，臣只负责确定仪式所需，确保法阵依天象运转，有效沟通天地。至于殿下身体如何，能否支撑，非臣职责所在，亦非臣所能考量。”
“在此大阵中，大殿下是唯一符合天机，契合星象，能镇住巽位气运的人，别无他选！”
“届时，就算需人抬着，用肩舆扛着，也必须将他安然置于巽位之上！否则，气机不合，枢纽难开，大阵根基不稳，祈福之事，不提也罢！”
他语气强硬，毫无转圜余地：“臣只会依天象行事，不通人情世故。”
“陛下若不愿大殿下持旗，或是觉得哪位皇子身体更强健更合适，不如……再封一位名叫谢允明的皇子，臣倒可以勉强接受，否则，就请陛下另请高明！”
这话可谓是大逆不道，狂妄至极！
满朝文武吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘。然而高坐上的皇帝，似乎早已习惯国师这张利嘴和这副不管不顾的脾气，并未立刻动怒，只是沉吟不语，目光深沉，让人猜不透他心中所想。
五皇子站在队列中，眼神闪烁，心中急速权衡：“儿臣认为，大哥堪当此任。”
得此殊荣的人虽然不是他，但也绝对不能落在三皇子的头上。
林品一出列：“陛下，臣认为国师之言不无道理，大殿下虽然体弱，可正因如此，孱弱之身坚毅之心，岂不是更能感动上苍？”
镇北将军秦烈与兵部尚书魏行相继出列：“臣附议。”
文武百官也跟着纷纷表态，至少有超过一半的人支持。
皇帝静听良久，最终决断，一锤定音：“既然如此，便依国师所言。天意不可违，国运不可轻忽。”
“敕令，大皇子谢允明，于祈福大典之上，持承天旗，立于巽位，助国师完成大阵，不得有误！”
“工部即刻着手，依国师要求，建造祈福台，一应物料人手，优先供给，若有延误，严惩不贷！”
百官叩拜：“陛下圣明。”
圣旨传到长乐宫时，已是午后。
谢允明独自坐在亭中的石凳上，面前石桌上放着一卷摊开的书，目光却并未落在字上，不知在想些什么。
宣旨太监尖细高昂的声音打破了这份宁静，抑扬顿挫地宣读着圣旨。
院内侍立的宫人瞬间屏住了呼吸，纷纷跪倒在地，偷偷抬起眼，紧张地看向自家主子。
谢允明缓缓站起身，向前两步，撩袍，屈膝，跪在微凉的石地上。
他低头笑着伸出双手，那双手指节分明，稳稳地接过那卷沉甸甸的，象征着无上荣光的明黄绢帛。
“儿臣谢允明，接旨。”
“谢父皇隆恩，万岁，万岁，万万岁。”
第29章 百花宴
长乐宫的飞檐下，风经过都得颠着脚尖走。
又一列宫人捧着朱漆描金的托盘，鱼贯而入。
皇帝的赏赐，一批批送入长乐宫。
锦缎在不甚明亮的殿内流淌出温润的光泽，那是内廷司新贡的蜀锦，绯红底色上，用更深的金线密织着云鹤衔芝的图样，是为不久后祭天祈福大典，为大皇子谢允明制备礼服。
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