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他攥紧了拳，抿唇不语，只担心谢允明又要耍什么阴招。
一旁的阿若早已准备，在这时开口：“回主子，奴婢记得，三殿下曾在此处，为主子您下水摸鱼，手足情深，令人动容。”
雪粒扑在谢允明睫毛上，化成一点湿意，他低笑出声：“是啊……难得三弟有这份心。”
他话锋一转，语气带着一丝若有若无的惋惜，“只是如今，三弟与我，似乎生分了许多。不知以后是否还能有这般机遇，再见三弟一展身手？”
三皇子气得浑身发抖，尤其是这羞辱的话是由他曾经一个贱婢。如今却叛投谢允明的阿若口中说出。
他强压下翻腾的怒火，盯着谢允明，一字一句道：“大哥说笑了，我和五弟，倒是真想再好好见识见识，大哥您……还有多少未曾使出的手段。”
谢允明对他的狠话恍若未闻，道：“这湖水已经开始结冰了，你说，若是此时人在这样的湖水里，会是什么滋味？”
三皇子眉头紧锁，不明其意。
谢允明偏头，唇角弯出一点极薄的笑，眸色却黑得渗不进光：“放心，一时半会儿是死不了，只会冷到骨髓，冷到连恨都哆嗦，比刀砍了脖子还要痛苦。”
“三弟啊……你该感谢你的母妃啊。”谢允明却不再看他，拢了拢大氅，与他擦肩而过，只留下一句轻飘飘的话，随风送入三皇子耳中。
谢允明一等人离去。
雪忽然大了，鹅毛翻飞，顷刻遮去谢允明一行脚印。
三皇子独立原地，指节攥得发白，却觉掌心不知何时，已积了一层薄雪。冷，且化得飞快，像一条暗中游走的毒线，顺着血脉，丝丝缕缕，钻向心脏。
第50章 风雪起
魏妃的生辰家宴，设在麟德殿。
殿中灯火如昼，七十二盏鎏金枝灯同时燃起，照得金砖地面一片流金碎玉，地龙烧得极旺，暖香蒸腾，酒香与果香交织，竟显出几分醉人的甜腻。
皇帝高居主位，只偶尔与身旁盛装的魏妃低语两句，目光时不时扫过座中的皇子公主。
今夜的灯火仿佛只为魏妃一人而燃，她珠翠环绕，巧笑嫣然。
德妃得了赦免，总算踏出了翊坤宫，她与淑妃不怎么抬头，都不愿去看魏妃风光的模样。
三皇子与五皇子分坐两侧，一些宗室亲王，侯爵勋贵，秦烈，厉国公等也依序在列。
三皇子面色沉静，心里却还在琢磨着谢允明先前的那句话，目光时不时掠过殿角最深处那团身影。
谢允明被貂氅裹得只剩半张面孔，怀中抱着手炉，整个人缩在宽大的座椅里。
厉锋靠着殿柱站着，距离宴会中心较远，而随伺立在谢允明身边的阿若，则低眉顺眼，恭敬地为他布菜斟茶，动作轻盈利落。
宴会伊始，皇帝举杯，说了几句家和万事兴，共庆佳辰之类的场面话，魏妃连忙起身，笑容温婉，回敬皇帝，感念圣恩。
“明儿可还能适应？这殿内虽暖，也需仔细着，莫要染了寒气。”魏妃的目光随后落在谢允明身上。
谢允明闻言，微微躬身：“儿臣多谢娘娘挂怀，托父皇与娘娘洪福，能享受这样的热闹，今日娘娘寿辰，儿臣祝娘娘福寿绵长，芳龄永继，似这殿外瑞雪，纯净无暇，福泽深厚。”
魏妃笑着点头，示意他快坐下。
众人献礼，内侍监高声唱喏，一件件珍奇异宝呈上前来。
五皇子送的东海珊瑚树高达数尺，红艳欲滴，三皇子送的西域夜明珠，还有江南织造府特供的云锦，每一件都价值连城。
魏妃如今独占盛宠，她含笑一一谢过，宴会正要饮酒欣赏歌舞，谢允明站起身来：“儿臣也为娘娘准备了一些礼物。”
谢允明并未拿出什么稀世珍宝，只是轻轻击掌，殿外，召来一名抱着古琴乐师。
“娘娘。”谢允明道：“儿臣特意去宫外寻了一位曾侍奉过延禧宫的旧人，她告诉儿臣，娘娘出身蜀地，最是怀念故乡一曲《夜雨》，儿臣便请来了当地的乐师，为娘娘献曲。”
皇帝抬手，金杯微倾：“可。”
乐师席地而坐，指尖拨弦，第一声便似雨丝落入蜀山深竹，滴滴空翠，众人耳畔只剩潺潺溪声，远远鹧鸪，继而音阶渐高，仿佛雏鸟振羽，自谷底扶摇，穿云破雾，翅底兜满初晓天光。
忽而，弦音骤断，复又疾响！
雨势瞬成暴雨，风刃割竹，雏鸟折翼，笔直坠入火海，烈焰舔弦，似羽骨寸寸成灰，琴音凄厉，如血滴铜盘，声声烫人。
就在心跳将被那火舌焚尽之际——
“铮！”一声裂帛，弦似被烈焰生生挣断，旋律重塑，比先前更炽，更悍，更决绝，仿佛灼日自焦骨中腾跃而出，携万顷热流冲天而起，一瞬照亮九重城阙，照彻所有暗角。
一曲终了，余音绕梁。
谢允明抬眼，目光掠过御案，落在对面，群臣中暗暗投射来不少目光聚集在谢允明身上，像一张无形的网在殿宇间收束。
兵部尚书魏行，礼部尚书廖三禹，大将军秦烈，三人同时看去，此刻，他们都在揣摩。
皇帝朗声赞道：“甚佳，下去领赏。”
魏妃以罗帕轻掩口鼻，泪光盈睫：“明儿有心，竟肯派人去蜀地寻我旧梦，我甚是高兴。”
可她根本不知道什么夜雨，这曲是弹给谁听的？魏妃眼神一暗，却未曾发作。
谢允明笑道：“娘娘喜欢便好。”
“儿臣……还有一愿，要借佛相赠。”
话音落，他侧首。
两名长乐宫太监低头趋出，肩膀绷得笔直，仿佛抬的不是佛像，而是一口灌满铅的棺。
“此佛曾助儿臣破解梦魇。”谢允明缓声道，“寺庙主持曾言，佛像受虔诚供养满三百日，便可蕴生佛性，护佑供奉之人。儿臣今日将其送与娘娘，只愿我佛保佑娘娘，从此凤体安康，愁眉尽展，福泽绵长，永享安宁。”
铜佛高三尺二寸，通体鎏金，烛火一照，金波层层荡开，映得御案上下仿佛陷在一池融化的日色里。
可那金波流到佛眼时，却忽然凝滞。
佛目低垂，本该慈悲，却因铸造时一点极细微的偏刀，眼角竟像含了半分似笑非笑的冷睨。
那冷睨被烛芯一撩，直直钉进魏妃心底。
她心口没来由地突了一声，像被银针挑了筋，指尖发麻，竟不自觉起身：“明儿真是一片孝心，快呈上来，让我仔细瞧瞧！”
太监们依言，抬着铜佛，一步步走向御座。
铜佛一寸寸靠近。
阿若立在谢允明右后二尺，整个人像一道被灯芯压低的影子。
无人看见，她广袖深处，指骨无声错动。
一缕银光，细得可以穿过针眼。
“嗤。”
比雪落更轻，比呼吸更短。
银针已成功没入佛眉。
那位置选得极毒，恰好落在两条铸造纹理交汇的阴线下，像给佛像点上一粒肉眼难辨的朱砂痣。
铜佛落定。
魏妃提裙俯身，伸手轻触佛面。
她手指触碰到了那一点朱砂痣，顺势就将银针拔出，佛像咔嚓一声，明显地裂出了一道缝，像是被什么劈成了两半。
“陛下……”
她没回头，声音压得极低，仿佛怕惊动佛肚里什么东西。
“这佛，好像裂了。”
皇帝闻言，倾身过来仔细一看，眉头顿时皱起：“嗯？似乎……是有一道裂口。”
谢允明诧异，站起身：“怎么会？出宫前，儿臣亲自验过。”他看向那两个抬佛像的太监。
两个太监吓得噗通跪地，连连磕头：“奴才冤枉，奴才们确实仔细检查过，绝不敢有丝毫怠慢！方才……方才真的没有这道裂痕啊！”
一直冷眼旁观的淑妃，忽然轻笑一声，语气带着一种居高临下的指点：“大殿下或许不知，这种制式的铜佛，名为两面佛，佛身是中空，可以打开的，这等机关之物，最是忌讳作为供奉之物，容易沾染晦气，是不祥之兆。”
皇帝最是忌讳这些，闻言脸色一沉，立刻挥手：“既是如此不祥之物，拿下去！”
“等等！”魏妃却突然出声阻止，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她死死盯着那尊铜佛，眼眶瞬间就红了。
“把它打开！”她猛地提高声音，“快！把它给我打开！”
太监被魏妃这突如其来的激动吓了一跳，却不敢动，等皇帝下令。
皇帝看着魏妃泫然欲泣，情绪激动的模样，也意识到不对，皱了皱眉：“打开它！”
太监上前。
摸索着机关。
咔哒一声，裂声极轻，却像一道闷雷滚过众人心室。
铜佛成功一分为二。
金箔内壁，暗红如锈，像被火烤过的棺材。
棺材中央，蜷着一具婴骨。
骨小得可怜，头骨只及成人拳头一半，却死死抱膝，像仍在子宫里自保。
襁褓残片没有腐烂，还黏在骨头的肋间，明黄缎面，五爪金龙纹。
颈骨处，一枚银虎长命锁，锈得发红，虎眼空洞，却仍直勾勾望向魏妃。
那一瞬，麟德殿所有烛火齐刷刷矮下半寸。
仿佛连火，都想跪下去。
魏妃如遭雷击，整个人猛地从座位上弹起，又踉跄着扑到御案前，指尖颤抖，却不敢触碰那具小小骸骨。
“欢儿……是我的欢儿啊！”
凄厉哭嚎划破死寂。她瘫软在地，珠冠散落，泪雨倾盆。
欢儿，四皇子谢欢！
多年前在延禧宫一场莫名大火中死去。
当年那场火起得蹊跷，虽然发现及时被扑灭，但四皇子所居的偏殿烧得最为严重，事后清理，只找到一些烧焦的木头和器物，婴孩的遗体竟怎么也寻不到，最终只能以衣冠冢下葬，谁能想到，他竟被藏在了这尊铜佛之中。
魏妃忽然抬头。
她赤红的眸子穿过人群，直直钉在淑妃脸上。
“是你——”
她声音嘶哑，“这尊佛，是你在我欢儿满月时，亲手捧来！”
“你说，佛度无量，保他长命！”
魏妃伸出颤抖的手指，如同利剑般指向淑妃，声音因为极致的愤怒和悲痛而扭曲，“是你！是你害死了我的孩子！是你！”
淑妃当即扑通一声跪倒在地：“陛下明鉴！臣妾冤枉！臣妾不知！臣妾什么都不知道。”
皇帝没有立刻开口。
他立在御案后，像一条被拉到极致的弦。
良久，他才抬手，掌心重重拍在案上。
“啪！”一声闷响，震得满殿人心口发麻。
“今日之事，到此为止。”
一场喜庆寿宴，变成了一场骇人听闻的陈年旧案审讯现场。
舞姬，乐师，宗室，勋贵……众人潮水般退下，足音杂乱，却无人敢语。
皇帝并不想将此事外扬，将其他人都屏退了，只剩三人。
魏妃伏地，哭声已低，却更撕心裂肺。
淑妃跪在一旁，恨不得就此遁走。
谢允明则立在阶下，半张脸沐在烛光，半张脸沉在阴影，也像一尊被劈开的佛像，一半温润，一半冷冽。
率先开口的，是他。
“父皇。”
“此佛，是淑妃娘娘当年赠与儿臣，儿臣蒙她恩眷，不敢私藏，今日借花献佛，却不知，佛腹内另有乾坤。”
淑妃猛地抬头，目光如毒钩，狠狠剜向谢允明。
他却只是微垂睫羽，唇角一点笑意，像雪上残留的月色，冷而薄。
淑妃依旧一口咬定自己不知情。
但魏妃如何肯信？
她悲愤交加，厉声反驳：“你不知道？你淑妃对自己宫中之物分明是了如指掌！”
皇帝命人去调取了内务府的记录，白纸黑字记载得清楚，这尊两面佛确实是淑妃在四皇子满月时，以祈求平安之名赠予魏妃的。
后来魏妃失势，宫门冷落，这尊佛像又被收回库房，回到了淑妃宫中。
时间久远，许多细节难以查证。
淑妃咬死不认。
皇帝将魏妃扶起，道：“这都是旧事了，不能光凭这个就断定谁是真凶，爱妃，既然孩儿的尸首已寻回，就先让他入土为安吧！此事，到此为止。”
魏妃抬眼，泪痕在脸上犁出两道惨白，“白纸黑字，她送佛，我收佛。”
“佛把我儿收了去，如今又把真相吐出来。”
“陛下却说到此为止？陛下是不知道真凶是谁，还是根本不愿惩治她？”
皇帝一愣，移开目光。
谢允明再次开口：“父皇，既然是旧事，或许……当年延禧宫的旧人，会知道些什么。”
皇帝眉心微跳，像被看不见的牛毛针扎了一下。
魏妃立刻道：“快传！快传她来！”
谢允明示意阿若去外传唤。
一位老嬷嬷被搀扶进来，人还未立稳，先看见御案上裂开的佛像，她浑浊的瞳孔骤然放大。
“娘娘……”她猛地跪下，朝魏妃叩头。
魏妃一眼就认出了她，失声道：“孙姑姑！是你！当年……当年就是你负责照顾欢儿的啊！”
孙姑姑泣不成声：“娘娘！是奴婢，只是奴婢对不起您，对不起四皇子啊！”
魏妃踉跄上前，一把攥住她衣领：“你是不是知道？我的孩子是怎么被害死的！告诉我，是谁！”
孙姑姑回道：“那天晚上，火势极大，浓烟滚滚，奴婢拼死冲进皇子房，想抱出皇子，可门窗被封住，奴婢和小皇子都出不去了，眼看房梁都要塌了，奴婢瞥见旁边桌上放着这尊淑妃娘娘送的铜佛，奴婢知道那佛身是空的，一时糊涂，想着先把皇子藏进去，避开明火，再想办法，可后来一根烧断的房梁就砸了下来，老奴被砸晕了过去……”
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