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剧痛让他眼前一黑，喉咙里迸出半声哽咽，便被冰水倒灌回去，他的身体再次下沉，发梢在水面散开。
第三次，他浮上来得更慢，额角，耳廓，脖颈，所有裸露在外的肌肤已呈死寂的乌紫，皮肤因寒冷与浸泡皱折翻卷，像被水泡烂的纸。
他要死了……
“你敢！”淑妃嘶吼着：“他是我的儿子！也是陛下的儿子！他再不受宠也是皇子！没有陛下的旨意，你这是弑弟！”
“谢允明，你是疯了吗？！你什么都不要了？搭上你自己的前程，你的命，你也不在乎了么？”
谢允明却道：“要杀人，刀得快，犹豫才会败北。”
他蹲下身，靠近湖边，对着在水中已经无力挣扎的五皇子，也像是在对淑妃，细细地描述着：“娘娘别急啊，你的儿子不会立马死掉的，这冰水啊，刚开始刺骨，像千万根针扎进来，然后会慢慢麻木，感觉不到疼的，他只觉得困，很想睡觉，四肢会越来越重，像绑了石头……”
“接着，肺里像着了火，又像被冰堵住，喘不上气……想爬上来，手却没了力气，扒不住那滑溜溜的冰沿。若他体力好，就会往边缘游，可他上不了岸，最后一点点沉下去，变成一块儿冰。”
谢允明的嗓音很轻，在冬天，冷风若灌入他喉中，他会咳嗽不止，大笑不得，大声不得。
可偏偏是这种随时会断的声线，才最衬他此刻的疯，不高亢，不狰狞，只是气音里带着一点微微笑颤，像锈针尖上悬着的一滴血，摇摇欲坠，却精准地往人耳膜里扎。
他每吐出一声，淑妃的面色便褪一分，最后只剩一张被恐惧漂白的纸，她跪不住，膝行两步，雪地里拖出两道深黑的沟，泪与冷汗混成冰珠，噼啪砸碎。
“不……不……”淑妃摇着头，向着谢允明哀求，“你想要什么？你想要知道什么？我都给你！我都说！”
“你现在是陛下最宠爱的儿子，泰儿争不过你的，你就不怕在这里栽个跟头！伤敌一千自损八百，你想要让老三坐收渔翁之利么？”
谢允明缓缓站起身，他俯视着淑妃：“我就要你儿子的命。”
淑妃瞪大眼，像一盏被水浸灭的灯芯，最后一点光亮也被寒流卷走。
她不敢相信自己的耳朵，谢允明费尽心机，扳倒她，不就为谋权谋利么？
现在杀死她的孩子，他能得到什么？复仇的畅快？
淑妃大喊：“谢允明，你什么都不要了么！”
谢允明回道：“我娘的离开就教会了我一个道理，什么都不敢舍的人，才会什么也得不到。”
“我，只会得到更多。”
“……”五皇子已彻底沉入湖底，水面归于死寂，连最后一圈涟漪都被寒风吞噬。
淑妃怔怔望着，仿佛连自己的心跳也被一并按进了水里，咚的一声，沉到底，再没浮上来。
她的儿子没了。
泰儿没了……
“啊！”淑妃发出一声不似人声的哀嚎，扑倒在雪地上。
就在前夜，魏妃回味了失子之痛，肝肠寸断。现在，这报应丝毫不差地落在了她的头上。
淑妃又哭又笑，泪珠大颗大颗砸在冰面上，笑声却尖利嘶哑。
“你看。”谢允明轻叹，“你输给了我娘，你的儿子现在又输给了我，这皇城又是一个只论输赢的地方，娘娘……你真是失败啊。”
“是啊！”淑妃猛地抬起头，“我输了，你把我一起杀了吧！杀了我！我会在阴曹地府里等着你！一直等着你！咒你永世不得超生！”
“你敢死么？”谢允明饶有兴致地问，“你不是……还有一个女儿么？”
淑妃浑身剧震，如同被瞬间抽走了所有力气，连那点疯狂的怨毒都凝固在了脸上。
谢允明低低咏叹：“乐陶公主，才及笄之年，眉眼像极了娘娘，芳华正盛。”他俯身，笑意温柔：“儿子已经没了，娘娘……真舍得再看乐陶香消玉殒？”
淑妃的唇剧烈颤抖，却发不出半点声响。她低下头，只剩下恐惧。
谢允明，他根本就不是人，他分明就是从地府最深处爬上来的白无常，要将她母子三人连皮带骨坠进阴曹地府！
“不……你不会……你不会再有这个机会了……”淑妃摇着头，像是说给自己听，“你杀了我的儿子，陛下，陛下也不会饶过你的……你完了，谢允明，你马上也玩完了！”
谢允明却笑道：“娘娘，你做什么把我想得那么坏呢？我只是想赢而已。”
“我杀一个失势的妃子，杀一个无辜的公主做什么？更何况，父皇现在对你，心里还是有愧疚的对不对？四弟到底是因为谁而死？我看得出来，娘娘心里其实很委屈。”
淑妃愣住了：“你……你什么意思？”
谢允明只是笑：“娘娘一向聪慧，不妨冷静冷静，替自己，也替乐陶好好筹谋个将来。”
雪落无声，淑妃心口轰然乱鼓。
就在这时——
沉重而急促的撞门声，猛地从殿外传来，一声接着一声，如同催命的鼓点，显然外面的人极为焦急，力道之大，让厚重的殿门都发出了不堪重负的呻吟。
淑妃猛地回头，是陛下来了？！
谢允明脸上的笑容却丝毫未变，他好整以暇地整理了一下自己素白的衣袖。
“轰！”一声巨响，殿门终于被暴力撞开。
皇帝脸色铁青，他身后，还有已经被皇帝补偿而晋升的魏贵妃以及三皇子。
大批带刀侍卫鱼贯而入，瞬间将整个揽月阁围得水泄不通。
“陛下！”淑妃看见皇帝，用尽最后一丝力气，发出一声凄厉哀嚎，整个人彻底瘫软在地。
魏贵妃的目光迅速扫过全场。
这是怎么回事？
淑妃晕在了地上，五皇子呢？
五皇子在哪儿？
直到湖面慢慢浮上来一具尸首，魏贵妃的心口也骤然坠铅，寒意自脚底炸开，一路窜上脊背，这地方活气尽灭，阴冷得仿佛提前掘好的坟场。
这一切……都是谢允明做的。
她难以置信地看向那个站在湖边，一身白衣，平静得仿佛置身事外的身影。
谢允明，你疯了吗？
第52章 攻心
雪，依旧无声无息地落着，将这揽月阁内外染成一片死寂的苍白。
侍卫们得了指令，七手八脚地将五皇子僵硬的尸身从冰窟中打捞上来。
两名宫女伏低身躯，抖着手去搀淑妃，她湿衣贴体，面白如纸，只胸口一丝几不可察的起伏，证明她还活着。
霍公公脸色煞白，饶是经历过大风大浪，也被眼前这骇人景象惊得魂飞魄散。但他终究是宫里的老人，指挥着小太监们匆匆寻来担架，小心翼翼地将五皇子的遗体安置上去，不忍让其就这样直接曝于冰冷的雪地之上，总算保留了一丝皇家的体面。
然而，所有仓皇与窸窣，不过像投石入凝冰的湖，激不起半圈涟漪，院子正中，仍结着一层无形的，令人骨髓生霜的静。
厉锋与阿若，在皇帝踏入此地后，便深深地跪伏于地，额头紧贴着石板，臣服于皇威。
只有谢允明还站着，像一面不肯降下的帆，雪落满他的眉。眼，肩，层层叠叠，几乎给他塑出一具冰的外壳。
可那脊背仍笔直，像一柄收在鞘里的薄刃。
他面无表情，仿佛整个人已被剜空，只剩一层皮相，吊在最后一根看不见的丝线上。那种平静，不是安宁，而是疯狂燃尽后余下的冷灰，轻轻一碰，就会碎成齑粉。
皇帝抬起手，止住了所有人的动作和声响。
他踩着雪，一步一步朝谢允明走近，靴底压碎冰碴的声响，像钝锯割在生铁上，每一下都拉得人心口发紧。
风雪在他身后呼啸，却不敢越前一步，龙袍上的金鳞被雪光映得森冷，像一片片倒竖的逆鳞。
皇帝定身，目光似寒钉，一寸寸凿进谢允明的瞳仁。
那双眼，无惊，无疚，甚至无悲无喜，像两口被岁月磨到发亮的古井，只映出雪色与天光，却拒不映出人心。
他看着他的长子。
这个他曾经怜惜其体弱，愧疚其失怙，欣赏其宽容，那个他并未设下心防，在冬至夜捧一盏热汤的孝子。
如今，匕首破囊而出，刃口朝里，直插心窝。
一种被愚弄，被背叛，被连根拔起的暴怒，像地底熔岩轰然涌上咽喉，烧得他耳膜嗡嗡作响。仿佛下一瞬就要喷出一口黑红的火。
他本在延禧宫安抚魏贵妃，三皇子却急匆匆赶来，谢允明，谢泰与淑妃齐聚这揽月阁，恐生变故。
他当时的第一反应是担忧淑妃与谢泰联手对谢允明不利，急忙忙赶来。
多讽刺。
此刻，雪池浮尸，真相像一记淬毒的耳光，打得他眼前金星四迸。
皇帝已走近，谢允明也抬起眼，迎着皇帝的怒火，他微微躬身：“父皇，五弟不慎落池，溺水而亡，请父皇节哀……”
皇帝开口，像被火燎过，“你再说一遍？”
谢允明道：“五弟不慎……”
尾音尚在齿间，耳光已至。
“啪！”
脆响炸开，震得人心头一跳，像一场骤然倾泻的小小雪崩。
谢允明的头猛地偏向一侧。
皇帝的手仍悬在半空，指节因过分用力而泛青，雪片落在他的虎口，被体温烫得半融，像一层含泪的皮。
天地倏然静止，风也屏息。
谢允明慢慢把脸转回。
五指痕在他颊上迅速肿起，他却连眉梢都没颤，只抬指拭去唇角血丝。
然后，他重新抬眼，与皇帝对视。
父亲在儿子眼里，看见了自己扭曲的倒影。
儿子在父亲眼里，看见了一面碎裂的镜子。
察觉到帝王的怒火，在场所有尚且站立的人，包括那些侍卫，宫人，乃至三皇子和魏贵妃，全都扑通一声，再次齐齐跪倒在地。
一片跪伏的身影中，唯有皇帝站立着。
谢允明也撩起袍角，双膝一弯，笔直地跪在了冰冷的雪地里，他抬起头，望着皇帝，再次清晰地说道，一字未改：“请父皇节哀。”
“朕多想听你说一句，不是你。”皇帝自嘲道：“朕竟不知……朕那体弱多病，需要人时刻照拂的好儿子，竟还有如此……如此狠毒害人的手段！”
谢允明只是沉默。
“你不是最擅辩白，口若悬河？”皇帝低吼，“现在倒哑巴了！”
谢允明仰起头，答：“儿臣敢做，便敢认。”
皇帝猛地一震，仿佛看见谢允明脸上那层温润如玉的假面，此刻碎裂，剥落，露出底下冰冷，坚硬，甚至带着癫狂的真貌。
就在这时，一直跪伏在地的厉锋，猛地抬起头说：“陛下！是奴才！是奴才害了五殿下，大殿下阻止不得，此事全然与大殿下无关！”
“好，好一个忠仆！”皇帝盛怒之下，眸中杀意翻涌，几乎要将人撕裂。
“是谁给你这条贱命，敢动朕的儿子？！”
“把他给朕拖下去，即刻杖杀！”
“父皇。”
谢允明的声音蓦地截断了皇帝的怒火：“父皇若要杀他，那就请先下令杀了儿臣！”
皇帝怔住，怒容僵在脸上：“你……你在用自己的命来威胁朕？”
“父皇若想要儿臣去陪五弟，”谢允明回道：“下令即可。”
“好！好！”皇帝连喝两声，气极反笑，“真是朕的好儿子！朕的好儿子啊！朕宠爱你这么久，你就是如此回报朕的？”
皇帝指着谢允明，手指在空中剧烈地颤抖着，半晌，猛地转开。
“来人！”他指向厉锋，“把他给朕关进少理寺死牢！严加看管！听候发落！”
他顿了顿，充满怒火和失望的目光狠狠剐过谢允明：“长乐宫上下，悉数幽禁！敢出宫门一步，格杀勿论！
厉锋被两名侍卫粗暴地架起，他暗暗松了一口气，他顶出来，由他一人入狱，已是最好结局，他被拖下去时，只来得及回头，看谢允明一眼。他的主子，依然是冷的，傲的。”
皇帝环视众人，目光如刀，一字一刀：“今日之事，敢泄出去半句，朕必诛他九族！”
说罢，他转身欲去，迈出数步，却又硬生生停住，回身最后一瞥。
“从今以后……朕，就当没有你这个儿子！”
雪幕吞没那道明黄背影，唯余孤寒。
侍卫无声围拢，将谢允明圈于其中。
三皇子这才起身，动作极慢，仿佛唯恐错过谢允明任何一个细微的表情。他那双狭长的眼在灯影里淬出幽绿，像一条刚饮过血的蛇，信子嘶嘶地舔过空气，得意，挑衅，报复后的酣畅。
魏贵妃的目光则复杂得多，她皱着眉。
谢允明在侍卫的包围下，先行一步离开，拂一拂肩头薄雪，动作轻得像在拂落一场旧梦，而他背脊笔直，未曾回头。
雪，还在下。
像一场永无天亮的葬仪。
城砖上的朱红被一层层吮去，枯枝被压成弓脊，整座皇城仿佛一具被白绫覆面的尸体，静静躺在自己冰冷的血里。
长乐宫那两扇鎏金兽环的朱门，被风雪糊成两块锈斑，像巨兽合拢的獠牙，把最后一丝活气嚼碎，咽下。
门外，铁甲侍卫列阵，戟尖悬着冰泪，门内，只剩炭火在暗处苟延残喘。
炭火噼啪一声爆响，火星溅在阿若手背上，烫得她手指缩了缩，却没有出声，以往这些事，是交予厉锋来做的，她尚不熟悉。
阿若跪坐在火盆旁，用铜箸轻轻拨灰，让暖意像偷渡的蝼蚁，沿着青砖缝爬向殿心。
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