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皇帝脚步一顿，却没有回头，终究是决绝地踏出了这冷宫的门槛，将那个女人绝望的呼喊和痛哭，隔绝在了身后荒凉的庭院里。
冰冷的宫门再次合拢。
淑妃瘫坐在冰凉的青砖上，再无需压抑，放声痛哭。
冷宫空空，她只带了几件儿女幼时的旧物，褪色的肚兜，绣花的小鞋，磨得发亮的拨浪鼓，她将它们紧紧揉在怀里，仿佛揉住自己最后的命根子。
她恨啊！
恨阮娘，恨她拥有自己渴望却不敢要的自由，恨她有决然离去的胆量，恨她手上不沾半分污秽，活得那般干脆，利落。
她恨谢允明，恨他杀了自己唯一的儿子，恨他心思缜密，算无遗策，将她们所有人玩弄于股掌之间！
可她更恨自己！恨自己无能，恨自己愚蠢，事到如今，身陷囹圄，她却只能将希望寄托在仇人谢允明的身上！
指望着他能斗倒三皇子，指望着他看在乐陶未曾参与争斗的份上，能给她的女儿一条生路。
“乐陶……我的乐陶……”她将脸埋在那冰凉的旧衣里，哭声变成了绝望的呜咽，“娘已经失去了你泰儿……娘不能再失去你了……娘不能……”
第53章 有其母，必有其子
魏贵妃倚在绣墩旁，手执一柄鎏金小剪，慢条斯理地修着烛芯，每剪一下，灯焰便轻轻颤一颤，映得她面上那层薄粉也仿佛颤出了涟漪。
长乐宫那边还没有什么消息。
她心绪不平，竟然是因为谢允明。
这个理由让她心中发笑。
说起来，她和谢允明哪里有什么感情，又不是真的母子。不过是为了利益的盟友，乘上了一条暂时同航的船。
但是她也知道，谢允明这回儿的难关还真不容易过。
如今隆冬，谢允明被圈禁了自然不好受，才秋天的时候，他就裹得像个毛球似的，现在怎么可能忍受得了寒冷？
魏贵妃虽然暗示自己不必多在意谢允明，但是她总是因为他想到自己的欢儿。
她的欢儿也许长得不会像她，也许会被她养成一个小胖子，她笑了，可就算她的欢儿还活着，她有本事让他能够获得自在么？
这皇权的争斗谁能落得一个好下场？淑妃，德妃，包括她自己，谁又真正如意？
幸好谢允明不是她的骨血，否则她如何能看着他一寸寸折在雪里？她会心痛死。
太监传来消息，说是皇帝去冷宫看了淑妃。但是又离开了，面色不佳，是往长乐宫去了，这听上去像是要找谢允明算总账的，谢允明怕是凶多吉少了。
魏贵妃不信。
谢允明从来不打没有把握的仗，在他被羁押走时，他身边的一个宫女悄悄塞给她一寸素笺，只四字：勿求勿怜。
皇帝询问她的时候，就是想从她嘴里听到几句好听的话。但是她听从了谢允明，反而将皇帝气走了。
那么……接下来，你是怎么打算的呢？
魏贵妃看着藏着她孩子尸体的空壳佛像，想到了谢允明为它日日奉着香火，给了欢儿体面，替欢儿攒下一分冥福。
魏贵妃忽然提起裙裾，缓缓跪倒在蒲团上，她双掌合十：“菩萨啊……菩萨，就让那孩子如愿吧。”
佛龛里，灯火猛地一跳，像有人对着灯芯轻轻吹了一口气。
那缕几乎看不见的青烟，被风卷起，穿过重重宫墙，悄无声息地落在长乐宫门前的雪地上。
皇帝独自一人踏雪而来，没有随驾，没有仪仗，连霍公公也被远远甩在身后，他的脚步很慢，仿佛每一步都在迟疑，都在与内心的怒火与愧疚拉扯。
阿若站在内殿外，远远瞧见那道明黄身影，立刻抬手推开窗檐，让冷风灌进去，将殿中那一点点炭火也直接熄灭。
殿内瞬间陷入一片昏黑与冰冷，仿佛要将所有温度都隔绝在外。
皇帝一人走进了长乐宫，他远远地，便听见了殿内传来的咳嗽声，低哑，断续，却像一根细线，又牵住了他的脚步。
皇帝推门而入，他不由自主地打了个寒颤，他的龙袍早就湿了，这殿中却没有丝毫的暖意。
他看见了谢允明。
谢允明的目光被他的动静吸引来，瞧见是他，眼中似乎也没有什么期待，就从床上撑起身，踉跄着跪下。
“允明……参见陛下。”他声音低哑，却平静。
皇帝喉头一紧，脚步顿住，他看着谢允明披散着发，苍白的脸，胸口像被什么堵住，半晌才哑声道：“朕还没下旨，你就这么急不可耐地不认朕了么？”
谢允明抬眼，唇角扯出一抹惨笑：“不是陛下说，不认我这个儿子了么？允明怎敢不自省？”
皇帝噎住。
那是气话，可金口玉言，又岂能当做玩笑？
谢允明垂下眼，仿佛已经看穿了皇帝的内心：“陛下若觉得愧疚，也不必来这里，就像儿时一样……对我来说，也没什么不能忍受的。”他顿了顿，抬眼直视皇帝，“我只想求陛下，把我的人还给我，放他一条生路，一切的一切，都是我自己的谋算。”
皇帝沉默，脸上的霜雪仿佛更厚了一层。
“你就有没有别的想与朕说的么？”
谢允明只从袖中取出一件旧物，一支金钗，钗头雕着一枝梨花，花瓣边缘已被摩挲得发亮，那是阮娘的旧物，是皇帝当年以正妻之礼迎娶她时，亲手插在她发间的定情信物。
皇帝一眼便认出。
“无论陛下做出何种决策，我都不会后悔。”谢允明低声道，“生也好，死也罢。”
“什么都不后悔？什么都能接受？”皇帝声音发哑。
谢允明不语。
“你什么都不要了？”皇帝说，“朕不信。”
谢允明道：“陛下了解我么？”
皇帝道：“朕曾以为了解，可现在，朕怕是才刚刚认识你，你是朕的长子啊……”
谢允明抬眼，不是温顺，不是哀求，而是灼灼的野心与不甘：“是啊，我是陛下的长子，身为长子，我也想像陛下一样。”
“我在夷山时，本可以一走了之，虽然没有荣华富贵，却可以安稳度日，就像我娘一样，可我还是回来了。”
皇帝道：“因为什么？”
“我要报仇。”谢允明回道，“我必须报仇！我请了国师相助，不过也请陛下不要怪罪于他。”
“我借了国师的契机，让我得以在两位弟弟中周旋，我明明一点也不高兴，却只能伪装着笑，陛下，我也是你的儿子啊，可你待我与他们不一样，你不在乎我是否有学识，不在乎我能不能自立，你只是想要把我束缚在你身边而已。因为你知道，我娘在乎我，你在拿我报复我娘罢了。”
皇帝低下头：“朕对你……的确疏忽了。”
“人人都说我像我娘，”谢允明苦笑，“可我却觉得，我更像你。”
“我身上流着你的血，在你身边，是你让我有了野心，也是你教会我心计！”
殿中一时寂静无声。
皇帝想起曾经的谢允明，那个总是安静站在他身侧，看他批阅奏章，处理朝政的孩子，把自己一寸寸熬成如今孤峭的刃。
“我只想成为像你这样的人，难道也有错么？”谢允明声音低哑，“我不想再被人所害，我想活着，像普通人一样活着，可我已经做不到了，我不能恨么？淑妃害了我，是她害我有了这具残缺的身体！”
“那你恨朕么？”皇帝问。
谢允明的声音止了，他没有回答。
“你恨朕，朕也接受。”皇帝闭上眼。
谢允明却轻轻摇头，声音低得几乎听不见：“我只是觉得不甘心。”
皇帝怔住。
这一刻，他忽然觉得自己是真的老了。
在他还是肃王时，起兵造反，阮娘一直陪伴在他身侧，她还不是贵妃。是一个医者，是一个谋士，他还有一帮好兄弟，廖三禹，秦烈的养父肃国公，邵将军，他们几人刀尖舔血，都因为想实现自己的抱负而聚在一起，现在一切都实现了，情谊却不见，只剩君臣。
这天下是他们一起打下来的，可兄弟却死的死去，离的离去，他们早就散了，全部都散得一干二净了。
廖三禹其实对他是失望的吧，一直用着修道的借口久久躲在山上。若不是因为谢允明，或许他不会回到朝堂。
他难道是个昏庸的皇帝么？可他作为一国之君，励精图治二十余载，宵衣旰食，从未有一日懈怠。
啊……
他们都说是自己无情。
或许，他真是淑妃口中的自私又薄情寡义的人。
皇帝眼眶不受控制地渐渐湿润了。
这的确是他的错。
他这一生，年轻时一直在奋力攫取，攻城略地，揽权纳美，却从不懂得珍惜拥有。直到失去，直到垂垂老矣，才惊觉自己手握万里江山，却快变得一无所有。
阮娘离开了他以后，他像是昏了头，连她留下的儿子都没能顾好。
殿外，不知何时，雪又下了起来。
纷纷扬扬，无声无息，像是要将这座冰冷的宫殿，将这段千疮百孔的父子情，将他这场迟来的悔意一并温柔而又残酷地掩埋。
谢允明仍笔直地跪在冰冷的地上。
皇帝正欲开口，可谢允明却猛地抬起了头，眼中是一片荒芜的决绝：“若儿臣此生，注定不能得心中所求……陛下，不如现在就杀了我吧。”
话音未落，他手腕猛地一翻，那支承载着无数恩怨的金钗，钗尾闪烁着冰冷的寒光，竟毫不犹豫地刺向自己的脖颈。
皇帝瞳孔骤缩，几乎来不及思索，整个人扑上前，一把攥住那只握钗的手。
金钗被夺，皇帝掌心却被钗尖划破，血珠滚落，滴在谢允明白衣上。
皇帝却顾不上疼，只低吼：“你疯了？！”
皇帝惊魂未定，胸口剧烈起伏，看着谢允明那副万念俱灰的模样，又是心痛又是恼怒：“朕不过是……不过是冷落了你几日！你便要用如此决绝的方式报复朕吗？！朕又不是圣人！朕岂能永远明察秋毫，你不说，朕怎么看见你心中的苦楚？”
“朕知道，是淑妃害了你，朕已经知道了……”
谢允明不再挣扎，任由皇帝抓着他的手腕，他只是抬起眼，用一种复杂到极致的眼神望着皇帝，那里面有挥之不去的哀怨，有深可见骨的委屈，有多年隐忍的疲惫，全都狠狠撞在皇帝心上。
皇帝握着手中那支金钗，忽地，他猛一挥袖，将金钗弃了：“留不住的东西，便不要留，过去的事……就让它过去罢！”
“你杀了泰儿，就当是因果报应，朕不怪你。”
皇帝终是弯下了腰，蹲下身，伸出手，想要扶起他的长子，声音里带着前所未有的疲惫与妥协，甚至有一丝几不可察的恳求：“是朕错了，朕会好好弥补你。”
指尖甫一触及，谢允明便像雪塑的人，顷刻崩散所有支撑，仰面坠落，皇帝仓皇收臂，把他整个人揽进怀里。
谢允明的脸颊贴着皇帝龙袍上。
他笑了。
一个无声的笑容在他苍白的唇角缓缓漾开。
这一刻，他无比清晰地知道。
他又赢了。
娘啊娘……
他在心底最深最软的地方，发出一声悠长的叹息。
你曾经，是否也是如此？
明明心中情爱早已被现实消磨殆尽，却还要在那个男人面前，装出一副深情不悔的模样？
您用了两年时光，演了一场完美的深情戏码。
而您的儿子，用了整整十年，扮演一个温顺，依赖，渴求父爱的可怜虫。
有其母，必有其子。
我们骨子里，仿佛都是一流的戏子。
您所求的，是自由。
而您的儿子，要的却是伤人又寒心的权力。
皇帝抱着怀中这具冰冷而脆弱的身体，感受着他细微的仿佛随时会停止的呼吸，再看看这漆黑冰冷如同墓穴般的宫殿，心中便只剩下愧疚了。
“来人！传太医！去传太医！！”他厉声高呼，紧紧抱着谢允明，仿佛生怕这失而复得的儿子，会像他母亲一样，完全消失在他的生命里。
沉寂已久的长乐宫，瞬间被汹涌而入的宫人和骤然点亮的灯火填满。
人影幢幢，脚步声，太医匆忙赶来，交织在一起，驱散了死寂。
皇帝看着眼前匆忙而有序的景象，看着因他一声令下而瞬间活过来，变得温暖明亮的宫殿，忽然深刻地明白了。
宫人的势利，冷暖的炎凉，这宫中所有人的命运，原来真的只在他一念之间。
他也忽然有些懂了，谢允明为何要如此苦心孤诣，为何拼尽一切。哪怕背负弑弟的恶名，也想成为像他这样能够掌控自身乃至天下人命运的人。
谢允明闭着眼，躺在床榻上。
皇帝仍旧敏锐，他沉着脸，召来值守在殿门前的侍卫，厉声询问可有他人来过。
侍卫战战兢兢地禀报，三殿下确实来过，当时大殿下是跪着与三殿下说话的，殿内具体发生何事，他们并未听清。
“哼！”皇帝眼中闪过一丝厉色，最后愤然拂袖离去。
当谢允明再醒来时，长乐宫外，已然是另一番天地。
宫门大开，全副亲王仪仗肃然陈列，龙旌凤旗在微风中猎猎舒卷，象征着权威的金瓜、钺斧，朝天镫等执事在阳光下熠熠生辉，两队身着鲜明甲胄的宫廷侍卫肃立两侧，一直从宫门排至殿前，鸦雀无声，唯有旗帜在风中作响的庄重之音。
霍公公一直在宫中等候着，直到谢允明醒来，他才满面红光，手持着圣旨出现在谢允明面前。
“圣旨到！”霍公公的声音带着前所未有的恭敬与高昂，“请殿下接旨。”
谢允明在阿若的搀扶下，撩起衣袍，跪下。
“儿臣，接旨。”
霍公公展开圣旨，声音洪亮而庄重，每一个字都如同玉磬轻击，回荡在寂静的宫苑：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻立嫡立长，国之常经，褒德显功，君之令典，朕之皇长子允明，秉性温良，睿智聪颖，孝悌忠信，恪谨持身。”
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