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林远这才想起来：“苏公子半月前就去楚国了, 具体干什么去了不清楚, 只说过年前后回来。”
温慈墨记得, 苏柳本就是楚国人，那此番前去，八成就是为家事了, 闻言只点了点头：“那我等他回来吧，我有些事要交代他。”
林远于是这就知道了, 小公子至多也只会呆到苏柳回来, 不免又是一阵叹息。
温慈墨却仿佛完全看开了一般，还不忘安慰这个对自己一直都很和善的林叔：“又不是生离死别，没准我在外面混不下去, 过几天又回来了呢，林叔记得在府里给我留个位置。”
林远牵强的笑了笑。
既然一时半会走不了，温慈墨就没去找竹七辞行，也懒得再折腾下人给他收拾什么屋子，索性就直接在苏柳那住下了，这一住又是小半月。
在这期间，温慈墨跟庄引鹤之间仿佛真的什么都没有发生过。他还是那个人前说一不二的小公子，在外把国公府打理的井井有条，在内跟他家先生插科打诨。他们对着隆冬的碎雪烹茶，又去找丞相虚与委蛇，除了晚上不再宿在一处了，他们两个表面上看上去依旧是一对寻常主仆。
可看温慈墨那处处小心，事事珍重的样子，又不知道为什么，举手投足间都沾上了几分抵死缠绵的意思来。
直到那日，温慈墨在竹七那儿看书的时候，暗桩递了一封简报上来，这段被偷来的时光才被彻底搅碎了。
燕文公的暗桩撒的很远，不光大周的属地里有，四境的诸侯国那也有不少，要不然当时幽州城破的消息也不至于那么早就传回来。而眼下这封简报，就是楚国的暗桩递上来的。
楚国地处东南，漕运便利，不仅是大周最重要的粮仓，还守着好几条要命的航道。借着发达的水系，楚商的名号打的非常响，甚至都把生意都做到海外去了，所以自然而然的，楚国十分富庶，年年都是朝廷收税的大户。
萧家的江山之所以到现在都还没倒，楚庄公可以说是居功至伟了。
竹七粗略扫了一下简报，就递给温慈墨了。小公子接过来看，却发现这里面通篇都在讲，楚国死了一个大奸臣。
不管是哪个国家，当政权日暮西山的时候，都高低有几个地头蛇，楚国自然也不例外。
而简报里死了的这个，就是一条钻在楚国里啃了不知道多少年的大蛀虫。
前几天，这大奸臣不知道从哪挖来了一个小妾，据说人长得十分美艳。然而这小妾最绝的，却不是那张脸，而是那把嗓子。据说她唱起软语小调来，能把人的骨头都给听酥了。那大奸臣喜欢的紧，火急火燎的就给娶回家了，也不嫌烫嘴。
可谁知新婚燕尔那夜，这人居然直接纵欲过度死在喜床上了。
第二日，还不等官差上门，那刚点过喜烛的小妾也不知所踪了。
楚国上面一时间鸡飞狗跳，有趁机揽权的，有借势准备抄家的。你方唱罢我登场，好不热闹。
死的是个要紧的人，上面乱成这样也算情有可原，可偏偏这次，连坊间的流言也不安生。
因为有不少人都说，那大贪官根本就不是死在小妾身上的。
他们言之凿凿，说亲眼看见，在新婚之夜的当晚，有人把不少勾栏瓦舍里的妓子，也放进了这钟鸣鼎食的大门。
而且最荒唐的是，这里面居然有男有女。那大贪官玩的太花，最后是死在这群妓子手里的。
还有人说，那房刚过门的小妾，长得像极了数年前被这大贪官给折磨死的苏家大少爷。
只是苏家上下三十七口，在很多年前，就已经被这大奸臣给杀完了，坟头草都几丈高了。于是，坊间就又编排了不少厉鬼索命的传闻出来。
温慈墨看完后，又算了算这简报送到京都的时间，便知道苏柳快回来了，而这也意味着，自己……该走了。
除夕当天早上，老天爷非常应景的下了一场大雪。
苏柳裹着披风回来的时候，迎面遇见了一袭黑衣在他院子里戳着的温慈墨，吓了一跳。随后便也反应了过来，问：“要走了？”
“嗯，”温慈墨也不藏着掖着，直接开门见山的表示，“有件事还得麻烦你。”
与此同时，苏柳回来了的消息，也传到庄引鹤那了。
今天日子特殊，所以阖府上下都喜气洋洋的，除了庄引鹤。
他本来以为，都到这时候了，温慈墨是可以在府里过了年再走的，却不曾想，苏柳在今天就回来了。
那这个年，看来是过不了了。
庄引鹤终究还是没能陪着那孩子一起，再长大一岁。
快晌午的时候，林远来内室了：“主子，小公子在他那备了宴，问问您过不过去。”
庄引鹤放下那了那盏成色并不好的青瓷杯，看着窗外还在下的漫天大雪，说：“一会就去。对了林叔，你把我后院养的那匹马一并牵过去吧。我送别的他未必会收，只有这匹马我养的精心，他也用得上。”
林远听完，脸色微变：“主子，可那是夫人走后唯一留给您的一件东西了……”
庄引鹤听完，不甚在意的笑了笑：“它生于旷野，却只能被拘在这四方天地里，陪我一起空熬着日子，有什么意思啊，不如让它去它真正该去的地方。”
林远一时没反应过来，这是在说后院的那匹马，还是在说温慈墨。
苏柳没在旁边碍眼，他回来后，就直接去竹七那蹭饭吃了。
于是这小院的桌子旁，就又只剩下温慈墨和庄引鹤了。
入眼的一切仿佛都没有什么不同，只除了小公子身上的那袭黑衣，和院中多出来的那匹大黑马。
温慈墨还是像平日里那样，帮燕文公试毒，布菜，仿佛这真的就是寻常的一天，而他们，也只是在吃一顿寻常的午饭。
小公子不知道从哪找来了一坛酒，启开后，醇香四溢。
庄引鹤馋的很，见这人今天也不拘着自己了，索性就敞开了喝。不多一会，他白的吓人的脸上就多了一抹红晕，说话也开始颠三倒四了起来。
温慈墨见人已然醉了，这才卸下了一些假面，他没系缎带，此刻就连那漆黑的眸子里都盛满了温柔，他有些怅然的又一次问出了那个问题：“先生为什么一定要赶我走啊？”
小公子不死心，他后知后觉的反应过来，堂堂燕文公的人生理想就是为了娶个媳妇，这话，也就只有他这个鬼迷心窍的傻子才肯信了。
于是他再一次，试图要来一个答案。
许是当下的氛围太妙，许是这醇厚的酒香真的醉人，庄引鹤看着眼前的孩子，醉眼朦胧地说：“我走的这条路大逆不道，九死都豁出去，也未必能搏到一生。你通透啊，我不能连问都不问，就把你拉到这条路上来。”
温慈墨举杯饮尽了杯中酒，仍是那副云淡风轻的样子：“可我若是心甘情愿呢？”
“心甘情愿？”庄引鹤转过脸，盯着温慈墨，他仿佛是听到了什么极其可笑的东西，先是放肆的笑了一会，然后又把头转了回去，这回，脸上却只剩下寥落了，庄引鹤又给自己倒了一杯佳酿，就着屋外越落越大的雪，一口饮尽了，“你满心满眼都是我，将来若败，我这个乱臣贼子自然认罪伏诛，可你呢？我死了，你在这天地之间，可还有一去处？”
说完，庄引鹤趴在桌子上，看着眼前逐渐重了影的杯子，昏昏欲睡。
温慈墨也笑了，原来这属鸭子的燕文公，非要灌下去几两黄汤，才能从他那闭得死紧的嘴里撬出几句实话来。
屋外的风雪实在是太大，只短短一会，就在那匹大黑马的身上落满了一层白。那马儿打了个响鼻，尥了尥蹶子，把身上的碎雪抖落了下来。
庄引鹤似乎是被这动静给惊醒了，从桌子上复又支了起来，他看着那匹被拴在院中的马，愣愣的说：“让它出去看看吧，边塞的大漠孤烟也好，大周的风物人情也罢，甚至……”
庄引鹤被胃里的酒气狠狠噎了一下，几乎翻出几朵泪花来，却还是被他给憋了回去，只是嗓音里难免混进去了一丝若有若无的哽咽：“甚至是什么倾城佳人都行，往他心里，塞点什么别的东西进去吧……”
说完，就彻底睡了过去。
温慈墨就着卷进屋里的北风，饮尽了那盏已经冷透了的苦酒。
他听懂了那人的未尽之言，于是这个被他执着求来的苦果，就只能由他自己来咽。
温慈墨俯身，把那已经彻底醉过去的人打横抱了起来，然后轻轻地放到了榻上。
隆冬天冷，他用被子把那人裹严实了，这才敢跪在塌前，静静的看着他的先生。
温慈墨选的这条路凶险万分，连他自己都没有十成的把握。所以若真的出了什么意外，那眼下，就极有可能是他们此生见的最后一面了。
温慈墨没来由的，突然有点心慌。
不管是往前看，还是往后看，他目光所及之处，都只有漫天的风雪。
被旷然的寂寥和灵魂深处生出的渴望蛊惑着，温慈墨鬼使神差的伸出手去，大逆不道地描摹起了庄引鹤的容颜。
但是他那颤抖的指尖，终究还是没能真正落到庄引鹤的面颊上。哪怕温慈墨的指尖已经能感觉到他的先生脸上的热意了，他也还是没有碰上去。
温慈墨本能的意识到，如果他真的死在这条路上了，那自己的这份惦念，只会成为这个人的负累，而这，是温慈墨最不愿意看到的。
于是所有无法宣之于口的汹涌情绪，就全被塞进面颊和指腹之间的那点悬而未触的天堑里了。
温慈墨跪在地上，始终隔着那微末的一点距离，虔诚却又痴迷地刻画着那人的容颜。
他们离得那么近，却又隔得那么远。
咫尺天涯。
“先生应该是不记得了，四年前，我就在掖庭见过一次先生。”温慈墨的声音压得很低，几乎到了耳语的程度，似乎是生怕这些话，被屋外正呼啸着的北风给听到了，“那时掌教通知我，说我被挑到了内院，可兄长却还在外院，我怕他死在我看不见的地方，所以就躲起来偷偷哭，可恰巧那天，先生去掖庭里挑奴隶了。”
似乎是想起来了什么乐事，温慈墨沙哑的嗓音里都掺进去了几分笑意：“那时候先生也没多大，居然还知道哄我，说什么……行有不得，反求诸己。”
十六岁的庄引鹤看着眼前这个哭唧唧的小团子，也不知道是怎么品的，居然从他身上看出了一点自己当年的影子来。
可能燕文公自己，曾经也在无数个夜里躲起来偷偷哭过吧。
于是就因为这点微末的相似之处，年纪轻轻的庄引鹤权衡再三，还是俯下身去，生疏的伸手，打算试着去哄一哄这孩子。可他冰冷的指尖被滚滚而出的热泪烫的缩了一下，便只能仓惶的扔下一句当年劝慰了自己的话来，希望这个小团子也能靠着这句话，去拨开云雾见月明。
可理所当然的是，当年大字都还不识一个的温阿七，什么都没听懂。
庄引鹤看着那懵懂盯着自己的一双泪眼，费劲地给他解释着：“你在这遍求神佛，可又有哪个会应你？还不如转过头去，多求求你自己。你得先强大到能握住自己的命运，才能救得了别人。”
“你哥在哪？孤把他带出去得了。”
于是从那天开始，幼年的温阿七就记住了。求神拜佛是没有用的，这些高高在上的神佛，听不见他这个卑微奴隶的声音。
这天地之间真正能救他的，唯有一个窝在轮椅里的少年郎。
于是这个神龛，他从九岁那年开始，一直凿到了今天。
“我打那天起就已经知道了，掌教嘴里那个凶神恶煞的燕文公，才不是我的先生呢，”温慈墨把手虚虚地拢在庄引鹤的发冠上，终究是没有抚下去，他的唇就附在庄引鹤的耳边，却也终究，没有吻上去，“我的先生，会哄我，会帮我擦眼泪，他会对着九岁的我伸出手去，然后一把将我拉出那无间炼狱。”
你在四年前就已经把我拉出来了，所以此后，再也不会有别人。
似乎是梦到了什么，庄引鹤那原本睡得安稳的眸子，在这时候猛地滚了一下。
温慈墨愣了一下，这才反应过来，他的先生啊，从头到尾都没有醉。
温慈墨勾唇笑了笑，他那个因为迟疑所以没敢送出去的吻，又被他不动声色的收了回来。
他迎着风雪站在门口，黑色的披风卷着寒气把他往外推，顺便也吹碎了他的最后一句话：“夜里风急，归宁……记得添衣。”
随后，温慈墨就那么头也不回的迈进了那漫天的风雪里。
在没人注意到的地方，庄引鹤的手指徒劳地勾动了一下，就仿佛，想抓住些什么一样。
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城外的十里长亭，此时自然是没有什么人的。
倒不是因为这漫天的风雪，毕竟再冷的日子，人们也总要出去讨生活，这送别的长亭之所以门可罗雀，主要是因为，今日是除夕。
人们这一年到头已经够忙碌的了，于是这天往往都能心安理得的歇下来，有再大的事情，也都推到年后再说。
而今天，就全都被他们留给了自己的家人。
所以林远只能一人等在这。
他冷的不住搓手，这才终于看见了那打马而来的黑色身影，忙迎了上去。
温慈墨从马上下来，把林远往马车里推：“这么冷的天，林叔快回吧。”
“就回，就回。”林远从这孩子的手下挣脱出来，笑眯眯的看着眼前这个比自己还高出不少的孩子，欣慰极了，“小公子放心，国公府的下人都不知道你的名字。”
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