燕桓公看着眼前女子因为太久没有喝水，所以干瘪起皮的嘴唇，听她细碎的说着他们的以后，心里无比柔软。
时光要是就停在这一刻，该多好。
但是不行，城墙外面还有一群如狼似虎的北蛮子，大周里面也不缺蝇营狗苟的小人。
“阿依拉，帮我做件事吧。”燕桓公抓住了女子在半空中比比划划的手。他知道，自己的断腿失血过多，已经撑不了太久了，所以这事只能拜托别人，“我得想办法，把这个单于也留在这。只有重创了犬戎，归宁和居安才有活路。”
犬戎的王帐内，那位年轻的单于正俯身研究着沙盘，正在这时，他的贴身侍卫走了进来：“启禀单于，燕国匪首传信过来，说他愿意开城门受降。”
第71章
单于手里还捏着一把要往沙盘上插的小旗子, 闻言，把身子直了起来，他拧着眉，觉得不太对劲：“条件呢？”
虽说是犬戎突袭在先, 但是打了这么长时间, 双方的胜算也还是对半开，单于不相信燕桓公能这么轻易的就投降。
“要求我们放了他的妻子和大燕残部。”
这下才算是勉强说得通了。
十二年前的胡巫还没有像现在这么年迈, 他虽说年纪也已经不小了, 但是身上并没有什么衰朽之感, 坐在那的时候，就只是一个面目威严的长者：“单于别忘了我们此行的目的，他既然要降，就该自己开了城门, 跪在大周的土地上附身求我们进去。”
单于拧眉听着这一切, 没搭腔。
他那个近卫审时度势了半天, 还是开口道：“匪首的腿被炸断了, 估计是没法迎出来了。”
单于跟这位威名赫赫的燕桓公斗了小半辈子, 你来我往的不知道交手了多少次, 他确实恨燕桓公恨的牙痒痒，但是这么年针锋相对的斗下来，他俩也多少有点惺惺相惜的意思。
单于虽然自己手上也染了不少血, 可他自问没必要太过为难一个将要吹灯拔蜡的人：“胡巫的意思我明白了，只是万事留一线, 他之所以现在才降, 应该是因为发往大周朝廷的所有求援全都石沉大海了，他这才明白了大势已去，自己已经是枚弃子了。燕桓公既然已无心再战, 那这样的人，就不必赶尽杀绝。”
“再这么打下去对我们两方都没有好处，他的要求我答应了。”单于又把目光挪回到了沙盘上，这次他没有犹豫，直接俯身把那枚黑旗插在了邱兹城的位置上，随后嘱咐老萨满，“大巫留在王帐吧，此役也算是打完了，你……送他们回家吧。”
日落熔金，绚丽的火烧云在西边的地平线上焚成了一片，就仿佛是盘古挥舞着祂的那把大斧在天地的交界处那豁开了一刀，而后源源不断的凄美晚霞这才前赴后继的从伤口处喷涌而出。
邱兹城大门洞开，被血浇过一遍的城墙在暮色的映衬下显得尤为苍凉，戈壁滩上呜咽的风裹挟着挥之不去的腥气，在洞开的城门里肆意的吹刮着。
阿依拉牵着自己的马，带着剩下的残兵败将，颓然的离开了这座被血红的暮色笼罩着的小城。
整肃的马蹄踩在地上，却意外的没有激起什么灰尘——土路早就被两方将士的血给洇透了，踩在上面的时候不仅没有浮尘，甚至还有几分刚下过雨后才有的温润感。
犬戎的单于依照约定，目送着他们离开，这才迈步走进了这个满目疮痍的城池，残垣断壁间，站着……或者说是支着不少大燕铁骑，他们大都受了很重的伤，时日无多，所以并没有选择跟着一起走。但哪怕已经是出气多进气少了，他们还是想法设法的把自己给挪到了路边，阴仄仄的盯着这群刚刚进了城的犬戎人。
在最里面的一间大破屋里，燕桓公气若游丝的歪在地上，在看见自己这个老对手后，他勉强抬了抬下巴，全当是打招呼了。
这屋子四面漏风，而且看里面房梁的长度，燕桓公应该是把中间的夯土墙给推倒了，这才强行给自己腾出来了一块‘中军帐’。
燕桓公眼下的样子确实不像是在受降，因为已经到了这步田地了，他居然还有心思跟这位杀人如麻的单于开一句玩笑：“别人说陋室可能是自谦，我这可是正经的陋室，风大点都能给吹散架喽。”
“不会的，”单于没让人跟着，他把亲兵全都留在了门外，这才抬脚跨了进来，他打量了一下四周，可算是找到了一处勉强能落脚的地方，“这地方国公爷若是真想守，不管是风还是雨，都进不来。”
燕桓公听完，寥落的看着自己断腿处缠着的绷带。
阿依拉没正型惯了，哪怕已经是两个孩子的娘了也没稳重到哪去，都这时候了，她甚至还有闲心在绷带上系个双耳结。
“孤跟犬戎斗了这么多年，你们那些个单于也好将军也罢，有一个算一个，全是一群酒囊饭袋的不成器之徒，唯独你我还算看的入眼。”燕桓公说完，抬头问道，“孤记得，你娶了个中原女子为妻？”
见人点头后，燕桓公才继续说：“你确实不一样，这百来年，你是唯一一个愿意放下成见，学习大周的文化的单于。这可以让你充分的了解我们，更进一步来说，也有助于你……战胜我们。”
趁着说话的功夫，燕桓公越过单于，不动声色的透过那裂的已经不成样子的窗棂打量着外面，当他看见自己留下的那些残兵已经开始隐秘的行动起来后，他这才接着说：“如果我也生在草原，有这么一个单于，那必将是我族的幸事。”
那单于对于燕桓公的恭维很不感冒，但他生在马背上，自小就跟狡诈的狼群打交道，对于冰冷的杀意有种近乎发自本能的预感，所以尽管眼睛还没发觉出有什么不对劲的地方，灵魂却先一步敏锐的察觉到了什么。
单于反手伸到腰间，先一步的摸上了被绑在身后的弯刀。
可还是晚了。
燕桓公图穷匕见的摊开了手心里一直藏着的那枚火折子，点燃后又十分精准的砸到了角落里的一堆破砖烂瓦里。单于这才发现，那砖石下面埋着的，居然是一大桶触之即燃的桐油。
“所以孤就算是拼了这条命，也不能让你活着回犬戎。”
意识到不对后，那单于甚至都来不及说什么，回身就开始往门口冲，可谁成想，有几个拖着残躯的大燕士兵，把门关上后，用自己的身体死死堵住了这个唯一能进出的门户。
单于提前留在外面的士兵见状，冲上来就把他们往外拖，可除非是把手指全都砍断，否则这些大燕的铁骑就像是中邪一般，哪怕拼上姓命也不让任何人进出。
有这会功夫，屋里的浓烟已经慢慢起来了。
单于见事情不对，一刀劈向了那破碎不堪的窗棂，可这时他才发现，这窗棂里面竟然嵌了铁条，这种昂贵的防盗方式很罕见，只有在大富大贵的人家里才会用，也不知道燕桓公在这穷乡僻壤里找了多久，才排查到了这么一个风水宝地。
屋里的火势越来越大了，可燕桓公还是缩在墙角，仿佛完全看不见身边马上就要把他给卷进去了的火舌。
那单于看着眼前的将死之人，淡淡的问：“负隅顽抗，你又能撑多久？我的兵全在外面，就靠门口那几个缺胳膊少腿的残部，你根本拦不住我。”
可那单于话音刚落，悠扬雄壮的号角声就在如血的残阳下荡漾了开来，配上这断瓦颓垣的孤城，有种说不清的慷慨悲壮。
这几天对峙的过程中，年轻的单于曾经无数次的听到过这个声音，而只要这声音结束，必将有一群悍不畏死的大燕铁骑冲出来迎敌。
眼下也是一样的。
年轻的单于震惊的顺着窗棂往外看去，这才发现，那些刚刚败走了的残兵全都折返回来了，他们挽弓搭箭，带着火舌的流矢铺天盖地的砸向了提前藏好的桐油和粮草。
都这个时候了，燕桓公还记得要坚壁清野，不愿留给犬戎一丝借着大燕粮草喘息的机会。
城里的犬戎狼兵发觉不对，立刻就开始往外面突围，但是三万大燕残部就这么牢牢地守在外面，火海中任何一个冲出来的活物，都会被他们拦截，如果杀不了，那就还是老方法，冲上去拦腰抱住那人，然后跟他一起往火海里倒去。
而跟这些凶神恶煞的大燕铁骑不同的是，折返回来的还有一个女子，她的骑术相当不错，于是干脆就在马尾上拴了一大把燃烧的柴火，在烽火狼烟里灵活的穿梭着，把火种洒向各处。
她没走。
她还是一如既往的不听话。
她说她在众神面前立过誓的。
“我要死了。”燕桓公非常平静的说出了这句话，他透过浓烟看着火海中的女子，微微湿润的眼眶立刻就被旁边窜上来的火舌给烤干净了，于是脸上便只剩下了空落落的悲伤，“不过我用我这条烂命锁死了你们犬戎十年的国运，算起来还是我赚了。”
那单于也知道自己走不了了，索性寻了个距离火源稍远些的位置坐下——但其实也没区别，无非就是早死还是晚死的问题而已。
“好，这次算你赢了。”被浓烟呛着，那单于的声音也哑了不少，“可十年之后呢？”
“我有个不成器的儿子。”燕桓公又想起了庄引鹤那整日上房揭瓦时无法无天的样子来，一时间也有点不确定，“归宁十年后，也该撑得起这大燕了吧……”
然后俩人就不说话了，许久之后，那单于阖目前，终究还是不甘心：“虽说兵不厌诈，但是我确实没想到你会这么算计我。犬戎跟大燕缠斗了这么多年，我以为只有我是个小人。”
燕桓公被烤的头晕，他花了点时间才听懂了这句话，于是便费劲的笑了笑，声音被熏的仿佛都干涩了几分：“我做了一辈子君子，可到头来还不是这个下场。做君子……护不住我的臣民，也护不住我的妻儿……”
可惜，这烽火狼烟的战场听不懂他的委屈。
烈火蔓延了整个小城，此时还在不要命的烧着，既然如此，房倒屋塌就是唯一既定的结局。
大火吞噬城池时发出的噼啪声，伴着战马失去主人后的嘶鸣，还有远处渡鸦盘悬着发出的贪婪的怪叫。
这一切都成了这件悲壮的往事的注脚。
金乌已经落山了，天空上的瘢痕已经长好了，可大地却被额外撕开了一个新的创口，赤色的火星从那个创口处不断飞出，盘悬着转上了天际，轰轰烈烈的给段陈年旧事盖上了最后一铲犹带余温的土。
第72章
怀安城的燕国公府里一直有棵树, 也不知道栽下去多少年了，反正自打庄引鹤有印象的时候开始，那棵树就一直亭亭如盖的矗立在院子里。
庄引鹤小时候淘的很，又跟着他爹哼哼哈哈的学了一些基础的招式, 于是皮起来就更是如虎添翼了, 这么高的树也难不住他，每次庄引鹤不想念书的时候就躲到那上面去, 只要教书先生不走, 或者方修诚不来, 任凭燕桓公在下面怎么叫他都不下来。
最离谱的一次，他这头初见端倪的小倔驴在上面不吃不喝的呆了一整天，阿依拉还是趁半夜他睡熟的时候才找着机会把他给抱了下来。
这树每年还会结果子，黄澄澄的, 每次都能挂一枝子, 晚秋的时候往往能把整棵树都压低几分。
燕文公在京都为质的那会, 也不知道是抽了哪门子的风, 每年秋天都会让桑宁郡主给他寄些果核过去, 要不是怀安城实在离京都太远, 果品什么的寄过来会坏，庄引鹤估计会直接让他姐给他寄现成的果子。
桑宁郡主心细，每次跟着十几个果核一起寄过去的, 往往还有一小包怀安城的土。
这点土自然养不活那么大的一棵树，所以庄引鹤其实很清楚, 这是药。燕文公初来京都那会, 每次水土不服的时候都会捏一小撮撒到茶里，也不知道到底有没有用，但是庄引鹤觉得, 每次喝完后他确实都会好一点。
至于那些果核，庄引鹤也存放的很精心，生怕被虫给蛀了，然后等来年阳春三月的时候再种下去。
但兴许是离了大燕的土吧，那树总是长不大，病歪歪的，种多少次都活不了。
可仿佛就像是有什么执念一样，那小苗只要是枯了，庄引鹤就又会写信让他长姐给他留点果核，然后来年再寻个良辰吉日，虔诚万分的栽下去。
如今可算是回来祖地了，燕文公也终于不用再执念于京城里那棵半死不活的沙枣树了。
他望着眼前这棵在国公府里安静的看了无数年日升月落的树，一抬头，就又瞧见了他儿时经常趴着不下来的那个树杈了。
这么多年过去，那枝子自然也粗壮了不少，只是眼下还是早春，便不算是枝繁叶茂，只零星的挂了几簇新芽。
庄引鹤把眼睛闭起来，仿佛又回到了自己那短暂的童年，不自觉的追忆起了整日皮猴一般在那树杈子上趴着的时光。
可这次，他再低头往下俯视时，看到的却不再是他爹娘的那张脸了。
庄引鹤总能看见，方修诚在下面站着，耐心的哄他下来念书。
那人是教他执笔教他写字的相父啊……
庄引鹤是该生气的，可是他被这巨大的悲怆给砸懵了，一时间居然找不到从哪开始恨才算合适。
方修诚自打入了行伍之后，便三天两头的往国公府跑，一来二去的，就连国公府的下人都把他默认的当成了半个主子，可这样一个光风霁月的人，居然为了党争，谋划出了这么周密的一场戏。
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