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离去前又嘱咐吉祥好好照顾次子一番。
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陈尧早已病好。
但他当日闹出的事端人尽皆知，还连累家里丢了国公爵位。他性情高傲，更不敢见人。陈夫人催促了好几日，他才来上值。
当年皇帝给老陈国公面子，给了陈尧一个正六品主事的荫官。让他入了户部，在十三清吏司下属度支科当差。
度支科主要负责下税、秋粮、运输、赏赐等地方税银，对官员素养极高，但陈尧是个不学无数的性子，他仗着祖辈之名进来，在满地进士的户部根本站不稳脚跟。
其排挤比陈郁真在翰林院更甚。但陈郁真是货真价实的探花郎，人品相貌有目共睹。而陈尧在夺爵事件后，更不受同僚们待见了。
“张大人好。”陈尧一身青蓝官袍，扬着头向同行官员打招呼。
那张大人哼了一声，也不看他，竟然避到路另一边，活像他什么瘟神。
陈尧心下愤怒，他不可能低声下气和别人相交，竟也哼了一声，离张大人更远了。
张大人见此，对陈尧评价更差。
陈尧这上值的一上午都很郁闷。他早早到了户部点卯，但同僚们都当他没这个人似的。
一群人说话，他若是凑上去，那一群人就哄的作散。一群人讨论朝堂事，他若是开口，原本热闹的屋子便陷入死一般寂静。陈尧瞪着眼睛，心中尴尬万分。
他难受得要死，一向高傲的他怎受的了如此无视，心里竟生出了辞官回家的想法。
可念及母亲不怒自威的脸，他那不切实际想法悄悄缩了回去。
正当他惆怅难安之时，一位大人竟然路过众人直直走了过来。陈尧眼睛发亮，坐直身体。
那位大人东拉西扯半天，八卦道：“听说探花郎已经五六日没上值，不知为得什么？”
又是陈郁真！
陈尧面色扭曲了一瞬。
他清楚地知道自己牙齿打颤，心中的愤怒快要压没过他，可他竟然忍住了，他听见自己微笑说：“前几日是幼妹忌辰，郁真伤心过度，病了。”
心里疯狂诅咒这病秧子怎么不早点死。
还要他今日受如此难堪。
“哦，病了。”那位大人得到了答案心满意足，施施然去了。他走的迅速，完全没有多和陈尧多废话一句。好像专门过来，就是知道陈郁真的事而已。
陈尧望着老大人的背影，心中恨意蒸腾。
“你妹妹忌辰？”耳侧忽然响起一道苍老声音，一道长长影子落在他面前书案上。
陈尧一惊，身体已先直起身来。
“尚书大人!”他惊喜道。
户部尚书面阔耳方，头发黑黝黝地，并没有白发苍苍。他今年五十岁。入仕二十年，官居正二品，在他这个年纪算的上年轻有为，甚至论资排队的话，他都有入阁的可能。
陈尧都有些诚惶诚恐，毕竟这位大人是真正的位高权重。
户部尚书按着他肩膀让他坐下，他自己随便寻一个位置坐下了。他俩面对面坐着，尚书大人面目慈和，平易近人。
尚书道：“我路过你们度支科，方才听你说……你妹妹是前几日的忌辰，不知年岁几何。”
“家妹五岁亡故，生于十二月初八，卒于十二月初八。算来今年正好是及笄之年。”
户部尚书双眼虚虚望着，略有些失神。
许久他才叹道：“犬子也是腊八时亡故。方才听你说忌辰，一时心有所感。”
见自己无辜牵扯出这段旧事，陈尧脚尖碾过地面，颇有分局促不安。
那户部尚书反而宽慰他几句。
户部尚书叹息道：“我儿十一时病亡，倒如今也十八了。他们一个十八，一个十五，都是青春年华，竟都早早的去了。”
他望着陈尧，忽然道：
“只可惜，未能成家立业。做父母的，总是心有不安。”
陈尧忽的眉心一跳。
两人略话几句，便分开了。走之前尚书大人还说‘若有事尽可寻我’云云。
陈尧狂喜，他刚躬身送完尚书，等回头看到目瞪口呆的同僚们，高高地扬起头来。
“呸，花孔雀。”有人翻了个白眼。
陈尧面色又扭曲了一瞬。
第20章 杏黄色
陈府，偏院
陈郁真坐在窗下，翻着一本杂记，表情恬淡。
日头落在西边，大片金黄色的日光透过花窗射进来，照耀在陈郁真纤长挺翘的睫毛上。
他随意翻过一页书，表情专注。那托住书页的手指，白皙，骨节分明，如同上好的美玉。
白姨娘在炕桌旁描花样子，底下还有两个刚留头的小丫鬟陪着她。三个人盯着陈郁真说了好一会子话，方痴痴地笑了。
吉祥从屋外走过来，他古怪道：“二公子，三姑娘和玉如姨娘到了。说来探望您。”
话音刚落下，白姨娘和小丫鬟们面面相觑。三姑娘一向事不关己高高挂起，别说陈郁真病了，就算她亲哥陈尧死了，三姑娘眼睛也不带眨地，如今怎么忽然来了……
而那玉如姨娘，就更奇怪了。她是长兄陈尧的妾室，囿于礼教，怎么都不应该去兄弟屋里吧。
唯有陈郁真比较平静。
他放下书本，淡声道：“请她们进来吧。”
没一会，两位年轻女子联袂而来。陈三姑娘目光平直，而那玉如不住打量屋子，待掀帘而入后，更是直接将目光放到陈郁真面上，大胆极了。
陈三姑娘身后的丫鬟捧着一个托盘上前，她道：“前几日是蝉妹妹忌日。妹妹不才，做了几枚荷包，又从大师那里请了几本帖文，二哥若有空的话，就替妹妹烧了吧。”
她语气略微快了些：“蝉妹妹去时，我才七岁。我们幼时玩的极好。我记得那日，是我先在湖里发现的她……后来，我连续做了半年的噩梦。一晃眼十年过去了，她的样子我也快忘记了……”
“已经过去这么多年了……”陈三姑娘闭上眼睛，痛苦道：“我想把她忘了。二哥，你也忘了吧。”
陈郁真摩挲荷包表面精致的纹路，他难得正眼看这个妹妹。
“多谢你。”
“外面雪寒风急，三姑娘出去时带个手炉罢。”
陈三姑娘嗯了一声，便立在一旁。众人便都把目光放到玉如脸上。
玉如这才依依不舍从陈郁真脸上移开，她从袖口处拿出来一个方子，亲自递到陈郁真手上。
嗓音轻柔靡丽：“昔日奴家做瘦马时，院里有姐妹身子病弱，惧寒怕冷，当时州府有名的大夫就给了一个方子。后来用了，果然极好。如今，奴家也把这方子给大人……”
“只盼着大人早日恢复。”
玉如送过方子，知礼地便往后退了几步。众人觉得有些怪，但说不出哪里怪。
话毕，白姨娘亲自送二女出去。
回来时，便见陈郁真托着下巴，懒散的样子。他闲闲地翻过一页，目光悠长平静。而在他的脚下，赫然是一地纸灰。
依稀可见上面药方字样。
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再休养几日后，陈郁真终于病好如初。
天气也终于放晴。昨日下了厚厚的雪，白澄澄地，阳光洒在上面，波光粼粼，金黄闪烁。
他本就畏冷，身上裹了里三层外三层。手里还放着个暖融融的手炉。如此，白姨娘才放心地放他离去。
到了昭庆殿，小广王欢喜地不得了。小孩蜜蜂一样围着他来回转悠，亲亲密密地说我想你了，特别会撒娇。
陈郁真带着他读了会书，等休息的时候，小广王便提出想去钓鱼。
“我让内侍看了！内湖上都结了厚厚一层冰，只要我将冰面打开一个缺口，那些鱼都会争相涌出水面！”
小孩子眼睛眨呀眨，“师父父，陪我去钓鱼好不好。”
陈郁真抱着手炉，坚决拒绝。
“不去。”
他衣袍被人拉了拉，小广王眨眨眼睛：“求你了，好嘛，好嘛。”
陈郁真冷淡地望着他。
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“所以他还是去了？”皇帝问。
刘喜笑着点头：“小广王撒娇卖痴的功夫到家，陈大人若是不同意，恐怕小广王能磨他到早上。”
皇帝却笑着道：“他这人，心软。旁人一撒娇，他就不坚定了。”
随即斥责道：“瑞哥也太任性了。陈卿好不容易好全，他还要拉着他去冰面待着。”
“那奴才把陈大人带回来？”刘喜问。
皇帝扫过书案，见今日朝政皆处理完成，他轻扫袍袖，高大的身体直起来，信步往外走：
“走吧，咱们去看看。”
刘喜哎了一声，忙小跑跟上。
皇城西北角有一片大湖，外引活水而来。湖水面种着荷花，芦苇，内里投放了许多鱼苗，供贵人们赏鱼玩乐。
如今水面上结了厚厚一层冰，枯枝纵横，看着有几分萧瑟之感。
小广王带着一群小内侍们在冰面上敲敲打打，看着兴奋极了。湖面上已经被他们凿出来一个小坑，空气涌入，水面涌动着许多肥美大鱼。
小广王挽起袖子，掏起鱼篓就想干。他身侧老嬷嬷如临大敌，苍老的手护在小广王稚嫩的双臂旁，生怕他掉下去。
不远处水榭，宫人们看到来人纷纷跪了下去，皇帝从中踏过去，端的是龙章凤姿、雍容华贵。绣着五龙团纹的金黄下摆轻轻浮动。
水榭中一片寂静。
刘喜在前面引路，皇帝径直跟在后面。他步伐有些快，面目冷峻，细看竟能从那寒潭似地眸子看出一分急切来。
终于，到了临湖的那间暖阁，面前就是厚重的织金缂丝大红毡帘，刘喜袖手立在身侧。
皇帝掀开了毡帘，他随意一扫，冷凝的目光就定在靠窗的那人身上。
陈郁真今日依旧穿着他那身半新不旧的蓝白色官袍，他坐在窗前，手里抱着个茶盏，暖暖的白气融起来，模糊了他俊秀的轮廓。
他似乎在发呆。
莹润疏离的眸子徐徐张开，不知道在看什么，也不知道他在想什么。
安静秀美，仿佛被挂在壁画上，遥不可及。
皇帝轻咳一声。
陈郁真立马回过神来。他注意到面前的皇帝，惊讶极了。放下茶盏，起身站起来，在皇帝面前跪下。
“臣，陈郁真，参见圣上。”
皇帝上前两步，一双温暖的大掌托着他的双臂，隔着衣衫，那股重重的力道将他搀扶起来。
陈郁真站直后，那双手掌还未放开，皇帝在他头顶，直直看着他，极为关切问：“冷么？”
第21章 朱红色
“尚好。”
他听见自己这样说。
其实还是有些冷的。这里没设火炉，陈郁真只抱了个手炉来，他毕竟是低阶官员，还没这么大脸面令人在这里设炉子。
只呆了一会，他便发觉自己有些手脚冰凉之态。
皇帝松开搀扶他双臂的手，沉声道：“你脸都苍白成这样了，还尚好？”
“刘喜，抬个火炉上来。日后，若是小广王再来此处玩耍，这里也要点着。”
刘喜称是，便自去下去准备了。
皇帝带着陈郁真走到窗边。他靠东坐在旁边的黄花梨雕花圈椅上，指示陈郁真坐在下首圆凳。
等两人都坐下，陈郁真才发现两人离得有些过于近。他们面对面，膝盖相碰，金黄龙袍和蓝白官袍相互交缠。皇帝俯视着他，那股浓浓的雄性气息将陈郁真完全笼盖住。
皇帝没有看他亲侄子玩耍的如何，反而问：“今日身体如何？”
“臣已经恢复如初，还要多谢圣上赐药。”
“这没什么。”
待说完这句，暖阁内又陷入了寂静。陈郁真捧着茶茗，他微微侧头，看向窗外。纤长的睫毛宛若鸦翅，整个人都漂亮的不像话。
他一直表现得十分疏离，游离人世间之外。
皇帝摩挲手中翠绿扳指，不期然想起那夜灯火跳动，清俊少年跪在佛前，无声无息泪流满面的模样。
水榭木制楼梯噔噔噔声音传来，小广王猛然撞开帘子，怀里抱着个半尺长的鲢鱼，嘴巴都笑裂开了。
那鲢鱼左右挣扎，滑溜溜的，在地面上积聚了一个小水洼。
“师父父，看看我抓的鱼！啊，圣上！”小广王瞪大眼睛。
紧跟着小广王上来得宫人们也跪下行礼，皇帝随意摆手，令他们出去。
暖阁一下子就没外人在了。
小广王跑到陈郁真面前，举起半尺长的鱼往他面前显摆，十分得意洋洋，若是他身后有尾巴的话，那尾巴早就高高翘起来了。
陈郁真垂眸看着他，冰雪似的目光打在他身上。
皇帝便见他那骄纵的侄子乖乖地仰起头，双手背在后面，眼神濡慕，仿佛是雏鸟见母鸟一般。
而陈郁真放下冰裂纹茶盏，白皙、如玉般的手指从虚空中划过，停到小广王乌黑发顶上，轻轻抚摸。
小广王眯着眼睛，看起来享受极了。
若不是陈郁真是男子，他此刻还以为面前是一对感情极好的母子呢。
小广王才捉了一条鱼，怎么也没尽兴。他爬到陈郁真怀里，软着语调想让他陪自己去。
“师父父，屋里面有什么意思嘛，陪我去冰面上。”
小广王年岁不大，身子皮实地很，他还把自己当小孩，搞得陈郁真摇摇晃晃。
“臣病才好，不宜去冰面。”
“去嘛，去嘛。”
“求求你了。”他见陈郁真不说话，更是使劲摇晃他，嘴巴嘟起来。“我保证不会冷的，多穿两件衣服，再在上面抱着手炉……”
“陪陪我好嘛，你是我师傅，你就应该陪我啊。”
一道茶盏落桌的声音传来，明明此时内室不算安静，但小广王猝然止住声音，他面色有些发白，连忙从陈郁真怀里下来。
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