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门缝恰好被挡住，惊刃没能看到来人的脸，只听两人低声说了几句什么，柳染堤走出屋外，轻轻带上门。
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屋子里一下安静了许多。
惊刃躺了一会，被疼意锥散的思绪渐渐回笼，她缓口气，观察着四周的环境。
这木屋有些年头了，木料寻常，做工粗糙，然而铺在家具上的被褥、桌布却都很新，一看便是上等料子，与这简陋木屋颇不相称。
惊刃一时竟分辨不出，自己身处何方门派，又或者，这只是柳染堤在山林之宗，随便找的一间小屋子？
桌上摆着许多东西，都是柳染堤从她身上缴走的暗器、毒酒、匕首等等，还有之前她在林中留下的那个小布包。
柳染堤说着“扔了”，还是将它带了回来。
惊刃攒了些力气，她想直起身来，刚挪动了半寸，肩骨处便传来一阵剧痛。
她皱了皱眉，这才发现自己从脖颈到腰腹，从肩膀到指尖，全都缠满了厚厚的绷带。
像一个因为塞了太多嫩肉，被阿婆小心翼翼包了好几层荷叶，生怕露馅的糯米粽子。
……太夸张了。
惊刃试着转了转手腕，关节干涩僵硬，稍一动便泛起钝痛。
她又试着运转内息，经脉碎得实在彻底，体内一片死寂沉沉。
空得像是一口枯井；
内力砸进去，只能听个响。
惊刃曾见过别的暗卫服下“止息”，在第三柱香燃尽后，整个人已经血肉模糊。
那人最后是由她亲手收殓的。她记得那具尸体，皮肉尽裂、五脏寸断，连筋骨都像被火煮过一般，翻开时，里面一团血泥。
自己能被捞回来一条命，实属不易。
只是，若连动都动不了，又该怎么帮主子做事，怎么为主子杀人，怎么替主子挡刀？
惊刃心中生出一点烦躁，捏紧被褥。
倘若自己没法帮到主子，主子会不会觉得她没用，是个不折不扣的累赘，将她再次扔回无字诏去？
惊刃越想越慌，已经脑补出自己在无字诏呆到海枯石烂，身价一枚铜板都没人肯要，每天孤零零地抱着剑，盯着青铜门凄凄惨惨的样子。
恐惧在胸腔乱窜，无形的手捏住心脏。
她再也躺不住了。
于是，在孤女端着一碗热气腾腾的白粥，“咚咚”敲开门时，看见的便是这样一幕——
浑身缠满绷带的姐姐不知道什么时候醒了，她面色苍白，坐在床沿，一圈又一圈地解着手臂上的绷带。
“哎哎哎，别拆啊！”孤女吓得险些把粥洒了，急忙冲过去拦，“你伤口还没好，不能碰的！”
惊刃抬头望向她，淡色的眼里分明没有一丝情绪，孤女却觉得后颈像被蛇牙衔住，冰凉吐息令她猛地一颤。
惊刃瞧见她腰间木牌，道：“金兰堂？”
她想起来了，之前在铸剑大会入场时，柳染堤掏出来的，便是“金兰堂”的木牌。
金兰堂是个很特别的门派。不像其它门派百年传承，它没有什么根基，是由金、银、玉——三位原本独行江湖的侠客，义结金兰后所创立，收留了许多无依无靠的孤女。
这里是江湖上唯一一个不看资质、不问出身，只要你愿意，你便能留下的地方。
只可惜，为了救一名参加比试后被困蛊林的孤女，金银二姐都死在了毒瘴之中。
现在整个山头上，只剩下玉小妹和一大群孤女，时不时还会捡回来一两个新的，七年间掰着指头算铜板，日子过得十分艰难。
孤女缩了缩身子，道：“是…是的，柳姑娘说您受了伤，要在我们这修养一段时间。”
惊刃道：“我已经好了。”
“哪里好了，”孤女急得直跺脚，“药谷的白医师都说了，你伤得极重，起码要卧床一个星期，快躺下！”
惊刃压根不理她，继续拆绷带。
她动作还挺快，一下子便拆掉了整条胳膊，紧接着，就要去桌上拿散落开来的袖箭。
桌上除了有被柳染堤缴走的东西和小破包裹，还有些惊刃一直贴身携带的物品，包括那一支从姜偃师尸身拔下的红玉木簪。
惊刃顺手拿起木簪，掂了一掂，眉心闪过一丝疑虑：等等，重量不对。
【木簪被人换了。】
孤女根本阻止不了惊刃的动作，拉也拉不住，劝也劝不动，她急得团团转，将白粥往桌上一搁，飞也似地跑出门搬救兵。
“柳姑娘——白医师——！”
“快来帮忙——！”
她一路跑一路喊，正在研磨药草的白医师一听，连袖口的药渣都顾不上抖干净，脸色一沉，疾步回了屋。
白医师推门而入时，惊刃连黑衣都换好了，腕脚都束得极紧，正在低头整理袖箭。
白医师看着拆散的绷带，差点被气晕：“你…你在干什么？你知不知道自己的经脉碎成什么样，稍有不慎就会暴血而亡？”
惊刃道：“我知道。”
白医师斥责道：“那你还如此胡来，疯了不成？你现在这副身子骨别说拿剑了，走两步都得咳血！”
惊刃声音笃定：“正因如此，才应尽快重练刀剑暗器。我是暗卫，若不能为主子所用，那才是最大的失职。”
白医师气得胸口直起伏，正要继续说下去，孤女已经风风火火地冲了回来。
她身后跟着一个人，还没进门，孤女就指着惊刃大喊：“她不听话！你快教训她！”
惊刃道：“我——”
话还没说完，戛然而止。
柳染堤抱着手臂，往墙边一靠，皮笑肉不笑，柔声道：“你这是干什么？”
方才和白医师说过话后，柳染堤便去后厨寻糕点，结果一掀蒸笼，全是粗粮馒头，连白面都没有，大失所望。
她刚准备下山溜达一圈，就听孤女嚷嚷说惊刃乱动乱跑还瞎拆绷带，连忙抄起团扇，过来兴师问罪。
没想到惊刃看见她后，眼睛竟然亮了亮，膝盖一弯，就要下跪。
柳染堤一把将她捞起来，道：“干什么？”
惊刃被她拉着胳膊，还不死心，挣扎着想继续跪：“属下已无大碍，您先放开我，该有的礼数必须要周全……”
柳染堤道：“哦，不放。”
她用了一点巧力，将惊刃手腕扣住，道：“能把白兰姑娘气成这样，你也倒真是有本事。”
她转头面向医师，“白兰，你方才怎么说的？”
被称作“白兰”的医师冷冷哼了一声，道：“你筋骨尽断，伤情严重，起码要先躺上十来日，等气血恢复些，才能下榻活动。”
柳染堤转回被扣住的某人，道：“听见了没？人家药谷的医师都说了，叫你回去躺着。”
惊刃道：“一派胡言！”
她小脸苍白，拧着眉心，还要据理力争：“属下已经好了，根本不需要躺这么久，您不要信她的一面之词。”
柳染堤道：“你是医师还是人家是医师？你们无字诏只教杀人，什么时候还会看病了？”
惊刃道：“请您放心，属下心中有数。”
白兰医师在旁边接连“哼”了好几声，望来的目光十分不满，很是幽怨，恨不得再搬十卷绷带过来，把她捆得严严实实。
柳染堤似笑非笑，道：“心中有数？我看你是一点数都没有。那我换个说法好了，现在谁是你主子？”
惊刃还自豪上了：“当然是您。”
柳染堤：“所以，你应该听谁的？”
惊刃：“……听您的。”
柳染堤一笑：“现在，给我回床上躺着。”
惊刃被塞回床上，柳染堤扯过被子，盖住她没有几分血色的脸蛋，还不忘掖紧被角。
床榻实在太软了，惊刃只觉得自己像是被推入一整团蓬松的棉絮，沉陷下去，根本没有可着力的地方。
伤口在隐隐作痛，骨节一阵一阵地酸，可这些疼意，都比不过心中那片空荡荡的荒原。
惊刃哑声开口：“其实，我……”
柳染堤却像是知道她要说什么，指腹压上唇，止住了她的话端。
“别害怕。”
她柔声道：“我不会扔掉你的。”
那些字句太过温柔，顷刻便沁入心坎；那些厚重的、混着泥沙与血气的苦，都被抚上面颊的手所摘去。
指腹拂过额心，将一缕散乱的发挽到耳后，落下一丝落雨时沾的潮气，湿漉而滚烫，让惊刃身上薄薄地出了些汗。
她俯近了些，几乎要贴着惊刃的额心。
“先好好养病，不急这一时，”柳染堤温声道，“日后我需要你的地方可多着呢。”
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案几上，白粥热腾腾地冒着气，没放盐，也没有虾米拌着吃，只撒了点葱花作为点缀。
看着就很寡淡。
柳染堤顺手拿过来，勺子搅动几下，道：“躺好。”
看柳染堤这动作，好像是要亲手喂自己喝粥？这怎么可以，万万不行！
惊刃立刻紧张起来，慌忙道：“您给我，我自己来就好。”
柳染堤瞥她一眼，将粥碗递过来：“你确定？”
惊刃信誓旦旦地点头。
惊刃没怎么喝过粥，主要是白米金贵、熬煮费时，吃着又不顶饱，有时间熬粥，不如买一块馍饼边赶路边啃来得实在。
刚舀起一勺粥水，她腕间骤然传来一阵刺骨疼痛，如千万根细针扎进关节，疼得额头瞬间渗出一层细汗。
惊刃咬牙死忍，将粥稍稍吹凉一点，刚送到唇边，手腕猛地一颤。
瓷勺脱手，“哐当”一声砸进碗里，溅了好几滴粥水出去。
还好柳染堤手疾眼快，一手扶住她，一手扶住碗，才没有让整碗粥都打翻在榻上。
惊刃一下子泄了气，她垂下头，像一只被风摧折压弯，蔫蔫趴在地上的狗尾巴草：“……对不住。”
“属下真没用。”她丧气道。
柳染堤揪了揪她翘起的绒毛，让狗尾巴草抬起头来，笑着道：“逞什么能？躺着吧。”
她重新拿过碗，勺起一口白粥，吹凉了之后，送到她唇边。
惊刃犹豫片刻，还是张口含住勺尖，喉骨处隐隐作痛，每一次吞咽都像细刃剐蹭，割出几道血口。
她吞得很慢，喉骨滚动，粥水又太满，沿唇角溢出来一点，濡湿尚有些苍白的唇瓣。
细细的一线，沿着下颌滑落。
柳染堤动作微微一顿。
她沉默片刻，指腹覆上唇弧，沿着水痕缓缓一抹，慢得像是要将那一点温热揉进皮肤里。
触及之处，呼吸发紧，唇瓣微颤，惊刃下意识想要躲，却被她按住了下颌。
“咳、咳咳，”惊刃喉骨实在疼，断断续续道，“抱、抱歉……”
柳染堤抽来一方细布，递给她将残留的白粥拭净，又舀了一勺送到唇边：“这回慢些。”
惊刃低头应了，不敢再看她，也不管递来的粥水烫不烫，全都闷头咽下。
很快，一碗粥见底。
窗外依旧是淅淅沥沥的雨，柳染堤将碗放回案上，轻声道：“歇着吧。”
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惊刃勉勉强强，在床上躺了两日。
第三日，她又挣扎着爬了起来，穿戴齐整，在身体各处藏了一堆暗器，走出房门。
今儿是个难得的大晴天，山风吹得院中积水干了一半，泥土里带着湿意。
柳染堤正在院中教字。
她面前摆着一张腿脚不齐，用碎砖头垫着的旧案几，袖口挽到手肘，蘸着墨，在纸上写了一个“金”，一个“兰”字。
柳染堤提笔收势，笑着道：“横要稳，竖要直，收笔要干净。”
她身边围了一群绑着辫子的小孤女，先是趴在案几旁看，看完了拿着条细树枝，在院子里刮开一块块湿沙，有样学样地在地上划拉。
年纪大的帮着年纪小的握树枝，写得歪歪斜斜，小雀儿似的，咯咯笑个不停。
惊刃才踏出屋门两步，柳染堤头也不回，又蘸了些墨，道：“醒了？”
她一边写字，一边道：“前日小翡才一路跑过来，和我告状说，你很不听话，欠教训，我还不信她。”
“结果，人家药谷医师说了你得躺十日，这才第三天，你就开始不安分地往外跑。”
柳染堤将笔搁回笔架，眼底带笑：“你说，你是不是欠收拾，该被教训一下？”
她咬字又软又撩，末尾还扬着个弯弯的小勾子，奈何对面的人是惊刃。
于是惊刃压根没听懂，只捡了几个关键词，理所当然地回答：“好的，属下这就去领罚。”
柳染堤一怔：“罚？领什么罚？”
惊刃茫然道：“不是您说，我‘该被教训’吗？我们一般是自罚十道教鞭或惩棍。或者说，您另有倾向的刑具？”
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