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可是，她什么也做不到。
讲师的严苛教诲，铭刻于心的训诫，全都湿透了，乱透了，搅成一团泞淖。
惊刃栽在木栏上，长发沾了汗，一缕缕地垂在她打包好的物什上，衣物、吃食、刀剑、什么都有，怎么偏偏就忘了主子想吃的糖。
束带散在脚边，黑衣卷成一小团，皱巴巴的，深一块浅一块的。
惊刃逃避似地垂着头，耳畔隐约能听见一些细响，听见她靠近，听见她轻笑，像从帘后漏进来的光。
“小刺客，怎么总偏着头呢？”
柳染堤的指腹自腰际掠过，带着一点薄凉的湿意，又转而捏上惊刃下颌。
惊刃闭了闭眼，再睁开时。主子已依得很近。鼻尖抵着她的鼻梁，指腹在面颊上捏出几道漉湿的水痕，带着一点咸味。
“小刺客，你就这么讨厌我么？”
柳染堤道：“总是躲着我，一句话也不肯说，喊一声姐姐都不愿意。”
主子怎么又靠过来了？惊刃还没缓过来，耳畔仍旧有些模糊，听不太真切。
柳染堤一手捏着下颌，另一手自然地垂落，隐没在交叠之间，被衣物挡了个完全。
惊刃呼吸有些乱，肩骨绷紧，她弓着身，手不自觉攥上柳染堤的腕骨，将她往外推的力道一点都不稳，一直在微微颤着。
她被迫仰起头，嗓音哑哑的，连惊刃自己都觉得陌生：“属下绝无此意。”
暗卫常年伏于阴影，不可露面，不可显形。她少见日光，遍体伤痕，肤色清白近冷。
可此刻，却有一层薄红爬上眼眶，像酩酊后晕醺的桃色，眉眼都染出一丝缱媚。
柳染堤俯下身，呼吸触上耳廓，声线软得几乎要化开：“若是如此的话……”
她道：“小刺客，抱我一下吧。”
惊刃怔了怔，慢慢地，一点点抬臂圈住对方，动作有些僵硬。柳染堤却不恼，慢慢引着她，将人搂进怀里。
白衣铺洒在身上，她身子温暖，隔着衣料也柔软得叫人心口发烫。
“车厢颠簸，你可得坐稳些，别靠着厢木半晌，又一次栽下去了。”柳染堤笑着。
她贴着惊刃的颈窝，呼吸细碎，像一粒一粒落在皮肤上的雨。
唇线掠过眉梢与眼角，惊刃稍微闭上眼睛。朦胧间，听见她在笑，说乖。
柳染堤抬起手，拭去她睫下的一点潮意，又顺着滑至鬓边，挽起几缕散乱黏合的乌发。
她的掌心既稳且沉，像捧着一只满是裂痕的瓷盏，“别紧张，别绷着，”她在耳边道，“放松些。”
木轮辄过林中石粒，车厢一下下震动着，一顶一磨，如微火淬燃，顶得人昏昏欲坠、磨得人煎//熬不已。
惊刃几次欲退，无路可退；几次欲言，话又被闷哼顶回胸腔，化作一声很轻的杂音。
柳染堤却像是听懂了。
她一只手扣着惊刃的五指，另一边则被惊刃攥着腕骨。她的骨节泛白，直发颤。
惊刃拢紧她的手背，又松开，而又轻颤着扣紧，像攒着一把滚烫的砂，分明握不住了，却又不舍得丢。
那些层层叠叠的，经年累月的伤痕与旧痛都被沉到水下，耳畔只剩下她的气息，顺着颈侧往里渗。
心跳渐急，撞在胸骨上，震动透过两层衣料，落到掌心——“咚、咚、咚”，一次比一次重。
帘影轻摆，惊刃失神地望着那一条明亮的金色，像看一池荡开的涟漪。
风过深林，叶影婆娑。几缕日光穿过微敞的窗棂，落在她眼睫上。
柳染堤垂眸与她对视，蹭过她的鼻尖，浅声地唤：“惊刃？”
惊刃迷糊地应了一声。
其实“姓名”对暗卫来说，不过是主子为了方便称呼而烙上的印记，栓在脖上的一节认主缰绳。
作为暗卫，她对“惊刃”二字并无执念，也没有多少眷恋。只是她偶尔……或者说她经常、她每一天、她每时每刻，都忍不住去想：
【要是有那么一天，主子愿意给她起个新名字就好了。】
【她会起什么呢？】
是简简单单，两笔写尽的清浅小字，还是笔势重重、回转如绮的繁字？
她会如何唤我？是带着笑意，温柔地、轻轻地唤一声，还是会假装生气，带着点嗔意……
惊刃昏昏沉沉地想着。
两人十指相扣，余温顺着皮肤往里渗，如一道绵长的暖流，从掌心、手腕、沿着臂骨，一丝一缕淌入心底。
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车马仍旧在走着，风吹过林间，将树梢拨成一湖波，一片在宣纸上晕染开的墨。寂然间，沙沙作响。
惊刃裹着几张被褥，晕头转向地睡了一会，车厢忽地一停，将她给摇醒了。
她慢吞吞爬起来，凭着强大的职业习惯，下意识去摸藏在身上的各种刀刃、暗器。
很不幸，摸了个空。那一堆小山似的暗器被主子堆在角落，寂寞地闪着光。
惊刃压了压眉心，胸膛之中杂乱的鼓点，总算是平息了几分。她有些恍神，琢磨着：我有让主子满意吗？
大概…有吧？
惊刃也不太确定。
马车停在一条清澈的溪流旁，黑马低头啜饮着水，糯米睡在车顶，耷下一条毛绒绒的尾巴。
柳染堤踩着落叶回来时，便见到惊刃一身黑衣，坐在溪水旁研究着一张画满道路，用以指引方向的图纸。
“小刺客？”
柳染堤欢快走近，停在她身侧，倾下身来，笑盈盈的：“看什么呢？”
其实两人差不多高，只不过此时一坐一站，高度差别便很明显了。
“主子，属下在看舆图。”
惊刃仰头看着她，迟疑片刻，道：“这个……您怎么走到山道上来了？”
柳染堤道：“去蛊林不是走这边么？”
惊刃道：“您不是说要吃糖吗？最近的城镇，得在前一条道右拐，若是错过，可就又得走半个时辰了。”
柳染堤：“…………”
柳染堤沉默了一瞬，团扇举起半寸，作势要敲她，又在半空改了主意，只在惊刃发顶点了一点。
惊刃茫茫然地看着她。
柳染堤干脆在她身侧坐下，又是不好好坐，身子骨一歪，枕在惊刃肩膀上。
“我说要吃糖，又没说要吃真的糖，”柳染堤道，“糖有许多种，也有许多不同的吃法与滋味，你说是不是？”
惊刃如实道：“属下没懂。”
柳染堤：“……”
孺子不可教也。
“总之，我已经吃了糖，尝到不少甜头，”柳染堤道，“吃饱喝足，可以继续行路了。”
主子什么时候吃的？
惊刃心里有些纳闷，嘴上仍是道：“附近飞禽走兽还挺多，需不需要属下去猎几只回来？”
柳染堤一把揽住她的后颈，揉乱她利落束起的长发，道：“不用了。”
惊刃悻悻道：“是。”
二人起身时，惊刃脚底虚浮，步伐有些飘，她想去牵缰绳，被柳染堤一把夺了过去。
柳染堤道：“小刺客，你是不是故意的？被我欺负了三、四回还抢着做事，好叫我心里过不去，愧疚不已，下次由着你胡作非为？”
惊刃急忙道：“暗卫为主子做事，本就是天经地义，赶车执缰不过是分内之事，怎能劳烦主子做这等粗役。”
有时候，以寻常道理，是没办法说动惊刃的。柳染堤想了想，道：“我命令你坐在这里，不许动。”
惊刃：“……是。”
柳染堤确实会驾车，只是“会”而已，谈不上熟。缰绳一挑一放，力道远远不及惊刃那般匀稳。
车身摇晃，时不时发出咯吱细响。
惊刃乖巧坐在车辕，目光落在柳染堤身上，又落到她手里的缰绳，欲言又止。
柳染堤道：“不许动。”
惊刃小声道：“属下没动。”
柳染堤道：“可是，你不是盯着我看，就是盯着我手里的缰绳看，一副想要抢过去的表情。”
惊刃震惊：“您怎么猜到的？”
柳染堤扑哧一声笑了，道：“我也不知道怎么回事，洞穿你心中所想，简单得很。”
惊刃：“……”
两人又向前赶了一长段路，直到天色渐晚，才离开不见天日的林地，来到了附近的一座城镇之中。
城镇依溪而建，吊脚木楼沿岸排开，青石板被潮汽浸得乌润，踩着有些湿滑。
榕树根须垂至水面，糯米与酸笋的气息混在蛙声里，四处都是闷热的，漉湿的水汽。
正是傍晚，路上行人颇多。柳染堤跃下车，改为牵着马匹。
她在前头与路人询问客栈的位置，惊刃也跟着下了车，四处张望着。
糯米终于睡醒了，“喵”地伸了个懒腰，从车顶跳下来，撞进惊刃怀里。
惊刃揉了揉她，道：“饿了吗？”
糯米道：“喵。”
惊刃没听懂，不过看她的摸样可能是饿了，她扫了一圈，暂时没看到卖鱼的店铺，倒是看到了一个熟悉标志。
“小刺客，看什么呢？”身后又腾地冒出一个人影来，在她肩后探头探脑。
主子真的跟猫似的，走路悄无声息，你永远不知道，她会从什么神奇的地方忽然冒出来，吓你一跳。
惊刃指了指，道：“主子，那里有一个无字诏的分部，如果没有客栈，去诏里歇脚也可以。”
柳染堤背着手，踮着脚，顺着她指的地方看过去，街斜对面有三家店。
一家悬着“济世”的旗子，一家堆着书册，最右侧的溪桥尽头，则是立着一座彩楼，绸布飘扬，朱漆雕栏，鲜艳夺目。
她顺口道：“藏在药铺里吗？”
惊刃道：“不是，是最里头那家。”
柳染堤：“那家是做什么的？外头挂着这么多红色绸布，花里胡哨的。”
惊刃道：“禀主子，是怡香楼。”
“这…这，”柳染堤难以置信，“为什么在这种地方，也藏一个无字诏分部？”
怡香楼虽也是客栈，但却是比较特殊的那一挂客栈，专门给新婚燕尔，亦或是寻求新鲜感的，甚至是偷/情的二者三者四者甚至更多而用。里头房间一个比一个花里胡哨，精心布置，摆满了可供赏玩的物什。
相比于柳染堤，惊刃倒是很平静，道：“此地鱼龙混杂，消息流通；而人心松懈，也更容易下手。”
柳染堤默了默，道：“我从没进过这种地方，咱们还是找家寻常客栈歇下吧。”
只可惜，这个城镇并不算大。两人打听了一圈，没想到就只有一家寻常客栈；更不幸的是，客栈里头满人了，一间空房都没有。
于是，兜兜转转。
两人又站在了怡香楼面前。
怡香楼临河而起，楼身挑出水面，檐角垂着流苏与银铃，风一过，叮咚如碎雨。
丝竹幽然，绸幡在湿热里垂下柔波，叫整座楼都拢在一层红雾之中。
“小刺客，都怪你。”
柳染堤道：“我阿娘要是知道我被你拐来这种地方，肯定要骂你的。”
“……抱歉。”惊刃默默道。
还未踏上木桥，一股甜香便涌了过来，酒里沁着蜜，醉得人心肝扑通扑通跳。珠光细碎，歌儿婉转，绵而不散。
惊刃大步流星在前，柳染堤磨磨蹭蹭地跟着，一条吹来的绸带拂过肩膀，吓了她一跳，连退三步。
她一转头，惊刃已经快到门口了。
门额上嵌着描金匾心，“怡香”昳丽缥缈，卷帘之上，绣着层叠绽放的金色牡丹。
柳染堤一瞧，心中嗤了声：得了得了，原来又是锦绣门的铺子。
说来，江湖上关于锦胧的来历少之又少，只听说和她的手段、她的心肝脾肺一样——不怎么“清白”。
黑得能滴出墨来。
只要能赚到银两，所谓道义、良心、规矩、清名、情分，在她眼里，都不过是可以上称论论斤两的筹码。
惊刃提起帘角，而后恭敬退到一旁，候主子过门。
卷帘一掀，暖意与香风便像潮水一样涌进来。灯焰层层，彩袖团团，笑音如铃铛一般摇过来。
绣帘后倚着几位姑娘，原本涌上来要招呼客人，领去房间的，一见着惊刃，“哗”地退开，三尺之内清出一圈空地。
掌柜老姨的笑容凝固在脸上：“这……”
柳染堤小步跑来，等她踏进门槛，惊刃方松落帘角，道了声：“主子。”
红纱自四面八方垂落，色也浓，欲也浓，柳染堤一入内，被层叠的红与香迎面一拥，不由得僵住身子。
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