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他还略有感叹：“若是没有孝穆皇后，恐怕殿下的日子要更难过些。”
这小黄门虽语焉不详，但谢不为知晓，小黄门感叹的正是如今太子的身世。
与当轴世家选定下一任家主相同，皇室立储君，也并不看重血缘嫡庶。
但亦有所不同，那便是世家重才能，而皇室，则是听信于国师选定。
每有皇子出生，至满月时，便会抱到国师宫中，问询国师意见。
若国师赐名，便代表此子是为太子——如今的太子萧照临，就是这般由国师选定。
不过，往朝太子即便不是皇后所出，也会是其他世家妃所生。
可萧照临的身世却极为特殊，他的生母并不出自任何世家。
而是内廷中，最为卑贱的——蛮婢。
这蛮婢指的是魏朝在征伐南方百越的过程中，所掳掠来的蛮越女子。
本为汉人所鄙，却因大多面容姣好，故常为皇室、世家中以供取乐的奴婢。
——萧照临的生母，便是当年最为美艳的蛮婢，为今上喜爱，屡承雨露，后自然有孕。
据说当年今上并不愿蛮婢诞下龙子，得知消息后，便下令要将萧照临的生母处死。
但孝穆皇后听闻后十分不忍，就直接出面保下了萧照临的生母，还让她顺利生下了萧照临。
可谁也不曾想过，恰恰是这个险些未能出生的蛮婢之子，被国师选为了太子——而在萧照临之前，已有十多位皇子落选。
蛮婢之子本就被视为卑贱，这下成了太子，不仅今上面子挂不住，被屡谏荒唐，就连世家们也颇为不满，朝议纷纷，更有甚者提议要废太子。
在这种局势下，还是孝穆皇后出面，不顾袁氏家主的阻拦，给那蛮婢赐了袁姓，册了妃位，朝议才渐有平息之态。
但，此事并未到此而止——那蛮婢在被册妃的第二日，便悬梁自缢而死。
孝穆皇后哀叹不已，后依旧不顾所有人的反对，将萧照临认在了自己的名下，让其成为了名正言顺的中宫之子。
谢不为不禁暗暗唏嘘，这个时代的世家大族若想杀人，根本不需用刀，仅三言两语，便能逼死一个无辜的女子。
而在他看来是为始作俑者的皇帝，竟从头到尾躲在了孝穆皇后的身后，不为人注意，实在也有些荒唐。
这般想着，竟不知不觉到了东宫。
东宫也是不小，宫道纷杂交错。
加之谢不为后半程全分心在思索太子的身世上，便根本注意不到究竟走了什么路，又究竟走了多长时间。
只觉前一眼还在东宫门前，再回神，风中便已裹挟了浅淡的花香——栖芳园就已到了。
但在进入这栖芳园之前，谢不为无意发现，在不远处的角落里，竟跪泣着一个女子。
他略有迟疑，低声问道：“这是？”
小黄门也是一惊，先暗暗啐了句：“怎么还没走。”
后立马敛了神色，回身与谢不为低语道，“这是前些时候陛下赐给殿下的......侍女，但殿下从来不近女色，便将她打发到栖芳园剪枝。”
“但谁曾想，此女颇为胆大，竟趁着殿下今日要来栖芳园赏花的机会，模仿孝穆皇后的妆容，在花丛中起舞。”
“孝穆皇后哪里是旁人可以亵渎的！”说着说着，小黄门渐渐面露不忿，“而且，在侍卫将她拖下去之前，她还故意扑到殿下脚下，碰到了殿下的手！”
听小黄门的语气重音，倒像是种种罪过中，碰到太子的手之罪最重。
小黄门又瞥了那女子一眼，更是低声：“也许是她长得确实与孝穆皇后有几分相像，故殿下并未责罚她，只教她从哪里来便从哪里回，但她并不肯走......”
又顿了顿，估算着时间，“方才奴去接大人的时候，她就已经在那儿跪着了，这都快一个时辰了，竟还赖着不走！”
谢不为不免咂舌，倒不是因为此女，而是因为那个荒唐的皇帝。
给自己的儿子送小妾也就罢了，但特意选了个和自己原配老婆长得像的算是怎么回事？
莫不是以为太子不近女色是因恋母，还是皇帝自己就有什么特殊的癖好？
实在荒谬！
小黄门见谢不为面色不虞，以为谢不为是在担心会被此事迁怒，便出言宽慰道：
“大人莫要担心，即使此事确实令殿下不快，但在垂丝海棠花开的时候，殿下轻易不会发火，也比平时更好说话。”
谢不为对着小黄门颔首，谢过他的好意，但心中想着，难道这也是叔父特意安排的吗？
小黄门嘱托毕，才躬身请谢不为入栖芳园：“大人快些进去吧，莫要让殿下等急了。”
谢不为便不再耽搁，略过那跪泣的女子，径直往园中去了。
甫入园，便被一片红花绿树撞了个满眼。
浓艳的垂丝海棠绽满枝头，随风纷披婉垂，晕染了整片树林，恍若瑶池花海。
就连原本浅淡的香气，也在此刻，凝成了香雾、化作了烟云，于林中袅娜飘摇。
谢不为轻柔地拂开花枝，顺着小径往深处去。
走了许久，终于在垂丝海棠最为团簇之处，看到了太子萧照临——
满树绯红花下，萧照临一身玄色金边长袍格外扎眼。
按理来说，此刻应是他悠然赏花的时候，可他却长久垂眸，不断换用榻边案上铜盆中的巾帕，仔仔细细地擦着自己的手。
谢不为款步而近，萧照临也闻声抬眸。
两人皆有一怔。
恰在这一刻，忽有清风穿林而过。
簇拥着他们的海棠花随之簌簌而响，落下了片片如红云般的花瓣。
落了两人满头。
萧照临的眉眼当真不似汉人，而是一眼就可辨出的蛮越长相。
再仔细看去，竟有如漫天垂丝海棠化作——
长眉是褐色花枝、明眸是盛绽花身，那微微上挑的眼尾，则是花心中延伸出的花蕊。
而他的左耳竟还坠有一支华丽的耳坠，金色耳钩下串金珠一颗、红玉一颗，最末端红色流苏尾坠堪堪及肩。
但不知为何，在看清萧照临的面容后，谢不为心头竟有一痛，便顿时愣在了原地。
“看够了吗？”萧照临首先别开了眼，复垂眸擦手。
动作随性，但语气中竟隐有几分不自然。
谢不为这才稍稍回神。
但心头余痛未消，一时仍有些怔怔，只能下意识顺着萧照临的动作继续看去。
见萧照临的手竟也如瓷似玉，洁白的巾帕在他手中，也被衬得暗暗发黄。
只不过，萧照临显然没有将自己的手当成瓷玉对待，擦拭的力气极大，那只手便像是蜕了一层皮一样泛着不正常的红。
“嘭”一声，萧照临将手中巾帕团成团，砸回了铜盆中：“你过来若只是为了在这里当根柱子，那现在就可以走了。”
说完，也不多看谢不为一眼。
径直拿起盆后一双泛着淡淡光泽的革制黑色手套，动作冷肃地戴在手上。
可谢不为依旧神思未定，所有注意力都被萧照临的动作牵绊住。
那是一双半掌手套，半露的掌心与革制的材质对比十分明显，令黑愈黑，白愈白，而右手小指上，还有一枚银戒，正在花枝漏下的阳光中熠熠。
如此直白的视线，自然躲不过萧照临的注意。
就在萧照临即将因此发怒之时，恰有一片花瓣轻轻拂过了谢不为的眉眼。
花香清淡，却如梵钟骤响，霎时带走了那股莫名的微微心痛之感。
谢不为来不及记住这略显诡异的细微转变，只立刻正色道：
“不为此来，是有求于殿下......”
但还不等他说完，萧照临竟出言打断了他的话。
语气中充满了玩味与嘲弄：
“哦？竟不是来哄孤的吗？”＊
第10章 交锋太子
时间好像在这一刻静止了。
就连于半空中飘荡的花瓣也好像悬停住了。
但下一秒，一切又都仿佛按下了“加速键”。
“轰”的一下，像是有什么东西在他的鼓膜边炸开，“爆炸”的余热还迅速漫延到了他整张脸上。
谢不为缓慢、沉重且“视死如归”地闭上了眼。
但面上的灼烧之感并未因此消退半分，甚至还有愈演愈烈之势——
悬着的心终于死了。
还有比造谣到正主面前更社死的事吗！！！
“呵……呵，殿下说笑了。”谢不为听见了自己艰涩如生锈齿轮转动的声音。
“说笑？”萧照临莫名轻笑了一声，随后歪倒身子，抬手撑靠凭几，好整以暇，“倒是不知这‘一哭、二闹、三上吊’是何意了。”
萧照临每吐露一字，谢不为的面色便越红上一分。
究竟萧照临是如何知道的！
难道谢家上下全都是大漏勺吗！！！
不——
谢不为藏在宽袖中的手猛然攥紧。
他知道了！一定是谢席玉！
谢席玉既能邀萧照临赴谢家家宴，那转述此事岂不更是易如反掌？
好啊好啊，好你个谢席玉。
做局陷害他还不够，背后竟还要来阴的！
谢不为突然睁开眼，强压下内心想要“挖地缝”的冲动。
——那我偏不让你谢席玉如愿！
他深深吸了一口气，强自扯了一个笑，望进萧照临那双染上了海棠色的眼眸。
长睫扑簌几下，又慢慢垂下唇角，显得有些郁郁：“原先并不想让殿下知晓不为的心意，但先前臆语既已让殿下知晓，那不为此身在殿下面前也没什么好隐瞒的了。”
萧照临面上意味不明的笑一僵。
微风吹动漫天的海棠花，他眼中的花影也随之浮沉。
“心意？”萧照临的声音轻了许多。
谢不为似面露羞赧，匆匆侧首避开了萧照临的视线：“是，不为的心意，便是爱慕殿下。”
“可不为怎能因这点微末的心意而擅自打扰殿下，便只能藏在心中，假以幻想以慰此心罢了。”
他故意顿了顿，再继续道，“但久久压抑下，不为又实在有些情难自禁，所以那晚才惊扰了殿下。”
短短三句，就将造谣君主之嫌连同那晚的冲撞，都解释为常人的情难自禁。
萧照临眼眸微眯，似在思考什么，但转瞬又轻嗤道：“那孤怎么听说，你是借此要挟谢家主不去会稽呢？”
谢不为狠狠掐了一下掌心，生生逼出哽咽之意，随后“扑通”一下，跪坐在了满地的花瓣之上。
方才未从发上坠落的花瓣顺势飘荡而起，与被扬起的花瓣一同再次如花雨般纷纷落下。
他正首却抬袖遮面，语有隐忍的哭腔：“在京城，不为还有希望偶遇殿下，若是去了会稽，不为恐此生都不能再见殿下一面了啊。”
萧照临眼中的海棠花影彻底沉了下去，眸光变得有些幽深，语出森然：
“既是不想打扰孤，那先前你的所作所为又是什么？”
他正了身，银戒一下一下地轻敲木案，发出“咚咚”轻响，“孤记得，那时你说的，可是让孤助你成为下一任谢家家主啊。”
此话犹如一把泛着寒光的刀，悬在了谢不为的脖上。
谢不为心底一沉，是他方才临机应变的时候疏忽了，原主可是纠缠过萧照临的！
不仅托人转呈诗赋、找机会偶遇萧照临，还曾在一次散宴后，直接冲到萧照临面前，恳求萧照临帮他成为谢家继承人。
而萧照临当时连连冷笑，反讥道：“有孤在，谢家的继承人永远不会是你！”
萧照临见谢不为似是无言以对，眼中便只剩厌恶，重重敲击了一下木案。
海棠花林中的枝丫应声抖动。
两个侍卫如鬼魅般出现在了谢不为身后，作势就要将谢不为押下。
就在此时，谢不为猝然举手加额，俯身而拜：“因为我想配得上殿下，想要为殿下手中的刀，为殿下腰间的剑，想要站在殿下身侧，为殿下分忧！”
话落四周有一息的滞静。
谢不为只能听见自己心擂如鼓的“砰砰”声，额手相接之处也溢有涔涔冷汗。
花林中，仿佛有一根看不见的紧绷的线在拉扯。
或许是下一刻，也或许是过了很久，萧照临的手指再一动，两个侍卫便退了回去。
谢不为察觉到身后侍卫的气息稍远了些，方暗暗松了一口气，再收住了方才逼出的哭腔，郑重地直起脊背，直视萧照临。
穿林而过的斑驳阳光在此时照亮了他的双眼。
他长睫颤抖，却仿佛一双翅膀振而欲飞：“那时糊涂，竟只觉得若是我成了谢家家主，就可以实现伴殿下左右的心愿。”
“可只要有谢席玉在一天，父亲母亲眼中就不会有我！”
“我便开始处处与谢席玉相争，但也是我无能，竟落了个荒唐行事的名声，父亲母亲便愈发厌恶我，我实在无法，才妄想殿下可以帮我。”
萧照临眼中的冷意并未消减，语调轻轻，却莫名更加森冷可怕：“但你方才第一句，说的可是有求于孤呀。”
谢不为并不回避萧照临此刻森冷的视线：“是，我此来是有求于殿下。”
“但与之前不同，我并不求殿下帮我成为谢氏的继承人，而是求殿下给我个能为殿下所用的机会，让我证明，我可以靠自己的能力，站在殿下身侧。”
萧照临淡笑了声，有些意味不明道：“可你若不是谢家家主，又有何资格站在孤身侧？”
谢不为也是一笑，却显出了十足的底气：“恕我冒犯，敢问殿下，如今朝中，陈郡谢氏的谢，是谢家家主谢伯朗的谢，还是谢太傅谢叔微的谢？＊”
萧照临一愣，一瞬回神后，抬右掌轻拍左掌。
因带着革制手套的缘故，声音并不如寻常击掌那般清脆，而是闷闷的。
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