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他歪着脑袋，手支着下巴，同画上那对海蓝的眼睛对视。
一贯早熟的太子，忽然起了孩子心思，指尖触上那猫的眼角。蓝色的墨迹晕染上他的指腹，冰凉的。
他望着指头难得不干净的样子，想起这些年所作的快有千幅的画——每每是梦中惊醒，便就着里衣，点灯提笔——从歪歪扭扭的涂鸦，到如今鲜活至极，他倒是成了画猫的行家。
不过，也仅限于画那一只猫。
他想起了方才那怪人的话。
“报恩么……”
第71章 生死簿
从记事起，他便常做长梦，醒来不记内容，只那梦中的寒意挥之不散，叫人心悸。大抵都不是什么好的结局。
除此，便总有只莹白的猫，跟在身侧。脚跟后，臂弯里，肩头，手心间……应当有这么一只猫才是，不是仅存于飘渺的梦中，而是该活生生出现在他眼前，他本该拥有这样一只猫。
那猫与他究竟何种关系？他不知。
那猫有名字么？他不知。
——殿下，您梦中所遇之物，或是前世与您有缘，今生将要同您再续前缘。
——临儿梦见的怎会是一只猫。为临儿托梦的，应真龙才是。
——施主，您着相了。
——求了执念，便是从此以身入局，不得解脱。
执念么……
他并不认为自己能产生那样深切的情感，他只是……有些在意。
今年的秋落得更凉。他坐在园内，四下清静。桌上摆着些果点，热茶倒映着天上月影，晚来风定。
明明是赏月的时节，宴席开得正大，他却早早离席，寻了个无人的角落。离得这样远，那歌舞声竟还浅浅地飘了过来。
他就着这份细碎的欢腾，吃了些桂花酒，身子斜靠，把玩着杯盏。几滴蜜色的酒水沾湿了袖子，指尖也沾上了甜气。
盛着月亮的酒壶泛起涟漪，有人来了。
他没抬起头，那人也未靠近，只停在几步开外的树下。一袭白衣，长发雪耳，清贵仙人也。
却不是他要等之人，梦中之物。
“恭贺殿下平定妖祸归来，得殿下文武之才，实乃九洲之幸。”多年未见，狐仙仍是那副笑盈盈的样子，甚至有模有样地行了个礼。
今盛世昌明，唯异族妖物偶有作乱。他才领兵回京，这赏月宴也是他的庆功宴。
同样的话，他听了太多，生不起什么想法。
“你有求于我。”他淡淡点明。
狐仙笑了笑，摇摇头：“在下确实有所求之物，只是时机未到，殿下如今给不起。在下前来，只为给殿下讲第二个故事。”
那又是一个故事，一个令他陌生的故事。
说是自那群龙离去，这片无主之海便继续独自演化。它繁衍出一个又一个文明，也熄灭了一次又一次生机。
生与死之间，那条逃亡云端的孤龙，则静静守着海。本该迅速枯竭的海，苟延残喘着，直到不知多少岁月之后，众生终于迎来了他们新诞生的神明。
那是一个奇迹，那一日便为神迹。
祂从尸山血海中走出，自万千因果中睁开双眼。
祂降临于世，徘徊此地的三千冤魂就此消亡。失去了“死亡”的这个世界，终于在永恒的囚禁中得到救赎。
神明降世之日，众仙目光灼灼望着祂，就像腐烂的虫蛆嗅到鲜活的血肉，它们匍匐于地，趋光，疯狂，瞻仰神明度化众生的奇迹。
强大而美丽的神，尊贵而仁慈的神……可到底也只是一条年幼的龙。离群，尚且稚嫩。
祂本该肆意翱翔于无尽之界，却困于池沼，同芸芸众生耗在这口干涸的井；祂本该随同族前往至高的国度，身披灿然光辉，却只能成为一只失了族群的幼兽，懵懂舔舐自己黯淡的鳞角。
生不逢时的幼神，可怜又可惜的幼神……啊啊，它们可敬又可爱的神明，也只能同它们一样了。
千万年来憎恨众神的仙们，竟对这只黑鳞的幼龙产生了扭曲的怜惜。那意味着不再仰视，不再敬畏。它们对它们本该供奉的神明，产生了如此僭越的情感。
它们渴望祂的血肉。
它们渴求祂的力量。
它们妄图支配那年幼的神，假借神之力得到它们千万年来所求之物。
可多年不曾与神接触的它们竟然忘了，神明终究是神明，哪怕祂尚且稚嫩。
那拥有璀璨金瞳的孩子，冷漠注视着它们，非恨非爱，非惩戒非慈悲，孩子捏碎了那越主的仆从们，它们以为它们将遭受主的怒火。
可孩子没有。
它们复又匍匐于地，渴望又畏惧地遥遥望着祂。
它们以为祂也计划要飞往神明的国度，就像祂那些离去的同族们一样。
可孩子没有。
不知从什么时候起，孩子行走于大地。祂的双眼见证着人世间数不清的风光，祂的双脚丈量起这片有尽的海。祂仿佛自得其乐，祂似乎不曾厌倦。祂鲜少以本体出现，祂像是要融入这个世界。
祂，或者说他，完全没有要飞升的意思。
曾寄希望于掠夺那孩子的仙们，要失望了。它们稚嫩的神尚且无法破除昔日旧神的诅咒，那三千魂魄刹那度化的奇迹，终究无法再现。
它们蛊惑着那年幼的神明：您难道甘愿一直受缚于此么？
它们哀求着那年幼的神明：求您救我们脱离这苦海。
可神明不曾给它们答复。
直到终有一日，那金瞳的幼龙闭上了眼。他拆起他的骨，他拣起他的肉，他把他的血炼化，像肉铺的屠户毫不留情地解剖起他庞大的身躯。
他终于愿意向众生献出他自己。
幼龙尚且无法发挥神明真正的力量，可其神格却足以抵抗另一名神明的印记。以黑龙血肉神魂炼化之神器，断生死，结因果，渡死魂，重现轮回，其名为——生死簿。
“可即便将自己彻底溶解，每一块血肉都剔出，他也无法真正分解他的魂魄。就像凡人无法掐颈自尽，我们可怜的神需要一点外力。”狐仙说着，似乎很是怜悯地叹了口气。
“他将作为此世千千万之一诞生，历俗尘，尝七情，观六欲，真真切切体会众生种种。而后同众生一般‘死亡’，由生入死，从死复生，如一叶扁舟苦海沉浮，直至魂魄终于甘愿破灭……啊，它们所谓的计划是这样的。”
“殿下，您认为他会在这一世彻底魂灭么？”那桂花树下的笑容甜腻，树影摇曳着，模糊而失真。
被尊称为殿下的少年没有回答，仍旧目光冷淡。
是了，一向如此。无论再历经多少世，都不会有分别。祂们亲身行走于大地却如同过客，不留痕迹，不入眼底……不动凡心。
——那群劣质的蠢货永远不会明白。
——神明决不会为了亿万万的众生而动情。
“那么，这故事的第二回便讲完了。下一回，最后一次的故事，便在殿下临终时献上。殿下梦中的客人，想必也会在那时出席。”
狐仙笑着拍拍手，像是茶馆里说书的先生，卖了个简单的关子，便再度消失。
唯一的听书人，他，那个身份尊贵又过度聪慧的少年，却仿佛没有听到方才那离奇又玄妙的故事，只继续静静坐在桌前，好似没有人前来打扰过一样。
他又新斟了小杯的酒，没有喝，只放在那盘未动过的豆糕旁。他垂眸望着橘黄的一盏水中清淡的一片月亮，不知在想些什么。
不多一会儿，几粒金灿的桂花落到了月亮上，脚步声重重，又有人来了。
来者衣着不似宫中人，身量高大，后头牵着个不及腰的孩子。
小孩怯怯紧靠大人，目光触及那道纤细的身影，便甩开大人的手，两眼放光跑了出来，头顶噗噗冒出一对兽耳。
“是大哥哥！”
他瞥了眼，将那盘碧色的豆糕推了过去。孩子甜甜吃了起来，眼睛眯成两条缝。
大人这时才走了过来，有些尴尬又羞恼地瞪着小孩，似乎想把那点心夺走，却又觉小题大做，只显得小气。
他没有站起，也没有主动开口，只是抬起了眼皮，平静望着异族的青年，目光像是在说：前来何事？
青年握了握拳头，松开，才深吸一口气问：“您为什么不杀了我们？”
“我为何要杀了你们？”他歪歪脑袋。
“……你是‘太子’，我现在已经知道了。这九洲未来就是你的九洲，你前日率军攻打我们，却不把事情做‘干净’。哼，你以为施舍些小恩小惠，我们便要感恩戴德么？”
话未尽，青年臂膀肌肉便膨胀起来，兽形的皮毛在月色下闪烁。这是一只蓄势待发的虎。
此处偏僻无人，侍从们仍聚集于宴会，无论何等动静，轻易都不会有人察觉。
同这巨大的兽影相比，那端坐的身形便是单薄极了。中秋月圆，少年面色比月亮更苍白，他却并未显出丝毫的不安。
似乎宫中有传言，说那漂亮的太子殿下，自幼多病，大夫、方士进宫不断，帝后年年请送高僧祈福。
却又有人说，太子自幼习武，骑射一绝，怎会是个病秧子。
他缓缓开口：“既将为九洲之主，那么天下宾客，莫不为我座下臣。有乱，便安治；有才，便惜客。有何疑问？”
“……哈，你知道我们举族颠沛流离，是因为部落被谁侵占了么？”那只虎气笑了，瞪着双红眼睛，似乎要把眼前人撕碎。
“是。子民流离失所，不得安家，是为君之责。”
“你……”虎听懂了少年人的话，巨大的震惊过后，便陷入了深深的沉默。
那双通红的眼睛冷静下来，怀疑而思考地盯着他看，似是审视，似是打量，似乎是在说：就凭你？
他并没有给对方太长时间的质疑。
他很快便做出了自己的答复，用他的功绩，用他治理下的九洲。他花费了不到十年的时光。
一名贤能的储君顺理成章坐上了龙椅，似乎是历史长河中最为无聊的记录。没有兄弟姊妹相斗，也没有父子离心。父皇病逝，他便在所有人的期待下一步步走到了他该去的位置。
九洲之主，天下共主，似乎从一开始就是属于他的东西。
这时的他还很年轻，而立之年，风华正茂。后世的人们点评起这位早逝的帝王时，总带着惋惜与不甘。
或许天公总是嫉妒英才，如此贤德之主，却偏偏只活了个二十余岁，在位时间才堪堪两年。若是他还活着，不知又能带来怎样的作为。
也有学者犀利说，他的死完全是咎由自取。
是呀，咎由自取。历史上最引人探究的神秘帝王，不知为何却在继位后急功近利，大刀阔斧地推动起改革来。如此鲁莽，如此不顾己身，简直就像是……他知道自己活不长久。
若以后世人的观念来看，他的思想与举措自然明德而又先进，可却先进过了头。
这位人类的帝王竟然要接纳异族，将那群挂着人皮的妖物也划入他所庇护子民的一份子。借助机关法术，人类好不容易终于站了上风，却要慷慨分享自己的胜利成果！
先前还歌咏他的臣民们，转瞬便愤恨起来。他们完美的陛下受了邪崇的蛊惑，需要驱尘，需要净化，需要亲自用他那尊贵的肉/身，向众仙祈求宽恕。
这位年轻的君王是被他的臣民们烧死的。二十二岁，亡于祭神台上。台子是专为他修建的，选在龙脉汇聚交错之地——一座皇室代代修缮的隐秘陵园。无人知晓那园子究竟是做什么的。
他死的那日，据说天地异变，真正的邪崇降临，连太阳也被吞吃。
他死的那日，据说陵园下有高山拔地而起，那山通透而漆黑，像片质地绝佳的玉，闪烁着沉闷的光。
巍峨高山直入云霄，而后随太阳一起被那不可名状的邪崇吞噬。那日拜服倒下的人们只记得——他们这辈子都将记得——那黑山上浮动着黯淡的金云。
那金色的符文似是云彩又像是仙人题字。
只简单三个字：定苍生。
据说那山名为定苍山，据说他们的陛下是仙人转世，如今要回到天上做快活神仙，据说那山从地下活了过来是要追随他们的陛下而去。
到了后来，甚至有说书人二次加工：据说那邪崇虽原为邪崇，但早早便被陛下驯服，养为仙人坐骑。如今陛下走完凡尘一遭，便是那九条尾巴的“邪崇”来接陛下了。
据说，据说，一切只是据说。
但如此种种“据说”，也仅是民间口口相传，很快便也湮没于岁月长河中。像是有某种无形的力量刻意抹去。
人世还是那个人世，九洲还是那个九洲。倒是有一点发生了改变。那位年轻帝王的想法终于实现了，在他死后第三个十年。
他在世时的思想与举措，竟影响了不少的有志之士，像是一粒火苗，生生不息地席卷开来。追随他理念的青年们，有人，有妖，以他生前留下的笔记为纲领，完成了这份事业。
人与妖竟奇迹地生活到了一起，不再仇视，不再厮杀，不再争夺相斗。这片已繁华无比的沃土，补全了它最后的一块缺憾。
只是千百年过后，日月轮转，时过境迁。昔日的神仙妖怪，都已成虚构的传说。所谓神仙们彻底不再干预俗世，所谓妖精们也隐藏到人群里，同寻常人无异。
仙术，法力，成为了极少数人掌握的隐秘。唯有那从傀术脱胎的机关之道，仍源源不断为九洲增添新的动力。这片曾得众神馈赠的土地，终于离开了那似福似咒的“仙缘”，迈开双脚走起他们自己的路。
人们只知曾有位短命的君王，美则美矣，却也只昙花一现，便轻易凋零，只叹生死无常，便转头继续起他们自己的日常。
倒是听说有些地方的宗族，对这位帝王格外敬重，那便不是寻常人得以探寻原因的了。
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这是他的最后一世。
他被捆在祭台上，足下是熊熊火焰，双手高举过头顶，由术法牢牢固定。
——这一幕有些熟悉，好像在哪里他曾亲临。
他知道他的臣民们怀揣着憎恨与敌视，远远围观着他的死亡。
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