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那宣纸足足有百张之多，一手差点握不下。纸和她的手一般白净，字和她的眼瞳一般墨黑。
少女脸色阴郁眸光不善，一边读着纸上的字迹一边摆弄着衣服上的坠珠。
一纸看罢，她站起身来，双臂上渐渐长出一双白鳍。
少女眺望着东方泛起的鱼肚，将手中厚厚一叠的纸张朝空中用力撒去。
纸张四散纷飞，少女只微微吹了口气，它们便朝着不同的方向飘去。
屋檐下，林梢上，板桥前，小巷后。
不过羲日露头的时间，陵光城内的每一隅都覆上了一张纸。从高台上俯瞰胜似满地霜。
做完这些后，她转头看向脚边一具趴伏瘫软的尸体，嫌弃地用脚翻了个面，让他铁青的脸正面向月光。
这是个男人的尸体，他的腹腔间被开了个大洞，里面的血液早已流干，整个躯体出瘆人的青灰。
少女狠一咬牙，抬脚踹向尸体的脑袋，让他从高台坠落，直直摔在青石板路面上。
这里是陵光最为繁荣的街道，无数商铺酒楼作坊皆设于此。直到城中第一位推开家门洗菜洗衣的老妇人起床时，这具尸体和纷飞的纸张将会惊醒整座城。
——
“到底是怎么回事？”裴尊礼看着手中一明一暗的传音符，眉头紧蹙。
“前去打探的弟子还没回来，不过这么大规模的百姓暴动陵光已经很多年没出现过了。还请宗主务必回来主持大局。”钟老语气焦急，想也知道形势相当严峻。
“那尸体为何会被盗走？我不是嘱咐过将其收整妥当，今日送还归家吗？”裴尊礼问。
“确实如此啊宗主……可谁料就是看守的小弟子打盹的工夫，尸体就不见了！”钟老急道，“谁也没料到有人会去偷盗这种……这种……”
“在山中被盗的吗……”裴尊礼握住传音符喃喃，“是选拔者干的。”
贺玠抬眼看向裴尊礼，发现他也在盯着自己。
“好，我知道了。先让外门温长老携弟子稳住局面，务必告知不能与百姓发生冲突，我马上回来。”语罢，裴尊礼将传音符捏作一团，用指腹捏住怀中尾巴的后脖颈，轻声念叨一句咒法。
“啊！”尾巴猛地睁眼，四肢一蹬，整个身体舒展成了个板凳。
清醒过来的尾巴先是瞪着眼四周瞟了一圈，在看到裴尊礼后立刻红了眼眶，扑到他脖子上哇哇大哭起来。
“爹！你没死真是太好了！我看到妖王那个老混蛋要拿你去当下酒菜，我怎么都打不过他！他还逼着我一起吃！”尾巴哭得肝肠寸断，差点背过气来。
裴尊礼：“我死了？”
郎不夜：“妖王？”
贺玠：“爹？”
四个人四种脸色，场面比那戏班子杂耍还好看。
“没出息，遇到高阶点的幻术就吓破胆，教你破幻境的法子你都忘光了。”裴尊礼将尾巴从身上扒下来，解了他身上的咒法，让他得以变回人形。
贺玠看看坐在地上还没缓过劲儿的尾巴，又看看裴尊礼，总觉得他虽然说出的话十分严厉，但听上去却并没有那么刺耳，甚至还有些无奈，还真像是面对撒泼的孩子束手无策的父母。
说起来——贺玠的思绪开始飘远。之前在孟章城的时候，尾巴也和裴尊礼闹过情绪，那时候自己只顾着安慰他没看出端倪，如今仔细回忆，还真觉得两人之间的氛围似乎不是简单的宗主与弟子。
“宗门那边出了点情况，选拔试炼暂时由你来接手掌控。能做到吗？”裴尊礼没时间听尾巴嚎哭，利落地下达任务。
“谁？我？”尾巴震惊地忘了哭，用手戳了戳自己的脸。
“帮我把那只害群的蜂妖捉出来，对你来说应该不难吧。”裴尊礼道。
尾巴看着他认真的神情，被委以重任的自豪感油然而生，立刻挺起胸膛回答：“当然！”
裴尊礼看着他脸上还挂着晶莹的鼻涕和泪珠，扭过头叹了口气，转而看向郎不夜道：“不知这位兄台可否与我一同离开。”
郎不夜皱眉道：“为何？”
裴尊礼直视着他的双眼道：“既然你来此的目的只是为了寻找贺玠，那么于情于理你继续留在这场选拔中也都不合适了。”
“我无法确保你是否会对选拔者做出其他伤害行为，也知晓了你并无通过选拔的决心。那么只有让你离开这一稳妥的方式了。”
裴尊礼说的话四平八稳，乍一听确实没有拒绝的理由。
“可是委托我的人许了我一个月的干腊肉。”郎不夜看上去很是烦恼，“说是让我跟他跟到选拔结束为止。”
“一个月？我出一年的份。”裴尊礼面不改色道。
“成交，我走。”郎不夜果断接受。
有钱能使鬼推磨，有肉能使狼伏低啊。
贺玠看着郎不夜满眼写着“敢为半斤肉折腰”几个大字，被他这通透的妖生信念震撼了。
“那我们就先行一步了。”裴尊礼这句话是对着贺玠说的，但贺玠的思绪已经不知道飘到哪个犄角旮旯去了，眼神都没落在他身上。
“我走了。”裴尊礼又说了一句。
这下贺玠回魂了，忙不迭冲着他抱拳鞠躬：“恭送宗主大人。您放心，我一定会找到木牒顺利完成选拔的。”
“我不是说这个……”裴尊礼扶住额头，沉吟半晌只能道，“罢了。多加注意，不要勉强。”
“好的！”贺玠重重点头。
裴尊礼目不转睛地看着他，眼底神色复杂。但到最后也没有再说什么，挥袖转身离开。
郎不夜也未多话，秉持着“吃人嘴短”的道德跟随裴尊礼而去了。
“刚刚到底发生了什么？”
待到两人的身影消失不见，尾巴终于问出了憋在心里已久的问题。他刚进入幻境就被魇住昏迷，直到被裴尊礼唤醒前的一切都一无所知。
“那幻境是蜂妖同伙而为，目的大概也是想用幻术让其他选拔者自相残杀。”贺玠低头推敲着，“现在蜂妖那一伙人的计划已经很明晰了。他们就是想通过各种卑劣手段夺取选拔者性命，包括但不限于制造假木牒暗器，毁掉真木牒和布下幻境。这些方法也简单粗暴，只要其他人都死完了，那通过选拔的就只有他们了。”
尾巴跷着腿坐在石头上，认真听贺玠分析。
“在如此短的时间内连杀两人，那蜂妖到底是如何做到的？还有我们到底要去哪儿才能找到她？”尾巴冥思苦想，小脸都挤出了褶子。
“这点我一开始也没想通，但那位郎兄说的一句话倒是提醒了我。”
贺玠点点下巴道：“他说过他刚入山的时候，曾见过第二位死者。”
“那个时候，死者正在千丈崖边徘徊，你也告诉过我，确实有一个线索名为‘崖草’。所以我就在想，会不会那个人原本的线索应该就是‘崖草’，而非我从他身上找到的‘斑岩’。”
“但他的确因为‘斑岩’这条线索死了。”尾巴道，“他循着‘斑岩’这条线索找到谷地，被假木牒的暗器所杀。这就是我们看到的真相。”
“对，但这只是结果。他被杀的原因和过程我们还无法得知。”贺玠从袖中掏出那片从瘦男人尸体上搜来的线索左右看了看，“我有一个大胆的想法，你敢不敢赌一回？”
尾巴抬眼看他：“什么？”
“我猜，蜂妖现在就在千丈崖。”贺玠将线索抛起又接住，表情有五分笃定。
“为什么？”尾巴问。
“解释不清楚，只有去了哪里看过后才能得知。”贺玠拍拍裤腿上已经干掉的泥巴，正色道，“得快点出发了，必须得在她离开之前。”
尾巴正闭着眼睛思索，胳膊就被贺玠猛地抓住提了起来。
“走吧震兄，到你大显身手的时候了。”
“什么？”尾巴不解。
“你的妖术啊。”贺玠笑眯眯道，“我知道你可是日行千里不在话下呢。”
——
离宗门越近，那一阵阵愤怒的呼声就越清晰。
裴尊礼带着郎不夜降落在郁离坞边，早已等候在此处的内门长老见此纷纷迎上前，就连好久不见的庄霂言都难得地沉下脸，坐在一旁的轮椅上一言不发。
“已经打探清楚了宗主。”为首的钟老率先向裴尊礼禀报，“是因为有人在城中大肆散布伏阳宗压榨百姓，用弟子选拔为幌子，欺骗无辜民众为其研制的暗器献出性命的谣言。而怪异的是，那具昨日暴死的男尸不知为何出现在了主街集市口，被数位百姓目睹，觉得更是佐证了那股流言蜚语。百姓怒我宗之不忠，愤我宗之阴狠。故而引发暴乱。”
“宗主，这是弟子们在城中找到的散布谣言的纸张。虽然我们已经将其全部找到并销毁，但看到此纸和私藏的百姓还是……”钟老双手奉上在城中找到的宣纸，递到裴尊礼手中。
裴尊礼一目十行地看完了宣纸上的内容，眼神寒得刺骨。
“散布谣言的人找到了吗？”
裴尊礼冷声问道，手中的纸页被窜起的火焰烧了个精光。
“还没有。不过老夫认为，眼下如何好安顿百姓才是重中之重。”钟老伏身拱手道。
裴尊礼凝神听着宗门之外吵嚷的声音，紧抿的嘴唇突然缓缓勾起。
“原来是这样吗？”他目光越过众长老看向远处归隐山的方向，口中喃喃自语，“原来她的目的是这个。”
长老们面面相觑，以为宗主这是被天降的横祸砸晕了头。
“钟老！”裴尊礼突然朗声喊道。
“在！”钟老被惊了一跳。
“随我一同出宗。”裴尊礼语气坚决。
“现、现在？”众长老都有些犹豫，“宗主您现在出面，恐怕不妥。”
“我若是不出面，才是正中幕后之人的下怀了。”裴尊礼一手摸进袖子中，似是在摸索某物。
众人面面相觑，皆是不解。
“你们在怀疑我的判断？”裴尊礼挑眉。
“不敢不敢。”众长老低下头。
别的不说，这伏阳宗宗主之名自从易位裴尊礼之后，在重大要事上的裁决从未出过差错。
既然宗主想这样做，那就一定有他的道理——众人无一不是这样想的。
“那便随我前去即可。”裴尊礼也没有多做解释的打算，朝着一旁好整以暇的庄霂言挥挥手。
“帮我个忙。”裴尊礼指了指身后的郎不夜，“带他去吃饭。”
庄霂言扭头朝身侧看了看，发现自己左右两边都没人后才确定裴尊礼是在叫自己。
“本王？带他去吃饭？”庄霂言不敢置信，“你让本王带一个庶民去吃饭？你疯了吗？”
裴尊礼走到庄霂言身边拍了拍他的肩膀，轻声说了几个字。
庄霂言的手猛地握紧，差点捏碎轮椅的扶手。
“当真？”他抬眼死死盯着裴尊礼。
“只是猜测，所以想让你来确定。”裴尊礼回头瞟了一眼郎不夜，见他正在逗弄手上停留的一只蝴蝶。
“好吧。”庄霂言脸色有些难看，声音也沉了下来，“你这么说，我可就不得不去看看了。”
——
与此同时，尾巴用妖术似风般地带着贺玠来到了千丈崖附近。等到贺玠扶着树缓解了胃里的翻江倒海后，两人才小心翼翼地朝着崖边挪动。
“我看到了！”尾巴眼瞳一凝，低声朝贺玠喊道，“有人在那边！”
贺玠探出头，透过雨后的缥缈雾气，的确在崖边看到了一抹纤细的身影。
是唐枫——贺玠认出了那道身影。
“原来如此，原来如此。”贺玠轻声道，“我知道蜂妖的计谋是怎样的了。”
“是怎样？”尾巴蜷缩在贺玠身边，双耳微微弹动。
身后有脚步！尾巴猛地回头，肩膀正好被搭上了一只手。
“二位也是来寻找‘崖草’木牒的吗？”
尖细的男声响起，冷汗瞬间布满贺玠全身。
“好巧，我也是。”
贺玠缓缓回头，映入眼帘的是一把竹骨伞面。
雨伞被举过头顶，伞下的年轻男人正含笑地看着自己。
第89章 蜚语（二）
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尾巴反应极快，在发现来者不善的一刹那就挥出了利爪。
男人只淡笑一声，抬起伞面格挡下了尾巴的攻击。
“器妖？”
尾巴的爪子被伞面狠狠弹开，他舔了舔自己锋利的指甲，看着竹骨伞歪头道。
“小美人好眼力。”男人眯起眼睛打量着尾巴的脸，伸出手捏起他的下巴，玩味地左看右看。
尾巴没想到这个人竟如此胆大妄为，浑身的毛发都炸开了。
“滚啊！被碰我！”
许是没遇见过如此直白的骚扰，尾巴直接被吓回了原形，跳到贺玠怀里瑟瑟发抖，只露出大半个白花花的背部朝着外面。
“你是何人？”贺玠眼色阴沉。一手抱着尾巴，一手伸向背后，悄无声息地唤出了淬霜。
“我们不是见过吗？这么快就忘了？”男人翘起小拇指卷绕着自己的长发，睨向贺玠的眼神堪称风情万种。
贺玠一愣，很快便想起他就是在习剑场上对裴尊礼抛媚眼的白面公子。
“你……”
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