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签售会？作家？
明明眉眼还是熟悉的样子，感觉却全然陌生。
纪方驰很艰难地将桌后那个被众人簇拥着，遥不可及的明星作家，和曾经穿着家居服，懒懒散散靠在他身边的恋人划等号。
……真的是同一个人吗？
那些因为现实生活磋磨被迫搁置的情绪骤然喷发，争先恐后翻涌出来，太多的疑惑盘桓在他的心口，让他甚至感到一阵混乱。
为什么能笑意盈盈？为什么能云淡风轻？
为什么像不认识他，像什么都没有发生过？
纪方驰想不明白。是没有认出他么？
不，他很快推翻这个结论，只可能是他与其他的读者没有什么两样。
答案显然易见，恋情早已终结，生活的齿轮却还是会继续有序运作。已经这么长时间过去，是该翻篇了。
拘泥于过去的人是没有未来的。这很合理。
分手当日，他终于有幸确认过了瞿青的ID卡，知道对方的真实性别是Beta，年长他八岁，可触及的真实信息愈多，他却愈发茫然，甚至无所措手足。
他曾经有很长的时间和瞿青朝夕共处。可那些用真实的生活细节点滴铸就的印象，又一点点渐渐模糊湮灭，甚至被彻底颠覆。
原来分手就是连之前曾经幸福的时刻也会怀疑真实性。
因为现实残酷地不断见缝插针与他重申，那个和他恋爱的瞿青，不是隔壁大学念文学院，小他一级的学弟，不是和他一样，为了零花钱在咖啡店做兼职的店员，当然也不是什么柑橘味信息素的Omega。
现在，瞿青又坐在书店宽大的木桌后，身份是深受读者青睐的高人气作家。
身旁又有几个完成签售的读者驻足，低声交谈，内容无非是参加线下活动的兴奋，以及对作者本人的议论，见手青比想象中年轻，如此云云。
看体格，他们应该都是Omega，Omega和Alpha并没有那么容易混淆认错。
谁会第一反应认定一个人是Beta呢？
普通人一辈子又能认识多少Beta？
除了电视网络上的那些，纪方驰只记得小学的数学老师是Beta女性，年段里如此传说，因为她鲜少请假，但她本人并没有承认。她微胖，脸很圆，有一个头发很长、眼睛很大的健康女儿。
时间一分一秒过去，还在队列中等待的人越来越少。活动临近尾声。
其他在场的人知道瞿青是Beta吗？
他和读者所认识的瞿青、见手青，到底哪个会更接近真实的那个多一些？
纪方驰又看了一会儿，转身下楼。他大概毫无胜算。
随着最后一个号码的读者完成签售，工作人员开始清场。
一切流程都比想象中顺利，元朵清理桌上的东西，说：“辛苦啦，等会给你叫辆车回去。”
“不用。”瞿青动作更快地站了起来，斟酌说，“刚刚……看见个以前的朋友，不知道他走了没有。”
元朵一愣，示意他带上包：“谁？来参加今天活动的？”
瞿青先一一感谢了所有的工作人员，然后留有余地地回复：“……算是，他替别人来的。”
在店经理的指引下，元朵打开后门通道，示意瞿青先走，两人沿着库房灯光昏暗的长廊直行，脚边安全通道的绿灯闪烁。
“这么急？”元朵在后，甚至跟不上脚步速度，“当心，走慢点，这里暗。”
瞿青神色匆匆走在前，临近消防门，却忽然站定了。
他转过身，愧疚地说：“对不起啊，其实我该好好谢谢大家，这么难得的机会，准备了这么久。但是我……”
他有什么办法呢？对方不想再联络，所以如果这一次再错过，这辈子大概真的也都见不到了。
“都谢过多少遍了。别废话，走吧，我陪你下去。”元朵打断他的话。四下无人，她感觉出瞿青有点紧张，眼神一直在闪烁。
回忆刚刚队伍中出现过的一切面孔，她不自觉想到那个格外高大、正气凛然的年轻人。
“是很重要的人？”元朵问。
瞿青没回答，蒙头一把推开消防门。外头天全黑了，他沿着楼外的消防梯小跑下去。
园区内树灯莹莹，缠绕着金色灯线的拱门带有神谕，像通往幸福的大门。远处渺渺飘来风琴音色。
手在外套口袋里慢慢攥紧，瞿青站在原地，迷茫地掠过张张面孔。他当然知道已经结束了，发过去的消息全没回音，也去原本工作的那家道场尝试找过，人却不在。他都三十岁了，不是分手就会寻死觅活的年纪，他没有奢望过什么，死缠烂打也很不美观，他只是……他只是。
周围只有零星过客，没有驻足等待的人。
元朵责怪地说：“你应该当时叫住他，让他等一下啊。”
“……其实也不是很熟。”
“这里没人，绕到前门看看去？”元朵见瞿青没动，催促地推推他，“走啊！愣着干嘛？”
关键时刻，瞿青退缩了，小声说：“算了，应该走掉了，都半个多小时了。”
“你没看过怎么知道？”元朵一把扯过他胳膊，拽着往前走，“大大方方的！”
书店正门对着园区的主干道，冬日节临近，有卖艺人正在旁边的避风角落演奏手风琴。
听众中有个背包客，大冬天只穿了件卫衣。那人的卫衣帽兜着头，此刻却似乎有所感应，忽然转过身来，看见了他们。
元朵还没来得及说什么，身旁人已经小跑了两步过去。
瞿青右手自然地搭上纪方驰的肩膀，一边推着纪方驰向前走，一边扭头笑着和元朵打招呼：“走啦，遇到朋友了，聊两句。下次见。”
瞿青的手压根没用力，但纪方驰还是被带着不停往前走。
两人都没说话，像被寒风封缄口舌，一直沉默地走到了道路另一头的避风处，纪方驰这才像回过神，后退一步，让瞿青的手离开了自己的肩背。
“你怎么还会来参加这种签售会？”面对面站定，瞿青揭开口罩，露出苍白精致的整张脸。
纪方驰被晃得分了神，想瞿青好像瘦了，又立刻收起这不合时宜的想法，不答反问：“这是你的工作？”
“嗯，算是吧。”瞿青环视周围，踮了踮脚，换个站姿，“没干什么别的正事，也写了好多年了。”
“……那咖啡店是？”
“那个是和朋友一起开着玩的。”瞿青答，“现在应该转让给一家干洗店了吧，你下学期能看见。”
纪方驰本来就不善言辞，如今重新近距离看到对方，又说不出什么重话了。
要针砭的、要理论的、要指控的，一俱沉默了。
他转而问：“小绿怎么样？”
瞿青觉得他们俩很像只能靠聊孩子维系话题的离异夫妻：“很好啊，在家吃香喝辣的，很乖很粘我，非常懂事。现在是大猫样子了。”
他这么回答，但没有说，照片发给你过。
两人都默契地避开了那几条没得到回复的短讯，避开了清算陈年旧账，亦或者谈论新欢旧爱，就这么和和气气的，好像一切都过去了，只是旧友重逢，聊些无关痛痒的近况。
瞿青的视线无处安放。他盯着远处书店的店门看，想起一次两人走在街上，路过一家书店时，他忽然产生坦白一切的冲动。不如就借此机会，至少先将自己的职业交代清楚。
他率先走进去，兜兜转转后，尽量自然地走到了摆满爱情小说的专区。
货架很严谨，男A女A，男O女O，四要素的标签排列组合，琳琅满目，每一位读者总能找到属于自己的天堂。
在什么都尚未发生之前，纪方驰先开了口，很责备地说：“不知道为什么有些人爱看这些。”
“嗯？”瞿青的手刚抬起，又从书沿的塑封边不动声色滑落下去。
“情情爱爱的，毫无营养，看了只会影响学习。”纪方驰说。
瞿青决定再找时机坦白。后来因为元朵的提议，他想到了以签售会为契机——虽然靠爱情小说赚钱并不比沉迷看爱情小说更高贵，但可能以此为生、被一些人欣赏也有其正当性。
只是没想到出了一点纰漏，分手比想象中更快。
也从未想过会有这样一天，对这类小说不屑一顾的纪方驰，也会为其他人来大排长龙。
“怎么替别人来排队了？”瞿青尽量让语气显得不经意，笑眯眯问，“重要的人吗？”
纪方驰看着他，回答：“是。”
“那好啊。”瞿青移开目光，“正好，我还有几套书可以给他，他应该会喜欢。”
“不用了。”纪方驰回答，“我会买。”
“那也好。”瞿青表现得完全没有介意，转而道，“对了，之前忘记和你说，你还有些东西放在我这里。不方便来拿的话，我就寄给你吧？”
纪方驰凝着脸，声音压得很低：“直接处理掉吧。”
“什么都不要了吗？何必花钱再……”
话被截断。
“嗯。都不要了。”纪方驰回答。
道别后，瞿青背过身，重新戴上口罩，闷头向前走。心跳快到不舒服，那种如同备战般的状态，只在小时候准备和人吵架的时候才出现。
他心道纪方驰指控他是骗子，自己就很清白磊落吗？一直坚持的所谓原则，遇到了真正重要的人，不还是只能心甘情愿做出退让吗？
他想如果是小说的剧情发展，现在他可能会写一个人追上两步，从后面抱住另一个人。
不过现在什么都没有发生。
毕竟对方也已经说，都不要了。
遇到人行道就直走，遇到红灯就转弯，瞿青走过了三条马路才想起来，现在应该要去车站。
茫茫然环顾四周，这才发现已经不知不觉到了青云广场。
这是整座城市最大、最繁华的十字路口，往南是国际中心为主的商业建筑群，往北是喷泉花园和歌剧院。
国际中心外立面的大屏幕上，被称为“百年难遇美少年”的Omega男演员阮音，正举着香水瓶露齿笑。海洋调香型——有传是他的信息素同款气味。
地下铁列车在脚下不舍昼夜运作，大地时不时跟着隆隆震颤。一个红绿灯就有数以千计的匆匆形影相互交错。
在这样的十字路口……每每在这样的十字路口，瞿青总会忍不住想，1.2%，乘以如此可观的基数，此时此刻或许也有几个Beta隐匿在人群中，与他擦肩而过。
但今天他什么都没想。
他只是很快成为人群的一份，消失在属于城市的宏大叙述中。
第5章 SOS紧急联络
签售会的反响很好，不少读者在见手青的个人主页留言分享心情，晒出合影；还有些读者因各种原因缺席，说自己在外地上学、工作，很遗憾无法亲历现场，但请同学、朋友、哥哥妹妹等等代替自己参加签售，同样感到非常幸福。
身为“蘑菇老师”被世界上的一些人记得、喜爱，可能就是上帝关门的同时留下的一扇气窗。
瞿青将留言认真读完，并一一回复致以谢意。
不远处，小绿正在茶几旁的地毯上咬着玩具打滚，动静很大。
瞿青的视线因此从电脑屏幕游离出来，看着猫的动作出神。
他哥瞿朗的揣测是正确的，他的确从小对毛茸茸、能快速移动的生物抱有恐惧，最害怕狗，因为太热情，会主动扑上来；其次是猫，因为爪子尖利，牙齿会咬人；兔子、仓鼠之类的也害怕，只能远观不能亵玩。
所以最开始将小绿养在家里时，瞿青心里也有顾虑。好在捡猫之人极为负责，将养猫认定为分内之事。喂食、铲屎、清理、打疫苗，全部都一手操办。
打完狂犬疫苗后，小绿开始吃幼猫干粮。它的英雄母亲纪方驰终于不必每天频繁从打工间隙抽空出来，骑着车登门拜访，一天四顿给它冲奶粉、试温度，用奶瓶小心翼翼哺育。
而它懒散的父亲为了解放大脑，买了装有监控摄像头，能够定时放粮的智能喂食器，将机器安置在电视机柜旁边。
此后，瞿青每天的生活中就出现了一天四次的固定搭配，先是维持三秒的“哗啦啦”，然后是猫爪有力划过瓷砖地板的一长串节奏音。
只是智能喂食器没上任多久，小绿的父母就离异了。
瞿青觉得小绿也很可怜，是一只失去了靠谱的妈，只能委曲求全，跟着无能的爹凑活过日子的小猫咪。
小绿和所有的田园狸花猫一样，机灵、顽皮而独立，不怎么粘人，唯一的缺点就是目前年纪还小，非常喜欢偷袭人咬人。
半年多来，一人一猫很艰难地探索到了属于他们的和谐共处模式，现在极偶尔，瞿青也会悬空摸摸它，被咬了就大叫。
已经是夜里九点整，手机如往常一样跳出条弹窗提醒：
【“叮”~小主，珍奇喂食器已准时放粮，点击查看详情——】
“哗啦啦——”还没等弹窗消失，小绿已经如猛虎下山，一溜烟跑到了喂食器前，开始享用自己的夜宵。
瞿青点开APP，就看见了喂食器实时监控视角下的小绿。猫正在大口咀嚼，露出吃得很香的模样。
他打开程序后台，在历史记录里，一段段监控视频忠实记录下了过去几天小绿的每一餐。他勾选着删去了一些，确保内存足够，随后滑到列表底部，点开了最开始的那一条。
视频的画质并不好，雾蒙蒙的。喂食器端坐在客厅的茶几上，视角比现在高，记录下了一段场景。
画面中，两个人盘着腿、肩并肩，很亲密的样子。面对喂食器，他们一致地露出了懵懂的神情，探头探脑，各自四处钻研。
左边高一头壮一圈的那个正对镜头。他穿着件朴素的黑色运动背心，上臂因动作显现出肌肉线条，表情严肃地宣布：“电源连接好了。”
另一个身上是规整的灰色成套睡衣，刘海用发夹夹住，露出额头，低头看着手机，挠了挠脸，宣布：“我也注册好账号了。”
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