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第180章 各自的选择
一阵夜风吹来，冷得仿佛要将血液也一并凝固，他收回撑在身体旁的手，改为抱膝而坐：“吃不下了还要硬撑，只为了让自己变强……为什么？我能想出来的最合适的理由，是恐惧。”
他的声音变得轻而缓，却如北大西洋的风刮过海面，能在人心底滔天巨浪：“你们也在处在一个无休无止的猜疑链中。当你们的科技逐渐发展，意识到平行世界的存在后，你们就会不可避免地开始恐惧。你们生怕自己也只不过是一棵大树上的小小枝条，而你却看不见主干在哪里。”
“到目前为止，我也接触过一些‘道标’了，我看的出来，你们其实和我们差不多，都是普通的三维生物，可能只是在科技上强上一些，对空间和时间的领悟更多一点——”
“但是宇宙不止三个维度。”
“根据我们世界的M理论，宇宙有十一个维度。连我们这些相比之下科技算不得发达，甚至有些落后的世界都可以推测出这些维度，你们应该也可以。”
“我们的竞争对手可能就在我们身边，他们甚至可以像拿铅笔戳穿一张白纸一样，轻而易举地杀死我们，而我们却在笔锋刺下来之前，连他们在哪里都不知道。这得是多么可怕的事情呵。”
“所以你们不得不恐惧，你们担心有朝一日，你们也会像此刻的我们一样，面临来自其他平行世界的降维打击。光是一个地球就已经变成了斗兽场，更不要提宇宙是何等的广袤。你们想变强，但你们已经快到极限了。”
“……”
鹤素湍借着雪莱的视角，听着他所说的这些话，他自己都感觉到了可怕的寒意。
是啊，在地球所有权争夺赛开始前，他们也曾沾沾自喜，向宇宙不断地发射航天器，渴望作为地球文明与其他文明互相了解。
但是当争夺赛开始后，他们才猛然发现，自己甚至连代表地球的资格都没有。
他们就像是刚出生的婴儿，以为世界上的一切都是围着自己转的，只要哭就有奶喝，就有人抱。
但是当他们长大了，有了认知，走上社会，这才发现自己不过是这奉行丛林法则的世界上，一粒再渺小不过的尘埃。
没有人把他们当一回事，他们什么也算不上。
对于他们这个世界来说，这所谓的“主世界”已经是他们无法企及的对象。但是如果他们真的站到了这个世界的层次，再仰头看去，会不会看见新的，更难以攀爬的高山，更难以抵御的存在？
鹤素湍能理解他们的恐惧。
雪莱终于说出了自己说出这些的真实目的：“我给你们出一个主意——与其自己死撑活涨，不如扶植一个可靠的伙伴，有时候，一加一可以大于二，这个道理你们不会不懂。”
“上一次分数核算时，达到1200分的世界那么多，我相信应该不止有一个世界能入得了你们的眼。如果就此将这个文明彻底摧毁，你们不觉得太可惜了么？他们只会变成不那么健康的食品，堆放在资源池这个仓库中，吃了也就吃了，你们不会有质的变化。”
“既然如此，不如允许我们联合起来，由你们亲自动手，将我们抬到与你们相等的位置上。我们共同发展——地球其实也很大，容得下两个世界。”
“前不久，我们世界的联合政府，对于搭建并且管理基地信息后台的鸿越智科进行了问询调查。他们给我拷来了一些数据。我不得不承认，应该有很厉害的技术人员在进行遮掩，而我还是发现了些许端倪——那个6498号世界，你们应该也注意到了吧。”雪莱将诃息与阿莫德他们的世界单独拎出，作为一个案例，“他们知道自己无法赢到最后，但他们并没有就此放弃等死。他们选择了四处押宝下注，将自己的科技数据以及文明信息带到其他世界，实现另一种层面的存活。”
鹤素湍愣了下。他记得上次和越丛云打视频时，对方提到了联合政府对于鸿越智科展开调查的事情。当时据说对外说法是什么也没查出来，象征性以管理不严为由，罚了鸿越一点款，维护了联合政府的颜面，也就就此作罢了。
但是他万万没想到，联合政府居然私底下将这些鸿越提交的数据交给了雪莱。而雪莱这个少年天才还真的查出了什么——他发现了诃息的存在。
鹤素湍不由得有些无奈，又有点好笑。从联合政府目前的态度看，他们知道雪莱发现了什么，但是雪莱却没有告诉他们具体的内容。在他毫不知情的时候，雪莱已经无声无息地站在了自己身旁，成为了自己的盟友。
但雪莱并不知道鹤素湍正在旁听，他只是道：“古往今来，只要发生战争，当一个国家即将战败灭亡的时候，他们一定要做的事不仅仅是拼死一搏奋力反抗，还有编书立传。哪怕是以书籍的形式，只要将他们的语言、科技、文明留存下来，那么总有一天，他们的后人还能根据字里行间的足迹，寻觅到自己的根源，他们的国家就还有复兴的可能。”
“如果有朝一日，真的有更高维的存在想要将我们的地球文明端上餐桌，只要我们有一方能存活下来，我们的文明就不算失传，就还有复苏的希望。”
“但如果，在我们所能探寻到的地球文明中，只有你们一个存活着。届时你们只能单打独斗，如果死了，那就彻底什么都没有了。”
“允许我们融合，你们将得到的不仅仅是一个可以互利共赢的队友，还有危机时，多一分幸存的可能性。”
雪莱终于放开了抱膝的手臂，支撑着自己站起身，他活动了一下因为久坐有些发麻的腿脚，继续仰望着天空：“我得感谢你们打开了窗口，让这个愚昧的世界进入了下一个层次的文明。每一次在前往平行世界时，我说出‘致敬’时，都是发自内心的。”
“但是现在，我就不说‘向5237致敬了’——”
他顿了顿，声音不大，却掷地有声，无比清晰地说道：“向地球文明致敬。”
“回应我吧，我知道你们一直在听，告诉我，你们的选择。”
下一秒，鹤素湍仿佛看见了世界上最不可思议的奇观——
厚重的云层像是被一双无形的神灵之手强行撕裂，而在浓云消散后的天幕之上，铺天盖地的极光倾斜而下，以雪莱所在之处的正上方为中心，向着周围翻滚着涌去，转瞬在大气中拉扯出绵延千里的弧光，带着能将整个世界照亮的气场，瞬间驱散了周遭的黑暗。
天空原本的颜色看不见了，群星与月亮也看不见了，那倒计时也一并被这绚烂的色彩所吞没。这是那个他们从未到访过的世界所给出的回应以及见面礼。整个天空都在为他们所璀璨闪耀。
雪莱静静地观望着，面上平静如旧。但唯有此刻与他感官相同的鹤素湍能察觉到，这个少年人此刻心中涌动着怎样热烈的情绪，那些或狂喜，或庆幸，或悲戚的情绪汇聚在一起，让雪莱想要大哭，想要大吼，但是他最终什么都没有做。
那些翻涌的色彩落在他的眼瞳中，像是看见了地球文明的霓虹。
鹤素湍感觉到雪莱的唇颤了颤，听见“自己”轻声道：“那么，合作达成。”
第181章 刽子手
当那句话出口的瞬间，周遭的一切环境顷刻破碎了，又很快地重组起来。
他离开了冰岛的旷野，再次回到了病房之中。只不过，他并没有待在自己的病房里，而是在文森的房间里。雪莱拿着手机，连着会议直播，鹤素湍听见自己和越青屏的声音从手机里传出来。
这是……文森死去的那一天。
不过此时此刻，躺在病床上的文森虽然看着虚弱瘦削，但是精神头倒还不错。
“你怎么来了？”文森望着雪莱，“这个时候，你应该在线上参与会议。”
他顿了顿，像一个老师面对自己受到孤立的学生：“所有勘探者队长都在，你也应该参与。不然也太不合群了。”
“如果这个‘群’是指待宰的羔羊，那我宁可不在其中。”雪莱将手机摆在病床旁的桌子上，“放心，我可以一边听他们说，一边和你讲话，不耽误。”
他说着，甚至还一心三用，自顾自地从桌子上拿了个橙子剥开吃。
那橙子的包装看着很不错，明显不是鹤素湍和越青屏上次送的打折货所能比的。
雪莱道：“我想知道，你这么做的原因是什么。”
文森一顿：“什么？”
“你一直在拿自己做实验吧，想要调整自身的磁场频率，成为‘道标’。”雪莱望着一脸震悚的文森，平静地把橙子分出小半个递过去，“你要么？”
文森没接橙子，他用看怪物一样的眼神看着雪莱：“你，你怎么知道？”
雪莱收回手，自顾自地吃，似乎对文森的眼神毫无察觉：“我说了，我很聪明，比你们都聪明。你们自以为可以瞒过一切，但是我早就猜到了——”
“在第一场比赛结束后，鹤队长提出可以与其他平行世界合作共赢。当时你们并没有反对。但是在接下来的行动中，你们却一反常态，不断要求我们尽量多的淘汰其他平行世界，我想原因有三：其一，成为争夺赛的唯一胜者，这符合规则本身；其二，你们已经有了融合的想法，但是看到个世界就融合也不切实际，你们在进行局中局式的筛选，太强的，可能会对我们造成威胁，太弱的，又可能成为负累；其三，威慑，如果我们有朝一日真的与其他平行世界融合，我们要确保自己能保全自身，而不是变成送到对方嘴边上的肉。”
雪莱掀起眼帘，用一种冰冷理智中，带着些微讥讽的语气道：“你们以为不明说，就可以瞒住那些存在的耳目，而后通过融合，让自己从餐桌上的菜，变成坐在餐桌边的人。瞒不住的，你们太自大了，这些都根本瞒不住，所以那些家伙才加快了赛程，直接抹杀了数百个世界。”
文森的手剧烈地颤抖着，他的呼吸也随之变得紊乱，一双眼睛死死地盯着雪莱，像是看见了一个披着人类皮囊的异类。
“你，”他的声音很轻，带着点试探，“你都知道多少？”
“唔，我还知道，‘道标’的人选。”他吃完了最后一瓣橙子，又拿了摆在床头柜上的纸巾擦手，慢条斯理地，“两个人，鹤素湍和我，对吧？”
文森停滞了数秒，猛地伸手就要去按床头的警报铃，但是却被雪莱一把钳住了手腕。
“不用急着控制住我，我不介意去当这个‘道标’，反正这个世界也没什么值得我留念的。”雪莱平静道，“虽然有两个人选，但你们从有这个计划开始，就决定让我牺牲，对吧。因为在你们看来，鹤素湍比我更好懂，也更有实力，可以为世界挣得更多存活的可能。所以你们软禁我，不让我参赛，你们要确保，我可以活到牺牲的时候。”
文森盯了雪莱半晌，像是一下泄了气。
他像是一个自以为守好了秘密，为此窃喜无比的孩子，结果猛然发现，所谓的秘密在大人眼中全都无所遁形。
他的精神像是瞬间垮了：“或许……我们应该让鹤素湍成为道标。雪莱，你太聪明了，你可以成为一个万人敬仰的科学家，拥有更伟大的成就——”
“是么？可从小到大，所有人都叫我怪胎。”
“……”文森顿了顿，这才道，“你的头脑所能带来的价值，会比他更多。”
“我太讨厌你们这市侩的价值论了，只有肤浅愚蠢的家伙，才会用自以为是的标准去审视一个人，再洋洋得意地大放厥词，说对方有没有价值。”雪莱坐回床边，几乎是与依靠在床头的文森平视，但他的眼神却带着居高临下的悲悯与睥睨，“回到最初的问题——你这么做的原因。你不惜搞垮自己的身体也要成为‘道标’，不过是为了证明你的价值吧。你老了，在联合政府中的话语权也逐渐减弱，甚至就连基地里的那些个勘探者都不能对你百分百地服从。如果你就这么退休，没有人会记住你。所以你迫切地想要成为救世主，想要彰显自己所谓的价值，让所有人都感激你，铭记你。”
“但事实上，你什么也不是。你的那些所谓的价值，在地球和宇宙面前，在大多数普通人面前，都毫无意义。”他看着眼圈泛红，嘴唇发白，呼吸愈发急促的文森，语气平静地，“所以，不要再强行把我留在这个愚昧的世界上了。喔，你需要我喊医生么？”
他话音刚落，检测着文森生命体征的仪器便发出极其刺耳的警报声。像是一只无形的利爪狠狠在大脑皮层上抓挠了一下。
那警报声将无言旁观的鹤素湍吵醒了。
他只觉得自己迅速地做了一场短暂到了极点的梦，当他的意志从那时的雪莱身上剥离，他再度定睛，发现此刻自己正站在塞德娜的空间里，而越青屏正紧紧地搂着他。
他并不是孤身一人在冰岛的旷野上吹着冷风的，他的爱人正在他的身边，用力地搂着他。
鹤素湍抬起手，轻轻拍了拍越青屏的后背：“好了，放开我吧。”
越青屏终于舍得松开了。
他是真的以为，自己差点要失去鹤素湍了。
他有很多话想和对方说，但是却发现鹤素湍难得没有注视着自己。
他顺着对方的目光望去，与雪莱对上了视线。
雪莱只是静静地站在那里。哪怕在离他不远处，还有其他即将成为“道标”的人，但是他的身影却依旧有些格格不入，看着孤零零的。
越青屏对他郑重地道谢，但雪莱依旧没有回应。
杰里逊和瓦莲京娜同样眼圈泛红，对他各自行礼，表示致敬。
而雪莱则看向了鹤素湍：“我做了‘道标’，那么另一部分责任，就由你承担吧。”
鹤素湍：“……”
他默了默，深吸一口气，缓缓从越青屏的怀抱里退出来。
鹤素湍已经做好了觉悟，他望向塞德娜，话语间已然带上了几分与对方相仿的理性和残忍：“不是说这最后一场‘游戏’还差一个主持人么？就由我来吧。”
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