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青年脸上重新露出笑容，又抓起兄长的手玩。
宁琤开始转述：“我刚刚问了。这个车会到县城的汽车站停，但再往后，县城那边往村子里的车就不一样了……”
按照安检员的意思，一个县下面那么多村子，不可能哪个都通车。
再有，对方说话的时候上上下下地看宁琤，问他：“听你们的口音，应该不是本地人吧？”
这是真的。但在宁琤想来，对方口中的「本地」应该不光指东府市，还指整个秦川省。
开元省的口音和秦川这边已经很像，但细细究来，还是不同。
这些细节没必要对着一个仅认识一天的人解释，宁琤只是微笑。
安检员便似自己明白了什么：“能到我们这地方来，应该也知道，这世道，去哪儿都要小心。”
“不光你们，司机师傅也要小心。”
“县城那边发出的车只在大路上开。要是路坏了，就直接往回返。”
“我不知道你们具体要去哪里，但后头的路怎么走，你们得有个数。”
并没有数，就这么直接来了的宁、闻两个：“……”
闻淙抓抓头发：“我妈那个村子好像位置还要偏。怎么办，哥，咱们在县城买个电动车？”
宁琤想了想：“也行。”就是不知道会不会太颠了点。
闻淙却又改了主意：“不，还是摩托吧，万一电动车没地方充电呢！”
很有可能。宁琤举一反三：“照这么说，摩托也不一定能一直用吧？”
两人面面相觑，似乎只有一个选择。
闻淙小心翼翼：“呃，那，自行车？”
宁琤叹了口气，揉揉眉心：“也行吧。”总比两条腿走路强。
就算是诡异，也要为赶路一事烦心。
「漆匠」先生只能自我安慰。不管怎么样，小淙的「能力」还是能起到作用的。碰到小溪小河，或者过于坎坷颠簸的地方，其他人还得扛着车子走。他们嘛，把东西变成纸，叠一叠塞进口袋就行。
闻淙已经进入下一个阶段，开始乐乐呵呵。
“哥，你不知道。上中学那会儿，叔叔不是也给我买了个自行车、让我上学放学骑吗？最开始有好多人羡慕我车子好，可后来大家都有了，他们就改羡慕别人能搭对象。”
宁琤瞥他。
闻淙抱着哥哥手臂蹭蹭，卖萌：“但我不羡慕，我只有哥这一个对象，嘿嘿。”
宁琤：“……”他知道，“你那会儿是纯粹没开窍吧？”
“对啊。”闻淙理所当然道，“我都上大学了才发现喜欢你，结果你还顾前顾后不愿意。要是十六七岁就那样，你不得给我扫地出门。”
那不至于。宁琤想，最大的可能性是他把自己「扫地出门」，在弟弟不再胡思乱想前都不回去。
他一时没有说话，闻淙也安静下来，枕着爱人肩膀，静静看窗外掠过的风景。
出发的时候，他还在想：“万一妈其实什么都没给我留，这一趟岂不是白跑。”
现在，闻淙改变了主意。
“和哥在一起的日子怎么能算是虚度？就算只是安安静静地待着，我也开心。”
“就是如果环境能好点儿就更不错了。呸呸呸，这车上一股汗味儿霉味儿。”
……
大巴一路并不会停。许多人睡一觉再醒来，人已经在八达县汽车站。
宁、闻昨夜睡得好，便清醒了一路。
等到了地方，两人吸取教训，没有直接出站，而是先找工作人员打听，得到「你们运气不错，明天就有车」的答复。
他们这才知道，原来县上汽车站里只有一个老司机师傅。对方年纪大了，精力不济，往往出一次车就要休息两天。运气不好的时候，还要等更久。
“等廖师傅彻底不开了，还不知道找谁接班呢。早些年倒是还有几个年轻师傅，不过现在嘛，也就只剩下……”
“哎，说这些干什么。你们明天准点来就行。”
“准点是什么时候？你们今天哪会儿从市里出发的？对，还是十点。”
得到信息，宁、闻从车站离开。
时间已经来到下午，县城街道明显冷清。
或许是因为太热了吧。
刚刚冒出这个念头，一个抱着冰棍盒的小姑娘从街角转了出来。看到两人，很期待地问：“哥哥，要不要吃冰棍呀？”
《东府市便民手册》中恰好提到：“为了您的健康，请勿在流动摊位上购买食品。”
作者有话要说：
来了！
小闻：卖萌
宁哥：挺可爱的，摸摸脑袋
其他人：一个眼看就一米九的……一般不是说高大威猛吗，到底为什么会看出「可爱」！
第277章 番外二二（二）
宁、闻仿若没有听见小女孩的声音，齐齐转开了目光。
小女孩见到这一幕，明显失望。但四下再也没有其他人了，便还是不曾放弃，从怀抱的盒子里取出一支商品，踮着脚尖，要把东西递到两个目标客人眼前。
嗓音很甜，说：“哥哥，天这么热，就买一根吧！会很凉快的！”
伴随这句话，原本就高悬在宁、闻二人头上的日头明显更烈了。高温蒸腾，皮肤滚烫。这种情境了，偏偏一滴汗都流不出来。
是到了贪图那一点凉意的时候。
宁琤和闻淙脑海里都冒出那个念头：“是啊，这小姑娘来的倒是及时，不如买……”
「卖冰棍的小女孩」忽地一愣。
原本是要再接再厉的，但「它」还没开口，就觉得脚下粘稠。低头去看，原来不知什么时候，一片颜色明亮、看不出是什么的液体流了过来。再看源头，正是自己目标客人之一的脚下。
「它」后知后觉，收回举着冰棍的手，嘟囔：“原来是一样的啊！”
灼热的感觉消失了。
这个季节，风都是温暖的。但此前的细微头晕已经如潮水般退走，宁、闻眼里的小姑娘也变得清晰起来。「它」手里的冰棍盒还在，只是脏兮兮，又破破烂烂，其中一面甚至凹了下去，像是遭受到什么极重的打击。
如此一来，上面沾的血，似乎也不稀奇了。
看了片刻，宁琤闭上眼睛。
弟弟放在他肩膀上的手多了几分力度，是一种无声地提醒。
“走吧。”他淡淡地说。闻淙「嗯」了一声，也显露出不同寻常的安静。
不光是他。
离开「卖冰棍的小女孩」后，宁、闻再看四周，逐渐生出了鲜明的感觉。
这里真的只是「冷清」吗？
细细算来，在从汽车站离开、眼看着同一辆车的人一个个消失在眼前之后，他们似乎就没有在街道上遇见其他「人」了。
“情况恐怕很不好啊。”宁琤轻声说。
闻淙道：“是。人太少了，就做不到像榴花那样，通过大量市民的「相信」来维持安定。”
宁琤：“但从汽车站的情况来看，这里还是有人生活着的。”
闻淙叹道：“早知道这样，刚刚就应该找个人跟着。”
宁琤笑了：“那会吓到人家的。”
闻淙耸了耸肩，看起来不太在意，还道：“不过天气是不舒服，要是真能买到冰棍……算了，我会想到刚刚盒子里那些东西，没胃口。”
“哎，好在哥你身上凉凉的。”
那就难怪弟弟一搂上他，就不愿意松手。
宁琤还是笑道：“我毕竟是「漆匠」嘛。”至于把体温放低到底是想给自己降温，还是抱着其他目的，就没必要直接在嘴上说了。
两人闲聊了两句，又切入正题。
八达县城的情况和两人习惯的怪谈城市很不一样，但说到底，和他们没什么关系。
摆在两人面前的只有两件要紧事。第一，找个旅店放行李。第二，找个地方买自行车。
在宁、闻看来，前一项应该很简单，后一项倒是有些麻烦。
没想到的是，不过二十分钟，两人就意识到错误之处了。
“按说车站旁边是旅店最多的地方啊。”闻淙抓抓头发，“一路走过来，怎么一个都没看到？导航也是，不知道多长时间都没有更新过，上面显示的酒店竟然都已经关门了。”
就连门口贴的停止经营的告示，也已经发黄、发脆，透着时间的痕迹。
宁琤压着眉尖，指头在行李箱拉杆上点了点。
闻淙继续道：“自行车倒是有，不过是零零散散的骑车人，看到咱们就一下子加快速度，也很怪啊！”
宁琤随意道：“那些真是人的话，对他们来说，应该是咱们比较奇怪吧？”以两人目睹的情况看，这地方平日应该很少有生人会来。
现场那都是如此，后面的村落就更不用说了。
怀揣着几分浅淡担忧，宁琤又道：“咱们一直在这里转来转去也不是办法，还是得找人问问。”否则就算不会热、不会累，也怪浪费时间的。
闻淙十分赞同，问题是：“问谁？”
宁琤转头去看他们来的方向。
闻淙眨巴眼睛看哥哥，片刻后，悟了。
他道：“早知道这样，昨天就速度快一点，把那劳什子「主持人」带走。”当然，是纸片版。
有一个现成的纸人在，做事时明显省事很多。
宁琤无奈道：“你想直接让纸人去问？也行吧。”不过他本来想的是二人再回去一趟。
“累了。”闻淙蹭蹭哥哥，和他撒娇，“它一边回去问，咱们一边继续找，这叫双管齐下。”
宁琤：“也好。”
他看着弟弟从口袋里掏出纸片，三下两下将其折叠出人形，又借了宁琤的漆液，为其「点睛」。
有了这一步，纸人明显变得生动起来。轻轻一下从闻淙怀里蹦下，往前走了两步，身形开始拉长、变高，身后的影子也逐渐清晰。
“行了，”闻淙拍了拍手，一副「大功告成」的样子，预备拉着哥哥继续走。但宁琤摇了摇头，“你不是累了吗？”
那倒是。
宁琤关照弟弟：“找家店坐坐是不行了，”没办法，一路过来，临街的商铺几乎都关着，“就……嗯，找把椅子坐吧。”
当下的无人光顾是一回事。可从周边建筑布局来看，这边早年应该是一座商场。
也有过人潮汹涌鼎沸的时候，放置在路边的长椅就显得比不可少了。
虽然落了点灰，但擦一擦，也能凑合着坐。
闻淙自告奋勇，要去丢垃圾。宁琤由他。
等弟弟回来，对方第一句话便是：“哥，我感觉有点不对。”
宁琤怔然，表情也流露出几分严肃。
是周身哪里出了问题吗？难道两人又在不知不觉中着了同行的道？小淙的「能力」虽然杂乱一些，但总归都是往「感知」的方向发展你自己更早意识到也是理所当然。
闻淙摸摸下巴：“那个纸人好像已经在往回走了啊！算算时间，这还没到地方吧？”
宁琤：“……”
原来是这个「不对」。
他放松下来，但一时也想不明白缘由，只能道：“它回来就知道了。”
闻淙：“也是。”坐下来，把背包丢在一边。
片刻后，再次严肃地起来：“不行，我还是觉得不对！”
有之前的经验，宁琤这回只「嗯」了声，等弟弟下一句话说完。
闻淙抱怨：“咱们干什么要自己拉行李，让纸人去做不行吗？”
宁琤险些笑出来，好在最后忍耐住了，配合弟弟，回答：“因为小淙你只想和我在一起。”
闻淙美滋滋：“也是！啊呀，来了。”
回来的不光是纸人，还有一个十分热情、招呼他们去自家旅馆入住的中年男性。
用对方的话来说，自己作为旅店老板，平常要做的事就是跑到汽车站附近拉生意。今天出门晚了点，却恰好在途中遇到这小兄弟。缘分，都是缘分！
“我车就在那边，”中年男熟门熟路道，“价格也便宜。一般标间一晚上一百，你们三个人，得加张床，但还是这个价格。对了，还管早晚两顿饭——其实就是跟着我家吃。怎么样，走吧？”
说着话，就想来拉宁、闻的行李。
只是手握着把手，扯一下，再扯一下，竟然始终没有拽动。
中年男的表情逐渐微妙。
空气安静。等候的羊仔当中，年纪似乎稍微大一点——面容上其实不太能看出成熟不成熟的，更多是因为二者间的称呼——那个微笑了一下，说：“还是不用了吧？”
中年男咽了口唾沫，觉得有点不对，又不太想放弃猎物。
他试图讲道理：“要是还觉得贵，还能再往下降点。三个人，九十块，一人只用三十！你们往整个县城看，都不会再有这个价了。”
箱子还是没松开。
中年男声音小了一点：“我刚刚问这个小兄弟，他说打算回车站问问那边的人。可这个点，最后一班车已经来了，他们也早就下班了啊！这年头，谁不讲究晚出早归？”
宁琤一顿。
对方说的有点道理。再有，自己和小淙前面也看出来了，县城留下的人恐怕自有一套生活圈子。过了这个店，他们不一定还能找到旅馆。
摆在他们面前的可能只有两个选项。Aꔷ住同行的店，晚上少不得被吵吵；Bꔷ露宿街头。
都不是什么好选项就是了。
“自行车，”宁琤说，“我们要买两辆，你能帮这个忙吗？”
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