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蒋家兴说：“好吧，算你有道理，可你如今这么能挣钱了，还叫未婚夫郎为几文钱讨价，莫不是你的钱不给他花？”
他语气玩笑，叫人挑不出错来，可又像有绵绵的针往心里扎了一下。
裴乐蹙了一下眉：“不积跬步无以至千里，不积小流无以成江海。蒋兄，枉你读了多年圣贤书，又年长我们许多，竟连这道理也不明白吗。”
竟被一个小哥儿拿名句相怼，蒋家兴面色僵了一瞬，旋即打着哈哈转移话题：“是我短视了，我只是觉得哥儿应当宠着，挣钱养家是汉子的事，没想到你如此不一般，还念过书。”
裴乐道：“我只是闲来无事时看过几本，比不上蒋兄有才华，只不过我看的专注，凡所学都能记在心里，想来是你学得太杂，好多都忘却了。”
后半句，他眨着眼睛，也用蒋家兴一样的玩笑语气说出。
蒋家兴脸色却变了变，几息后才又转移话题：“不说这个了，你们饿不饿，我请你们吃元宵。”
“我们在家吃过了才出来的。”程立道。
蒋家兴道：“陪我一起吃吧，你们若吃不下就要两碗豆腐脑。想当年我和我那小竹马头一回逛灯会，就在摊子上同吃了一碗元宵。”
他铁了心要说旧事，裴乐见避不开，就算自己不听，这人肯定也要私下再跟程立说，于是便寻了摊子坐下，待摊主端来吃食后，主动询问：“当年那么好，后来为何分开了。”
“后来他哥染上赌瘾，家产都输尽了，我爹娘不想沾染赌徒，做主退了婚，给我另寻亲事，也就是如今的夫郎。”
“我如今的夫郎比我大一岁，不如我那小竹马好看，我原先是不满意的，后来真成了亲倒也习惯了，觉得他也不错，爹娘终究是对的。”
裴乐还以为是怎样肝肠寸断的故事，原来是蒋家兴自己嫌弃竹马家没钱了。
“蒋兄。”裴乐道，“我有一事不明，你方才说哥儿受宠就行了，挣钱养家是汉子的事，他哥哥染上赌瘾，与他哥哥断绝来往不就好了，作何要退婚？”
“断绝往来哪有那般简单，再者沾上赌徒名声不好听，别说他亲哥哥了，就算是远方表亲，也会影响我的名声。”
说到底还是为自己，裴乐心里发堵，不再接蒋家兴的腔。
程立道：“听蒋兄说来，如今的夫郎该是完美无缺，家中亲属俱佳。”
“也不能说俱佳，但我岳父在同知大人手下做事，自身饱有学识，又认识许多鸿儒，学业上帮了我许多，若没有如今的夫郎，我不一定能中廪生。”
“我若当年不顾旁人言，硬娶了竹马，两人兴许会和睦，但绝不会有如今的成就。”
话风不对，裴乐心里升起警惕。
蒋家兴却不再多言，吃完了汤圆，与他们告辞。
“他真的曾经有个竹马吗？”裴乐有些怀疑故事真假。
程立也未尽信：“不知。”
“我感觉他不怀好意。”裴乐说不清楚，“总之你少和他来往。”
“谨遵夫郎旨意。”程立抬手，故意朝裴乐作了个揖。
瞧他一本正经的模样，裴乐紧张的心情一下被搅散，骄矜地哼了一声，拉着人继续往前走。
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作者有话说：不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。
——战国.荀子《劝学》
第79章 胡子
戌时将尽曹桂花推着车到了玉河巷子，她看了看门楣，心头微松。
大晚上的虽说裴乐将余钱结了，可她和女儿两个，还是担心有陷阱。
如今看这门楣，又看几人的气派不像那等行恶事的，她才放心。
二十个圆篮点出来曹桂花正要帮着拿进院子忽然听见年轻哥儿询问：“姐姐，你可是每日都进城售卖竹篮？”
曹桂花摇头：“篮子做得慢，哪能天天卖，我每月初一、十五进城推着车各个巷子喊着卖。”
竹篮不似瓜果这类消耗品，因此她每次进城，都会尽量选不同的街巷，以求多卖一些。
裴乐道：“方才你也看见了，我家开着糕坊我预备将这些竹篮放到糕坊出售，但能否卖出去我心里没有准数，所以我想你给我留个地址，若是卖得好，我再找你买。”
这种事哪有不答应的曹桂花连忙说了住址。
裴乐心里记下，又看了看远处：“天这么黑了，你们两个女子走回去恐怕不安全我送送你们吧，正好熟悉路径。”
玉河巷子这会儿没有其他人，知道裴乐此言是出自好心，曹桂花心里一暖，道：“多谢哥儿的好意，但城内的路我走惯了，而且今日灯节，街上有捕快巡逻，城内是安全的，城外有我丈夫接应。”
“捕快不一定能顾得上每一条街。”周夫郎道，“伯远，你和乐哥儿送她们到城门口吧。”
程立道：“阿嫂，你和大哥累了一天，我和乐哥儿去送吧。”
“那你们路上小心些，别走偏道。”一家人，裴伯远没有和他客气。
玉河巷子距离城门口不算很远，曹桂花确实对道路很熟悉，走路也快，四人走了两刻钟，便到了城门口。
“爹！”曹小雀抬起手臂挥了挥，朝前面喊。
一个提着黄纸灯笼的拄拐汉子，闻声朝这边走过来。
这便是曹桂花的丈夫，也姓曹，叫曹老二。
方才路上裴乐已得知，这曹老二生下来是个健全人，十几岁时不幸遇见暴风雨，从山上滑落瘸了腿，从此走不得远路，刮风下雨都腿疼，这才由妻子曹桂花进城卖竹篮。
裴乐注意到，曹老二穿的袄子领子很旧，外面裹着的一层衣裳是粗布的，打过很多补丁，因为腿上有伤，裤子偏厚，但裤面、鞋面也有补丁。
穿着厚重衣裳，还拄着拐，曹老二走的却不慢，很快就走到他们面前，目光有些警惕地从他和程立脸上扫过。
曹桂花连忙解释：“相公，这两位公子是好心人，他们买了我们二十个篮子，见我和雀儿妇道人家走路不安全，特意送我们到城门口。”
闻言，曹老二脸上的警惕才收了，颔首跟他们道谢。
曹桂花母女又谢过一遍，两行人才分开。
裴乐走了几步，回头看了一眼，只见曹老二要推车，曹桂花不让，曹小雀说她来推。
端得一派温馨热闹场景。
裴乐也被感染几分温情，弯了弯唇，压低声音对程立道：“我原本以为她丈夫是个恶人，现在看来不是。”
程立会意：“你提出要送她们，就是想看曹老二是不是个恶人？”
裴乐点头：“有这方面的原因，恶人难缠，若曹老二人品卑劣，就算竹篮卖得再好，我也不会再找他们。”
忽然起了一阵风，夜里的风带着萧萧寒意，裴乐不自觉往程立身上贴了贴。
他说了一件事，这件事他白天就发现了：“你是不是开始长胡子了。”
程立下意识摸下巴，摸到一点粗粝：“好像是。”
头一回长胡子，又被喜欢的哥儿一直盯着瞧，程立怕损毁形象，难得别过脸：“等回家后我就拿刀剃了。”
有蓄须好看的汉子，但那些胡须都经过打理整形，比剃光还要麻烦，程立暂不打算蓄须。
裴乐伸手摸了摸程立的下巴：“还短，不剃也没关系。”
他又摸了摸自己的。
哥儿外表酷似汉子，但却不会长胡须，因此他的下巴很光滑。
这倒是个难得的优点，不用剃胡子，省事了。
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回到家，周夫郎和裴伯远已经烧好了热水，并且清点好了营收。
今日忙了一整天，出过汗，这会儿身上还有点心味儿，因此几人各自在屋子里简单擦洗一番，才回到堂屋核对成本和盈利。
因租铺子增加了成本，所以裴乐上调了售价，原先卖十文一块的八珍糕、桃花酥等，如今在糕坊都是十二文一块。
发糕、枣糕价格不变，用来引客，包子铺也会继续售卖这两样。
还有一些从来没在包子铺卖过的新样式，譬如咸口的芝麻酥饼，也是十二文一块，蜂蜜糕和茶酥贵些，二十文。
饮子价格相较府城其它铺子，每样低两文。
——供给酒楼的部分皆维持原样。
虽涨了价，但今日开业头天有优惠，所以总体是降价的。不过卖出去的多，还是有的挣。
今日总共收了六两零七十文，食材、油纸、木柴等，拢共约摸花了三两。
也就是说，不算房租和工钱，今日赚了三两。
这仅是铺子内的利润，若是算上供给酒楼的糕点，自然更多。
“虽说今日是沾了过节的光，可挣钱就是好兆头。”周夫郎把串好的钱都收进盒子里，笑说，“明日买块肉，给你们炖肉吃。”
裴家主张亲兄弟明算账。
糕坊全部由裴乐个人出资，府衙登记的也是他一个人的名字，但没有让至亲白做工的道理，再者住在一起日常开销也难以分明。
因此，裴乐问过广思年，过年间也向庄凌讨教过。最终决定他们四个人都计算工钱，按照市价算。
月底或年底，统计一次纯利润，纯利润裴乐七成，周夫郎三成。
裴乐原要给大哥一成，但裴伯远说糕坊他并没有真正出力，也不会做糕点，只是干些杂活，没道理分成。
由于糕坊不往家里公账上分，所以包子铺那边，除工钱外，裴乐只分三成。
次日又是早起，先顾着包子铺，然后去糕坊干活。
裴乐拿了七个小篮子到糕坊，挑出两个摆在柜上，写上标价。
他买来是三十文，往外卖是三十八文。
这价格已比市面上的售价低。
开业减免活动裴乐打算办三天，因此今日来买糕点的人也不少，但篮子一整天只卖出去了两个。
还是他们见售价低，才买的。
裴乐心里未免挫败，但做生意就是这样，若是一开铺子就能顺顺利利赚钱，谁还会去当伙计。
所幸他只买了二十个小篮子，放在铺子里，总有一天能卖完，卖不完也能分给亲戚朋友。
晚上关闭铺子后，裴乐拿起提前装好的两篮子点心，和裴伯远一同去了初到府城时住过的那所院子。
他是去探望庄凌的。
看着院门的还是那对老夫妻，他们还记得裴家人，裴乐送给他们一篮子糕点，说明来意。
老妻道：“主人在屋里，你们稍等一会儿，我去问问。”
很快，庄凌从屋子里走了出来，声音有些惊喜：“乐哥儿，裴大哥，你们怎么来了。”
裴乐道：“你不来找我，自然只能我来找你。”
“我今儿才到。”庄凌接过圆篮，“正打算休整一番，明日再去看看你们的铺子。”
“可我昨日就看见你进医馆了。”裴乐直接拆穿。
庄凌的笑容顿时变得有些尴尬：“咳……我舟车劳顿，路上有些不舒服，这才没有找你。”
“是受了风寒吗。”裴乐观察着好友的脸色，却瞧不出病因。
庄凌点头：“是有些风寒，昨日吃过药，今日好多了。”
裴乐不疑有他，关切几句后，和庄凌说了最近铺子的事。
“竹篮普遍，小篮子虽精巧些，可会编圆篮的篾匠到处都是，再者人们到糕坊是来买点心的，篮子自然卖不出去。”庄凌分析道，“你若想卖这篮子，那就挑些贵价糕点放进篮子中，整篮卖，声称篮子不要钱免费送。”
裴乐买篮子是为了卖出更多的糕点，整篮卖听起来有可行性，他决定试试。
庄凌看了看竹篮，继续给他出主意：“糕点精美，篮子却有些素，售卖时若能在竹篮上写下铺子名字，不仅能更加好看，还能增加铺子的知名度。”
裴乐眼睛一亮：“对啊，我怎么就没想到呢，你好聪明！”
本以为十分棘手的事，在庄凌这里竟刀过竹解，仿佛砍瓜切菜一般简单。
裴乐佩服庄凌的同时，又暗叹自己见识浅薄，若无人帮扶，铺子多半要开不下去。
“我好歹出身商贾，又自己经营了几年，自然得有些经验。”庄凌道，“你遇见什么问题只管找我，不敢说全能解决，至少多一个人帮你出主意。”
裴乐点头应下，又问庄凌打算住多久再外出行商。
“上回路上遭遇麻匪，因此我打算多歇一段时间，如无意外，近来一年我都会留在府城，但不会一直住在这里。”
这里偏僻了些，若要经营铺子，住在这里不方便，裴乐很理解：“那等你找到新住处，一定要告诉我一声。”
“自然。”
第80章 布袋
庄凌所说的方法次日裴乐就试用了。
由于糕点都用油纸包着，装进篮子里显得太过朴实，裴乐还在路边摘了几朵鲜花插在篮子上做装饰。
他将售价定为二钱。
里面不止有糕点，还有糖果蜜饯和炒货。
本以为二钱银子不是小数目，一天能卖出去两三份就不错了，没成想最终卖出去了八份。
这使得裴乐无比惊喜可这只是昙花一现，第二日铺子的生意就冷了下来。
十八、十九、二十连着三日的营收加起来只有不到四两。
铺子的租金算下来一个月近三两一天就是一钱，两个伙计每日工钱加起来是一钱一十文，若是再算上他们自家人的工钱，加之食材等费用俨然是要黄摊子的趋势。
庄凌安慰他，说前几日卖得多，这几日卖得少很正常。来买糕点的有大半是老客，证明味道不错，慢慢经营下去生意会越来越好。
话虽有理，可裴乐还是免不了焦虑。
以后越来越好……若是不能更好呢，那他岂不是要亏更多的钱？
“竹篮写字不好看，而且很容易洗掉。”
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