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“英嘉,一涵都已经成那样了。”谢锐思的声音有些疲惫,“你知道我小姨看见警察要推她……的身体去检验室的时候是什么表情吗?我不是不相信你……有那种本事,只是事已至此,你就别再折腾他们了。”
“我……”陆英嘉想不出话来解释。的确,在拨通电话的那一刻他完全没有想到这一行动可能带来的二次伤害,“现在警察给他们的解释是什么?”
“凶手是一个流窜到F市的通缉犯,已经展开全国抓捕了。”
……的确,这样就算再拖上几年,等到家属的痛苦慢慢退却,也算是解决问题了。可要是告诉他们凶手是一个几百年的大妖怪,行迹几乎遍布整个城市,连经验丰富的玄学人士也难以杀灭,这座城恐怕会变成他们毕生的阴影。
“我会赢的,你相信我。”陆英嘉笃定地说,又咽了咽口水,犹豫着要不要告诉他这么精细的情报,“其实,我已经吸收了树妖一部分的精魂——”
他的手突然一空,刘莉莉在屏幕上猛按了几下,才把已经黑屏的手机扔回给他。
“暂时给你封印了,你连保密协议都不知道的么?”刘莉莉手里夹着根烟,眉毛皱得能夹死蚊子,“你那发小要是往网上一发,知道我们网安部门要加班多久么?”
“那我还天天直播呢,我可什么都往外说了,刘焱也没说不允许我这样。”陆英嘉一梗脖子。
“你的直播分类是‘恐怖悬疑特效短剧’,不是‘公安部门直击现场’。自从统一王朝建立后就没有任何一个官方部门承认妖鬼存在,你以为是为什么?”
“因为看你们不爽?”
“因为人类太弱小了。”刘莉莉斩钉截铁地说,“如果时刻被那样的恐惧笼罩着,我们是无法前行的。只有蒙上大部分人的眼睛,让他们相信世界上已经没有残秽,他们才敢用科学代替玄学去解决问题,才能为自己挣得生存的地盘。”
陆英嘉张了张嘴,没有理由反驳她的论断,毕竟从历史上看,人类社会的进化的确如此。刘莉莉又吐了口烟,接着说:“所以,在我看来,与其说‘门’是个阴阳能量的调节器,不如说它就是个开关。你守得住,大家就相安无事;你守不住,我们的世界就会天翻地覆,永无宁日。”
“哈,所以说我只是个地下水井盖。”
“玩直播的人确实不一样,语言能力比我强。”
“那你们到底想要我做什么?”
刘莉莉望向审讯室的方向。“谢歧已经投胎去了,从他嘴里是挖不出东西了。接下来我们会分两队,一队去调查谢府的旧址,另一队继续跑现场,去调查那个被硫酸融化掉的女人。你想选哪边?”
陆英嘉盘算了一下,觉得前者的直播效果应该更强。“你们知道旧址在哪?不是已经烧完了吗?”
“那块地皮后来辗转几手,无论是什么建筑都很难盖起来,不是建筑过程中死人就是莫名其妙起火,最离奇的是有一家人刚办完乔迁礼,就被南洋带回来的盆景毒死了。后来为了镇压邪祟,当地富商就捐钱盖了一座庙,其实也就是放了几座佛像,建筑布局都没变化,一直留到现在,也变成文物保护单位了,只是县志上都没记载,我们也才知道它原本属于谢家。”
这一听就是树妖的大本营,陆英嘉心里有了底,但又忍不住埋怨:“这么明显的线索,你们为什么现在才去处理?”
“我猜我说这句话你可能会很爱听。”刘莉莉转过头来,皮笑肉不笑,“因为你来了,所以我们就可以去处理了。”
两人从警局出来时已经是凌晨五点。天空在他们身后泛起鱼肚白,陆英嘉打了辆车,一路无话,但他在下车时身子刚歪了一下,临祈就眼疾手快地冲上来扶住了他。
“累了吗?”他轻声问,“别管他们,我们先回去休息吧。”
陆英嘉这回没力气跟他废话,任由他架着自己上了楼。刚才在警局里一直绷着神经,现在陡然松懈下来,便觉得先前吸收的那股精魂在自己体内不甘地横冲直撞,他想静下心来打个坐,和那玩意交流一番,它却根本不领情,陆英嘉憋得额头见汗也只是堪堪用内力将它束缚住。
他并不清楚自己的身体能否承受这样的负荷,不过既然是临祈让他干的,到时候要死就拉着他一起死,陆英嘉愤愤地想。
“你不去睡一觉么?”临祈抱着枕头,和谢心巧一起很纯良地靠在他房间门口问。
“你还好意思说。”陆英嘉翻了个白眼,“就你不用睡觉,成天监视我?”
“我没有,我小时候家里没人看门,我睡眠就浅,一有点动静就会醒的。”临祈说,“一醒来正好就看见你在直播……”
“别跟我扯你老家那些事了,我一个标点符号都不会信的。”陆英嘉正色道,“你究竟是什么人?”
临祈的瞳孔收缩了一下,然后慢慢收回上翘的嘴唇,变成一个冷淡的表情。
不知为何,陆英嘉觉得那才是他本来该有的表情。
“我就是临祈啊。”他缓缓开口,“我还能是什么人呢?”
他不像面前的人类,能用家人、朋友、过去和未来来定义自己。他只是临祈,一个被遗忘在黑暗中的名字,一段绵延百年的恨意,他必须围绕这个定锚才能存活,仅此而已。
陆英嘉哼了一声:“不知道你是真傻还是装傻。但你要是有一天做出对人类不利的事,我一定不会放过你的。”
听他说出如此中二台词,临祈果然又扑哧一声笑了。
“那你快去休息吧。”他想上前去摸摸陆英嘉的头,但再次被对方凶恶的目光逼退了,“不快点养好精神的话,怎么能好好和我战斗呢?”
陆英嘉像被挤扁了脸的小猫一样盯了他几秒,然后砰地一声甩上门,把自己摔在了床上,一头埋进被子里。
睡一觉吧,他逃避似地想,醒来以后这些错觉可能就都不存在了,他还是那个小网红主播,每天只管乐呵呵地在屏幕后面收钱,临祈也只是他的室友,放假了他们就各回各家去,他在干干净净的面包店帮陆宁迎客,临祈在他的小山村里面朝黄土背朝天……
然而就在这些混乱的思绪要占领他的大脑时,手机却无情地响了。
陆英嘉一下从床上蹦了起来。
刘莉莉给他弄的封印是防沉迷模式,整个手机彻底变板砖,不能开机也不能通话,这个时候能打进来的除了她可能只有鬼。
来电显示是一串星号,刘莉莉不会这么故弄玄虚,那只可能是……
陆英嘉甚至掏出了一张符咒贴上去,犹豫了半天才按下通话键。然而令他没想到的是,电话那头传来的是一个无比熟悉的声音。
“英嘉?”
“……妈?”
打来电话的竟然是陆宁。
这本没什么可稀奇的,但陆英嘉骤然想到,自从面包店出事,到警察调查她的行踪,再到他们进入自己家中搜查,陆宁都从来没有联系过他。
可她的电话却偏偏在自己的手机无法接收任何电话时打了进来。
陆英嘉握着手机的手开始颤抖。
“你到家了吧?你同学呢?在咱们家住得还习惯么?人家好不容易来一趟,你得好好招待一下。”
“他……他在呢。”陆英嘉咽了咽口水,还是决定开门见山地问,“妈,你知不知道咱家面包店出事了?”
陆宁沉默了一会儿。“当然。一涵多好一个小姑娘……可惜了。”
这反应完全和他想象的不一样,陆英嘉接着追问:“那我现在需要做点什么?”
“别去庙里。”
“什么?”
“……别去庙里,任何的庙都不要去。”陆宁陡然提高了语速,仿佛身后有什么人正在催促着她。
陆英嘉出了一身的冷汗。他下一个决定去直播的地方可不就是一座“庙”?可是,陆宁是怎么知道的?
“妈,你现在在哪?”他灵机一动,换了个方式问。
良久,他没有等到陆宁的回答,久到他都以为自己是在做梦时,一阵苍老的咳嗽突然从电话那头传来。
那是陆英嘉听过的最恐怖的咳嗽。寻常人咳嗽都是轻轻的一声, 但这阵咳嗽却十分冗长而黏稠,夹着断断续续的气流和浑浊的痰,宛如一个不甘就范的鬼魂要在世间留下最后的回声。
最后,陆宁疲惫的声音响了起来。“我在你外婆家啊。”
“那……外婆现在怎么样了?”
“不太好了。”陆宁顿了一下,“但是你外婆本来身体也就不好……她说,她唯一的遗憾就是没看到你结婚抱上孙子,但是看到你平安长这么大,她也知足了。”
“抱什么孙子?”陆英嘉脱口而出,“陆家不是传女不传男吗?”
陆宁又沉默了。
陆英嘉不知道自己有没有猜对,尽管种种迹象都在让自己和那个神秘的陆家撇清关系,但要是说这其中没有陆宁和外婆的参与,他是一点也不会信的。
“妈,我已经不是小孩子了。”陆英嘉继续说道,“有什么事儿你可以告诉我的,咱们是一家人,可以一起解决……”
咳嗽声又响了起来,这次是陆宁的,她仿佛被那个苍老的声音传染了,有很多话都被痛苦地吞没在了急促的气息里。陆英嘉的心脏一阵阵发颤,最后还是听到那边说:“……不,什么事也没有。你和同学好好去玩,什么也不要担心,我很快就会回来了。”
“嘟——”
电话挂断。
陆英嘉愣了几秒,旋即疯了一般冲出门去,抢过临祈的手机就拨给刘莉莉:“喂,刘姐,我的手机刚才打进来一个电话,你能不能帮我查查是从哪儿打来的——”
“我正要打给你呢,你可以再睡会儿,不过如果那么想要查案的话,就没时间拖延了。”刘莉莉沉稳的声音传了过来,“带上谢心巧过来老宅这边,第十个受害者,出现了。”
第77章 第十个受害者
第十个受害者是一名独自来到F市旅行的女孩。她在网上找了另一名女孩拼房,但两人的行程并不一致,她只知道对方每天很早就会起床打扮,带着古风妆造出门。F市古色古香的小众打卡点很多,她应该就是冲着这些来的。
昨晚受害者告诉她自己要去看夜景,可能会很晚回来,她也没在意,自顾自地就睡下了。第二天起来依旧不见女孩的身影,她也以为对方只是提前出去了,没想到到达今天的景点时,就看见对方沾着血的相机挂在了门口的梧桐树上。
鼓起勇气走进院子之后,眼前的景象几乎令她一生都难以忘怀。
陆英嘉一进门就看见目击者裹着厚毯子坐在警车上,被两三个女警轮番安慰。另有好几个全副武装的法医围在水池边,把警戒线拉得死死的,只让刘莉莉上前看了一眼,然后她严肃地走过来跟他说:“你不能拍画面了,只能口述。”
“不至于吧,你不是说我是特效短剧么?”
“你要是想被平台封号,就随便你吧。”
在警察们怀疑的眼神和直播间弹幕的催促中,陆英嘉深吸了一口气,把脑袋凑了过去,瞬间感到腹腔一阵翻涌,连忙捂住了嘴躲到一边,以免形象全毁。
水池里盛着的不是水,而是一汪黏糊糊的血泥,一些较轻的肉块漂浮在上层,较重的骨头则沉在底部,被法医们小心翼翼地打捞出来。毫不夸张地说,这就是一锅完全炖烂了的人肉汤。
不过,凶手并没有刻意给警察们增加什么办案难度。陆英嘉凑过去看时,法医正好打捞出了头骨,它的下巴已经脱臼,头顶却密密麻麻地镶嵌着簪花、珠贴和钻饰——是被人用暴力钉进去的——让人禁不住想象如果她血肉丰满,将是怎样的一个可人儿。
“我真服了,家人们,我这回真忍不了了。”陆英嘉把镜头调转回来,脸色惨白,“至少你今天跟我说人比鬼可怕,我是不信的。”
不知是不是因为吸收了树妖精魂的缘故,他在现场附近感受到了强烈的火属性妖气,围绕着水池弥漫开来。刘莉莉的队员们也开始警觉,不顾执法记录仪还开着就开始绕着圈贴符咒,其中一人更是从车上搬下了浸过黑狗血的沉重链条。
“锁妖链,”他向陆英嘉解释,“当年黄河治水时封印鲛妖用的就是这玩意。”
“只能封印吗?”陆英嘉心有不甘。
“唔……那要看神仙收不收了。不过对你们来说,也许能想象别的解决方法。”他打量了两人几眼,含糊道。
陆英嘉咬了咬嘴唇,调整好胸口的镜头,开始沿着园林线路拍摄起来。
“我从当地人那里听说了有关这座园林的传说。”他缓缓道,“虽然文物标识牌上写的是庙宇,但这其实是F市一座古老家族的旧宅。宅中有两名女子含恨而死,因此日日闹鬼,只能摆放佛像来镇压……”
令他惊讶的是,弹幕中竟然有人表示听说过这个故事。对方的版本甚至更详细一点,指出其中一名女子就是F市土生土长的梧桐树精,出事之后另一名女子逃走,只独把她留在了这里。
“她可能不是故意的,只是需要找一个适合自己的地方修炼,恢复元气。”临祈突然开口,“但却被另一个人视为了背叛。”
背叛。
一个一听就能将恨意延长无数倍的词。梧桐树精在这片土地上持续多年的杀戮,是为了报复她的背叛么?
“她可能是谢家,乃至整个F市供奉的守护神兽。”
有了这条线索,两人开始迅速在宅子里翻找起来,一切被封在玻璃罩子里的文物都被他们细细查看,可惜都是些南方常见的瓦当和木雕兽,没让人感受到什么神圣气息。就在这时,另一个前往九连环现场的小组发来了消息。
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