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郑观容不甚在意道：“殿下哪里话。”
景宁气得面上发红，“太师未免太霸道，所有的好东西，好人物都要抢着留给你们郑家，你们郑家也不怕吃不消！”
郑观容平静道：“殿下要招驸马，我没意见，只是叶怀不行。”
“我就看上叶怀了，怎样？”
郑观容轻笑一声，“殿下要跟我抢？”
景宁气极，“是你在跟我抢！”
郑观容不再多话，转身便走，叶怀跟上他。景宁长公主还站在那里，她重重地拍了下几案，道：“叶怀，我提醒你一句，别觉得郑家的女婿好做，论嚣张跋扈，我不及郑太师万一！”
叶怀跟着郑观容出来，走到一处水榭里，园子里那些年轻的公子小姐们躲得远远的，都在另半边，即使还有心情交谈，也不敢大声喧哗。
水面泛起清凌凌的波，阳光一照，亮得刺人眼。郑观容背对着叶怀，眉眼沉沉的，紧绷的面容像尽力压抑着什么，等他转过来看向叶怀，又变了一副淡淡笑着的样子。
他把叶怀腰上的荷包扯下来，拿在手里看了看，问：“这是什么？”
叶怀道：“我母亲叫家里的丫鬟绣的荷包，说是利姻缘。”
郑观容意味不明道：“哦，郦之想要成亲了？”
叶怀还没回答，郑观容就道：“不过我看这荷包不大有用，景宁岂是什么良缘。”
叶怀惊讶地望着郑观容，道：“我绝无攀附长公主之心，长公主大约是因为之前的事，故意捉弄我罢了。”
郑观容不语，他看向叶怀，叶怀神情极坦然，极光明磊落，郑观容心里冷笑一声，面上倒不表露。
他看着那荷包，不知道在想什么，半晌，忽然道：“郦之年纪不小了，婚事确实该考虑起来了，可有合适的？”
叶怀已经二十五了，在未婚郎君里，年纪算大的，再耽搁下去，不说找不到好姑娘，只怕人家会以为他有什么隐疾。
郑观容便是再不情愿，也不想叶怀如此被人揣测，他摆出一副温和的样子，“若有合适的，说给我听听，我替你打听打听。”
叶怀心里有些闷，半晌，他摇摇头，道：“是我母亲催得急。”
郑观容心里松了一口气，叶怀忽然又问他，“老师为何不娶妻？”
郑观容顿了顿，道：“克亲的凶名在外，等闲人家不敢招惹，加上入我府中的那些人，我一个都不信任，便搁置了。”
他若是不愿意，自然没人能逼他。
叶怀低头不语，郑观容靠近他，拉起他的手，温声哄他说：“郦之，婚姻毕竟是人生大事，可不要仓促决定。你的婚事有我呢，我会替你选一门可心的婚事。你母亲再着急到底眼界有限，我知道你是什么脾性，自然知道什么人适合你。”
叶怀心里倒没几分开心，提到成亲不免想到以后，想到以后，说不准的事情就太多了。
忽然，咚地一声，郑观容扬手把那荷包扔进湖里，在平静地湖面上溅起一小片水花。
叶怀看向郑观容，郑观容在灿灿的阳光下对叶怀笑道：“这荷包太粗糙了些，你若喜欢，改日我还你个更精致的。”
郑观容说要给叶怀相看亲事，倒没有敷衍，回到家里，斟酌了一份名单，便叫人去打听。
手下人办事很快，也是最近大家都在看婚事，没几天，便把一摞卷宗放在了郑观容案上。
郑观容晚间回来，进到书房，大氅还没脱下，就看到了案上的卷宗。他沉着脸，将衣服扔给下人，坐到案前翻开，那样子不像是要与人结亲，倒像是与人结仇。
他对叶怀说他知道该给叶怀找什么样的，其实不然，但他知道什么样的不适合叶怀。
太漂亮了不行，若是叶怀耽于美色，岂不有碍前途，太聪明的也不行，反过来拿捏叶怀怎么办，出身高贵的，倘给叶怀委屈受呢？家族繁盛的就更不行了，一大家子巴望叶怀一个人，琐事太多。
伺候纸笔的青松站在一旁看了眼，长长的一溜名单，全被郑观容拿红笔抹了。
书房里安静地只有郑观容的笔擦过纸面的声音，另一个长随丹枫走进来，脸色也不会看，径直开口道：“工部屯田司主事高大人托人送来帖子，说家有一女，如珠似宝，自知身份低微入不了家主的眼，情愿做妾。”
话音落下，书房里的气氛彻底冷下来。郑观容扔下笔，他倒忘了，还有这等擅钻营的小人，还要送妾给叶怀，岂不是故意拉人学坏！
“如珠似宝的女儿给人做妾也愿意？这叫什么如珠似宝，”郑观容面无表情，“把他给我赶出京城去。”
丹枫在青松的示意下总算知道这会儿郑观容的心情有多差，他不敢再多话，行了礼便退出去了。
丹枫刚出去，外面忽然传来一阵脚步声，郑观容不耐烦地抬头看，来人却是许清徽。
许清徽匆匆地行了礼，迫不及待地问道：“舅舅，听说你要娶亲了？”
郑观容一愣，“如何说来？”
“外面人都在说，”许清徽道：“说你最近在相看人家，是真的吗？我得写信告诉阿娘，叫阿娘回来。”
郑观容明白过来，大概那位屯田司主事也以为是郑观容要娶亲，所以才赶着献女。他知道自己误会了，不过也没有收回处置那个主事的命令，只是淡淡道：“不是我，是叶怀。”
许清徽有些失望，听见叶怀的名字，又来了几分兴趣，“叶郎君年轻有为，生的又俊俏，还怕找不到媳妇儿？”
郑观容把面前那份碍眼的名单合起来，“不许开他的玩笑。”
许清徽闭上嘴巴，过了一会儿又忍不住道：“近来常有宴会，我可以帮着相看呀。”
她不知道这对郑观容来说是心里多不舒坦的事，只觉得好玩，又觉得自己肩负使命，有事可做。
郑观容看了许清徽一眼，皮笑肉不笑道：“那叶怀可真得谢谢你了。”
第20章
郑太妃宫里，穿着一色夹袄的宫人们在晴朗的冬日里来来往往，洒扫庭院的，捧着东西进屋的，或加炭，或焚香，安静做着各自的事情。
暖阁里，一面壁上挂着两幅画，一幅画是先帝，另一幅是昭德皇后。
郑太妃亲自捻了香，用拂尘扫了灰尘，又亲自挑拣梅花插瓶供在案上。
皇帝披着斗篷进来，在郑太妃的示意下上了香，看着父母的画像，他坐在郑太妃对面，道：“我还记得，小时候父皇母后是极和睦的，父皇身体不好，许多事情都要母后兼管。但一到冬月里，父皇母后就会带着我去温泉庄子上住。我出去玩雪，父皇母后就带屋子里坐着，他们总背着我说话。”
郑太妃一边拣梅花，一边道：“先帝与昭德皇后伉俪情深。”
皇帝看了看郑太妃，问：“郑家的姑娘里，可有哪个有昔日母后的风范？”
郑太妃抬眼看向皇帝，笑问：“皇帝想娶妻了？”
皇帝脸上露出一点羞涩的神情，“我想找个同母后一样聪颖的姑娘，也能像父皇母后那样和乐。”
郑太妃定定看了他两眼，把剪好的梅枝插在瓶里，“皇帝是该成亲了，这样吧，我明日召兄长进宫，同他商议这件事。”
皇帝笑开了，将郑太妃插好的梅瓶捧到案上，又行了礼才离去了。
郑太妃起身，将梅瓶挪在昭德皇后画前。
她细细看着画像，这幅画与郑昭并不像，郑昭是野心勃勃的人，虽有一副明媚的善于骗人的模样，但看到这样一幅呆板的端庄皇后，郑太妃还是觉得别扭。
次日郑太妃召现任郑家家主，也就是她的哥哥郑博入宫。郑博是吏部尚书，年岁与郑太妃相差很大，对这位幼妹一向是当女儿看。
郑太妃坐在上位，仍是打扮得很肃静，墨色的狐皮褥子盖在膝上，慢慢地说：“皇帝年纪不小了，成亲的事该提上日程了。”
郑博面露为难，皇帝成不成亲是郑观容说了算。怪只怪清流心急，皇帝十三四岁的时候就赶着给他议亲，想让郑观容尽快还政。那时郑观容可还没有今天的耐性，惩杀了一批人，硬是压着让皇帝到现在都没有娶亲。
“可皇帝不能不成亲啊，”郑太妃面色很平静，“压着皇帝不成亲，传出去，咱们郑家成什么人了？”
郑博自然爱名声，可这毕竟是要和郑观容作对的事情。
郑太妃继续道：“到底皇后出在郑家，也是咱们郑家的荣宠。太师那边，你好好同他说，他是皇帝的亲舅舅，总不能对长姐唯一的孩子这么狠心。”
郑博心里一动，“臣当勉力一试。”
进了腊月，天一日冷过一日，便是不下雪，清早起来也是满地的霜。叶怀今日休沐，想陪聂香一块去铺子里看看。柳寒山的金谷酒顺利成了贡酒，但听闻第一批酒全给了郑观容，被他送去了边关犒军。
“我想新找个铺子专门买酒，请你参谋参谋。”聂香披上斗篷兜帽，同叶怀一道出门。
门刚打开，门外乌泱泱涌过来好些人，有男有女，有几个是聂香见过的媒人。
聂香吓了一跳，还没反应过来，就听见有人问：“叶郎中可在家？”
叶怀站在聂香身边，也一头雾水。从这些人的七嘴八舌中，叶怀明白过来，这些人都是来给自己做媒的。
叶怀年轻有为，长得俊俏，郑太师还亲自为他相看婚事，高门愿意给郑观容一个面子，门第低一些呢，又想借此能同郑观容搭上线，于是把个叶怀变成了香饽饽。
听见其中郑观容的名字，聂香惊讶地看向叶怀，叶怀把这些人让进去，轻声道：“这不是挺能容人的。”
叶母也是头一次见这么多媒人，还有些是女方直接带了人上门求亲的，聂香和叶怀也不出门了，留下来招待这些人。
人一多，就易生事，叶怀只有一个，媒人说着说着就恨不得抢起来，有些高门自然是不愿意在这里如同菜场买菜一样讨价还价，索性甩手离去。
仍有些不想轻易离开的，纠缠着一定要叶怀给个答复，喧喧扰扰了半晌，还是叶怀强硬了态度才把这些人都打发走。
等人走了，叶母抚着胸口，“好好的亲事，怎么变成这样，少不得得罪人啦。”
叶怀叫下人清扫了一地瓜子果皮，道：“不碍的，晚些时候送上一份赔礼，再解释清楚就是了。”
叶母点点头，又问聂香：“你可留意哪家姑娘是什么情况，给他们嚷的我什么也没记住。”
聂香摇头，叶怀走过去，扶起叶母，“闹成这样，纵有好姑娘，也是成不了了。”
叶母道：“话不是这样说。”
叶怀扶着母亲进了次间，炭火暖着，他把叶母的鞋子脱下来，扶她在胡床上歇息。
做完了这些事情，叶怀才慢慢道：“阿娘，结亲的事，我看就算了吧。”
叶母听出叶怀语气中的低沉，她坐起来，摩挲着摸了摸叶怀的脸，问：“怎么了？”
叶怀道：“你看现在上门问的人多，其实这算什么姻缘？这些姑娘没有见过我，此前也未必听说过我，不是她们自己想嫁，是他们的爹、他们的哥哥想嫁，嫁的也不是我，是郑太师。”
叶母晓得他说的有道理，半晌开口道：“那你还能一直不成亲么？”
“以后的事情放到以后再说吧，”叶怀道：“官场本就瞬息万变，我想争上进，就得接受以后哪天会掉下来，拖着妻子孩子岂不作孽？”
叶母被他这话气笑了，“那我跟你妹妹呢？”
叶怀坐在胡床边，笑着说：“这就没有办法了，你是我亲娘，阿香是我亲妹妹，骨肉至亲，只能拖累你们了。”
叶母气得捶了他两下，复又叹气，“我只怕你一个人太孤单，连个能说心里话的人都没有。”
午后叶家的门再次被叩响，来人却是郑观容身边的丹枫，丹枫来请叶怀，叶怀站在门口，揣着手问：“什么事？”
丹枫莫名奇妙，以前叶怀可不会问有什么事。
叶怀道：“我今日不得闲，家里来了好些媒人，得待客。”
丹枫不知道怎么回话，看向青松，青松心里暗骂他榆木脑袋，对着叶怀笑盈盈道：“家主在怀远坊见客，略吃了些酒，想请郎君过去说两句话。”
叶怀有些犹豫，最终还是点了头。
他回去拿了件斗篷，还是之前郑观容给他的那一件，叶母问他做什么去。叶怀回答说：“郑太师就在附近，略去说几句话。”
叶母这次没有阻拦，反而道：“你的亲事到底郑太师也是操心了，多多同他谢过。”
叶怀点头，便出门随丹枫和青松去了。
郑观容在怀远坊的梵花轩，他要见的客已经走了，如今只他一个人在楼上雅间。
叶怀上了楼，进到屋内，只见窗户放下了帷帐，整个屋子里显得昏昏的，酒席撤去，房间里全是淡雅凝神的四和香味。
叶怀走过去，见屏风后，郑观容阖着眼坐在一把椅子里，撑着头像是睡着了。
“老师？”叶怀走过去，摸了摸郑观容的手，道：“若是困了，床上睡吧。”
他一摸到郑观容的手，郑观容顺势拽住他，将他拉进怀里，环着胳膊将他抱了个满怀，声音懒洋洋的，“你来了？”
叶怀嗅着郑观容身上，倒没什么酒气，但他不听叶怀说话，行事也有些肆意。
郑观容摁着叶怀紧贴着自己，依恋地嗅了嗅他身上的气味，叶怀的衣襟里是热的，贴着皮肤有股温温的幽香。
叶怀被他摸得有些痒，抓住他的手拧了拧身子。
郑观容停下动作，叶怀扶着他的肩，“你没吃酒。”
郑观容就笑，抱起叶怀走向对面的床榻。
怀远坊紧邻西市，人来人往十分热闹，这又是白天，人群的交谈声好像就在耳边。叶怀一个劲地往床里面缩，抓着纱帐的手指用力地泛白。
我要是知道就为这事，我就不该来。叶怀这样想，但很快就被搅散了。
叶怀不习惯在外面，总是很紧张，郑观容亲了亲被箍得发红的手腕，终于大发慈悲地松开他。
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