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皇帝也再次表态，不许再提郑观容事，如此勉强将这股清算之风压了下来。
事情看似解决了，唯独阮自衡，像一根刺卡在叶怀喉咙里。叶怀没办法把阮自衡弄回来，他是皇帝亲自下的旨，又刚流放没多久，朝令夕改，有损陛下天威。
左右人劝叶怀，总没有十全十美的事。
叶怀愣了一下，半晌没有说话。
这件事之后没多久，皇帝一次提拔了六位中书舍人。
谢照空，钟韫的师兄杨秀，这二人与叶怀有旧，关系尚可。一个与叶怀年纪相仿的年轻人，姓齐，出身太常寺，能言善辩，长袖善舞。
一个郑博的门生，姓罗，背地里骂叶怀朝秦暮楚，卖主求荣。还有两个年纪大些的，六部中选出的人，特点是听话能干，从不多话。
叶怀与他们一一见过，便各自安排他们去做事，齐舍人本以为初次见面，怎么也能同叶怀多交谈些，没想到叶怀全没这个意思，只有谢照空走到叶怀面前，对叶怀曾救他的事表示了感谢。
一整天这位齐舍人都在观察叶怀，发觉叶怀对海运的事总是格外上心，所有的奏章都由他自己亲自看过。
齐舍人原本没去碰海运，这海运是罪臣郑观容主办的，他怕一个不好牵扯到自己，把这些奏折都分给了谢照空。
如今看叶怀对海运之事如此看重，便又找谢照空换了几本回来，凑到叶怀面前请教。
叶怀同他详谈几句，发现自己不管说什么，齐舍人都有一套长篇大论，末了一定加上一句叶大人英明。
叶怀默了默，叫来谢照空，把这些奏章还给他，又拿了些奏章给齐舍人，“齐舍人出身太常寺，安南朝贡之事便全交由你负责了。”
说罢，不等齐舍人说话，叶怀重新埋进奏章里。
到下值的时间，各人散去，叶怀换了常服，去了晚照楼。
春耕顺利进行，柳寒山也完成自己的事情，前几日刚回京。
京中剧变他已在叶怀的信中听说了，回到京城之后，竟有不少人因为他与叶怀的关系赶着来巴结，着实让他吃了一惊。
“我就知道，跟着大人混准没错。”柳寒山看着叶怀，心里感叹，中书侍郎，一人之下万人之上啊。
叶怀捏着酒杯，“低调些吧，你看我今日风光，不晓得什么时候就跟郑观容一样死得连骨头都不剩。”
柳寒山有些惊讶，“大人为什么这么说，而且郑太师不是没死吗，只是幽禁。”
叶怀顿了顿，“我忘了。”
梦做了太多，都快当成真的了。
柳寒山替叶怀倒酒，小心地问：“大人，是出什么事了吗？”
叶怀有些话，实在是无人可说，“也是才发现，做到这个位置上，以前想不明白的事忽然有了些新的感悟。”
他看着柳寒山，“你说，别人看如今的我，会觉得在看另一个郑观容吗？”
柳寒山愣住，“怎么会！”
叶怀没有再说，他心里想，至少皇帝是这样觉得。
雅间的门忽然被敲响，柳寒山去开门，来人是齐舍人。齐舍人提着酒杯酒壶，殷勤走到叶怀面前，“我正在此地与友人吃饭，听说大人在此地宴客，特来敬杯酒。”
他看向柳寒山，“这位就是柳县伯吧，果然英姿不凡。”
叶怀站起来，对柳寒山道：“这位是齐守节，齐舍人。”
柳寒山忙举起酒杯，“见过齐舍人。”
齐舍人同他敬了杯酒，又举杯看向叶怀，叶怀没拂他的面子，也同他碰了一下。在叶怀脸上显出一点不耐烦之前，齐舍人退了出去。
柳寒山重新坐下来，问：“你是不是不太喜欢他。”
叶怀道：“我总觉得这是另一个辛少勉。”
前不久叶怀过了自己二十七岁的生辰，未到而立之年，却觉得已经认识了足够多的人。他后来再见其他人，觉得这个像辛少勉，那个像钟韫，总用从前的人去形容以后的人。
“以后会出现一个像郑观容的人吗？”叶怀问。
柳寒山望了他好一会儿，嘀咕道：“大人，您不是有后遗症了吧。”
“什么后遗症？”叶怀道：“我不怎么生病。”
“因为郑太师给你留下的印象太深刻，所以你后来看到有类似作风的人会紧张，会警觉，看到自己身上有类似的特质，也会尽力避免。”柳寒山道：“你可以给它取名叫郑观容后遗症。”
“还有这种病？”叶怀心想，没道理吧，我想做的事情都快完成了，难道还给我自己落下个病吗？
他又想，按照柳寒山的说法，朝堂之上掀起清算郑观容之风的那些人好像都得了这种病。
“连陛下也未能幸免呢。”叶怀喃喃。
与柳寒山分开之后，叶怀往家走，夏天天长了，回到家的时候天色将将黑透，晚风一吹，叶怀只觉酒意翻滚，眼睛又酸又涨。
“叶大人！”
叶怀走到家门口，听到声音往回看，只见齐舍人从巷子里一路小跑走过来，“叶大人且留步。”
叶怀无奈道：“怎么又是你。”
齐舍人道：“晚照楼新上的菜品，打听到叶大人今晚宴席上没有这道菜，所以想着无论如何带给您尝尝。”
他转头，看见叶怀家的门，大为感慨，“叶大人真是廉洁奉公，竟住在这样偏僻简陋的地方，实在是让我等觉得羞愧。”
叶怀心里想，不用再说了，知道你比我住的好，等我查查你，看你贪污了没有。
他喝了酒，嘴巴慢吞吞，脑子倒快得很，漫无目的地想。
“你回去吧，”叶怀道：“我要回家了。”
齐舍人道：“大人别见怪，实在我对大人有一腔仰慕之情，想大人这般年纪，居中书侍郎之位，又在为陛下清除郑党中立下汗马功劳，何等的忠心爱国。下官必定以大人为......”
叶怀打断他，“你不知道我原来是郑观容门下吗？”
齐舍人立刻道：“一定是卧薪尝胆，大人在郑贼门下忍辱负重，实在不易，下官钦佩！”
叶怀推门的手愣住，哦，原来他们的旧事在口口相传中已经变成了这个样子。
第56章
紫宸殿里，皇帝召集叶怀和几位中书舍人议政。
天气闷热的厉害，云彩都是静止的，只有汗珠子啪嗒啪嗒往下落。青铜冰鉴中的冰渐渐化开，皇帝议完正事，吩咐人上茶。
饮茶的间隙，他忽然说：“为感皇后丧子之痛，朕要建一座望归台，众卿以为如何？”
罗舍人很快响应，说这是陛下爱护皇后的心，必能感动上天，再赐麟儿。
杨秀听他这么说，忍不住站出来反对，他认为建造望归台劳民伤财，有损陛下仁德简朴之名，更怕上行下效，形成大兴土木之风。
皇帝没说什么，但是神态有些不悦，把众人屏退之后，皇帝独留下叶怀。
“这是皇后的第一个孩子，也是朕的第一个孩子，人常说少年夫妻，皇后与朕是再亲密不过的两个人。这个孩子没了，落在我们心里，是一样的痛彻心扉。”
皇帝看向叶怀，“朕想安慰皇后，也盼望这个可怜的孩子能再次投身到皇后肚子里。况且，朕自认不是奢靡之人，当日开海运时，多少大船都修建了，一座望归台，又能花费多少。”
叶怀躬身立着，眼眉低垂，看不清神情。
皇帝问他：“叶卿，你明白吗？”
叶怀微一沉吟，“微臣明白。”
出了紫宸殿，叶怀往政事堂走，天边积攒了越多越厚的乌云，叶怀刚走过乞巧楼，倾盆大雨就倒了下来。
小太监引着叶怀退回来，上乞巧楼避雨，楼里有人，两列侍卫宫女候在楼下，小太监一问，知道楼上是郑太妃。
不多时一个主事女官下来问：“来人是谁？”
叶怀道：“中书侍郎叶怀，拜见太妃，误入此地避雨，请太妃勿怪。”
女官回到楼上，少顷，走下来道：“叶大人，太妃有请。”
叶怀缓步走上楼，几位宫人站在楼梯口或者墙柱边，郑太妃坐在檀木屏风前的长榻上，手边有一盆栀子，窗户推开半扇，哗哗的雨声钻进来。
这嘈杂的雨声里，郑太妃一面剪花一面赏雨，反而显得宁静。
“叶大人这是刚从紫宸殿出来？”郑太妃问。
叶怀称是。
郑太妃把身边的人全都挥退，只留下叶怀一个，“你知道陛下想要建造望归台的事情了？”
叶怀点点头，“陛下方才正议此事。”
郑太妃正色道：“你不要阻拦陛下，陛下是以此来试探你们。”
叶怀面无表情，他看着郑太妃，印象里郑太妃是皇帝一派。她今日提醒自己，是出于好心，还是和皇帝的关系发生了变化呢？
叶怀心里转过一圈，道：“谢太妃提醒，下官知道该怎么做。”
郑太妃点点头，叫人上了茶，叶怀坐在一把椅子中，看着澄明的茶水。他想起皇后丧子那日，郑太妃说，真叫他说中了。
这个他是谁，叶怀一时半刻没有动作，只是望着郑太妃。
郑太妃问：“怎么，还有什么要问的吗？”
沉吟片刻，叶怀摇摇头。
略等了一会儿，等雨小一些了，叶怀便告辞撑着伞离开，他踏进雨里，掀起的衣角被雨水打湿，变成一种沉甸甸的湿冷的锈红。
回到政事堂，几人商议此事，杨秀坚决不同意，谢照空不说话，经过一次牢狱，他做事谨慎了很多。另外两位年长的舍人从来都是听话干活，不发表什么意见。
罗舍人不理他们，自顾自地向叶怀推荐，请哪位名家建造，哪个地方的木料好，哪个地方的漆料好。
叶怀看向齐舍人，“你觉得呢？”
齐舍人斟酌道：“我看未为不可，海运上有钱，从郑家抄家的时候也抄出来不少，建一座望归台绰绰有余，倒称不上劳民伤财。况且，皇后丧子确实是件悲痛的事，陛下建望归台也是一片爱子慈心，不离仁善之德。”
叶怀点点头，他叫其他人先去忙，留下杨秀和谢照空。
其他人都去了，只有齐舍人，因为自己没有被留下，有些不满。
等厅里一空，杨秀立刻忍不住了，“大人，你真同意建望归台？”
叶怀抬手止住他的话，“有件事交给你们去做，做的好与不好都是有罪，你们想好了再决定做不做。”
二人对视一眼，俱是点头。
齐舍人眼瞅着叶怀和杨秀谢照空谈完，二人便匆匆离去，他想打听打听叶怀说了什么，刚站起来就被叶怀叫去。
“陛下要修望归台，你与罗舍人商量着，我怕罗舍人为讨陛下欢心，用料太靡费，你帮他看着些。”
齐舍人看了眼离开的杨秀和谢照空，笑着道：“大人交待，下官一定办好。”
建造望归台的章程半个月之后罗舍人便整理了出来，叶怀把这份奏折截下来，说要亲自交给陛下。罗舍人面上称是，背地里骂他抢功，是个卑鄙小人。
大朝会上，皇帝再提建造望归台的事，朝臣多多少少听闻了风声，有些人保持沉默，心里不同意，一些人曾因郑观容之事受连累，觉得此时正是向皇帝投诚的好时机。
皇帝把众人的神情收归眼底，他的目光落在叶怀身上，叶怀顿了顿，迈步走出来。
他走到殿中，却没拿出那份罗舍人苦心孤诣的建造章程，只道：“陛下与皇后丧子，举国同悲，闻听京城百姓为安慰陛下与皇后，自发裁剪百子被，汇集了成千上万块，呈到御前。”
他一摆手，两个宫人抬着一摞锦绣，铺展开来，是由整整一万块四四方方的布料拼凑而成的巨大的百子被，每一块布料都有刺绣，刺绣说不上很精致，胜在花样多。
有绣着梅兰竹菊各种花卉，绣着柿子，石榴各种吉祥果子，蟋蟀，蜻蜓，燕子各样虫鸟，技艺高超些的，绣亭台楼阁，还有绣福字绣寿字的。
偌大一张百子被，殿内根本展不开，两个宫人捧着，一展一边收，满堂无不惊叹。
上首皇帝的表情看不分明，叶怀又道：“千万块刺绣，这是百姓抚慰陛下与皇后之心，盼望陛下与皇后能再添麟儿，然陛下和皇后不独皇嗣之父母，也是天下万民之父母。恳请陛下推爱子之心及万民，节哀思之痛以泽苍生。”
朝臣山呼万岁，齐声颂道：“陛下圣德昭彰，仁泽浩荡。”
叶怀低着头，好半晌才听到皇帝的声音，“诸位爱卿说的是，是朕太沉湎悲痛了。今日看见万民之心，必当夙兴夜寐，不负先王与百姓所托。”
消息传到郑太妃处，郑太妃十分惊讶，原来叶怀答应的好，其实自己的提醒根本没听去，“真不知道这样的人，是怎么在郑观容身边待下去的。”
回到紫宸殿，皇帝再难掩饰愤怒，他问叶怀：“不过区区一个望归台，能用多少钱，你为什么几次三番阻拦，寻常百姓尚能花些钱财以寄哀思，朕怎么就不可以！”
叶怀跪在地上，语气平缓，“国库是有钱，也只是才充裕起来，况且这些钱都是民脂民膏，取之于民用之于民，每一枚铜板都该慎重。陛下贵为人主，更该克制私欲，免开奢靡之风。”
“克制私欲？”皇帝嗤之以鼻，他从小耳濡目染的郑观容就不是个会克制欲望的人。
“怎么郑观容当政时就可以为所欲为，想做什么就做什么，到了朕这里就有如何多的规劝和束缚。”
叶怀忍不住抬眼瞪他，“所以郑观容是罪臣，是于国有害！陛下这也要跟他学吗！”
皇帝说不出话，气的甩袖离去。
叶怀跪在地上，气的脸都白了，这是什么话，皇帝怎么能说出这种话。
堂堂一国之君，你要是想学郑观容，那我又何苦——
叶怀起身大步往外走，衣袂随着他的步伐翻飞，一路上只觉得胸中压不住的气愤。
走了不知道多久，再一抬头，走到了全然陌生的地方，右手边有一池水，左手边是一片茂盛的桂树，叶怀熟悉的宫墙和兴德门不知道什么时候已经走过了。
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