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江砚舟没有避开他的目光，轻声：“江家的确做得出来。”
宋意存疲惫地深吸一口气。
宋家现任家主自己也贪婪，跟仲清洑一拍即合，往下宋家某些人，包括宋意存在内，却是为着亲朋的命，不得不跟着干。
宋意存想伸手揉一把脸，但抬到一半，又被镣铐带了下去，他身形晃荡，嗓音喑哑：“私茶不好走啊。”
茶叶利润最大的路有两条，一条往内，走京城，一条往边疆，那里不愁销路。
私茶要绕开茶马司，往京城查得严，往边疆路太远，哪边都难。
可私茶的生意必须是信得过的人亲自走，不能交给外人，宋意存的哥哥一年前就死在了去边疆走私茶的途中。
“现在江家急着要钱，逼我们近期冒险再走一批，这一次……轮到我了。”
宋家主舍不得自己亲儿子去，就让宋意存走，虽然事情办完，从没亏待过他银子，可人都没了，人都要没了，要钱又干什么呢？
别看中原春景已经布满，但这个时节走边疆，不小心都还有冻死的人。
宋意存近来本就憔悴，拖垮了身体，经不起长路折腾。
他无妻无子，父母早亡，相依为命的哥哥死了，如今他说不定也要死了，他还有什么可念的？
宋意存笑起来，手里镣铐发出沉闷的响声：“那不如大家一起死，叔父、仲大人，还有远在京城的江大人，他们凭什么能坐在我们用命换来的金山银山上享清福！？”
宋意存狠狠啐了一口：“呸，十爷我不干了！”
“我自知死罪难逃，他们更是罪无可恕！这世道啊！这吃人的世道啊！”宋意存仰天大喊，他眼中有血丝，但是没有泪，“他们逼我做不成人，那就都杀了，还所有人一个清静！”
院中一时沉寂下来，除了宋意存的呐喊声回荡，就只剩下镣铐的萧条碰撞。
江砚舟终于知道了这场历史上不存在的刺杀是怎么来的了。
因为他帮了江北，风起青萍，这风从粮食吹到清茶，从江北到京城，又到了琮州。
江家的急迫成了压垮宋意存的最后一根稻草，他不愿再忍，宁可鱼死网破。
所以这一次萧云琅只要来到琮州，宋意存就一定会把私茶的事捅破天。
江北赈灾带来的影响，改变的局面，远比江砚舟、萧云琅和江家等所有人预料的更大。
所以说这世间之势，没有人能算无遗策。
江砚舟的功劳更大了，但是他看着宋意存，一点也笑不出来。
宋意存好像终于痛快了，他把积累多年的负罪感、秘密全部倒了个干净，如释重负。
他在余音的尾端，拖着强调，哑着轻声问，也不知道是替谁问：“为官不仁，为民无门，我虽逼不得已，但也已经成了恶人，太子啊，什么时候能是个头？”
萧云琅沉沉地看着他。
须臾后，太子说：“我会结束这样的世道。”
他坐在此地，却不是一个人：“不止我，还有江公子。”
江砚舟眼波漾了漾。
萧云琅眼中清明，没有丝毫动摇：“还有柳大人等肯心怀天下的朝堂肱骨，还有对启朝仍有盼望的黎民百姓，加上他们所有人——我们，会结束这样的世道。”
道之所在，素履以往。
萧云琅以身为刃，要破开这晦暗的世道，他要天理昭彰，要人心皆安，要那天下路，坦坦荡荡。
帝王之心，他并不掩饰，要为这天下赴身的，也不止他一个。
宋意存在这样坚韧不拔的信念中嗫嚅了唇，但最终他什么都没再说，只是慢慢抬起束着镣铐的手，郑重一拜，行了大礼。
浪成于微澜之间，江砚舟一点风，宋意存一点澜，却都能在远方掀起惊涛骇浪，砸翻某些庞大又陈腐的船。
宋意存被近卫带下去，铁链哗啦声响不绝于耳，江砚舟出神地望着他离开的方向，萧云琅视线也落在那边，话却是对江砚舟说的。
他问：“在想什么？”
江砚舟抿抿唇。
“……当初江北的事，我——”
“江公子在江北上的功劳比我原想的还要大。”萧云琅如今听着点语气，也是能摸着点江砚舟的思绪了，该打断时根本不带迟疑。
他没让气氛继续凝着坠下去：“看来先前谢得还不够，你还有什么想要的？”
江砚舟还没来得及多想，神思就被成功带跑。
他先前一个许愿都找不到愿望的人，听了这话，这一次心里居然不是空空如也无欲无求，而是立刻冒出句：
我想要你下次雷雨夜陪陪我，可以吗？
他竟也有想要的东西了。
不过……念头虽然冒了出来，但话江砚舟还说不出口。
他袖袍底下手指交缠，握成一团，迎着萧云琅的目光，动了动唇：“没……没想好。”
萧云琅：“那就先欠着，什么时候你想好了，什么时候找我要。”
江砚舟这才回神，意识到自己说错了话，连忙改口：“等等不对，我是想说我没有想要的，刚才说的不算！”
“君子一言，”萧云琅弯弯嘴角，不给人反悔的机会，“反正我说话算话，你想要什么都可以告诉我。”
江砚舟袖子底下的手指再度收紧。
萧云琅起身：“不早了，你该睡了，明天一起回府衙，知府家的南苑也收拾出来了，本来就是腾给你的，之后几天还是住那吧，离得近更方便。”
江砚舟跟着起身：“明天开始我也帮着看文书吧。”
舞弊和私茶加在一块，要看的账本文书卷宗加起来能垒一屋，柳鹤轩和魏无忧当然不会拒绝帮手，萧云琅也点了头。
江砚舟不是个愿意清闲的人，在不会累着他身体的情况下，他要做事，萧云琅不会拦。
萧云琅应下，江砚舟才微微松了口气。
要人陪，还是让萧云琅陪，这种话他现在真的说不出口，也……不知道怎么说才合适。
他第一次跟人接触这样多，走得这么近，他从不朝人索求，就怕对他好的人会因此觉得负担，转身就走。
萧云琅……萧云琅一定不会。
江砚舟相信他。
明明相信他，却还是不敢。
对他来说，索要比付出难。
光有这种想法他都难以安心，他想更加拿出点什么。
江砚舟看了看天色，暗暗想，还早呢，也不用这时候睡：“今晚你们还要忙多久？”
“忙到……”萧云琅话音一顿，警觉地眯起眼，“也不会太久，从他们家宅搜的东西也得明天才能上来，你身子还没调理好，可别想着熬更守夜。”
江砚舟小声地心虚：“我没有啊。”
萧云琅上上下下看过他：“那你去睡，我喝了汤正好在院子里消消食，看你寝屋熄了灯再走。”
江砚舟稍微想熬个夜的计划还没开始就已经结束，只能回到屋子，乖乖躺下。
他捏着被子时想，不然明天早点起也行。
他现在身体好多了，总不能一直这么睡懒觉。
“风阑，”江砚舟道，“明天卯时叫我，以后我都卯时起身。”
风阑正准备灭蜡烛的手一抖，他惊讶转身，话到嘴边，想了想，又咽回去，变成：“公子，大夫叮嘱您需要好好休息，每日自己醒来最好，这样，我卯时来看一眼，您若是已经醒了，我就伺候您洗漱，如何？”
搬出医嘱最能压人，江砚舟也没法反驳，但要他自己卯时睁眼，古代可没有闹钟啊。
那差不多听到公鸡打鸣就起？
江砚舟在安神药的作用下轻轻打了个哈欠，合上眼前最后迷迷糊糊想，他早上，有听到过公鸡打鸣吗？
第38章 夜半三更
江砚舟当然是没听到过公鸡打鸣的。
在京城，太子府及其周边都不存在鸡舍，就连小山雀夜里也是被带到其他屋子睡的，就怕早上鸟儿起来把江砚舟啾醒。
琮州，庄园这边也被风阑清过一遍，他们到之前，原本是辟了块地方养了几只，但入住的人这么多，第一天就给大伙加了餐，变成了暖烘烘的菜。
所以等江砚舟一觉睡醒，天光大亮，又到了他熟悉的时间。
他发丝柔软地垂下一缕，在额前呆呆地晃了晃，江砚舟双眼放空地坐在床头，好半晌，才把魂儿从明亮的光线里收了回来。
江砚舟默默捂住脸：说好的早起呢！
简直太懒怠了！
风阑进来看到，抬手让后面的侍从停了停，等江公子放下手，才让他们端着热水鱼贯而入。
江砚舟坐在镜前束发，看着镜子里的自己想，这么下去真不行。
因为城东庄园离宋家更近，所以连夜从宋家搬出来的书信账本都先送到了这里。
宋意存把宋家的生意交代了个底朝天，包括私茶的账藏在哪儿，因此东西好找，剩下的就是核算。
萧云琅早上已经把一些信件看过一遍，他等着江砚舟，带人一起回了府衙。
等江砚舟到了府衙办差的地方，就见柳鹤轩跟魏无忧几乎要被成摞成摞的纸张给淹没了。
魏无忧好几年没干活，大概是累并兴奋着，顶着黑眼圈也干劲满满；柳鹤轩明显更懂劳逸结合，不过处理事情的速度也半点不慢。
见江砚舟萧云琅到了，屋子里的人都要起身行礼，萧云琅抬手压下去，示意他们不必。
江砚舟走到柳鹤轩旁边，看他在纸上誊写了部分要紧的重点。
江砚舟一下就想到了自己那手字，神色顿时为难起来。
柳鹤轩余光看到江砚舟盯着纸张难为情的模样，就明白他在介意什么，温和笑笑：“劳烦太子妃从这些书信里摘些要紧的记下，所有要点我之后都会再度整理，重写成文书。”
所以写得字好不好没关系，能看懂就行。
江砚舟眼里的黯淡一下消失，从柳鹤轩手里接过信件：“不麻烦，你和魏大人才是劳累。”
他一定好好做，肯定不拖慢进度。
萧云琅之所以要迅速扣下仲清洑等人后再翻查，就是为了避免打草惊蛇，他要让传回京中的消息一口气就能按死江临阙，不给他们任何准备的机会。
“账册先比出一部分来，我们是算不完的，到时候封箱带回去，有人算，书信捡最要紧的挑几封，”萧云琅道，“合着文书，快马加鞭直接送进宫里。”
今日才从院落里出来，意识到发生了什么的刑部侍郎正呆滞地站在堂内，浑身冰冷，圆滚滚的大肚子一呼一吸之间，颤抖得格外显眼。
萧云琅把一本空白的簿子扔到他身上，侍郎回神手忙脚乱去接时，簿本已经落到地上。
他满头大汗弯腰去捡，就看到了一双乌金踏云靴停在了自己眼前。
侍郎心头一紧，连忙抓过簿本，小心起身，想陪个笑，可由于太勉强，笑得抽搐又难看。
“殿、殿下……”
萧云琅面无表情，跟来琮州时一路溜着侍郎的神情简直判若两人。
“孤知道大人在朝中结交甚广，但我朝严禁私茶，碰了就要掉脑袋，你如果有家书想寄回京城，也得先斟酌自己身家性命，知道什么该提，什么不该提。”
这是说一旦发现他跟世家通风报信，那么他也有掺和私茶的嫌疑。
官路一时不顺还可以日后再做打算，命要是没了，那可就全没了。
侍郎捏着簿本躬身连连：“下官来琮州一心为皇上为殿下分忧，应以差事为重，没有家书好寄，没有家书好寄。”
萧云琅淡声：“那便好，大人养了这么久的病，也该做事了，狱中待审的人还多，隋大人，便麻烦你和侍郎了。”
隋夜刀拱手，侍郎悄悄抹了把汗，萧云琅却跟着他们往外走，眼神凌厉。
“你们去看其他人，至于仲清洑，孤要亲自审。”
众人各自忙碌起来，就连徐闻知也没有闲着。
他没官职在身，倒不是帮忙查案，而是帮着奔走，安抚与他一起赴京、却再也没能回来的七个同窗的家眷亲人。
这些人有耄耋老者，有夫人幼童，迟迟没收到远行人的任何书信，他们就一直担忧不安。
直到钦差入琮州，说的却是不归人。
这些日子家眷们已经哭过好几轮，即便太子金口玉言，要以忠烈之士为七个学生立碑，该给的抚恤也绝不会少，但又怎么能缝补伤心人。
徐闻知还被一些伤心过度的家眷打过、骂过。
因为其余人没能回来，他却回来了。
他都默默受了。
今日他去到一家，又被老人指着鼻子哭骂，他被轰出屋子，红着眼眶疲惫转身。
旁边簪着白花抱着小儿，神情憔悴的妇人叫住了他：“易明。”
易明是徐闻知的字。
他忙抹了把脸：“嫂子。”
妇人：“老人家年纪大了，神思控制不住，有些话你别往心里去，都是伤心言，不是真心话，我替他们道歉。”
徐闻知忙道：“别别，你千万别这么说，是我、我……”
“你能活着回来，这很好，要不是你，我夫君，还有他们的冤情，又该朝何人说呢？”
妇人哽咽着落下泪来：“别人不懂，我却是知道夫君志气的，他就是那样的人啊。”
徐闻知也听得湿了眼角，却撑着没掉泪。
“你这些日子帮我们的已经够多，不必再替我们操心，你回去，回去读书，做官，以后连着他们几个的份一起，做个好官，啊？”
徐闻知红着眼，对着挚友悲痛的亲眷发誓：“我徐闻知将来若能出仕，为吏一日，便当尽一日之心，此生不图功名利禄，不求青史留名，只愿惩奸除恶，护百姓安宁！”
妇人连声说好，泪眼婆娑，徐闻知出了门，使劲擦了眼，理了理腰间读书人的招文袋。
逝者已矣，生者如斯，他得带着同窗们的万里之志，奔赴河山，百死不辞。
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