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“任何族规的更改，都需要契机，也需要足以服众的例子。如今，例子来了。这次更改，惠及的不仅是白灼与寒曦，更是你们所有人的后代！将来你们的子孙若遇到真心相爱、值得托付的外族之人，便不必再受分离之苦！这难道不是好事？你们有何理由不愿？”
“还是说，你们仅仅只是为了让所有人都像自己一样不得善终？让所有族人都要为你们的失败垫背？”
她最后一句，声音不高，却带着族长与强者独有的强大气场，混合着方才那番话的余威，震得全场再无一人敢出声质疑。
见无人再反对，白岚才宣布第二件事，语气中难得地带上了几分属于“母亲”的柔和，虽然依旧不明显：
“第二件事，便是喜事。作为新规施行后的第一例婚事，我女儿白灼，将与寒曦姑娘成婚。婚事将近，具体日子定好之后，再另行送上喜帖。”
这个消息倒是让气氛活跃了一些，毕竟婚礼总是喜庆的。
白岚继续道：“白灼虽因婚事放弃族长候选资格，但依旧是我的女儿。此次婚礼，将按我族规制，隆重举办。届时，族中无论老少，每户皆可领取一份贺喜红包，同沾喜气。”
“红包？”不少族人眼睛亮了。
白狼族与世隔绝，多以物易物或依靠狩猎采集，对世俗财物需求不大，但“红包”代表着实实在在的好处，总是令人开心的。
立刻有知情的小声嘀咕：“听说钱都是那位寒曦姑娘出的！她好像挺有钱的……”
“哎？真的？那这红包岂不是……”
“吃人嘴软，拿人手短嘛……不过，反正对咱们又没坏处，还有喜钱拿，多好的事！”
“就是就是！五少主成亲是喜事，咱们也跟着沾光！”
一时间，场中气氛彻底转变，从最初的质疑凝重，变成了对喜事和红包的期待与议论。
许多原本心中还有些芥蒂的族人，想到自家也能得实惠，对方又是如此“上道”，那点不满也就散了大半了。更何况，族长说得对，这规矩改了，将来对自家也有好处不是？
白狼族久居雪原，生活虽艰苦却也纯粹，遵循了狼王选举的规制，历届族长都是凭实力厮杀而出。这一点对崇尚力量的白狼族来说，族人对族长的权威和实力有着本能的臣服。
一旦族长做出决断并给出合理解释，反对声浪便会迅速平息。加之喜事和实际利益的催化，这场关乎族规变革的风波，竟以出乎意料的速度平静下来，转而开始期待起那场即将到来的婚礼。
大会散去前，白岚丢下一句话，语气恢复了平时的冷淡，却让白灼和寒曦都松了口气：“婚事具体事宜，本座不管。但要办，就办得漂亮。若丢了脸，丢的不仅是本座的脸，更是你们自己的。你们自己看着办。”
这俨然是“撒手掌柜”的架势，尽管不予干涉，却也让人很难听不出其中的威胁意味。
白灼立刻笑嘻嘻地应道：“母亲放心！我们一定办得风风光光，让您脸上有光！”
寒曦也郑重行礼，声音清越：“族长放心，婚礼事宜，晚辈定当尽心竭力，妥善安排。”她顿了顿，抬眸看向白岚，带着一丝难得的恳切，“晚辈……可否邀请几位朋友前来观礼？”
白岚看了她一眼，似乎早已料到，只淡淡道：“你要成亲，亲朋好友来贺喜，不是理所当然之事？这等小事，何须问我？”这便是同意了。
“谢族长。”寒曦再次行礼，心中一块大石落地。
几位兄弟都为白灼和寒曦高兴，畅想着婚礼的模样。
一旁的白冽听着，眼波微动，面上没什么表情，心中却掠过一丝无奈。
寒曦的朋友……沈清秋，恐怕是要来的。届时……
罢了，船到桥头自然直。
……
首先要定的便是良辰吉日。
寒曦翻阅着从山外带来的历书，想挑一个稍远些但寓意极好的日子，也好有更充裕的时间准备。
可白灼哪里肯等？她凑在寒曦身边，指着历书上最近的一个勉强算吉利的日子，缠磨道：“就这天吧！寒曦，我不想等了！一刻都不想多等！我都等了这么久了……”
寒曦无奈地看着她：“阿灼，婚礼非比寻常，诸多事宜需要准备，半月时间太过仓促……”
“仓促什么呀！”白灼搂着她的胳膊摇晃，“咱们人多力量大！大哥二姐三哥四哥六弟都能帮忙！大嫂也能帮忙！族里那么多人，还有你那些朋友来了也能搭把手！再说了，不是有你嘛！你那么厉害，肯定能安排得井井有条！”她眨巴着冰蓝色的眼睛，里面满是期盼和狡黠，“好寒曦，我们就定这天吧，嗯？”
面对这样的白灼，寒曦所有的原则和计划都显得苍白无力。
她看着白灼眼中几乎要溢出来的渴望和欢喜，最终只能化作一声妥协的轻叹，指尖在那最近的日期上轻轻一点：“……依你便是。”
第80章 名堂
日子一定，紧张的筹备便正式开始了。半月之期，确实紧迫。
寒曦列出的清单长得惊人，从新人穿的衣服和配饰，到仪式需用的红烛、酒具，再到宴席所需的各色食材、美酒，乃至红绸、灯笼、彩纸，以及给每位族人的红包封套与内里准备的喜钱、喜糖……事无巨细。
白灼捧着那叠厚厚的纸，非但不觉得头疼，反而双眼放光。
她立刻行动起来，包揽了所有需要下山采买的活计。带着几名手脚利落、对山外城镇较为熟悉的族人，驾起特制的宽大雪橇，一趟趟往返于部族与最近的边陲市集之间。
接下来的几天，白灼的小院便成了热闹的卸货场。原本还算宽敞的院落便被这些红彤彤、喜洋洋的物事堆得满满当当，几乎无处下脚。
在四周皑皑白雪的映衬下，那一片红色愈发夺目，提前渲染出浓浓的喜气。
白冽事务繁多顾不上，白灼的几个兄弟倒是摩拳擦掌，想帮忙搬运或布置，却被寒曦温言劝住了。
“诸位兄姐的心意，我与阿灼铭记于心。”寒曦的声音一如既往的平和，“然婚礼筹备，琐碎劳神。你们是阿灼至亲，届时安心观礼才是。若因这些杂务扰了兴致，反倒辜负了阿灼一片想让家人轻松欢聚的心意。”
这话说得在情在理，白烁摸了摸鼻子，不再坚持。白跃虽然还有些跃跃欲试，随后就被白烈一个眼神按住了。
至于人手，寒曦自有办法。她从不吝于用最直接有效的方式解决问题——雇佣。
一切都在寒曦清晰的指令和充足的资金支持下，有条不紊地推进着。银子如同流水般花出去，换来的则是肉眼可见的成果。白狼族民风淳朴，拿了丰厚的报酬，更是尽心尽力。
白灼每日忙得像个陀螺，天不亮就出门，夜色深沉才带着一身寒气归来。但她脸上不见丝毫疲态，那双冰蓝色的眼眸始终亮晶晶的，嘴角的笑意几乎未曾落下。
有一次下山，她在一家专售江南织物的铺子里，看到一匹据说来自苏杭的云锦。
那锦缎质地轻柔如云霞，底色还是喜庆的正红，在店内不甚明亮的灯光下，依旧流转着令人心折的光华。
不过价格自然也令人咋舌，足以换得寻常人家数年用度。白灼看上了，便毫不犹豫地掏钱买下，小心翼翼地卷好，自始至终抱在怀里带了回去。
“寒曦！你快看！”她献宝似的将那匹云锦展开在寒曦面前，兴奋得脸颊微红，“这料子！给你做嫁衣最合适不过了！我们用金丝绣线在上面做花样，一定特别漂亮！”
寒曦正对着清单核对物品，闻言抬头，目光落在那片流光溢彩的红色上，微微一怔。
她伸手，指尖轻轻拂过锦缎，触感温凉滑腻。再抬眼看向白灼，只见她额发被寒风刮得有些凌乱，鼻尖冻得微红，看着让人觉得又觉心疼又觉好笑。
心头最柔软的地方仿佛被轻轻撞了一下，泛起层层暖漪。
寒曦握住白灼因连日操劳而有些粗糙冰凉的手，低声道：“何必如此破费？寻常绸缎亦可……”
“那怎么一样！”白灼反手紧紧握住她的手，语气认真得近乎执拗，“婚礼一生一次，当然诸事都要最好的！这匹云锦，配你刚好。”
灯火摇曳，映照着两人相握的手和彼此眼中清晰的倒影。什么辛劳和紧迫，似乎都在这一刻悄然融化。
原本，按照白狼族的传统，新人成婚需另建新居。
白灼早早看好了部族边缘一处背风向阳的坡地，连草图都简单画过。只是时间实在仓促，动工已然来不及。
“住在这里挺好的，不换不妨事的。”寒曦环顾着这间承载了她们许多回忆的小屋，语气平静，“冷的话便再添两个炭盆，加些厚毯，也不难捱。”
“那怎么行！”白灼立刻摇头，坚持道，“我答应过你的，要建一座有地龙的、真正暖和的房子给你住。新居一定要建，只是得等婚礼后了。”
“现在嘛……”她眼珠一转，拉起寒曦的手，“我们就把这小院好好收拾布置一番，定要让它焕然一新！”
小院迎来了最大规模的一次“改造”。
不光家具换新，还挂上了红绸，门窗和墙上都贴上了大红“囍”字，檐下挂起了一串串精巧的红灯笼。庭院也重新围了，还专门重做了柱子和木门。
婚礼的宴席场地就在开阔的演武场。
寒曦请人定制了大量的桌椅，铺上统一的红绸桌布。演武场四周的柱子、屋檐，所有能悬挂的地方，都早早缀满了喜庆的红灯笼。
白灼看着这初具规模的场面，仍不满足。
“光是这里亮怎么够？”她兴致勃勃地对负责发放请帖的族人吩咐，“每家每户送请帖的时候，再送两个红灯笼！务必让他们都挂起来，等到我们成亲那晚，要保证都亮着。”
……
这日午后，寒曦正在小院中核对宴席菜单，一名守卫前来通报，有客到访，已引至前厅。寒曦放下手中事务，快步迎了出去。
果然，前厅里，沈清秋正抱着胳膊不住地跺脚，口中呼出的白气一团接着一团。
“我的天爷！你们这地方是冰窖成的精吧？这也太冷了！”她身上穿着厚重的皮毛大氅，却依然冻得脸色发青。
她身旁的阿戴更是缩着脖子，牙齿咯咯打颤，两人都是禽鸟之属，不算耐寒，虽然比寒曦好一些，但初次来到极北之地，对彻骨之寒也颇难适应。
看到寒曦进来，沈清秋眼睛一亮，随即噗嗤笑出声：“哎哟！寒曦啊！你……你这裹得也太严实了！”只见寒曦穿着白狼族风格的厚实皮裘，领口袖口一圈雪白的绒毛衬得她脸更小，虽少了些平日的清冷飘逸，却多了几分罕见的娇憨与温暖。
寒曦无奈地笑了笑，对于好友的调侃不以为意：“此地苦寒，不得不如此。你们一路疾行，辛苦了。”她看得出两人是用了法术赶路，否则绝难在半月内抵达。
“可不是嘛！累死姑奶/奶了！”沈清秋搓着手，毫不客气地说，“还有没有这种暖和衣裳？赶紧给我们也来两件！看着就抗冻！”
寒曦早已备好，引她们到安排好的客房，里面炭盆烧得正旺，暖意融融。又拿出两套崭新的、厚实轻暖的皮裘给她们换上。
沈清秋和阿戴这才缓过气来，长舒一口气。
“白灼呢？怎么不见她？”沈清秋捧着热茶，好奇地问。
“去送最后一批请帖了，顺便看看各家灯笼挂得如何。”寒曦答道，提起白灼，语气不自觉柔和。
“她还让每家每户都给她挂灯笼啊？”沈清秋笑道，忽而正了正神色，压低声音，“正好，那醋坛子不在，跟你说件事。”
寒曦抬眸看她。
“我们来之前，云韶不知从哪儿得了消息，找到酒楼来了。”沈清秋观察着寒曦的神色，见她并无异样，才继续说下去，“她送了一份贺礼，说是恭贺你……新婚大喜。”
她顿了顿，“我顺口客气了一句，问她要不要一同前来。她拒绝了，说……心意带到就好，你应当不愿见到她。”
寒曦听完，沉默片刻，轻轻叹了口气，尽是坦荡：“其实……到了如今，前尘往事已了，我也算重新有了家人、爱人和你们这些朋友。过去的事，纠缠无益。她若想来，也无不可。”
沈清秋挑了挑眉，问出来一直以来好奇的问题：“你跟她……到底怎么回事？我听说的都乱七八糟的。”
“是很久以前的事了。”既然沈清秋问起，寒曦也没什么可避讳的，简略道，“你也知道，我年幼时与父母隐居深山。一次随父亲归家途中，遇见她重伤倒地，奄奄一息。”
“荒山野岭，总不能见死不救，便将她带回医治。她伤好后自行离去。未曾想……”
“她离去后不久，玄阴老祖便找上门来。”她的声音平静，却带着一丝岁月的沉重，“我一家行踪暴露，大概皆因于此。”
沈清秋听得眉头紧锁：“你就没怀疑过，她是故意接近，引那老东西前来？”
“怀疑过。”寒曦坦言，“后来我暗中查访，也与她有过对峙。她的反应……不似作伪。再后来，我诛杀那些邪修时，惹出些动静，她暗中相助，替我遮掩，这也是我自己发现的。她与玄阴老祖应当并非同伙，当年之事，恐怕……也只是阴差阳错吧。”
沈清秋缓缓点头。一场善举，却引来了灭门之灾；一个过客，成了命运转折的节点。造化弄人，莫过于此。
如今时过境迁，寒曦能走出阴影，觅得良缘，而云韶心怀愧疚，远避不扰，或许已是最好的结局。
“过去的事，就让它过去吧。”沈清秋拍了拍寒曦的手背，转而笑道，“现在啊，咱们就专心准备好你的大喜事！我倒要看看，白灼这么忙活，能忙活出个什么名堂来！”
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