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懊恼与酸涩交织在心口，他一脸煞气地穿过十字架走廊，隔壁转角传来脚步声，他身形微顿，退到廊柱后，灯光照不到的地方。
傍晚风大，半开的窗户吱嘎响，薄纱似的窗帘挡住大半视线，风声过耳，窗帘缓缓落下，刘姐姐的贴身丫鬟出现在珐琅彩瓷花瓶前，她身后还跟着两个黑衣小厮，看架势是在搜寻他的踪迹。
小厮们健步如飞，穿过两幅油画，沈怀戒躲进鸢尾花屏风后，赵以思呛了一口风，咳嗽不止，血沫横飞，他真心想说：“小哑巴，你悠着点，可别把我颠下来了”，奈何卡在喉咙里的那阵血腥气愈加浓重，再加上一路颠簸，浑身骨头跟散架了似的疼，他这话硬生生地卡在喉咙口，翻了翻眼皮，胡乱攥住沈怀戒前襟的盘扣。
沈怀戒狠心捂住小少爷的嘴，待到丫鬟离开，打开客房的门，赵以思张嘴多吸了两口气，也不晓得哪儿出了差错，攥着袖扣的手一松，晕了过去。
记忆里，金鱼死的时候肚皮朝上翻，赵以思晕倒后鼻子与嘴巴流血不止，沈怀戒满眼惊恐，手足无措地替他擦着脸上的血，胳膊肘撞倒床头的鱼缸，金鱼在一地的碎瓷片中蹦跶了几下，没气了。
沈怀戒回头找帕子，踩到滑腻腻的鱼尸，整个人呆立在原地，鱼又死了？他不敢低头查看，床上的人闷声咳嗽，沈怀戒倏然抬腿，金鱼瞪着黑溜溜的眼珠子，与记忆里一模一样的眼睛。
姐姐跳到火堆前，满是仇怨地看着他，看着看着，人就没了……没错，他想起来了，姐姐不是救他而死，她是被……被谁推下去的。下一秒老县令的棺材板从眼前闪过，带来腐朽的气息，沈怀戒下意识地临摹父母骨灰盒前的“奠”字，记忆翻江倒海地转了一圈，脚下蓦然多出一副渔网，将他紧紧包裹，奋力挣扎，依旧逃不出旧日时光。
门外响起敲门声，传来丫鬟的声音：“沈先生，你在里面吗？五太太托我带句话，你若在里头，替我开下门可好？”
沈怀戒置之不理，踩住地上的君子兰落叶，细长的叶片发不出清脆的声响，或许梧桐叶只属于民国二十六年，从中山北路到莫愁路那一片天。
“笃笃”，丫鬟又敲了两下门，等不到人，她往门缝里塞了张字条，招呼身后的小厮一道走了。毕竟主仆有别，哪能随随便便撞开主子的门。
沈怀戒闻到指尖的血腥气，看向床头那人，慢慢地，他停下写“奠”字，抱住脑袋，与地上的死鱼做斗争。
一条鱼而已，跨过去小少爷就有救了。
一条鱼而已，那年过年小少爷还买过一条鲫鱼回来，两人一块刮过鱼鳞，喝过同一碗苦腥的鱼汤。
对，一条鱼而已，沈怀戒用力扇了自己一巴掌，捡起字条，上面只有八个大字：“明早七点，静候佳音。”
他将纸条攥成团，塞进长衫口袋。缓步上前，脱掉赵以思的长衫，检查他的伤口，前胸青紫不堪，后腰有一条竹鞭抽出来的旧疤，脚后跟流着血。
乍一看没多少外伤，沈怀戒迟疑半秒，裹上一件快拖地的羊绒大衣，立起衣领，上楼找外科医生。
大胡子的英国医生不愿下楼跑一趟。沈怀戒解开大衣扣，从内兜抓出一把英镑拍到桌上。
纸钞印着乔治六世的头像，医生一看国王的脸被血染红，喜出望外，收了他的钱，兴冲冲地下楼给黄皮肤的亚洲人瞧病。
听诊器往赵以思胸口上一戳，医生眉头越皱越紧，朝身后一招手，用苏格兰口音介绍病情。沈怀戒好半晌才听懂，小少爷大概从高处坠落时摔断了两根肋骨，骨头戳破脾脏，引发体内出血，倘若他当时没听到窗边异响，小少爷今晚就得死在甲板上。
第44章 无声
赵以思做完手术，一直处于昏迷中。沈怀戒送走英国医生，安静地坐到床头，枕头散发着浓烈的消毒水味，他揉了揉鼻子，很多年前的第一面，他也是这么安静地看着小少爷跳下教堂围墙，后来看他翻过学校的后门，七家湾的栅栏……这次他又是从哪里跳下来，把自己摔成人不人鬼不鬼的模样？
沈怀戒没有时间细想，天亮之后，眼前的人影换了好几拨，刘敏贤三番五次托人来问小少爷怎么摔了，他变着法子找理由，应付到最后，自己都快相信小少爷是失足摔下楼梯，赶巧被他碰到了。
老爷那边托刘管家送了点治病的钱，便将亲儿子抛之脑后，一如往常那般与四太太挑的年轻丫鬟们在包房里把酒言欢，夜夜笙歌。
四太太与三太太倒没弄出什么新的动静，她们不敢当着老爷的面互掐，更何况这两天没机会近得了小少爷的身，表面上保持着姐妹情深，背地里如何较劲，沈怀戒无从得知。
虽说五太太这边总托人打听小少爷的动静，但老爷不知从哪搞来口口药，每晚必去她屋中留宿，日上三竿才肯离开。
沈怀戒下午忙着盘点下等客房里的玻璃瓷器，刘管家一路同行，刘敏贤一直没找到机会与他私下见面。日子一晃过了三天，她便让贴身丫鬟接手了沈怀戒手里的活。
园丁大哥收到刘姐姐新做的香囊，浑身起劲，磨刀的次数越发频繁，沈怀戒远远和他打过一次照面，男人脸色灰白，嘴角生疮，冲他喊了声“沈先生”，他怔住，半晌才露出一个牵强微笑。
男人也在笑，眼睛很亮，像两颗葡萄籽儿嵌在眼眶里。他硬着头皮从他身边路过，男人追着他道谢，伤痕累累的手指碰到他的肩膀，沈怀戒呼吸发紧，说不上来的熟悉感涌上心头，难受得想逃。
一周后，天蒙蒙亮，沈怀戒应付完最后一波舌灿莲花的小厮，身心俱疲地走到床头，撩开床帐，看了看赵以思胸前的止血绷带，没再渗血，松了一口气。
他掏出昨日花八十英镑从医生那买的“术后注意清单”，缓缓皱起眉头，按理说麻药过后小少爷就该醒了，可他睡了一周，手指头都不带动一下的，昨天下午趴在他耳边唤了好几声少爷，回应自己的也只有浅浅的呼吸。
沈怀戒收起字条，想替他掖一下被角，卧房的门再次被敲响，没辙，还得继续应付刘姐姐派来的人。沈怀戒压住心头的焦躁，走到书桌前道：“请进。”
年轻的丫鬟在门前唤了声“沈先生”，他微微颔首，丫鬟低头走进屋，眼睛总往床边瞟。沈怀戒轻咳了一声，她陡然收回视线，掀开随身挎着的竹篮，“太太瞧您这两日一直没去餐厅，特意托小的去拿了些早点，先生慢用，稍后吴妈来替您收盘子。”
丫鬟慢腾腾地在他面前摆了两碗蓝莓燕麦粥、四块拳头大小的肉桂可颂、一盘油汪汪的薯饼，以及两碗不知放了多久的海鲜蘑菇面。
这不是一个人能吃完的量，看来刘姐姐是在变相地打探小少爷的病情。沈怀戒双手交握，微笑着看着小丫鬟摆盘，倘若小少爷今日清醒，吃完这一桌冷饭冷菜也是好的，就怕他醒不来。
记得赵以思刚做完手术的那晚，他心想醒不过来就醒不过来呗，只要每晚有个人陪他入睡，梦里那些牛鬼蛇神就不敢来敲门。可昨天付完八十镑，医生又说，假若小少爷一直醒不过来，他的身体器官会慢慢退化，估摸下船后没几天，就得替他准备棺材板。
人死了，还没理清的感情被带进棺材，黄土一盖，坟头草疯长，他又该找谁去恨，找谁去爱？
沈怀戒满眼疲惫，扯开指尖纱布，摆弄袖中的钢笔。笔尖断了一截，戳进指甲盖，他咬紧牙关，尖锐的刺痛恰到好处地压住纷杂的心事。
餐盘发出轻微的碰撞声，烤焦的薯饼“铛”地掉进燕麦碗，沈怀戒不动声色地抬头，丫鬟结结巴巴道：“抱，抱歉，沈先生，小的这便喊，喊人，再替您再盛，盛一碗。”
“不必这般讲究。”他将燕麦粥挪到自己面前，粥没洒，丫鬟却在篮子里翻找抹布，她拿出一块半新不旧的抹布，细细地擦着锃亮的刀叉。
沈怀戒微微抬起下巴，这下看明白了，丫鬟是在故意拖延时间，她试图将自己困在房间里，等刘姐姐过来当面问话。
他在心中冷笑一声，刘姐姐还真是不信任他，小少爷躺在床上不知死活，他跟个“半死人”能发展出什么感情？
丫鬟察觉到他的视线，动作一僵，难为一双肿泡三角眼瞪成了桂圆。
沈怀戒保持着得体的微笑，叩了叩桌角，“叉子放这儿，你可以走了。”
“沈，沈先生，这抹布脏了，小的去给您换……”丫鬟嘴唇嗫嚅，慌忙别过脸。
他眸底闪过一丝不耐烦，“不必，我吃饭不用抹布。”
丫鬟毫无眼力见地摆摆手，“您，您误会了，小的方才想说，这，这就去门口喊吴妈给您拿，拿叉子。”
“我用刀也一样。”沈怀戒翻出抽屉里的匕首，“啪”地拍桌上，刚长好的指甲盖又劈了，鲜血直流。丫鬟慌了神，手足无措地看了看大门，冲他露出苦笑。
沈怀戒一脸漠然地缠着手上的纱布，“篮子放壁炉上，姑娘，请回吧。”
无声地对视，丫鬟站着不走，他故意给自己放血，丫鬟绞着餐巾布，脑门冒出一排汗。倘若沈先生在自己面前撅过去，太太该怪罪谁？就算她这趟顺利地完成任务，太太还会给她赏钱吗？两相挣扎，她一步三回头地离开了。
“咔嗒”，房门上锁，耳边总算清静了，沈怀戒简单包扎一番，眸光转向糊成一团的海鲜面，面里透着浓浓的奶油味，苏格兰医生最爱这款面，上周凌晨他做完手术，特地嘱咐自己去餐厅买面。
沈怀戒不免在心里琢磨，刘姐姐给他带来这碗面究竟有何用意？难道她查出什么了？他头皮蓦地一紧，胸口发闷，抓起一个凉透了的肉桂可颂慢慢嚼。
一天没吃饭，吃完胃疼，沈怀戒蜷缩在椅子上，没多少精力再琢磨刘姐姐的心思，他缓步挪到床前，看了一眼病榻上的人，坐到床角，指尖的纱布有些松动，他没管，盯着地上的布鞋，和它比了比大小。
沈怀戒自己都没注意到，唇角弯出了浅浅的弧度。他将手伸进被子，抓住赵以思的手，“扑通、扑通”，听了许久，直到视线变得模糊才松开手。
斑驳的烛光在眼前摇曳，他咬住下唇，不让眼泪落下。
“嘀嗒”，外面没下雨，帐中阴云密布，沈怀戒匆匆拿袖子挡住眼睛，空气中的血腥味好似刚下油锅的鳜鱼，噼里啪啦的，于无声中吵得他心慌。
第45章 留白
又过了一周，赵以思在一个平静的傍晚动了动无名指，朦胧的意识慢慢变得清晰，许久，他体内才产生一种踏实落地的安全感。今天没下雨，夕阳照在床头，他下意识地转了转眼珠，没睁眼。
沈怀戒拧干毛巾上的水，正欲帮他擦身子，手碰到某个隐秘的部位，赵以思浑身一激灵，陡然抓住他向下探入的手。掌心相贴，温热的触感从手腕传至胸口，仿佛一别经年又好似只过了短短一刹。
沈怀戒不可置信地抬头，赵以思睁开眼，目光相撞，脑海里炸响一片烟花，他们几时这般亲密地接触过？记忆仿佛丢在上辈子，而腿间的凉意却在提醒他，这不是过去，也并非回忆，小哑巴实打实地抱住他的腿，指尖在他大腿内侧徘徊。
沈怀戒呆呆地松开手，毛巾搭在膝盖上，凉飕飕的，赵以思脑子一时没转过弯，以为小哑巴的手还在自己身上游离，猛然抬腿，一道白色的弧线从面前滑过，沈怀戒瞳孔急剧收缩，仓皇地摘下脸上的毛巾，丢到盆中顺时针搅了一圈，又逆时针甩甩水，溅起片片水花。
赵以思一眨不眨地盯着床边的搪瓷脸盆，盆底印着一首五言绝句，句末画了朵浅紫色的花，毛巾飘在水上，一时辨不出是丁香还是绣球。
沈怀戒深吸一口气，勉强稳住心神，他本该开口说话的，可瞅见小少爷眼皮上的痣，脑袋跟留声机卡碟似的，咯吱咯吱，慢悠悠地抬头，望着他的眼睛，不动了。
周遭只剩下彼此的呼吸声。赵以思盯着搪瓷盆看久了，毛巾出现重影，他眨眨眼，搪瓷盆从一排变成一个，紧绷的神经放松下来，胸口却涌上无端的落寞，不禁在心中嘀咕，原来只是一条毛巾啊，可怎么只有一条毛巾啊？
赵以思仰起头，对着天花板发了好一会儿呆，他并非有意无视小哑巴，想开口，喉咙却被不知名的硬块堵住，偏过头，后颈连着胸腔一阵疼。慢慢地，呼吸带上一点喘，他不敢再乱动，垂眸瞄到胸口的纱布，奇了怪了，他几时找裁缝做了件棉布白衫？不，不对，胳膊肘凉飕飕的，袖子呢？
正想着，鼻头有点痒，赵以思多吸了两口气，闻到纱布飘出来的消炎药味，怔了半秒，记忆被定格成一张张黑白相片，曝光过度，里面的人和景亮堂堂的，既看不清人脸，也辨不出走廊里的石柱，大片墨色阴影差点掩盖石柱后站着的女人。
那人谁啊？当初怎么没注意到她？赵以思咽了下唾沫，口干舌燥。记得当初从三楼水管跳下来，脸朝地，再往后撞翻垃圾箱，他回头道歉，说sorry时和两个女人擦肩而过，那会儿没空注意看她们的打扮，现在想来，大概是家中熟人，亦或是路过的贵妇人。
曝光过度的老相片翻到下一张，林林总总的画面纷至沓来，赵以思的记忆定格在空旷的甲板上，他翻上窗台，屋内黑漆漆的，隐约传出几声交谈，再后来，海鸥从头顶掠过，他眼神发飘，记不得胸口为何会受伤，又是几时伤的。
他多眨了两下眼睛，眼睫毛落到鼻尖上，沈怀戒大脑一片空白，下意识地抬手帮他捻去。
赵以思想笑，嘴角提不起劲，眼角眉梢跟糊了胶水似的，紧巴巴地不听使唤，他只好眯起眼，桃花眼弯成月牙，小哑巴大概能看懂他在笑吧？
沈怀戒手指一抖，落在他身上的目光却冷冷清清，无悲无喜。
赵以思费劲巴拉地挑起半边眉毛，很随意的一个动作，小哑巴抿了下唇，嘴唇一张一合，却听不见声。不对劲，赵以思伸手碰到他喉结，沈怀戒浑身一僵，喉结轻微震颤，明明可以发声，怎么不见他说话？
赵小少爷费力地清了清嗓子，清不走堆积了半个月的“灰”，哑声问道：“沈怀戒，怎么我一觉睡醒，你又变成哑巴了？”
沈怀戒递给他一个空茫茫的眼神。要说他愣住了，倒不如说像范进中举后那茫然的两三秒，赵以思不要脸地想，他莫不是太盼望自己清醒，一时没缓过神？雀跃的心很快给出肯定的答案，哈，没错，小哑巴果然很在意自己。
“你别不说话啊。”赵以思晃了晃他手腕，又道：“要不，我再睡一觉？”
他作势闭眼，沈怀戒卡壳的脑袋忽然拔掉生锈的唱针，落灰的唱片不转了，他呼吸乱了，捧住小少爷的脸，声音竟比半个月没说话的家伙还要沙哑：“不准！”
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