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窗外的海鸥叫了一声，沈怀戒一手撑着额角，头痛欲裂，匆忙掐断桌前的线香，白烟散尽，祛疤膏的余香尚存。他将脸埋进臂弯里，又一次看清了记忆里的那张脸，不带任何修饰，雪花落在鼻尖化成水，少爷举起罐头打量片刻，哼道：“人家做罐头都是切成块塞进去，你倒好，切了十来个桃心。哑巴，你跟我说实话，你当初想把这桃心送给哪家姑娘？如今被我吃了，没坏了你的好事吧？”
“少爷，我去年整个夏天都与你在一起。”宣纸唰唰地翻过几页，雪水洇湿了蓝色墨水，沈怀戒从回忆中短暂地抽离，这一次他没再临摹“奠”字，打开抽屉，线香从高到矮依次排列，他拣起最长的一根，毫无预兆地看到少爷的红围巾变成一摊鲜血，心脏微微刺痛，他一咬牙，隔着手帕碾碎刘敏贤送来的有毒香料。
卧房东南角，帐帘动了一下，赵以思抱住哑巴的枕头，蜷成一个蚕豆。
一动不动的时候很容易捂热被窝，不知不觉间上下眼皮开始打架，赵以思心道不好，脑海里不断重复“不准睡，不准睡”，最后缩减成了“睡，睡，睡”，也不晓得哪句“睡”起到了作用，他呼吸渐缓，抓着枕套的手放松下来，很快听不到钟摆摆动的声音。
天快亮时，沈怀戒掀开被子，躺到他身侧。少爷不知何时睡熟了，胸口一起一伏，他伸出右手，隔空描摹他的五官，从眼梢到下巴，心里闪过这些年对他的恨。
恨少爷害死了父母？可买通县官的人明明是赵老爷，跟他又有何关系？那么恨他不告而别？不，少爷留了一封信，是自己没收到。沈怀戒指尖微蜷，最后握成拳，少爷当年在宝庆码头等过自己，还说时时刻刻想着自己。没错，他又不瞎，少爷对他的心意，一如四年前般热烈。
片晌，沈怀戒长叹一口气，有点害怕天亮，不知明早该如何面对刘敏贤。他自打有记忆以来就没见过父母，先前与姐姐流浪也好，像老鼠一样躲进柴火房也罢，从未有过一天踏实日子，哪能知道姐姐们当初在府上过的是怎样的好日子，心里怎会有落差，又怎会憎恨害他沦落至此的人？
当然，他对沈莺有愧，可当年杏花楼那场大火又不是少爷放的，他为何一门心思地想置少爷于死地？
世仇，不过是宣纸上薄薄的两个字，雪落在上面，很快变成斑驳的黑点。沈怀戒盯着赵以思眼角的那颗小痣，呼吸越发沉重。刘敏贤有意让他忘掉当年事，或许只是将他当作一个复仇的工具。
在昆明那几年，他闻够了手上的血腥味，日后到了唐人街，刘敏贤对他的控制只会只增不减。后背慢慢渗出冷汗，或许，留在刘姐姐身边，真的是万全之举吗？
右手无意间落到少爷的额头上，沈怀戒目光沉沉地盯着细长的墙缝，仿佛看到漫长的时间轴。
倘若哪天赵家人都死光了，他的父母、姐姐真的会安下心来去投胎吗？死人转世投胎了，那活人的日子又该怎么过？恐惧从被窝缝隙钻进来，沈怀戒肩膀不自觉地发抖，他连忙抬起手，紧张地盯着少爷。
或许感受到了眼前的阴影，赵以思睫毛颤了颤，翻身钻进他怀里，嘴唇轻颤，模糊地说了句：“别走。”
沈怀戒呼吸一下子乱了节奏，像个皮影戏台上的人偶，小心翼翼地伸出手，拍了拍他后背。赵以思毫无察觉地想翻身，他没由来地眼眶一热，上一次少爷翻身，盯着他后脑勺看了一晚上，之后再也没机会将心底话告诉他。
时光重叠的夜晚，沈怀戒揽住少爷的肩，嘴唇轻轻地贴上他额头。
很轻的一个吻，或者说这根本不算吻，嘴唇轻轻蹭了一下，回应了十四岁那个彼此错过的雨天。
总得给那场雨画个句号。
钢笔上的血迹太重，只剩这个吻是干净的。
赵以思做了一场美梦，梦里回到七家湾，他蹲在井边洗红豆，哑巴站在灶台前搓汤圆，窗前还有一把洗干净的桂花，那是他们谁都没见过的民国二十六年深秋。赵以思舍不得这场美梦，一连唤了好几声“别走”，最后还是睁开眼，望着空荡荡的床帐，摸了摸身侧，凉飕飕的，啧，落差有点大啊，他垂下眼眸，不过人总不能一直活在旧梦里，罢了，他掀开被子，下床洗漱。
没过多久，老嬷嬷送来早餐，裹了鸡蛋液的吐司散发一股腥味，他草草吃了两口，便唤嬷嬷撤下了。屋里的存粮见底，赵以思丢掉装华夫饼的包装纸，悄然上了三楼。
餐厅还是老样子，推开门，一股馊掉的棉布条拖把与黄油味扑面而来。赵以思在餐台前转了一圈，猛然撞见个熟悉的身影，匆匆躲进屏风后。
多日不见，三妈妈眼窝凹陷，两鬓头发枯黄，指甲上还涂着深红色的豆蔻，只是颜色掉了不少，像老宅院里朱漆斑驳的门。
赵以思细细打量她身边的丫鬟小厮，没什么太大的变化，唯有她一人瘦脱了相。
远处传来脚步声，他警铃大作，躲进花瓶与屏风的夹缝中，回头，来人正是园丁大哥。阔别多日，他变得特别爱笑，眼角的褶子快比桌上的肉桂卷还多。
园丁大哥替三妈妈斟满酒，一大清早的，三妈妈一杯接一杯地喝桂花酿，丫鬟不敢劝，期期艾艾地站在一旁。待三妈妈喝下第八杯，她掏出帕子，赵以思陡然瞪大眼睛，差点忘了呼吸。
三妈妈对着杯口“哇”地吐出一大口血，丫鬟熟练地替她擦拭，嘴里念叨着什么，三妈妈双目无神，伸手想打她的脸，丫鬟向后一躲，她的手沉沉地垂下来，闭上眼睛，鲜血顺着嘴角蜿蜒而下。
此刻神情，与母亲去世前那几日如出一辙。
第57章 意外
医务间内，秃头医生哼着不成调的苏格兰小曲儿泡咖啡，小小一个杯子里又加芝士又加盐，最后还放了半杯牛奶进去。
赵以思歪靠在窗边，以一副“这玩意儿真的能好喝嘛”的表情，打量那只不断翻搅杯中拿铁的手。
老医生指节粗糙，指甲修得极短，手背布满深褐色的体毛，就这么一双平平无奇的手，却将三妈妈从地府拉了回来。他暗自叹了一口气，若母亲在弥留之际遇到这位医生，或许有机会撑到伦敦。假如她还活着，那么强加在自己身上的诅咒大概率会消失。
可惜现在想这些都没意义了，母亲走了，父亲看他的眼神只剩下憎恶。
赵以思无奈揉了揉额角，六小时前，他急急忙忙跑出餐厅，在船舱内没有寻到沈怀戒的踪影，倒是被四太太屋里的小厮撞了一下，胸口阵痛不已，他撑着墙慢慢走到下等客房。
刘管家忙着清点客房里的玻璃瓷器，见到他来，眼底闪过一瞬的错愕，赵以思装作没看见，跨过门槛，关上门，往他怀里塞了一块米糕大小的金砖，道：“三妈妈近日病得厉害，你可知原因？”
刘管家面上好脾气地保持微笑，伸手摸到金砖底部微凸的印章，粗略估算了一下价值，躬身行了个礼，将金砖藏进袖中，道：“少爷，请跟小的进一步说话。”
四只半人高的木箱堵在门廊前，刘管家站在夹缝中，细细听了会儿门外的动静，道：“少爷，小的也是听旁人说了些闲话。”
赵以思以为他能说出个什么惊天大秘密，谁想到一开口先把自己摘干净。罢了，也能理解他的谨慎，赵以思轻叹一口气，道：“你但说无妨，等出了这个屋，你当我从来没来过，我也未曾找你打听过什么事。”
刘管家应了声“是”，缓缓开口：“三太太前些日子闹了心病，整宿整宿地睡不着，前些日子不知从哪儿搞来一个偏方，每日坐在餐厅里独饮桂花酿。许是喝伤了身子，昨日洋医生一查，只怕太太她……时日不多了。”
赵以思食指不自觉地轻敲木箱，问道：“你还晓得桂花酿是谁替她寻来的？我记得她当初上船只带了珠宝翡翠、名牌衣裳。”
刘管家后退了半步，拱手道：“小的不知。”
他不动声色地点点头，翻出钱包，紫红色英镑从眼前划过，管家咽了下唾沫，小声道：“不过小的先前在走廊里撞见个小厮，那人算三太太身边的大红人，手里不仅攥着好几把客房钥匙，甚至还能打开太太们的箱子。小的远远见他从隔壁客房里拿了个酒瓶，只可惜那瓶身用黑布包着，小的也不确定是不是桂花酿。”
赵以思眼底闪过一瞬暗光，他对这层楼无比熟悉，先前就是从隔壁客房摔断两根肋骨，到现在还没长好。他合上钱包，这下不用问便知道，隔壁客房里放着五妈妈的行李，而刘管家那天撞见的人正是孙芳芳她哥。
可转念一想，又觉得哪儿不对劲，三妈妈怎么会有五妈妈的客房钥匙？园丁大哥在他记忆里还是那个抱着他妹妹遗体痛哭，站在甲板边发愣的男人。短短一个多月，他怎会忽然生出一副玲珑心思，哄得众位妈妈们对他青睐有加？
刘管家用眼角扫过门缝外晃动的影子，轻轻唤了声“少爷”，赵以思恍然抬头，将英镑叠成小小的方块，塞到他手中，“刘叔，今天多谢你了。”
“少爷客气了，都是小的应该做的。”刘管家毕恭毕敬地将他送到玄关处，赵以思握住门把手，推门离开。
走廊静悄悄的，他路过隔壁客房，按了按胸口的纱布，那天摔下来太仓促，很多细节都被抽搐般的阵痛所遮盖。不知不觉走到甲板上，五太太的客房窗帘依旧紧闭，窗沿印着一层雨渍，海鸥的脚印若隐若现。
毫无收获，赵以思后退了几步，唯一不同的是三太太窗前的树枝变成了一根竹竿，奇怪的叶子掉光了，他眼前闪过园丁大哥腰间的香囊，耳边传来那天客房里的动静，而脑袋却变得昏昏沉沉的，沈怀戒的声音混在海浪声中，涛声阵阵，他的脑子被搅得只剩浪花上的白色泡沫。
眼神一时无法聚焦，好在甲板上不缺海鸥，也不晓得哪只傻鸟突然俯冲到他面前嚎了一嗓子，赵以思陡然转醒，盯着在头顶扇风的傻鸟，想起还有一件正事没做。
当务之急是赶紧找哑巴问个清楚，他和五妈妈究竟在密谋什么，园丁大哥算不算他们计划中的一枚棋子？
可世事难料，沈怀戒跟人间蒸发了似的，寻不到任何踪迹。
赵以思穿梭在大大小小的长廊间，毛衣渐渐被冷汗浸透，眼神发虚，他撑着楼梯扶手缓了半天，脚下的地毯仍然变换着不同的图案。没辙，他只好重返客房，抱着被子，慢慢捱过从胸口涌上来的血腥气。
日上三竿，老爷得知三太太在餐厅病倒，翻了个身继续抽大烟。没过多久四太太跑来说家中那个“扫把星”身上的诅咒加深了，他这辈子不仅要害死生母，还打算害死他的小妈们，等太太们都死光了，便会轮到老爷。
很快，赵以思的客房门被敲响，老爷唤下人给他送来一筐纸钱，命他喝水吞下去。赵以思不用猜就知道，父亲大概是听信了四妈妈的枕边风，可惜他做了万全的心理建设，心依旧像被刀片刮了一下，有点疼。
他借着看病的理由躲开下人们的逼视，跑到苏格兰医生这里躲了一天。老医生收了钱，倒是愿意给他留一张空床位，赵以思不敢乱跑，中午只吃了人家医生助理递来的半盘薯条，此刻夜幕深沉，他饿得前胸贴后背，盯着桌上的凤尾竹，想象王妈曾经做过的竹笋烧肉，竹笋炒毛豆，竹笋炖排骨汤……
苏格兰医生抿完最后一口咖啡，示意年轻的金发小助理去开窗，齁冷的天，也不晓得这洋人脑子里怎么想的，赵以思裹紧夹袄，上下牙咯咯打颤，一时忽略了门外的敲门声。
轰隆一声，远处划过一道闪电，狂风裹挟着暴雨灌进屋，小助理紧张地回头，老医生闭着眼吹了会风，这才挥了挥手，小助理如释重负，匆匆关上窗。
赵以思左眼皮猛地一跳，也不知是看到被风吹跑的米字旗，还是总觉得甲板上站着一个人影，他屏着呼吸退到壁炉边，火烤得脸颊发烫，玻璃窗倒映着自己的脸，一道浪打在船头，头顶吊灯晃了一下，人影绰绰，他仓促垂下眼眸。
屋里算不上多安静，苏格兰医生洗干净茶杯，抬了抬下巴，示意小助理去开门。
嘀嗒，嘀嗒，落到地毯上的海水和怦怦的心跳声融在一起，一切都这么猝不及防，一切又仿佛在冥冥之中，赵以思转过身，眼眶瞬间热了起来。
沈怀戒风尘仆仆地站在玄关外，发丝滴着水，衣服裤子湿答答地粘在身上，风一吹，传来咸腥的海水味。
第58章 维克
赵以思吓了一跳，推开碍事的椅子，跑去迎他，夹在袖子里的帕子不小心掉到地上，露出浅粉色的桃枝刺绣。
苏格兰医生扫了一眼，瞳孔骤然缩紧，抓着桌沿的手抖得厉害。金发助理不明所以地收回视线，走上前，捡起帕子还给赵以思。
老医生收敛神色，指了指地毯。沈怀戒面无表情从兜里掏出钱包，蜡皮钱包防水，里面的英镑没受什么影响，他掏出二十镑搁到鞋架上，用英语道：“地毯清洁费。”
医生扬起下巴，示意他进屋，赵以思和他只隔着一个落地氧气瓶的距离，脚步微顿，大概是想到了什么，他回过头，冲着医生勉强挤出微笑，“我们可以挤一张床，您老就别再收什么枕头床单被子费了啊，实在不行我喊他下楼拿。”
沈怀戒嘴角一抽，正想开口，赵以思抓着他肩膀来回打量，眉头拧成一团。
他微张着唇，欲言又止。少爷眼底翻涌着十成十的紧张，他的指尖轻轻蹭过他喉结上的淤青，沈怀戒有些不自在地后退，早知如此，他该先回屋换身衣裳才对，算了，人都站这儿了，再想这些都没意义了。
赵以思盯着一个地方看久了，视线有一瞬失焦，他眨眨眼，在苏格兰老医生不满的咳嗽声中捧住沈怀戒的脸，稍稍凑近，眼前蓦地多出一个十字架吊坠，金发助理弯腰挡在他俩面前，“先生，我们这里受着上帝的庇佑，请注意言行。”
言行？什么言行？上帝管得真宽。脑海里莫名其妙蹦出这么一句话，赵以思眉心一跳，想起来了，上学那阵子，他成天跟哑巴说大胡子校长的坏话，直到有一天校长在祷告室里被一枪毙命，他们换了新校长，年轻的、不好惹的凸嘴鹰钩鼻男人。再后来，时局动荡，鹰钩鼻男人也被不知名的同党打死了，学校一度陷入混乱，老师也无心教书，时常《圣经》念到一半，忽然掩面痛哭。
现在想来，老师的那张脸和如今的苏格兰医生有几分相似，可细说哪里像，赵以思又没多少印象。当时他趴在桌上给哑巴叠小船，一层又一层地摞在一起，那是对那间昏暗、闷热教室最后的印象。
回忆戛然而止，赵以思盯着沈怀戒眉心晃来晃去的黑点，没来由地心悸，好不容易看清那是十字架，松了一口气，没关系，不是被子弹打出的血洞，他的哑巴还活着。
头顶的金发助理又说了什么，赵以思脑袋发涨，跟早上在甲板上一样，一时辨不清声音。
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