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谢妍有些汗颜，送来的那些鞋她的确没怎么穿过。
“其实……那也算不上什么恩惠。”她低头说。
“对少监可能不值一提，”纪司言道，“于我和她却是性命攸关的事。多谢少监这些年始终为我们守口如瓶。”
她与那人差不多同时入宫。那人在尚功局，她却进了尚宫局。虽然不在一处，但两人感情一直很好，旁人也认为她们是好姐妹。不想她们的事却被谢妍无意中撞破。宫人私通向为禁忌，即使她们同为女子，抖落出去的后果依然难以想象。当时她们只道一切都完了，谁知数月过去，依然风平浪静。不久谢妍就开始连连升职，更在数年以后成了入朝的女官，与她们再无交集。那件事也就变成三人之间心照不宣的秘密。
谢妍没有直接回应她的致谢，而是问：“司言今后有什么打算？”
纪司言笑笑：“我已自请去为先帝守陵，下月便要离宫了。”
谢妍面露惊讶之色。守陵乃是苦差。山宫幽闭，每日独对松门柏城，宫人们无一不是避之不及，往往是获罪的宫娥才会被发配陵园。纪司言竟自愿前往？
纪司言看出她的想法，柔声解释：“先帝陵寝与宫人斜（注1）离得最近。”
谢妍明白了。虽然不是不感动于二人的情谊，但是山陵的生活实在过于清苦，她想了想，还是婉转劝道：“司言还是多考虑一下吧。斯人已逝，活人的生活却还可以继续。如今女官虽然多由科场选出，但六局女官仍有机会转任朝官。司言通晓文墨，在朝中谋个一官半职应该不难。一旦转为朝官，便无须再在宫中忍受孤寂，甚至可能再遇佳侣，过上正常的生活。”
“佳侣？正常的生活？”纪司言挑眉，“不知少监指的是什么？”
谢妍犹豫了一下，才再次开口：“阴阳调合，生儿育女。”
纪司言安静地看了她一阵，淡淡道：“我很惊讶，少监竟会说出这样的话。”
谢妍垂目：“阴阳有序难道不是天地之道？”
“若少监认为这才是正道，”纪司言反问，“当初为何不告发我们，反而替我们保守秘密？”
“深宫寂寞，情有可原。”谢妍轻叹，“入宫侍奉是我的选择，但我明白不是所有人都会自愿困守宫城。”
听了这话，纪司言的神色略有缓和：“便如少监的选择一样，我与她也是自己选择了这条路。我从来没有后悔过。”
她说得平静，却让谢妍颇为动容，不由自主地问了一句：“难道说……两个女子当真可以两情相悦，长相厮守？”
*****
注1：安葬宫人的地方，又称内人斜。
第48章 司言（3）
深夜，已经就寝的谢妍还在回想纪司言与她的谈话。
听到她那句问话，纪司言先是一愣，接着露出了玩味的神色：“少监此问，莫不是心有所惑？”
到底是过来人，竟然察觉到了她的迷茫。她迟疑片刻，含糊地解释近来有女子对她表示了好感。
纪司言露出明了之色。她没有马上置评，而是将烹煮好的茶汤放到谢妍面前后，才又问道：“对方表明心意后，少监有什么想法？”
“我……不知道……”谢妍泄气，“我一直觉得她同我不算亲近。她和其他人倒是都相处得不错，但与我总是若即若离。我从来没想到她对我竟然有那种心思……”
纪司言笑了，向来冷漠的面容竟然多了几分暖意：“除了刚入宫总被我训斥那一阵，倒是很少看见少监如此烦恼。今日竟像是时光倒转，让我又看到了当初的谢女史。”
谢妍露出嗔怪的神色：“我认真向司言求教，司言却拿我寻开心。”
见谢妍真的着恼，纪司言也不好再取笑，换回了正经的语气：“少监有没有想过，可能正是因为她对你有意，才不敢太亲近你？”
谢妍不解：“这是什么缘故？”
喜欢一个人难道不是想时时刻刻与那人在一起吗？怎么会不敢亲近？
“少监从来都是被人仰慕的那位，”纪司言忍不住又调侃道，“大概不怎么明白仰慕者的心情。所谓知情更怯。因为爱慕那个人，所以格外在意她的看法，怕唐突了她，总想给她留下最好的印象，反而不敢轻易靠近。”
竟是这样吗？谢妍深思，过了好一会儿才想起为自己辩解一句：“被人仰慕也是我上书以前的事……”
在她上书请许女子赴举之前，的确是有不少爱慕她的人，但那次上书后，当初的追求者几乎散了个干净，如今剩下的也不过是王同茂这样的平庸之辈。
纪司言也不与她分辩，只微笑道：“这不重要。重要的是，少监对她有什么感觉？”
对丁莹什么感觉？谢妍一边翻身一边想，起初是她接任主司，查阅省卷，觉得这名举子虽然籍籍无名，但辞气斐然、言之有物，并未沾染近年浮华之气。再观她科场所作，诗赋气象高远，策论亦是出类拔萃，就连帖经都滚瓜烂熟，确是难得之才，因此点为状首，不但化解了朝廷试举三年没有女进士的尴尬局面，还让天下女子扬眉吐气了一次。
因为是第一个女状元，不止皇帝重视，她对丁莹也有很高的期望。而丁莹也没辜负她的期待，在这么短的时间内又考过了书判拔萃，证明她状元及第绝非侥幸，是有真才实学的。而且丁莹人品正直，进入秘书省后勤学好问，都是她欣赏的特质。她断定这个门生前途无量，将来说不定能青出于蓝。可在丁莹吻了她以后，一切都不一样了。
忆起那个突如其来的吻，谢妍再次烦躁地翻身，平时看着挺沉稳一个人，谁想竟如此莽撞，说亲就亲，让人一点防备都没有……不过丁莹那时应该是误解了她的意思，以为自己要和她疏远，情急之下有此举动，倒也不是不能理解。而她被丁莹吻住时，其实更多是觉得惊讶，并没有太反感……
谢妍猛地坐起来，她在想什么？她是丁莹的恩师。就算丁莹喜欢同性，也不该是她。她以手扇风，试图缓解自己心内的焦躁，可才扇了几下，她忽然又意识到一件事：那日丁莹就是在这里，在她的卧房内吻了她。
谢妍用力甩了下头，把这念头压下去，然后披衣下床。今晚是不能再待在这里了。她到外间提了一盏灯，走进了旁边的耳室。
她料想今天晚上多半是没法睡了，进耳室后就径直走向书架，准备取两卷书消磨这漫漫长夜。她随手抽出一个卷轴，正要展开，却在扫过上面的签注时停住了动作。
这间耳室是她私密之所，除了侍女偶尔打扫，几乎不会有人来。她也很少让侍婢触碰这里的物件。存放在这里的书卷，有些因为年代久远，有些因为频繁展阅，上面的许多签注都已经糊模或者脱落。不过书籍摆放的位置她心中都有数，并不觉得不便，就懒得再去添补。可她手里这卷书，却有人替她添上了签注。
工整的笔迹已经泄露了那人的身份。谢妍举灯，挨个查看书架上的卷轴。或许是猜到她的习惯，丁莹并没有擅自移动书卷的位置。所有的书都在原位，但是缺失的签注已尽数补上，让她查阅起来更加方便。丁莹是几时做的这件事？
谢妍沉思片刻，想起自己病得最厉害的那几日，丁莹为了照顾她，一直睡在这间耳室里。所以是那个时候？一边照料生病的她，一边补上了这些签注？那时丁莹应该还没有向她表明心迹的打算。填补这些签注时，她又是什么心情？
这一夜，谢妍在书架前站了很久很久……
*****
之后的十余天，谢妍还是没有看到丁莹。人虽不在，可因为开始留心，谢妍总能发现丁莹的痕迹：做过的事，碰过的物品，以及出现过的地方……最糟的是，现在她一进卧房，丁莹吻她的情景便会在脑中浮现。有一次她实在烦恼，和白芨提出换地方住。白芨诧异地问她，好端端的为什么要换？为什么放着主院不住，要搬去其他房舍？她一向以机智自诩，那日竟想不出一个正当的理由。
除此之外，侍女们也无时无刻不在提醒她丁莹的存在。她病好以后，发现女使们侍奉她时有一些细微的变化。这些变动并不怎么影响她本人的习惯，又能提高她的舒适度。每次她问起，侍女们都会回答是丁正字的主意。明明也就照顾了她不到二十天，却像是熟悉了一辈子似的。谢妍暗暗腹诽，若她肯将这些心思花在官场上，何愁不能飞黄腾达？
衙署里，丁莹也依然小心回避着她。不过她是秘书少监，丁莹是秘书省正字，虽说品阶差了许多级，偶尔还是会有沟通的需要。何况她们还是师生，无法彻底断绝往来。自从袁令仪替她要过一次秋梨膏的方子，丁莹像是忽然发现了这个人的用处，现在有什么事，她都让袁令仪在中间代为传话。两人似乎真不用再见面了。
可总让袁令仪跑腿也不是办法，谢妍想，是不是该找个机会与丁莹好好谈谈？她也并不是那么排斥她，她们没必要弄成老死不相往来的架势。然而丁莹像是下定了决心要躲着她，这许多日，竟是没在她面前出现过一次。
那就等朔望（注1）朝会吧，谢妍打定了主意。每月初一、十五，不止常参官，在京九品以上文武官员都要朝觐皇帝。她不信丁莹连这两日都能避开她。
这月的十五日很快就到了。
国朝初年之时，朔望朝见亦会论政，然而近两三代以来，因朝参人数众多，导致议政效率不高，且朔望两日要往陵寝荐食，以示对先君的尊敬，遂不再听政。朝会之所也由正衙改为便殿，仪式也逐渐固定。朔望朝参虽不像元日、冬至的大朝那么隆重，但在仪制上也远比常朝严格。每月逢朔、望之日，皇帝御内殿受朝，先列仗卫，文武官员按品阶高低序列。其后文官自东门入、武官则去西门。宰相、两省官员在香案前对班，四品以下官员列于殿庭左右。百官就位后，皇帝在仪卫簇拥之下乘舆而至，同时奏太和之乐。皇帝自西房步出，在羽扇遮蔽下升上御座，然后去扇，群官朝拜。朝见完毕，羽扇重新打开，依旧奏乐。皇帝又在羽扇遮挡下从御座起身，步入东序门。之后仪仗解散，朝谒也就结束了。
朝觐之后，公厨照例要提供辰食（注2），不过五品以上的官员才可在殿上食用，五品以下只能在廊下就餐。
谢妍品阶高，有升殿食的资格，但丁莹只是九品官，须去廊下。朝参虽然结束，两人一时半会还碰不上。谢妍又疑心丁莹为了躲她，不会在廊下久留，已经暗暗着急。可殿上同僚、御史都在，她不好表现得太明显。匆忙用过餐食，她正要出殿，偏偏又有人叫住她，问了她好些无关紧要的话。这么一耽搁，等她赶到廊下，丁莹果然已经走了。
之后她又试着在去秘书省时制造“偶遇”，可就这么不凑巧，每次她去，丁莹都刚好不在，还都有理由。谢妍颇觉失落，以前低头不见抬头见的时候不觉得，如今才发现要遇上一个人竟然这么难。丁莹是打算躲她一辈子吗？
再次“巧遇”未果，谢妍调整了策略，找到袁令仪，随便寻了个由头，让她带话给丁莹。除了秋梨膏那次，一直都是丁莹主动联系袁令仪传话，她没有再试图联络过丁莹。她想丁莹便是再不擅长人情世故，应该也看得懂这暗示吧？
没想到等她再来秘书省，丁莹依然没有现身，仍旧是打发袁令仪过来。在袁令仪转述丁莹的话时，谢妍越来越烦躁，忍耐再三，到底没能忍住，发作起来：“有什么话，让她自己来说！”
*****
注1：朔日为初一，望日为十五。
注2：早饭。
第49章 情定（1）
袁令仪早就觉得自己总在两人之间传话不像回事。听到谢妍说出这句话，她非但不觉得冒犯，反而心有戚戚焉。就是嘛，有什么话你们自己聊多好，干嘛老来找她？是她看上去很闲吗？
她毫不犹豫地告退，之后火速去找丁莹。
这阵子只要谢妍来秘书省，丁莹都会避出去。不过袁令仪知道她一般并不会走远，也就待在那几个有限的地方，没花多少时间就找到了她。听完袁令仪转述的话，丁莹沉默半晌，对她笑笑：“我知道了。这阵子麻烦袁校书了。”
“我倒没什么，”袁令仪委婉建议，“不过少监终归是你恩师。有什么误会，还是说开了比较好。”
可别再让她夹在中间了。丁莹还好，谢少监虽然也没什么失礼的地方，但那脸色眼见着越来越可怕了。
丁莹应了。
和袁令仪分别后，丁莹回到了秘书省。但她没有马上去见谢妍，而是坐在位子上思考。
并不是她不挂念谢妍。正相反，之前习惯了日日往谢府去，忽然有天不用再去，她只觉心里空落落的，浑身不自在，成天都在担心：恩师的身体是不是完全康复了？回署衙后可是又像以前那样忙碌？府上的女使有没有按她的嘱咐，好好照顾？但她又很清楚自己给恩师带来了多少烦恼，所以小心克制着，不去打扰。
其实之前袁令仪来打听有没有什么治咳嗽的良方，而且转弯抹脚地暗示可能材料会用到秋梨的时候，丁莹立刻就想到了谢妍。不过她并不像谢妍想象地那样在心里嘲笑她，反而十分懊恼。自己什么都想到了，竟然百密一疏，忘了秋梨膏，还要恩师托袁令仪来问。她当即便把制法整理出来，让袁令仪带回去。
那日袁令仪把方子带走后，她也在心里偷偷想过，恩师看见她亲笔写下的配方，会不会稍微记起一点她的好处？可她不敢去验证。
之后有几日突然气温骤降，她知道谢妍一忙起来便时常忽略这些细节，于是请袁令仪去提醒一声，让她注意添衣。袁令仪觉得奇怪，问她为什么不自己去说？她沉默许久，终于编出了借口：前些时日对恩师有些失礼，怕恩师还未消气，所以不好贸然前去。总算袁令仪心软，答应替她传话。
有时实在难忍思念，她就数数日子，盘算初一和十五什么时候到？这样她便能借着朔望朝参的机会，远远看一眼。不过也只敢望上那么一眼。她怕谢妍碰上她会不高兴，廊下就食时几乎不怎么动箸，之后也早早离开。回来后有同僚相问，她便推说是胃口不好。
谢妍偶尔有事，也会让袁令仪转达，但都是袁令仪去找她传话时，她才会告知。除了秋梨膏那次，她从不主动去找袁令仪带话。所以前日谢妍特意让袁令仪传话给她，丁莹也疑惑过，恩师是不是在暗示她什么？可她没敢轻举妄动。恩师已经很烦她了，若她还自作多情，岂不是让她更讨厌自己？
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