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呜……真难吃。
小吉祥物沮丧耷拉着脑袋，眼珠子一转，将那块被自己咬过的蒸糕举到归砚唇边，乖乖巧巧，“师尊，您尝尝！”
归砚岂会不知他那点小心思，却还是顺从地微微张口，就着他的手，在那糕点上轻咬了一小口。
味道确实平淡，难怪小家伙不爱。
他的注意力，更多放在了邻桌几人的交谈上。
一个满面络腮胡的大汉重重叹气，“那绿洲水源本是老天爷赏给大伙儿的，如今却被古寨村强行霸占了去，这日子真是一天比一天难熬！”
另一人附和，“谁说不是呢！就算他们住在绿洲边上，近水楼台，也不能如此蛮横不讲理啊！”
“这村子作恶多端，偏偏没见遭什么报应！”又一人压低声音，神秘兮兮道：“我听说啊，他们村里的人不修仙，却个个长寿，活个一两百岁都不稀奇！你们说，这还有天理吗……”
叶上初喝光了自己杯里的水，见归砚正凝神听着，便悄悄伸出手，想将他那杯未动的也摸过来。
指尖刚触到杯壁，手腕便被一只微凉的手按住了。
他底气不足嘟囔，“就喝你一杯水嘛，你又不渴……”
归砚顿了顿，“你喝。”
而后，他俯身凑到叶上初耳边，压低声音说了几句。
少年听罢，眼睛微微睁大，“你确定解药会在那里？”
归砚摇头，“并无十成把握。”
叶上初脸上显出几分不情愿，归砚眸光一沉，阴恻恻威胁道：“岑含景的命，如今可攥在你手里。”
为了含景！
少年深吸一口气，端起那笼未动的包子，起身走向邻桌。
他眉眼弯弯，模样可爱又讨喜，“几位大哥，这个请你们吃。”
来历不明的食物，几个壮汉面面相觑，不敢轻易接受。
为首的络腮胡试探着问，语气还算和善，“小兄弟，你这是？”
叶上初将包子轻轻放在他们桌上，落落大方，“我和师尊途经此地，听几位大哥说起古寨村，很是好奇，想去探一探，不知能否请几位帮忙指条明路？”
少年言语真诚，让人很难生出厌恶。
桌上另一人看着包子直咽口水，却还是良心过不去，劝道：“小兄弟，你心意我们领了，但那古寨村……真去不得啊！”
“早年他们刚霸占绿洲时，不是没人去讨过公道，官府也派过兵，可最后能全须全尾回来的，没几个！”
叶上初歪了歪头，“那么多百姓因为缺水受苦，总不能一直这样下去，事在人为，总要有人站出来试试的。”
说着，他回身指了指归砚，“几位大哥请放心，我师尊可厉害了，惩恶扬善本就是他的职责，他一定能帮大家解决古寨村的恶行。”
那一桌人闻言，脸上都露出感动之色，当然那笼香喷喷的包子功不可没。
络腮胡站起身，用力拍了拍叶上初单薄的肩膀，抱拳行礼，“小兄弟，你们是仗义人，古寨村的事我帮不上大忙，但往后在这漠洲地界遇到难处，尽管来找我！”
少年顿时眉开眼笑，“那便多谢大哥了！”
另一边，归砚独自坐着，耳边传来叶上初与旁人相谈甚欢的笑语声，无意识攥紧了手里的杯盏。
他知道叶上初能在浮生那种地方活下来，自有其生存手段。
他既希望这孩子能有独当一面的能力，心底深处，却又隐隐盼着他能永远像个不谙世事的小废物，那样，他便会永远依赖自己，离不开自己。
可显然，叶上初是前者。
他并非离了归砚就活不下去。
看着少年与一群粗汉子相谈甚欢，单纯无害的模样惹得众人皆生怜爱，归砚眉眼间不自觉笼上一层阴郁，早知如此方才就不该让他过去。
片刻后，叶上初带着打探到的消息回来了。
“他们说古寨村有邪祟镇守，村民又极其凶悍，寻常人根本进不去，更别说里面的绿洲了。”
“你去那么久，只问出这些？”归砚的语气忽然淡了下去，冷脸端起杯盏抿了一口，却忘了里面早已被叶上初喝得底朝天。
少年双手捧着脸，惊疑不定瞧着他，“归砚，你也中暑了？”
一会儿高兴一会儿不高兴的，还喝空杯子，他看这老狐狸脑子有点不清醒。
归砚后知后觉意识到自己这举动着实有些幼稚，正欲开口辩驳，客栈大门吱呀一声被推开。
一对男女跌跌撞撞闯了进来，形容颇为狼狈。
那女子头戴斗笠，轻纱覆面，看不清容貌，仅从露在外面的一双白皙柔荑便能看出，定是位十指不沾阳春水的娇贵小姐。
而她身旁的男子，神色却显得有些僵硬不自然，归砚微微眯起眼，察觉到此人脸上覆着一张做工精巧的人皮面具。
女子衣衫上沾染着些许已干涸的血迹，似是受了伤，男子匆匆向老板要了一间房，便扶着她上了二楼。
叶上初瞥了那两人背影一眼，并未多想，满心都是寻找解药。
“走了，我们去古寨村。”他拉着归砚就往外走。
归砚颔首，落后他几步，目光扫过桌上剩下的大半盘蒸糕，默不作声拿起，也放到了络腮胡那桌人面前。
在对方感激不尽的目光中，他转身跟上。
叶上初抱着他的宝贝雪球跑出客栈，外面烈日当空，他下意识低着头躲避阳光，一个没留神，直直撞到了一人。
两人脾气都不算好，几乎同时出声。
“谁呀！不长眼吗？”
“能不能看着点路！”
四目相对，皆是一愣。
“胤丛？！”
“小师弟？！”
只见胤丛和扶荇风尘仆仆站在眼前，两人满面通红，活像刚从蒸笼里捞出来。
叶上初一见是他，火气噌地就上来了，“你这个混蛋！把含景害得那么惨，还敢来这里！”
胤丛倒是脸皮厚，嬉皮笑脸仗着身高优势，伸手就去揉弄少年的发顶，“我啊？我改主意了，特地来寻解药救他。”
转眼间，漂亮的发髻就被揉成了鸡窝，叶上初气得跳脚，“王八蛋滚开啊！你比归砚还讨厌！”
胤丛抬头看了眼毒辣的日头，抽出腰间折扇拼命扇风，“这鬼地方真要热死人了，你呢，你又跑来做什么？”
“自然是来寻岑公子的解药。”
一道冰冷的声音自叶上初身后响起。
胤丛收回蹂躏吉祥物的爪子，背到身后，脸上堆起心虚的笑容，汗流得更多了，“仙君，您也来了啊。”
归砚不是在闭关吗，怎么跑这儿来了？
“见过仙君。”扶荇识趣躬身行礼，然后默默退开几步，表明自己与此事无关。
归砚眉头紧蹙，话语中含了些怒意，“胤丛，你既对岑公子下毒，若真有悔意，仙族自有解药，何须千里迢迢寻到此地？”
近日积攒的诸多不悦，终于找到了一个宣泄口。
胤丛抹了把额头的汗，“解药只有师尊那儿有，仙君您也知晓师尊的脾气，若让他知道我和含景的事，到时候不止我挨骂，恐怕他老人家一怒之下，会直接将含景斩草除根。”
“现在知道后悔了？早干什么去了！”叶上初好不容易理顺了头发，对着胤丛骂道：“含景那么好的人，真是瞎了眼才会看上你这个混蛋！”
胤丛承认自己混蛋，但对岑含景是好人这点却持保留意见。
他无奈摊摊手，“小师弟，有些事情，并非你表面看的那样简单，岑含景他……”
“够了。”
归砚出声打断二人的争吵，“既然都已到此，那便一同前往，我们已打听到解药可能所在之地的线索。”
“现、现在就去？”扶荇脸上写满了绝望。
他们师兄弟俩一路紧赶慢赶，刚到客栈门口，气还没喘匀呢。
归砚存心要惩治胤丛，没有半分商量余地，“现在。”
胤丛仰天长叹，只得认命拉起一脸生无可恋的扶荇，跟上了归砚和叶上初的脚步。
出发时尚未至正午，空气中的热浪却滚烫，叶上初紧紧抱着雪球，一个劲儿地往归砚身边贴。
老狐狸冬天尾巴可以取暖，夏天人形也自带凉爽。
归砚心念微动，似乎格外受用这种被依赖的感觉，尤其在旁人面前，叶上初离他越近，他心底那点莫名的焦躁便平息得越快。
他默不作声脱下外衫，宽大的衣袍在叶上初头顶撑开一小片阴影，堪堪挡住了毒辣的日头。
有了雪球解暑，又行走在阴凉下，叶上初的脚步轻快了许多。
“归砚你真好！”少年扭头咧嘴一笑，踮起脚尖就在归砚侧脸飞快地亲了一口。
跟在后面的师兄弟看得牙酸，一边喘着粗气艰难跋涉，一边又忍不住羡慕起这小师弟的待遇。
几日不见，归砚仙君似乎……愈发疼爱他这个徒儿了。
第29章
叶上初那蜻蜓点水般的一吻落在颊边，归砚心底却并未泛起多少涟漪。
若在平时，这小家伙主动亲近，哪怕是带着几分心计，他也乐得享受，甚至暗暗欢喜，毕竟一个靠交易换来的徒弟，能这般已是难得。
可如今，他竟开始在意起来，这亲吻背后，究竟有几分是出自真心。
叶上初浑不知归砚心绪翻涌，兀自高兴揽着他的腰，哼着小曲脚步轻快，心情颇好。
一行人照着络腮胡所指的路前行，熬过正午最毒辣的日头，约莫走了一个时辰，古寨村的入口便出现在眼前了。
一股凉意扑面而来，胤丛忍不住打了个寒颤，这凉并非酷暑中的清爽，反而透着深入骨髓的阴森。
巨大的岩石矗立在村口，上面刻着“古寨村”三个斑驳的大字。
叶上初走到巨石前，粗糙的石头表面，竟莫名勾起一丝熟悉之感，他下意识伸手想去触摸。
电光石火间，一条通体黑紫的长蛇忽然从石缝中窜出，张开的血盆大口，沾满毒液的獠牙刺向他白皙的手背。
“啊！”少年惊呼一声。
千钧一发之际，寒光乍现，锋利的长剑迅速斩下，将那毒蛇凌空斩成两段，暗红蛇血溅满了巨石根部。
叶上初只觉腰间一紧，已被归砚牢牢护在怀中，周身衣物干净，未染半分血迹。
他惊魂未定，好一会儿才怯怯睁眼，抬头望向归砚，以及他手中那把寒光凛冽的长剑。
早就听闻归砚仙君有一把佩剑名唤墨霜，只是这老狐狸素来深藏不露，今日终得一见。
归砚微微蹙眉，掌心一松，那剑便化作点点流光消散。
“莫要乱碰。”
他执起叶上初的手，仔细检查无碍，紧绷的神色才缓了许些。
胤丛折了根枯枝，好奇地拨弄着那死透的毒蛇，“这蛇好生古怪，模样从未见过。”
话音刚落，一个其貌不扬的男孩举着柴刀冲了出来，厉声喝道：“你们是什么人，快走！古寨村不欢迎外来者！”
叶上初铁了心要找到炎华血莲，从归砚怀中挣脱出来。
他微微抿着唇，无辜眨着大眼睛，“小哥哥，我们途经此地，听闻古寨村很有名，只是想进去看看，可以吗？”
那男孩闻声一愣，目光触及叶上初精致的容颜，心头猛地一跳，黝黑的脸上竟浮起一丝红晕。
他手中的柴刀慢慢垂下，“那个……可是……”
叶上初趁机央求，带着点撒娇的意味，“小哥哥，求求你啦。”
归砚在后面看着，隐在宽大袖袍下的手悄悄攥紧。
胤丛和扶荇感觉周遭气温骤降，舒适叹了口气。
就在男孩即将沦陷在这温柔攻势下时，一个苍老威严的声音及时响起。
“阿强！让你驻守村口，怎的还不把外来者赶出去？”
白须老者拄着拐杖快步走来，不满地瞪了阿强一眼。
待他注意地上断成两截的毒蛇，脸色突变，惊恐道：“谁？！是谁害死了蛇神的使者？！”
他愤怒拄着拐杖，冲到归砚几人面前，“是谁干的！你们知不知道，这是对蛇神的大不敬，会遭天谴的！”
几人姿态各异，却无一将他的愤怒放在眼里。
当老者怒气冲冲走到叶上初面前时，脚步瞬间顿住，似乎嗅到了一股奇特的气息。
叶上初以为这老头要把黑锅扣在自己头上，抢先道：“方才是那蛇先要咬我，师尊为了救人才不得已出手的！”
归砚沉默瞥了小白眼狼一眼，在出卖一事上倒是利落。
然而那老者此刻似乎已不在意真相，他诧异地打量着叶上初，浑浊的眼瞳闪过兴奋，朝身后的阿强使了个眼色。
阿强缩了缩脖子，战战兢兢，“村长……这位小公子说是慕名而来……”
他那怯懦的模样让村长很是不满，老者转过头，沉吟片刻。
“老朽看这位小公子，与古寨村甚是有缘，漠洲干热难耐，村里也数十年未曾有外人到访了，几位请进吧。”
叶上初与归砚交换了一个眼神，脚下不自觉朝归砚身边靠了靠。
这老头态度转变如此之快，明显是冲着他来的。
归砚略一思忖，微微颔首，“有劳。”
招呼上胤丛和扶荇，一行人随着村长走进了古寨村。
村长虽须发全白，手里拄着拐杖，步伐却异常稳健。
他在前引路，刻意冷落了阿强，直到阿强面露尴尬，犹豫着想跟上时，村长突然凶神恶煞呵斥。
“今日是你值守村口，忘了规矩吗？”
阿强顿时僵在原地，羞愧垂下脑袋，脸红得几乎要滴出血来，半晌才慢吞吞地挪步退回村口。
古寨村毗邻绿洲，水源充沛，霸占了漠洲唯一通往水源的道路。
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