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方执白思量片刻，才道：“他还不敢杀我，只打算恐吓一下，叫我将浙南相让。并非方某自负，家慈家严那场意外背后，亦是他们不敢杀我的原因。”
她虽不知道那是什么，却冥冥中发觉了二者的联系。然而三言两语无法说清，更何况，她还不应向衡参坦白到这种地步。
衡参却不觉得那些人“不敢杀她”，她重新坐下来，颇有些严肃地将早晨在茶肆里听来的话说与她听。不料方执白却笑道：“衡姑娘，梁州城方圆几里，都已叫铜臭味腌透了。她要挣你这些银两却答不上你的问题，只好往坏了说，怎么都不出大错。”
衡参哑口无言，她行走江湖这么些年，还没见过这么不讲道义的骗局。看来无奸不商，这话还真有些分量。
她只好将这事揭过去，转而道：“此番回去，你又作何打算？”
方执白却不答话了，她不是没想好，只是不愿说。她空有一腔抱负，却都得先等这些人不再扰乱她。
盐务有关国运，无数双眼睛盯着。无论是盐场还是引岸，她誓死不让，就没人敢明目张胆地抢去。川北的事是她受了骗，本以为川江会一连串被弄去，不料早上小厮传信来，那川江巡府竟说什么也不让，将她这引岸护住了。
她且不知此人什么想法，却也终于松了口气。如今只剩下浙南盐场一事，她已打定主意顽抗，只要把这一段挺过去，叫他们不再妄想她是个好欺负的，渐渐也就相安无事了。
她不知道这样的日子会持续多久，她表面上光鲜亮丽，背后却到处受挫。可她无法反抗，她深知自己一旦反抗，就会招致更大的反击。
这是一场阳谋，一场豪夺，于她而言，她必须一直站着、一直站着，除非她死。
她从不和人说起这些，此刻面对眼前这人，她也还是不愿说。她不想叫任何人看轻，不想袒露自己的狼狈，想到这里，她眼中那一抹倔强又占了上风。
“我自有打算。”她只说。
衡参看着她，片刻间萌生了一种想法——若能读懂这种眼神就好了。对于人，她从来只能理解利欲驱使的那部分，却对其他的一窍不通。
可她只是匆匆回神，点点头，再一次起身了：“我去看看有什么能吃，且等一下吧。”
对这间屋子，方执白尚有一事未说。这里左看右看不过一张土床能睡人，那她二人是要同床共寝？她始终不开口，原因还和刚才一样，她不愿衡参觉得她是一大堆琐事的人。
然而白天同乘一匹马已够叫她赧然，这会儿烛光摇动，她更是心猿意马。她便趁衡参出去饲马，自己倒了一碗水，放在床铺中央了。
衡参回来，只一碗水赫然摆在床上，将床铺一分为二。里面那位不着衾盖，和衣睡下。她便笑道：“这什么意思，就算你是祝英台，我也并非梁山伯耶。 ”
方执白睁了睁眼，她知道衡参大概不在乎，可她也不愿承认自己羞赧，便只道：“并非困你，是我唯恐扰你休息，给自己上一根弦。”
衡参忍不住笑了，想道，这少家主身陷囹圄，倒是规矩繁多。她奔波一天，亦是疲惫无比，便也不再纠结，就着床边睡下了。
清梦易来，不多时她便昏昏欲睡。然而她正发昏着，却嗅到一股新血味道。她猛地提防起来，一睁眼，却不见有人。她身旁的小商人已然熟睡，衡参合上眼细细嗅了嗅，那血味愈来愈浓。她便下床去，将床头的烛火点亮了。
她轻轻挪走那碗水，望着这商人的脸，犹豫片刻，还是将她叫醒了：“你身上是多重的伤？”
甫一睁眼，方执白才觉吃痛。她其实一直在疼，可她以为能忍，等回去上了药就能好了，自是无甚可说。何况，她不愿叫人说细皮嫩肉。
见她不说话，衡参认真催道：“外衣解了，我看看伤口有毒没？”
方执白摇摇头：“没有。”
衡参不懂她倔什么，只好又问：“什么伤？”
方执白不看她：“腿上的伤，无妨。”
她背上挨了土匪一棍，但没出血，她心里清楚，因是不必再提。
“什么有妨无妨，我有药，你有伤，有甚不可说？”衡参掏出一小瓶药粉来，在方执白眼前晃了晃。
方执白疼得不得已咬了咬牙，却绕过那药瓶，看向后面的衡参。就是这一眼，她的心弦蓦然松了。她当然可以接着忍，可这一次，她想接受一下衡参的关心。母亲离开之后，谁还这样留心她未言说的痛楚？
她垂了垂眼，轻声道：“你莫要说我娇嫩。”
衡参闭上嘴了，这话她已腹诽无数次，所幸还没说出来。她点点头，方执白才道：“骑马时将腿磨破了。”
衡参颇有些意外，她见过的所有人里，还没有因骑马受伤的。她什么也没说，方执白也不再开口，她二人无言地，一个将烛台端来，一个坐起来解开衣襟。
借着烛光，衡参这才看见，方执白的衬裤已满是血迹，大腿内侧更是和血肉模糊在一起。她心里一惊，下意识抬头看看方执白，方执白却不看她，只有一个侧脸被映得橙红，阴影沿着脖颈伸到半开的交领里去。
衡参按着她的脚踝，无意间用了用力。这商人，这样太笨拙了，她知不知？
她从未因为伤痕有过什么波澜，她曾亲手将活人的肉从骨头上剔下来，亲手将匕首往人眼睛里搅。但这一次，看着这两泊染血的白布，她却有种异样的心情。
她叹了口气：“疼吧？”
她手上的力道松下来，方执白的心颤了颤。
“不疼。”她蜷起腿来了。
衡参没敢拽她，只徒劳蹙眉：“做什么？不疼也要上药才好，不然明日如何赶路？”
方执白也不做声，却突然牵了牵手她的手。满是茧，和她母亲的完全不同。
“你不是我母亲。”
“……”衡参心想，我虽年长你几岁，却也不至于做你娘吧，不说你娇嫩，说你疯癫怎样？
方执白自顾自道：“药给我吧，我自己来。这些东西的钱我都会给你，你再去赌场……你为银子而来，我不会叫你落空。”
衡参不明所以，却无端笑了。她将药给她，自己到门外站了站。她一抬头，觉得天很亮，月亮白而亮，星星也亮得发晃。
她低着头活久了，少有抬头看天的时候。仔细想想，只记得赌市外面的天，也总是亮亮的。她去赌市并非为钱，和这小商人混在一起，其实也不为银子。
她生来想不通背后的原因，她只觉有些荒唐，方执白恐怕和樗蒲有些共通之处，这么想着，她一低头，便又忍不住笑了。
作者有话说：
衡参比方执大了四岁
第31章 第三十回
旧巢下暗箭试生死，新舫里流筹烂黄金
衡参少有被别人骗过的时候，但她在河边坐着，又忍不住掏出那一纸信物看，看了又看，还是想不通怎么走到这一步了。
回了梁州，方执白还是没给她什么金银财宝。那位小奸商，只是煞有介事地签了一个契约给她，说资金尚不能周转，等到济盐卖完，浙盐运尽，自会给她酬劳。
衡参问她，那是什么时候？
方执白却说：“正逢汛期，漕运不稳，又有私盐泛滥、掣盐改革，其中因素繁多，方某亦不知那是何时。”
衡参有点儿明白了，她这一日随从怕是叫少家主十分满意，才想尽办法来钓着她。果不其然，方执白接着道：“总之你做镖师的，大概时不时还要路过梁州，不如常过来看看。往快了说，保不齐就是这个冬天。”
她遭掳逃回的事已传尽商圈，彼时方府上还等着许多客，衡参也不好硬抢，便只当认栽了。她从在中堂一路往南，路过瑞宣厅、紫云厅，看着里面那些各式各样的商人，不禁笑骂，人还是少和商人混在一起，这一窝子实在不讲道义。
可她又忍不住想，这群笑面虎扎堆思训山庄，对那少家主而言，怕又是一场苦战。那人能笑着将她送走，亦能笑着送走这所有人么？
就这一件事，直到她坐在五桥河的岸边，还在心里翻腾。她已回京三天了，将上面那一位见过，便又赋闲，练功之余，只在城里闲逛。
这一会儿她在等一个人，听到脚步声的时候，她才回神了。
“不是赊账了吧？”李义站在她旁边，瞧了一眼她手里的纸契。
“哪里的话？”衡参将其放进交领里了。
李义笑道：“赌市喜店，你能不去？”
彼时的李义，只是一个民访临使，专管京城里项雀街以东的集市合法营业问题。衡参常去的赌市，就聚集在项雀街附近。
衡参这次是真没去，义正辞严道：“喜店我就一定要去么？去就一定输钱么？李大人念着我点儿好罢。”
李义不说话了，只向她望着。她一介书生，无法像衡参似的一屁股坐在石头岸上，便环视一圈，道：“还是找个亭子坐坐吧。”
衡参一笑，起来拍拍身上的灰，随她沿着岸边走了起来。她和李义是旧相识，她少时在那私塾里练功，李义在私塾里求学。她因为拳法不通不肯睡觉，李义则一心求学掌灯到夜深，有一日衡参翻进学堂寻那盏灯，由此便结识了李义。
李义是个工工整整的人，衡参和她相处，几乎没什么要考虑的事。可她这回梁州一行，几次想要开口，最终，竟还是什么都没说。
又过几日，这天她深夜了还在外面逛着，回私塾时，给乌衣拙带了两坛酒。她醉醺醺的，在密道里跌跌撞撞，无意间打碎了一坛。
碎坛声刚过，一柄飞剑倏忽闪过，衡参下意识躲了一道，回神时，那短剑已直插进她身后的柱子上。
她一愣，回头看着那尚在摆动的剑，无端笑了笑。她师母乌衣拙已五十有余，这招还是用得这样好，干净利落，力道也颇足。她转回来，乌衣拙已靠在她前面那个拐角。
“粗手粗脚，该是你没命的时候了。”她看着自己的徒儿，平静道。
她们做这一行的，胆大心细，一样也不能少，因是果决而缜密，机敏而悍勇。衡参粗心大意将这坛子打了，就算方才中剑而死，她乌衣拙也不会有什么可惜。能有这种失误，即使她不动手，自有衡参千万种死法。
然而衡参实在不是等闲之辈，饶是不处处警觉，只靠本能也够躲开那剑。
衡参混笑，将那坛酒奉上了：“您不杀我，谁能动我分毫？”
乌衣拙斜她一眼，这人稍喝点儿酒又开始狂妄了。她接过那酒嗅了嗅，又放回衡参怀里，什么也不说，只先一步往里走。
她二人一前一后，衡参跟着她，稍微琢磨了一下那一剑，想不出新东西来，就又胡乱笑开了。
功夫是很靠个人理解的事，乌衣拙直接教给她的东西很有限，拳法和暗器的细枝末节，都是衡参自己体会着学来的。这么些年过去了，乌衣拙眼看成了老太，衡参却还在揣摩她的暗器，试图学到点儿新手段。
她并不是乌衣拙唯一的徒儿，自有记忆起，她就和几个差不多大的孩子在一起练拳。最初只是练拳，这些人，都只练一门八卦掌。
然而八卦掌太正了，起架行拳，太讲礼数。于是又练暗器，八卦掌发自刀法，后来出刀如劈掌，将拳法里的“守”抛却了，步步往人死穴里逼。
当初练拳，衡参就是最刻苦的。记不清哪一年，她感觉自己越来越“通透”，能掌握身体，能摸清敌人的拳路。她和师门里的人对打，因为攻守浑然一体，从没受过什么重伤。
可她注定只能半途而废，在她就要大成的时候，她手上多了两把匕首。
她师母说，拳法想深了，会把自己困得出不来，学会拳法能杀人，可学透拳法就只能禁锢自己。衡参没懂她的话，却依她的意思练起暗器来。
拿上铁器她才明白，真正的“守”不是摆架，而是在对方未来得及出手时就将其毙命。就这样，她在某一次对打时杀了她的师兄。她没有什么感觉，看着满地的血，她心想，没人说过不能杀，她也只是想不受伤而已。
乌衣拙没有怪她，而是将她引荐给了一个人。
皇、帝，这两个字有多重呢？她不知道。可她走进那间大殿，旁边的人跪下，仿佛被一只无形的手压着，她也跪下，匐在地上了。
杀过数不清的人之后，她才后知后觉自己在做什么，也才明白乌衣拙为什么将她养成这般。她没有恨也没有爱，乌衣拙告诫她永远不能背叛，她不懂这句告诫。
乌衣拙说，皇帝是天下最无情的人，先帝登基不出一月便暴毙而亡，焉知不是她的手笔？七十二人给她夺来这片江山，一夜之间再没了踪影。她还说，她们同这七十二人，其实是一样的。
衡参只当这是传说，也当乌衣拙说了个笑谈。她是一张空白的纸，那位贵人轻拈着笔，在她身上写下名字又划去，写下名字又划去……她就这样活着。
这太简单了，简单得很空白，她却没想过这些。她觉得她的一切都是那么理所应当、自然而然。她有营生的手段，时不时吹点儿笛子，一切都无甚可说。
……
她喝醉了。
她从交领里掏出一颗金子来，她看看乌衣拙，乌衣拙看看她。她笑了笑说：“就剩这点儿了。”
乌衣拙不吭声，她和衡参不一样，她并不会说这些闲话。
“明天去赌一把，看看什么结果。”衡参嘿嘿一笑，往床榻上倒下了。屋子里安静下来，她二人只点一个蜡烛，显得十分晦暗。
衡参在黑夜里睁着眼，突然说：“我还没喝过梁州的酒。”
她喝过，她忘了。梁州一行，她只记得那人的一双眼睛了。真是可笑，她见过无数双冒着欲望的偷生的眼，还以为刀下只会有这种眼眸。
乌衣拙懒得理她，她听衡参再不说什么正事，便舀一碗酒，自往另一间屋里去。
衡参赌得很好，一颗金子进，两块金锭出。她一高兴，骑着马就去了梁州。想去就去，想做就做，她有这种自由。
梁州尚在，梁州那人却不在待她。她到时尚是正午，颇有些规矩地在思训山庄门口蹲了半天，才和一个家丁问到 ，方执白去六壶了。她细想了想，六壶是衡湘江边上的一个小地方，从京城到梁州来，如果走水路的话，会从那里经过。
她并不想再赶到六壶去，她有些累了，因是在江边随便找了家邸店歇下。梁州一片浮华，那邸店老板见了两块金锭，只告诉她从邸店换的话要提抽成。
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