“原来是皇亲国戚。”沈延青明白了，怪不得那小侯爷见谁都跟看蚂蚁似的。
裴沅又道：“那可不是一般的皇亲国戚。康王殿下的生母难产而亡，他从小养在太后膝下，虽与陛下不是亲兄弟，但胜似亲兄弟，宣合公主本该封郡主，但因陛下实在宠爱，被封了公主，从小和陛下爱女长乐公主一起养在太后身边的。”
秦霄闻言道：“外祖是王爷，母亲是公主，父亲是忠靖侯，这样的家世，难怪了。”
沈延青不解，问道：“子沁，这话虽然有些失礼，但我实在好奇，这样的天潢贵胄，你家堂弟......”
裴沅抬手示意不要再说，他明白沈延青的意思，他家虽也是望族，毕竟不是勋贵，叔父虽然有才干，但朝中有才干的人不止叔父一个。
裴沅垂下眼眸，叹道：“说起来既然荣耀，也是无可奈何，他们是太后赐婚。”
上元佳节，小侯爷一见倾心，跟着马车寻到裴府，在当年生辰求太后做主赐婚。
“那岂不是...没有商量就订下了亲事？”沈延青脸色微变，怪不得那位裴公子会以梳洗拖延见面。
裴沅叹息一声，只说了一句“皇命如山”。
明年便是婚期，越靠近婚期，堂弟就越发伤心，裴沅忽然想到两位好友的夫郎也跟着来了京城，言三公子活泼大方，云家夫郎温柔体贴，一个可以帮着骂东方明，一个可以做倾听者。两个小夫郎初来乍到，不认识京城的人，也不用担心说的话传出去嚼舌根，于是便询问沈秦二人，让他们改日带夫郎来府上坐坐。
沈秦两人听了缘由，说回家问了夫郎，再给答复。
“这还用问？”裴沅摇摇头，“那两位心肠软得跟豆花儿似的，能不来？”
沈秦两人听了哈哈一笑，心道也是，自家夫郎最是良善，肯定会答应到府上陪裴三公子。
前厅那边，见惯大风大浪的大理寺卿一直魂不守舍，扒拉着胡子神游天外。
“程兄，程兄——”
程大人回过神，抱歉地朝裴柯笑了下。
“程兄你今日怎么了？”裴柯问道，虽说小侯爷平日行事乖张，但今日并未有出格的举动，程兄不至于被问了两句就心惊胆颤吧。
“裴老弟，王老弟，孙老弟，你们三人当年进士授官都不是京官吧？”
三人互看一眼，点了点头。他们是二甲出身，在外面摸爬滚打了五六年才回京，因为能力出众被陛下青眼，这才一步步爬了上来。
“你们可曾见过定国公家的那位驸马爷？”
王大人疑惑道：“那位驸马都死了小二十年了，我们哪里见过？”
裴柯道：“驸马爷比我们晚三年会试，我们出京任官时他才点的探花，况且驸马爷出身公府，身份高贵，我们便是在京城也见不着啊。”
程大人叹了口气，“难道是我老眼昏花，记性也变差了，看错了人......”
孙大人连忙说道：“老哥，可别这样说，你是宝刀未老，比下面那些年轻后生都眼明呢，咱们这案子还指望你宝刀出鞘帮着看尸体呢！”
裴柯啧了一声，问程大人何出此言。
程大人蹙紧眉头，看向裴柯，“老弟，刚才那两个举人是你同乡的后生吧？家里可有京城的亲戚？”
“这个我倒不清楚，改日我问问我那侄儿才知道。”裴柯觉得不对，心里不安，“老哥，你这话问得奇怪，那两个后生难道有什么怪异之处？”程老哥历经两朝了，照他这个身子骨，历经三朝也说不准，这种在官场泡透了的老油条不会说没用的话。
程大人看了左右一眼，道：“那个姓秦的后生跟那死去的驸马爷长得一模一样！”
“老哥，你莫不是看错了吧。”孙大人连忙改了口。
程大人抓着自己的灰白胡子，心里转了九曲十八弯，最终看向裴柯，正色道：“裴老弟，我觉得我还没有老到记不清驸马爷相貌的年纪，这事你先别声张，悄悄向你那侄儿打听打听那后生的家世，等问清楚了，咱们再商再论。”
说着，他又看向另外两人，“你们也别往外面透一个字，都听我调度，若这件事成了，定国公府欠咱们一个人情不说，陛下定会龙颜大悦，咱们四人能不能入阁，兴许就看这一下了！”
裴王孙三人一听入阁，对视一眼，立即点头应允。
沈延青今日误打误撞，竟与皇亲国戚在一个桌上吃上了饭。
他见那位裴三公子脸子冷得跟裴沅装酷时一模一样，心道还真是一个枝丫生出来的叶子，连眉头皱的弧度都差不多。
虽说是陪客，但沈延青坐在桌上就是哐哐吃，一边吃一边咂摸，感叹这道也好吃，那道也好吃，不愧是二品大员府上的席面，这顿饭可以说是他穿越以来吃过的最好吃的饭。
当然，老婆和老娘做的饭不在比较范围内。
吃过饭，下午沈秦二人继续当陪客，陪着东方明逛了一回裴府的园子。
沈延青肘了一下裴沅的腰，满脸写着——原来你小子请我们来是来应付小侯爷的？
裴沅耷拉下眉眼，脸上写着——好兄弟求求了，帮帮俺吧，俺和俺弟实在招架不住这个猴啊！
沈延青看着前面两人，一个眉开眼笑，一个面若寒冰，好似那热情似火的小蜜蜂绕着那迟迟不开的花骨朵干着急。
一个有情，一个无意，这结了婚能过好就有鬼了。
沈陪客和秦陪客用过晚饭，与裴柯叔侄说了会儿话便打算告辞了。
裴柯看着同乡的两个后生，很是满意，让他们平常多来家里走动，沈秦二人欣然应允。
回到家，沈延青刚抱住小夫郎准备亲香亲香，怀里的人就跟鱼儿似的滑溜了出去。
羊肉饺子早就包好了，就等着沈延青回来下锅。
过了半晌，皮薄馅大的饺子冒着乳白热气出锅，配着加了辣油的香醋，看一眼就直咽口水。
两人坐在灯下边吃边聊，云穗听沈延青讲他今日的见闻，得知那小侯爷性子高傲乖张，失望地“啊”了一声。
“怎么了？”沈延青轻笑。
云穗小声道：“我看那话本里写的，像这种天潢贵胄，勋贵公子，都是斯斯文文，通情达理，风流倜傥的，怎么...怎么你今日见的这个小侯爷......”
“话本哪里当得真。”沈延青揉了揉小夫郎的头，“那写话本的兴许都没见过勋贵公子，都是乱写胡诌的。这人的品行道德与他是什么出身，有没有钱，读没读过书并没什么干系。不是出身高贵的人品行就一定高贵，出身低微的人也有品行高洁的。”
云穗点了点头。
接着，沈延青给云穗说了裴沅的请求，“宝宝，兴许过几天人家就会给你下帖子。”
“啊？”云穗惊得差点摔了筷子，那可是二品大员的公子，他...能跟人家说什么呀？
不等沈延青张嘴劝说，云穗先放了碗筷，翻箱倒柜去了。
“宝宝，找什么呢，饺子凉了。”
“我找衣裳！去裴府我得穿好看点！”
沈延青惊喜地挑了下眉，欣慰地笑了。
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作者有话说：小秦的身份不简单，马甲慢慢会揭开[奶茶]
第138章 靠山
过了七八日， 沈延青一早起来没有读书，而是熏香打扮，他要去拜访老师的兄长——礼部侍郎陆敏机。
前几日是冬至， 陆府肯定宾客盈门， 他一个明年下场的举子去拜访礼部侍郎，传出去对人家声名不好。
提着云穗准备的节礼， 他乘车到了城东地界。
城东是达官显贵聚集之地， 也是最繁华热闹的所在， 沈延青却无暇看赏窗外景色， 一直在打腹稿。
“老爷，到了。”帘外车夫说道， “前面都是官邸，小的车子不能进去，还劳您走两步。”
沈延青整了整衣衫，给了车钱，跟着老师信中的指使， 摸索到了一座宅子前。
中门大闭，两个门子守在角门处，见沈延青一身书生长衫， 手里还提着东西， 冷冰冰地喊道：“诶， 说你呢， 快走吧， 侍郎府谢绝私谒。”
门子心道满京城谁不知道他们老爷不喜私谒，这个傻瓜书生定是个外乡人。
沈延青举步上前，抬手从袖里掏出荐信和一封门礼，他还没开口， 门子却先开口拒绝了，说他们不收这些。
沈延青面带微笑，客客气气地说：“还请看了这封书信，替我通传一声。”
门子接过看了一眼，便跑进去通传了，过了半晌，门子出来说道：“沈公子，快快请进。”
沈延青微微颔首，便随门子进了陆府。绕过四福莲纹影壁，入眼便是一条长长的夹道，左右皆是黛瓦粉墙，一眼望不到头，是名副其实的深宅大院。
走了小半盏茶的功夫，他来到一方院落，院门两侧是抄手游廊，院中是青石地砖铺的十字甬道，甬道旁种着青竹，雅静非常。
到了院门，门子便不能再进了，一个年轻管家迎了上来，领着沈延青至花厅，道：“老爷去了衙门，公子且在这儿用些茶果，有什么事儿唤小的便是。”
“多谢。”
沈延青颔首称谢，坐下后不过须臾便有茶水端了上来。
他静静呷茶，眼睛却忙得很。这花厅并没有什么奢华装饰，只有两个插着梅花的瓷瓶，并两幅字画，他看不懂是出自哪位名家，只觉得摆得位置很恰当。
这院子的主人家装品味不俗。
少顷，有丫头端了点心上来，沈延青看都没看一眼，老婆早上做了丰盛的爱心早餐，他现在饱得很，哪有空隙吃这些甜腻腻的小糕点。
日头西渐，茶添了两回，甜腻小糕点吃了四块，沈延青实在熬不住了，问了奉茶的婢女，去了一趟厕房。
放完水回来，沈延青又坐到了原位，这些年读书磨砺了腰肌和耐性，坐功也就练成了。
他已将昨晚看的文章复习完了，现在环境幽静，他又接着思考前日看的那道五经题，想另一种破题思路。
突然，一个穿着体面的中年男人走了进来，笑吟吟地说：“沈公子，老爷回来了，还请跟小的来。”
沈延青听对方口音跟陆思则有点像，想来是陆侍郎从黎阳县来到京城的老人。
他颔首微笑，快步跟了上去。
行到一处小厅，只见数个丫鬟正在摆碗叠菜，井然有序。
一个身着红色官服的儒雅男人正在擦手，这人便是陆敏机。
沈延青见他看向自己，忙向他见礼。陆敏机摆摆手，笑道：“还没用饭吧，坐下一道用个便饭吧。”
沈延青长眉轻挑，从善如流。
婢女端着水盆巾帕来，沈延青净了手便随主人坐下了。
桌上摆了五样菜和一样汤，有荤有素，色香俱全，不似陆老相公那般是全素宴。
沈延青这会儿是真饿了，若是在家和老婆吃饭，肯定两碗饭打底，但今日与陆侍郎初次见面，他少不得装装斯文。
两人边吃边说，陆敏机吃相斯文，颇为美观，“九娘写得信我看了，你中举后可去见了你老师和我父亲？”
沈延青放下筷子，如是说道：“时间紧迫，延青还不曾回乡拜谢恩师和老尚书大人。”
陆敏机也是一路科举上来的，他听了点了点头，说：“想来也是，就算是省内，来回折腾也颇耗时间。你既已入京备考，如今在何处栖身？”
“延青暂住在南阳会馆。”
陆敏机拿筷子的手顿了一下，心道这后生中了举应该会收到各种仪程，怎的还栖身在会馆？难不成是家里穷得揭不开锅，把钱全给家里了？
“会馆狭窄人多，喧闹繁杂，不是能静心读书的地方，可要我帮你寻一处能静心读书的寓所？”
沈延青想了想，如实道：“谢侍郎好意，会馆只有延青和内子并几个举子秀才，而且我们平日还能共学交流，切磋学问，尚能静心读书。”
陆敏机闻言勾了勾唇，他原以为九娘只是一时兴起闹着玩，没想到还真淘到了一块璞玉。
他现在官居三品，每日想要上门拜谒的人不计其数，亲朋故旧的请托也不少，可他亲妹妹这么多年就只荐了这个沈延青。若不是父亲再三嘱咐不到会试放榜，不能将沈延青摆在明面上，否则冬至就邀他到家里来见人了。
陆敏机从县试问到了乡试，暗暗考校沈延青的学问，听这后生答得不疾不徐，井井有条，心里很是满意，哈哈一笑道：“果真是英才，九娘真乃慧眼！”
沈延青微微低头，露出一个谦虚害羞的笑。
当然这个笑是装的。
陆敏机上了年纪，吃两口便饱了，他问沈延青吃饱了没，沈延青根本没扒拉几口，但也只能硬着头皮说吃饱了，眼睁睁看着一桌珍馐被丫鬟们撤下。
从饭桌移到花厅用茶，两人又叙了半晌。
饶是有亲妹举荐，初次见面也不能谈论太深，茶水喝完了，陆敏机也就说乏了，让沈延青回去，只是说若在京中遇上了麻烦，可到侍郎府来找他。
这轻飘飘的一句话却分量十足。
沈延青心里一震，忙起身拱手道谢——他从此在京城也算有了靠山。
陆敏机浅浅笑了下，起身回房休息去了，管家见状忙笑盈盈地送沈延青出门。
走到门口，有一个婆子并两个年轻媳妇在门口等着，见沈延青来了忙迎了上来。
“沈老爷安，老爷送的礼夫人都收到了，夫人很是喜欢。”婆子挥了挥手，两个年轻媳妇捧着东西上来，不等沈延青张嘴推辞，又道：“这些是夫人给老爷的回礼，都是读书写字能用到的东西，老爷拿回去正好用呢。”
沈延青忙拱手致谢，因是外男也不能入内宅当面感谢，便拜托婆子转达谢意。
管家和婆子目送沈延青离去，管家笑着问妻子：“这沈公子出身寒微，想来送不出什么好东西，夫人当真喜欢？”
婆子笑道：“人家送的是黎阳老家的土产，那杏干还是县城口那家老字号卖的最好的，千里迢迢背了那些来，这心意能不喜欢？”
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