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卫冶轻轻眨了个眼，好像非得借着这个机会才能挤出一个笑。
他的眼神闪烁出一点意味不明的神情，可很快就过去，以至于封长恭根本瞧不出那是什么神色，只隐隐约约地觉出……此人现在分明是笑着，可依稀带出几分苦涩的悲伤。
封长恭本能的心头一震，不由自主地去探寻那个问题：“拣奴身上的病……难道不是天生的吗？”
卫冶随口敷衍：“没什么，我哪儿敢得罪她呀，没瞧见图尔贡一直守在身边，生怕我欺负了她吗？”
漠北悍将一般身材的谋士却笑了笑，客客气气地说：“侯爷说笑了。”
西洋教皇今日换了另一顶怪模怪样的高帽子，带出几分锈色的权杖却还是原来的那一柄。
教皇：“陛下，侯爷与肃王这次一同去了西北，会很辛苦，我谨代表我们西洋，为丝绸之路的开通，也为两邦的友谊长存，送上来自教廷最诚挚的祝福。”
卫冶在心中不屑冷哼，心想：“这是准备一毛不拔吗？净说些不值钱的屁话。”
启平皇帝显然也是这么想的，君臣二人时隔良久，再一次的心有灵犀，几乎在同一时刻偏头与对方对视了一眼。
……只这一眼，两人都怔愣了好一会儿，不约而同地移开了视线。
启平皇帝眼角微微抽搐，笑容有些沉意：“此次一别，如若顺利的话，与教皇阁下也要三五年后再见。我们拣奴，随泽，那都是在北都里被朕娇养惯了的，这么一次历练，若能成事，想必朕日后也能安心把社稷托付给太子，与大雍的这些股肱之臣，骁勇之将了！”
教皇回首望去，望着内含警告之色的启平帝，也透过显出几分年老之态的东方皇帝，望向了那屹立百年不倒，巍峨雄壮的九重宫阙，恢弘庙宇，掩饰极好的眼中飞快掠过几丝贪婪之色。
他点点头，手指飞快在胸前点划几下，祈祷着称是。
野心勃勃的西洋教廷与有恃无恐的东方皇权，在这条名为“友好通商”的西域之路上，终于落下了互相算计的帷幕。
这边正说着话，那边的乐师已经立在了城外相送的十里街绿迎亭，奏响华乐。
凤鸣声奔涌而上三十八排萧孔，在这清渺啼音之中，日月倒影，江河湖海，千里江山由点连线，随风融化在这阵龙涎香缭绕的烟雾里，四散溢开。
启平皇帝缓缓道：“诸位请吧，朕就不远送了。”
南蛮众国的使臣率先道别，在他们身后的深坑里，是重达千百斤的花僚，被数百个北覃有条不紊地泡在了石灰水里。
西洋人纷纷拜别，乘着燃金马车往江南沿海一道而去——红帛金不愧为西洋率先启动，大面积推动的燃金技术足以让他们在任何地方如履平地，声势浩大的烟雾漫上青天，朝着阔海奔涌而去。
而另一边，战马嘶鸣，大地撼动，跪别神女的漠北众人均骑上红棕烈马，为首的图尔贡更是一骑当先，身姿矫健，唯独深深望向阿列娜的视线透露出一分依依不舍的惜别。
阿列娜没有看他，只是平静凝视着遥远的西北，好像在看一场永不分离的幻梦。
却没注意到长宁侯正慢慢悠悠地晃到她身侧，几个呼吸之后，轻而易举就温水煮青蛙般，将她逼至角落。
卫冶轻声细语，极尽温柔地说：“世间易万物，难得有情郎……西洋人是山猪吃不惯细糠，但于郡主，是这个理，于本侯，也远有比那些陈年旧事更值得在乎的事。”
阿列娜收回视线，抬眸看他：“对事不对人，这是很难做到的，哪怕是了不得的长宁侯也一样。”
卫冶不置可否，只说：“人为刀俎我为鱼肉，弱肉强食，本是这个道理。”
阿列娜有些失神：“侯爷甘心吗，一旦富贵荣华难入眼底，恐怕所求，就远不止这二字所能比拟……况且就算侯爷甘心，那旁人呢，您能保证旁人就不会心生怨妒吗？何况是……”
“富贵非吾等分内事，不劳惦记。”卫冶打断了她的话。
在红云漫天的北都昏天下，年轻俊美的长宁侯用多情的薄唇吐出无情的语句：“郡主，有句话也别怪我说的难听，你阿姊远在漠北，都千方百计地想还换你回去，可你呢？你看错了人，还会错了意，你让侯爷怎么留得住你的命？”
阿列娜笑着，悠远的眼神又望向了西北，喃喃道：“是啊。命啊……”
燃金的马车摇摇欲坠，直冲云霄的烟雾让人心生困倦。
教皇闭目养神。
然而圣子终究年轻，耐不住性子，开口问：“漠北神女想要挑拨离间，您为何要阻止，而不是——”
“你还不懂。”教皇闭着眼睛，不紧不慢地说，“美貌是锋利而闪烁着智慧的。没有一个足够漂亮的人会是个蠢人，起码他们都很明白如何单凭外表，就能展示自己的价值所在。你看，卫是美丽的，那个年轻不幸的女孩儿也是很美的。”
圣子沃克不明所以，眉头微皱：“可若丝绸之路真的能成，那不仅是漠北人会和中原人达成和平，神女就是再心有不甘，也只能为了部落利益让步，卫岂不就也能凭借这个功绩，向东方皇帝展示诚意？”
教皇睁开眼的同时，手已经将一卷羊皮纸翻开。
上边儿赫然画着一副大雍疆域，乃至于周遭小国的地图。羊皮纸的卷边已经微微起翘，周遭一圈甚至有些泛黄老旧，明显是多次翻阅。而纸面上有几个红线勾圈，还有不少蚊蝇一般的小字批注。
教皇养尊处优，却关节粗大的手指缓缓掠过被圈了红圆的“抚州”与“南方部落”，同时也掠过了微微提写几句的“严”。
“卫的父亲，也就是当年那个用兵如神的将军，当年打败我军的时候说过一句话——‘比起施力，在你尚且力不能敌的时候，泄力才是出其不意的制胜之法。’我觉得很有道理，这些年不断参悟，也能用进实战里。”
教皇不紧不慢地说着，语气悠然，抑扬顿挫得仿佛在念诗：“你瞧，几句来自民间的夸赞，就可以让东方皇帝对整个‘卫’的家族心生忌惮，反而是这个‘严’，我们先是找人哄骗那个严的儿子，灌他对‘花’上瘾，不得不依赖供给，再由这个路子将南方部落的‘花’引入中原，好让民间失去战力……虽然很可惜，这个计划被卫捣乱了，但哪怕是这样，东方皇帝也更喜欢严，而不喜欢卫——有意思，这是很有意思的一件事，东方文化里，这个现象好像是叫‘功高震主’？”
圣子恍然大悟：“那么如果丝绸之路一成，连漠北都和卫达成了友好的关系……”
“那么我们再想想办法，靠漠北抵押在北都里的那个很不甘心的小姑娘之口，撺掇卫身边的哪个人犯一些可大可小的错。”教皇看了一眼圣子，两人相视一笑。
圣子沃克将手点在了羊皮纸上字迹清晰的“卫”字上，一字一顿道；“串通外族……这大概就可以达成东方人所讲的，‘清君侧’。”
送走了一众蛮夷，自诩正统上国的中原人们自然也得琢磨攒个局，抓紧时间在鬼见愁的长宁侯走人之前，好好送一送他。
刚回京没几日的宋姑娘，前脚刚来了侯府送礼，眼下又不知拐带了裴家小子上了哪儿去。
可怜宋阁老与裴守两个孤零零的留家之人，眼下只好面面相觑，一起站在了长宁侯府的大院中束手无策。
欠儿愣登，没看热闹的机会绝不出门的言侯就住在长宁侯隔壁，此时正一身靓蓝长衫，喜气腾腾地溜达过来：“怎么都这副表情，阿冶这是一日塞着一日有出息了，得高兴些啊！”
宋阁老有气无力地看他一眼，没在侯府抓着女儿，不想跟他吵。
陈子列非常新鲜地看着两位位高权重，幼稚起来也能活泼好动的大人，刚想扭头对封长恭说几句，就见他脸色发蒙地望着段琼月，眼神非常复杂——一开始陈子列没往心里去，毕竟封长恭向来不喜欢这小姑娘，自从去了一趟城外相送，回来之后这人也一直很不对劲。
可当陈子列随着封长恭的视线也往那儿望去……
他心下了然：“哦，侯爷在那儿哄姑娘呢，难怪十三心里不痛快……”
可是这么想着，又实在有些不对劲。
陈子列一愣，眉头跟着疑惑地皱起来，猛地转头仔细打量着封长恭。
这个表情，首先可以是排除高兴，也可以排除羞涩，那么或许……陈子列有些犹豫，他试探地问：“你是生气了吗？就是那种掺杂一点难过的，酸酸的，好像鼻子让人走了一拳头的？”
封长恭莫名其妙地看他一眼，没说话。
陈子列却自以为了然于胸，突然道：“是嫉妒了吧，我知道我一直是顺带的，没什么人在意……但段琼月不一样，侯爷对他也很上心，还给她改了名字，她来了就是侯府义女，你就不是他唯一看重的小孩儿了，而且她还是个女孩儿，这就更特别了——所以你嫉妒！”
嫉妒么……
封长恭特别难以理解陈子列这人有时候的脑回路，干脆道：“放屁。”
陈子列一愣：“……啊？”
封长恭：“我没有嫉妒。”
只是前几日阿列娜的话还萦绕于心，难免有点疑惑，还有点……担心。
“不是，十三，我只怕你不明白这些事儿，所以才多嘴多舌多说的。”陈子列神色复杂地看他半晌，宽慰似的拍拍他的肩膀，“……见你只是自欺欺人，我就放心多了。”
封长恭：“……”
天地良心，如果可以的话他真想现在就跟李喧一道走，最好是能丢下陈子列一人在京中。
封长恭极其艰难地忍住这股冲动：“我没自欺欺人，我是真的……”
岂料陈子列自有一套内宅生存的标准，已经单方面咬定了他是想争宠。
他当即有所感怀地握住封长恭的手，信誓旦旦地表明忠心：“十三，我就知道你是拿我当真兄弟的！你且宽心，我与你才是一路人，咱们不跟那小丫头片子一般见识，我绝不背着你跟她玩儿！”
眼见着快要将他溺毙其间的满心不甘与牵肠挂肚，都要在这二货仿佛含了“和风细雨”的嘴里化为小打小闹的“拉帮结派”。
封长恭眼皮一撩，冷冰冰地扫他一眼，摆出满脸能冻死人的冰碴子，甩开他这位“真兄弟”毫无留恋地走了。
但卫冶实际上也并没有什么所谓的“上心”。
他只是终于在百忙之中良心发现了一把，察觉到自己这样独善其身的行径，或许在从前是很合适的，但在如今，在家里有人要养的情况下，已经不适合再维持不交代就出去做事儿的习惯了。
小十三是个没良心的，卫冶也不想热脸贴他冷屁股。
于是他找到了浑身冒刺，身处人群之中也目光发空的段琼月，温声叮嘱了她几句，对她解释清楚了接她入府是受她爹所托，叫她把侯府当家。之后，卫冶就没再多说，找到了对小十三纠缠不清的言侯，半胁迫地把人捉出去喝酒。
彼时言侯正从庙里回来，学着李喧的语气轻声道：“他说了，该归置的行李都尽快放好，这样找着机会，能走了立刻就……”
“说什么呢！”神出鬼没的长宁侯阴森森地蹿了出来，轻声问道，“真那么闲，也别成日琢磨着挖侯爷墙角，这把年纪了，干嚼两片雁来红配酒不好吗？”
雁来红可入药，专治眼翳和脑疾，言侯听出这话是在骂他，却不以为意。
言侯笑眯眯地一摸花叶：“好说，不妨事儿。”
卫冶头也不回地拖着人转头走开，临走前还丢下一句：“十三，你少听他□□夜哭！”
封长恭立在原地，好像要穷尽此生最后一面般深深地望着他走远，一言不发。
黄汤下肚，金碗粗茶，热闹就这么尘埃落定了。
眼见着北覃之人纷纷收拾起来行囊，就能算出距离长宁侯离京的日子是一日少似一日。
那天之后，段琼月还是一意孤行地住在下人房里，从来不以长宁侯义女自居，穿也只穿布艺或是边角料的绸缎，唯有跟着读书习武是一天不落，弄得连陈子列都莫名有种危机感，心说这两人是干嘛呢，还要不要过日子了？
可能是那天的热闹太温暖了，以至于后来卫冶每天回到家，面对冷冷清清的侯府都有些不痛快，自嘲一笑：“我这也是脸皮臊得慌，拖累了人亲爹，又把人家小儿女捡回来养，还奢想人家能给我点好脸色瞧——还真是那话说的，多余想。”
但段琼月归根结底，也是好生好养出来官家小姐，并不是完全不知事，知道这事儿怪不得卫冶，慢慢的，态度也就软化了，没再刻意避着人。
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