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许氏见他这模样，知道他想岔了，便道：“就王二，你还记得吧？先前他们两兄弟吵架时，不是说王二常往城里赌坊跑嘛。先时大家伙也没留意，结果这回，王二在赌坊欠了钱，人家寻到家里来了！”
舒乔睁大眼睛。
“我听你二婶说，那些个汉子一个个凶神恶煞的，堵到家门口时，王二那家伙早早听到动静，翻墙就往山里跑了。”许氏撇撇嘴，“留着王二家的和你王伯在那儿应付呢。”
王二这人去城里赌钱就算了，这下欠了钱，竟扔下妻儿自己跑了。大家伙本是奔着看热闹去，结果看着王二家的哭天喊地，一个人对上那几个汉子，村里人最后还是帮忙说了几句话。可心里头，对王二更是看不上了。
“他……他就这么跑了？赌坊的人可不好打发……”舒乔好奇道，“欠了多少？”
“听你二婶说，欠了八十多两呢！”许氏说着摇摇头，“赌坊那些人说白了就是吃人不吐骨头的，咱小老百姓能躲多远躲多远，偏生这人还招惹上了。”
舒乔倒吸一口气，把坏的豆子挑出来扔一边罐子里，说：“八十多两？那得把之前分家得的钱匀大半出去了。”
“可不是嘛。”许氏说着，手上动作不停，“王二家的本还想让王伯也出些钱呢。你说她这人也是真好意思。好在王伯也知道他们的尿性，一听那些人的话，直接回屋里，谁喊都不开门。”
两个儿子都不顶事，一个比一个不省心，王伯早就寒了心。村里不少人看着也唏嘘得很——好好一个家，硬是败成这样。
可说到底，那是人家的家事，外人插不上嘴。他们也就看看热闹，说来打发时间的。
许氏抓了把豆子，站起身道：“好了，这些就够了。晚些我把豆芽发上，过几天就能吃了。”
她把簸箕里的豆子拢了拢，又道：“午饭咱擀面条吃。正好你桂枝婶又拿了两块豆腐过来，我打个豆腐卤子，咱多吃点。”
“好！”舒乔弯起笑眼，抱起地上那个装坏豆子的罐子，跟着她往灶屋走去。
作者有话说：
提前祝大家新年快乐！！
第137章
灶屋里，药罐子咕嘟咕嘟冒着泡，苦味一缕缕飘出来，霸道地往四处钻。桌上的豆腐卤子咸香热乎，直往人鼻子里扑。两下一碰上，倒像是较上劲儿了。苦的想盖过香的，香的想压住苦的，两股味儿谁也不肯让谁。
舒乔坐在灶膛前吸了吸鼻子，就着煎药的小火，手里端着一大碗面条，慢慢吃着。
面条劲道得很，咬起来弹牙。豆腐卤子加了葱花和酱，炒得喷香，往面上一浇，拌匀了，每一根面条都裹上酱色，吸溜一口，满嘴都是咸香味儿。
许氏觉着面有些干了，起身又添了点面汤，顺口道：“今儿桂枝头一天卖豆腐，也不知生意咋样。我待会儿吃完过去看看。这第一天，咱也多照顾照顾，我再买些回来，反正这天冷了，能放得住。”
“今儿桂枝开始卖豆腐了？”程大江正拿勺子揩辣子，揩了一勺，想了想又揩了小半勺，拌匀了，吸溜一大口，含糊道，“我刚回来时看到王媒婆从她家里出来，还纳闷呢。”
许氏斜他一眼道：“你这一天天的，也不知都留神些啥了。今早桂枝送豆腐过来，不说了吗？”
“哎呀，那我不是没注意听嘛。”
许氏看他干站着碍眼，喊他坐下吃，又问：“你这一早出去，又干啥去了？”
程大江嘿嘿一笑，说道：“这不今儿晴好，我就进山看能不能找着野山药不是？”
许氏这才想起来，他进门时确实背了个箩筐回来。她顿了顿道：“这会儿都冬月了，哪还找得着。”
“确实找不着野山药，”程大江把碗放下，脸上带了点得意，“不过我挖到别的了。”
舒乔闻言，好奇地抬起头问：“爹挖到什么了？”
程大江本还想卖卖关子，让他们猜一猜，这会儿被舒乔亮晶晶的眼神一看，立马就绷不住了，笑呵呵道：“葛根！那玩意儿和野山药也有点像。”
反正在他看来，都是一根根的，削了皮切块炖汤喝。
“这玩意儿比野山药好挖多了，根浅，又是成片长，我挖了不少回来。”程大江吃完碗底最后一点面条，又打了碗面汤，边喝边说，“待会儿给二河和刘草医都拿两根去。冬天吃这些正正好，暖身子。”
许氏听他说完，起身去提了外头的箩筐进来。沉甸甸的，里头躺着好几根粗壮的葛根，表皮还带着泥，看着就新鲜。
“不错不错，长得也粗壮，能吃上好些时候了。”许氏拿起一根比划着，心里已经盘算开了。乔哥儿正好病着，这东西听人说最是滋补，等病好了吃，再合适不过。
“当家的，”她把葛根放下，“你待会儿去刘家庄，也顺便打听打听，后面几天谁家要杀猪。我好知道时间过去，买些肉骨头回来炖汤喝。”
程大江笑呵呵应下，放下碗筷去了后院，看牛吃得怎么样了。
许氏把那根最粗的葛根举给舒乔看，道：“瞧瞧，这得有我小腿粗了。这些个野物在山里长了年头，吃起来对人身子最好不过。等吃完药，后面几天我多炖些汤，乔哥儿多吃些，好好补补。”
她端详着舒乔的脸，面色比昨天好多了，昨天那会儿白得吓人，一点血色都没有。这一场病，感觉脸上肉都少了些。
舒乔对上她怜惜的眼神，心里暖烘烘的，朝她弯了弯笑眼道：“嗯，我到时多吃些。”
许氏拍拍手，上前掀开药罐道：“药煎好了，我先倒出来放温了。乔哥儿把锅里最后一点面条夹完了吃，别留着了。”
舒乔应了声，听话地去夹完最后一点面条和卤子。刚吃完，忽然想起什么，探头往院里看了一眼，眉头微微蹙起。
“娘，墨团今早在家吗？怎么这会儿还没回来。”
墨团平日最是省心听话，偶尔出去转一圈，很快就回家守着门。这会儿饭点到了，还没见它回来，实在反常。
“诶，你不说我差点忘了。”许氏放下药碗，在襜衣上擦了擦手，“刚给它倒的面汤，这会儿估计都放凉了，也没见进门。”
她朝后院喊道：“当家的，你回来瞧见墨团没？”
“墨团？”程大江正在井边打水，闻言放下桶，“我没瞧见啊。咋的，墨团还没回来？我还以为它吃完跑出去耍了。”
“没回呢！”许氏眉头也皱起来，“我今早倒是看见它了，也不知什么时候出去的。平日常跑老李家找小花狗玩，这会儿还没回来，该不会玩得忘记时辰了？不成，你还是跑一趟看看。”
舒乔听着，心里隐隐有些不安。
村里养狗的人家不算多，基本都认得是谁家的。出去问问，总归能找到。他怕的是有些人明知是别人家的狗，趁没人看见，抓了去。
这事在乡下不稀罕。你架不住有些人就是眼皮子浅，见狗肥了就想下手。墨团养了一年多，平日家里吃啥它就吃啥，养得壮实，皮毛油光水滑的。往门口一站，路过的人都要夸一嘴。这下反倒成了让人惦记的理由。
舒乔眉头蹙得更紧了。他见程大江很快出了门，也走到门口看了一眼。
两边的村道上空空荡荡，只有程大江渐行渐远的身影，越走越小。
一阵风吹来，舒乔咳了咳，先回了灶屋把药喝下。药苦得他眉头皱成一团，赶紧喝了两口水压下去。喝了药又坐了一会儿，没等到程大江和墨团回来，舒乔先犯困了。
“娘，我先回屋眯一会儿。”
“哎，回吧回吧。”许氏给晾着的棉被翻好面，抬脚去了后院，“我先去把豆子泡上。”
舒乔回屋躺下，被窝里似还留着些暖意。他闭上眼睛，很快沉沉睡了过去。
午后阳光洒在院里，一片宁静。梨树枝丫投下的影子，在墙壁上拉长了些。
舒乔再醒过来，是被门外的说话声吵醒的。
“诶呦，你说墨团跑哪去了？”许氏的声音带着焦急，“整条村都转遍了，也问遍了，就是没找着！”
舒乔一个激灵，彻底清醒了。他赶紧起身穿衣，推门出去。院里，许氏正站在狗窝前，里头空荡荡的。一旁碗里留的面条放冷了，团成一坨。
舒乔心里一紧，看向程大江道：“爹，墨团会不会跑地里或者山里去了？”
“地里那边我也去转了一圈，没瞧见。”程大江眉头拧得死紧，“至于山里……我午时回来倒是没遇上。”
他想了想，一拍大腿站起来道：“趁现在天还没黑，我还是去跑一趟找找。”墨团他平日宝贝得很，这会儿是真急了。
舒乔看着他着急忙慌出门，正要跟上去，被许氏一把拉住。
“乔哥儿在家等着，”许氏沉吟道，“我再去其他几家问问，特别是那几个常在村里跑的小子，没准他们瞧见了。”
临近傍晚，风起来了，带着冬日的寒意。
舒乔看了眼天色，听她的话，先回了屋寻东西喂鸡。
墨团这大半天都没回来，八成是出事了。若是打架受伤了，村里人肯定会遇到。可问了一圈，也没人说看到，那就只剩下一个可能——被人抓走了。
一想到这个，舒乔心里像被什么东西揪住了一样。
他努力回想这几天，家门口可有看到奇怪的人。这种人一般都会提前踩点，摸清墨团常去的地儿。可想了又想，他依然没有头绪。
舒乔拌好鸡食拿去鸡舍。一群鸡扑棱着翅膀飞奔过来抢食，脑袋一点一点的，食槽里很快被扫得一干二净。他看着那群只顾吃的鸡，心里却空落落的。
往常墨团都会跟他一起进来喂鸡来着。舒乔心想，默默出去把鸡舍门关上了。
后院的竹竿上，晒着他昨天换下的里衣。舒乔去摸了摸，见都干了，便一件件收下来叠好。
爹娘他们不知什么时候回来，冬日天又暗得早。舒乔想了想，干脆去了灶屋，准备晚饭。
昨天去刘家庄买的肉，本来打算汆丸子吃，结果因为他生病，许氏也没心思煮。这会儿正好有时间。
舒乔把肉拿出来，先切成片，再细细剁碎。案板噔噔噔地响，刀起刀落，肉泥渐渐变得黏腻。他抓了抓，估摸着差不多了，去橱柜底下拿了几瓣蒜，正剥着，就见许氏进了门。
“刚王媒婆同我说，”许氏喘着气，“早上看到墨团往村口方向走了。”
“村口？”舒乔手上一顿，“会不会是跟着阿凌往城里去了？”说完他又摇摇头。就算是跟着阿凌走一段路，墨团也会自己回来才对。它最懂事，从不跑远。
“估摸着是在路上出啥事了。”许氏说着，转身又要走，“我去山里喊你爹回来，乔哥儿你在家里守着。”
太阳往西边又沉了些，天一黑，就真不好找了。
舒乔担心的往村口看了会儿，最后还是收回目光，转身去后院薅了几棵葱。
剁好的肉泥，加入葱姜水，撒少许盐，顺着一个方向搅打上劲。搅得越久，肉丸越弹。
锅里水烧开，冒起小泡。舒乔左手抓一把肉馅，从虎口处挤出圆球，右手拿一个蘸过凉水的勺子，把丸子舀下来，轻轻放入水中。
他的动作很快，一个接一个。圆滚滚的肉丸子滑入锅，很快沉了下去。
肉丸子定型后，舒乔用大勺慢慢划了划锅底，撇去上面的浮末。肉汤他没放太多东西，只加了盐和少许油，清清亮亮的，能看见汤底。
等肉丸子全部浮起来，就说明熟透了。舒乔洒了把葱花，热气一冲，葱香立刻散开。他把丸子连汤一起打到大碗里，又拿起勺子尝了一口——咸淡刚好。他挪远些大碗，开始炒下一道菜。
天边，一缕缕晚霞铺开来，橘红橙黄，像有人拿画笔在天上抹了几道。
从城里回村的路上，程凌脚步很快。他心里惦记着家里的舒乔。昨晚发了热，虽然后来退了，也不知今天怎么样。这么一想，步子迈得更大了些。
离村子不远时，他忽然看见前边有个熟悉的身影，正一瘸一拐地走着。
程凌顿了顿，试着喊了一声，“墨团！”
前边那黑色的身影猛地转过来，紧接着就听见呜呜呜的叫声，带着委屈，又带着急切。它一瘸一拐就要往这边跑，跑几步又停下来，回头舔舔自己的腿。
程凌愣了，没成想真是墨团。看它那样子，怕是受伤了。他眼里一凛，赶紧跑着追上去。
一人一狗回到家时，许氏和程大江刚从山里回来。
“我满山找你，咋你又跑地里去了？！”许氏的声音从门外传来，带着些埋怨。
“我这不是实在找不到吗，”程大江的声音低低的，咳了声道，“想着马鞍坡那边远，还没去看，墨团会不会跑那边了？先前我没少带它往那边抓老鼠……”
“得了得了，咱们别再耽搁了，赶紧去村口看看——”许氏推开院门，声音戛然而止。
院里，墨团正趴在窝前，浑身脏兮兮的，看见他们，尾巴摇了摇，发出低低的呜咽声。
“诶呦！墨团回来了！”许氏几步跑上前，细细看了一圈，见程凌也从屋里出来了，连忙问道：“儿子，是不是你在村口那找着的？我们刚要去呢。”
“嗯，离村子不远碰上的。”程凌蹲下来，手在墨团身上轻轻探着。
“回来就好，回来就好。”程大江刚松了一口气，一看到墨团起身走路时一瘸一拐的样子，那口气又提了起来。
作者有话说：
第138章
“诶呦，这咋还见血了……”程大江蹲下凑近，眉头拧得死紧。
墨团似乎是听懂了，又呜呜叫了两声，脑袋往程大江手上蹭了蹭，像是在撒娇，又像是在诉委屈。
舒乔走进了些，借着暮色细看，心里狠狠揪了一下。
只见墨团趴在地上，身上沾了不少黄泥，混着些没干透的水迹，脏兮兮的。原本光滑发亮的黑毛，有些地方像是被人硬生生薅过，一撮一撮地乱着，显得杂乱不堪。四条腿上，横七竖八划着些大大小小的口子，一看就是被人拿什么尖利的东西划的。
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