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程凌闻言，随手将手里的木棍靠在墙边，目光扫过后边安静站着的李桂枝，又落在着急不安的吴大娘身上，最后还是低声道：“等我去换身衣裳。”
“诶，好好好！谢谢、谢谢你凌小子！”吴大娘激动得连连点头，原本慌张的心稍微定了定，“大娘我以后一定记着你的恩情！”
程大江站屋檐下也听到了。多少也是邻居，吴三虽然混账，但真要出什么事，那也是一条人命，他们能帮就尽量帮吧。
他拉住换好衣裳的程凌，“先别急着去。城里这会儿门都关了，路上又冷。我同你去村长家一趟，多喊几个人一起，稳妥些。”
“嗯。”程凌戴好手套围脖，又转向吴大娘问道：“除了城里，他还会去哪喝酒？”
“这……”吴大娘一时顿住，答不上来。
“他偶尔会去寻石滩村的张麻子一起喝酒。”李桂枝默默开口，声音平静无波。
“石滩村啊？怎的跑那去了。”程大江与程凌对视一眼，摆摆手道：“算了，现在也说不定。咱们先去村长家，等他拿主意吧。”
程大江很快也换好衣裳。程凌举着火把站在院里，跳动的火光映照着他沉稳的面容。许氏和舒乔听着动静也出来了。
许氏看李桂枝穿得单薄，皱眉道：“不然桂枝就别去了吧，家里豆子一个人呆着也不好。”
吴大娘刚想开口，李桂枝就赶忙应下，“也好，豆子一个人在家我不放心。”本就已经够麻烦程家了，若是还继续麻烦他们帮忙照看豆子，那也说不过去。
况且对于那个人，她巴不得他永远都不要回来了。
李桂枝垂眼避开婆婆的视线，目送他们离开后，同舒乔他们打了声招呼，也跟着回了家。
吴家黑漆漆的，连盏油灯都没点。李桂枝关好门，摸黑走向屋子。
“娘？”豆子缩在被窝里，听到熟悉的脚步声，很快起身打开房门。
“娘不是说了，要听到我说的话才可以开门吗？”李桂枝让他上炕里躺着，反手仔细锁好门。
“我下次一定，这次是只听到娘的声音才开的。”豆子乖乖躺回去，又凑上去抱了抱一身冷气的李桂枝。
“下次一定要记得。”李桂枝侧身抱住暖烘烘的豆子，替他掖了掖被角。
被子有些单薄，用了这么些年，棉花都结成了团。好在收拾得很干净，加上烧炕的热度，两人倒也不至于冻得瑟瑟发抖。
豆子缩到李桂枝怀里，过了会儿抬起头，小声问：“娘，爹会回来吗？”
“不知道。”黑暗中，李桂枝闭上眼，轻轻摸了摸他的头，“别管他，快睡觉。”
“哦，好吧。”豆子老实闭上嘴。他想着要是爹不回来就好了，这样就没有人打娘和他了。爹每次打他都很疼，娘一直在掉眼泪，他不想娘哭。
如果爹不回来，家里酿豆腐卖的钱也都可以存下来了。他们可以买些肉吃，还要买新衣裳，冬天实在是太冷了。
可是如果爹不回来，奶奶会很难过吧。豆子胡乱想着，很快沉入梦乡。因着吴三的事，李桂枝睡不安稳，半夜睁开眼，看了眼窗外，白茫茫一片。
下雪了，今年的第一场雪。
程家这边，舒乔同样睡不踏实，惊醒后才发现外面下雪了。
“怎的还没回来……”舒乔点上油灯，忧心忡忡地看了眼外边白皑皑的院子。
“乔哥儿？”许氏刚巧也起来了，见他屋里灯亮着，两人便一起去了堂屋。
“这半夜三更，也该回来了才对。”许氏放好油灯，见火盆里还有一点点没灭完的炭火，便添了些细柴重新引火。
舒乔见状便道：“我去拿炉子烧些热水吧，等会儿他们回来也能喝了暖暖身子。”
“去吧，再切两片姜扔进去，这跑一趟也受罪。”许氏拉过板凳坐下，眉头紧锁。
舒乔拿了油灯去灶屋，墨团这会儿正精神，颠颠地跟在他后边。
舒乔切了几片老姜，将炉子灌好水，仔细锁好门才回到堂屋。
堂屋这边，许氏已经把火生起来了，屋子里顿时亮堂暖和了许多。舒乔关好门，将炉子架好，也在旁边坐下。
“按理说，去城里的路，来回一趟也早该回来了才是……”许氏弯腰捅了捅火心，火苗一下子蹿得老高。
舒乔没接话，两人心里都明白，路上肯定是出了什么事，不然不可能这么久还没回来。
有火在烧着，又披着厚棉服，舒乔倒是不觉得冷。外边的雪渐渐变小了，院子里已经积了厚厚一层，在夜色中泛着清冷的光。
许氏看着外边感叹道：“今年这场雪也来得好，起码不用担心来年麦子的收成了。”
两人在堂屋里没坐多久，就听外边传来杂乱的脚步声和说话声。墨团动了动耳朵，很快冲了出去。
许氏开门，见到他们回来了，赶忙招呼道：“快进屋里烤烤火！诶呦这一身雪！”
正好炉子里的姜茶也烧开了，舒乔倒了满满两碗放在桌上，又去拿了布巾过来，给他们拍打身上的积雪。
程凌头发上还沾了不少雪粒子，衣裳也浸湿了，说话都喷着白雾，嗓音沙哑道：“我去换身干净的。”
舒乔见他脸色冻得发白，直皱眉头，“也好，正好换下来我就着炭火烤一下。”这天气棉服不好干，若是不及时烤干，这两天怕是穿不了了。
程大江的情况稍好些。他出门时捂得严实，就露了双眼睛。毕竟年纪上来了，可不敢像大小伙子一样硬扛。
也是这场雪来得突然，说下就下，而且下得还挺大。要是在家里，他不知道多高兴，但在外边吹风赶路，那可就没那兴致了。
两人很快收拾妥当，坐下边喝姜茶边烤火。许氏这才问道：“怎的去了那么久？最后找着人没？”
程大江叹了口气，“人是找着了，但是能不能挺过来不好说。”
“这……吴三咋了？”许氏诧异道。
“我们先去了城里的路寻，没找到人。最后村长发话去石滩村的路上看看，人在路边一个坡下边找着了。但是人也冻得不成样，送到刘家庄草医那，能不能治好还说不定。”程凌说完，一口闷完碗里的姜茶，只觉得手脚都暖了过来。
舒乔在旁边又给他添了最后一点，示意他喝完。
许氏一听，哪能不明白。一听就是吴三酒吃多了，回来时摔到坡下边晕过去，加上天一黑，那真是冻得人不成样。
“别说了，”程大江摇摇头，“找到人时，脸冻得都发紫了，急急忙忙给送刘草医那，人家一看那样子，连连说让给送城里医馆去。”
“等到城门开，人都不一定在了。最后吴嫂子跪着求人，刘草医才硬着头皮给治了。”
不是刘草医不想治，是吴三那状态一看就不对。本身喝醉酒，人又磕到了脑袋，加上冻了大半夜，进气少出气多，看得人直摇头。
他医术也就平平，给村里人偶尔治些小毛病还好，真到这种人命关天的，他哪敢打包票。别最后人没了，他还得被赖上。这种事不是没有过，所以一开始才说让人送城里去。
“吴嫂子还让我们喊桂枝去刘家庄寻他们。这半夜三更的，我想着就别折腾人了吧。”程大江看向许氏道。
这一行除了村长，还有村长的两个儿子，加上吴三那边的两个叔伯。那两人本来不想去，但是被村长骂了一顿，最后还是跟上了。
人找到了，他们在刘草医那也帮不上忙，就一起先回来了。吴大娘要留在那边，还一个劲说，让他们一定把李桂枝带过去。
许氏沉吟片刻，说道：“这事不是我们说了算。我现在过去给桂枝说一声，看看她去不去。”
“也是。”程大江说着起身，端了油灯和她一起出去。
外边的雪已经停了，忙活大半夜，大家都不好受。
程凌握住舒乔的手起身道：“没什么事了，我们先回去睡。”
舒乔打了个呵欠，睡眼惺忪地跟在他后边。
如大家所期待的那样，李桂枝没想着现在去刘家庄。后半夜众人都睡了个安稳觉。
翌日清晨，舒乔和程凌在院子里扫雪，听到外边的声响，打开门探身往隔壁一看，就见板车上好似躺了个人。
盖着的白布和旁边的雪一样刺眼的白，舒乔心里一跳，很快眼睛被一只温暖的大手遮住。
“别看，咱们回去。”程凌一脸沉静，揽着舒乔的肩膀，反手轻轻关上门。
门外，吴大娘凄厉的哭声划破了清晨的宁静。许氏和程大江从堂屋出来，面面相觑，神情复杂。
第47章
吴三去得突然，家里本就没有多少进项，仅存的那几个铜钱也早被他搜刮去换了酒喝，如今竟是连副薄棺都买不起。
吴大娘翻箱倒柜，连压箱底的角落都摸遍了，也只凑出几百个铜钱，看着那零零散散的钱串子，她愁得直掉眼泪。实在没法子，只得拉下脸，一家一家地去求那些平日里早已疏远的亲戚。
那些人大多是不想借的。吴三那人，说句不好听的，整日里醉醺醺的，不是打媳妇就是揍孩子，好好的家当都被他霍霍光了，如今落得这个下场，不少人私下里都觉得是报应，死了也是活该。
可毕竟人死债消，瞧着吴大娘白发人送黑发人，哭得撕心裂肺的可怜模样，终究是硬不下心肠。
吴大娘拖着沉重的步子，几乎跑遍了所有能想到的人家，好话说尽，眼泪流干，总算是勉强凑够了买棺材和操办丧事的钱。
丧事办得极其简单。一口薄木棺材，在堂屋停了三天灵。出殡那日，是吴家大伯那边的长子过来捧盆摔瓦，算是给吴三送了终。
伴着女眷们的哭声，送葬的队伍稀稀拉拉，一路吹吹打打，朝着后山的坟地缓慢行去。唢呐声在冬日空旷的山野间回荡，显得格外凄清。
程家和吴家是近邻，冬日里土地冻得硬实，挖坟不易，程凌便同附近几家的年轻汉子一起去帮忙。
前两日刚下了雪，今日太阳出来一照，表层的雪化了，雪水和着泥土，山路变得格外泥泞难行。几人深一脚浅一脚地从山上下来，裤腿和鞋袜早已被泥水浸透，冰冷的寒意直往骨头缝里钻。
“这活儿可真不好干。”一个年轻汉子扛着铁锹，小声抱怨着，牙齿冻得直打颤。
旁边一个中年汉子接口道：“完事了就成，赶紧回家烤火去是正经，我这脚都快冻得没知觉了。”
程凌和栓子走在最前头。程凌步子迈得大，只想快点回到家里烤火暖身子。栓子跟在一旁，脚下啪嗒啪嗒地踩着泥水，忽然想起什么，扭头对程凌道：“对了，凌哥，曹树哥家里过两天要杀羊，你要不要一起去搭把手？”
“曹树？怎的想起来杀羊了？”程凌脚步未停，随口问道。
栓子这小子是个闲不住的，不是往城里跑就是往山里钻，今年还跟着曹树进了趟深山，回来没少挨家里人数落，最近总算安分了些。
栓子解释道：“曹大哥说，那头羊本来是要拉到城里卖的。但他夫郎今年不是怀了身子嘛，说是想好好补一补，毕竟成亲这些年，也没正经吃过几回羊肉。”
程凌想起曹树家的情况，心下了然。曹树靠着打猎攒了些钱，自己起了屋子，离曹家大伯那边远远的。这几年为了攒钱买地、娶夫郎，想来日子也过得紧巴，如今怕是手头稍微宽裕了些，这才舍得杀羊给怀了身孕的夫郎补身子。
“成，到时我也去。”程凌颔首应下。
“那说定了，后天早上我同你一起过去。”栓子见程凌答应，嘿嘿笑了声。
两人回到吴家院子，先将手臂上扎着的白布条取下来，放进门边准备好的篮子里，又就着院里木盆中的柏叶水洗了手，算是祛除晦气。
吴家这丧事办得简单，连顿像样的丧饭都摆不起，来帮忙的邻里，每家也就得了几个白面馒头。大家也都知晓他家的情况，心里明白，默默拿了东西便各自回家了。
吴三这事儿，在村里也惹得众人一阵唏嘘。要说当年吴三他爹还在世时，吴三被吴老爹严加管束，还算有个人样。那时家里有十几亩好田，还有一头健壮的骡子，日子过得在村里算是殷实的，不然也娶不到有酿豆腐好手艺的李桂枝。
当初李桂枝说亲时，就明言这手艺是带过来的，村里好几户人家都去提过亲，最后选了吴家，谁曾想吴三竟是这么个烂泥扶不上墙的货色。
吴老爹一去，吴三不知怎的迷上了赌钱，天天往城里赌坊跑，最后欠了一屁股债，凶神恶煞的讨债人拿着刀子堵到家门口，逼着卖了十亩地和那头顶事的骡子才算了事。
村里人都私下议论，许是那次被吓破了胆，吴三确实安分了一阵子，可没过多久，就又天天和城里那些二流子鬼混，整日酗酒、打骂妻儿。
要不是冬天冷，大家伙非得在村头说上好几天不可，如今也只是和隔壁邻居说道说道。
吴三下葬后的几天，吴家笼罩在一片压抑之中。李桂枝依旧每日按时做好饭菜，然后让豆子端去给吴大娘。
“豆子，小心些，端稳了。”李桂枝将一碗热腾腾的粟米粥和一碟小菜放在托盘上，轻声嘱咐儿子。
豆子点点头，小心翼翼地端着托盘，走到奶奶紧闭的房门前，怯生生地喊：“奶奶，吃饭了。”
里面没有回应。豆子站了一会儿，又提高声音喊了一次。门吱呀一声从里面拉开一条缝，吴大娘布满血丝的眼睛透过门缝看了豆子一眼，又很快缩回屋里，依旧不说话。
李桂枝在灶屋门口看着，叹了口气，走过去接过豆子手中的托盘，轻声道：“娘，您多少吃一点吧，身子要紧。”
她推开门，屋内光线昏暗，吴大娘蜷缩在炕角，背影显得佝偻而孤寂。
李桂枝把托盘放在炕沿，回头就见她娘死死盯着自己，声音嘶哑带着怨恨道：“那天晚上……那天晚上你为什么不去刘家庄寻我们？你要是去了……我儿说不定……”
李桂枝手一顿，垂下眼帘。那天晚上三更半夜，她一个妇人如何独自去刘家庄？难道还要再劳烦刚刚回来的程凌他们深更半夜送她过去？更何况，她内心深处，并不想去。
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