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可惜从一个月前的某天起，成嬴就再没来过。少了这么一个稳定的客源，掌柜还挺惆怅，猜测对方是生意做不下去回老家了。
毕竟京城这么个寸土寸金的地方，机遇多，风险也大嘛。
没成想一个月后，他又遇到了成嬴。
掌柜定了定神，忙把店门推开：“快进来，屋里生了炉子。怎么一大早就在外边站着？是来买簪子的？”
迟烽呵出一团白雾，跨步迈入店内。喝了口掌柜递来的热茶，终于感觉身子回暖了些。
他搁下茶杯，杯底在桌面磕出一声脆响，抬眼时唇角微勾：“掌柜，今日我虽不是来买簪子，却的确是有一桩生意要谈。”
掌柜一怔，随后自嘲苦笑道：“成公子莫非是在别处发了财，想来盘下我这铺子了？唉，近来生意虽然淡，但也不是说卖就卖的。”
“老板误会了。”
迟烽说罢，从怀里掏出一个木盒推至对方面前。
“请先看看这个。”
“这是……我的木盒？”
掌柜嘶地抽了口凉气，小心翼翼接过。
簪子尺寸特殊，别的店家都爱用锦布裹着便递予客人，唯有他担心不好保管，特意找木坊工人定做了一批大小恰好合适的木盒。因此，他只消一眼就认出这是自己曾送出的物品。
只是，它兜了个转回到自己面前，却是大变样了。
原本寻常无奇的素面木盒，被裹上一层硬纸。这纸的质感十分特殊，摸在手中似乎有暗纹，令人心下惊奇。
而更神奇的是，上面竟然画着一副古怪的画。
掌柜活了四十来岁，也曾经手过文人画作，却是头一回见这么奇怪的风格。白纸被横平竖直的黑线分成好几块，每一个格子里都有一幅小小的画。寥寥几笔，却清晰画出一支木棍是如何经过重重雕刻化身华美木簪的。
格子之外有几个飘逸的黑体大字，写的正是他这簪子铺的商号。在最右侧，还用小字题了两句诗，夸他家簪子工艺精致浑然天成、连天上的神女瞧见了也羡慕。
“这、这这这……”
掌柜手抖了抖，都快说不出话了。
他自己也不知道怎么回事，只是有种奇怪的直觉——
若是换作别人往他木盒上贴画，哪怕下笔之人是天下第一的名画师，至多也只能让人觉得风雅，反倒显得簪子成了画的陪衬；
而这幅画贴在盒上却浑然天成，仿佛它生来便是与簪子相伴。只消看上一眼，心里立马就像出现一把小勾子似的，勾得人心痒痒，只想立刻把画上的簪子带回家。
他爱不释手地把盒子翻来覆去摸了又摸，最终只憋出几个字：“——真是好画啊！”
“不错。这幅好画，正是出自宥莘之手。”
见对方一副激动得失了神的模样，迟烽心中也升起几分与有荣焉的骄傲。
他好整以暇地往后靠了靠：“我愿与掌柜谈的生意，就是此画。宥莘会为贵店所有款式的簪子设计宣传画，所用到的印刷技术与纸样都由成家书局提供。”
“不过么，我们也不白干。掌柜换上新包装后每售出一支簪子，我们得收这个数。”
迟烽比了个手势。掌柜刚热血沸腾站起想要一口答应，看清后又拧紧眉头。
这数目可不在少数。若是当真应下，且后续生意又不够好的话……恐怕连这铺子都保不住了。
“容我再想想。”
掌柜咽了口唾沫，凝重地重新坐下。
迟烽挑了挑眉：“掌柜是对宥莘的画没有信心？”
也不等人回答，他低笑一声将那木盒拢进掌心。五指遮掩笔触，木盒又变回原本寻常普通的模样。
“若是不便，直言拒绝即可。这画我既能提供给簪子铺，亦能给布匹铺、胭脂铺。若日后发现哪家商铺赚得盆满钵满，莫要后悔才是。”
“不不不，我并非那个意思。我只是……”
掌柜额上挂着一滴缓缓滑落的豆大的冷汗。
他的话没说完，迟烽便猛然凑近。那双仿若寒星的眸子直直望向瞳孔深处，仿佛要将他整个人看穿。
“——还是说，掌柜是对自己没信心？”
“……”
面对这双极有魄力的眼睛，所有拒绝的话语都被哽在喉咙中。
最终，掌柜只是轻轻点了点头：“好。”
“那么，合作愉快。”
迟烽像捕猎后餍足的猛兽一般，满意地坐了回去：“签订契约书吧。”
掌柜回过神，理智终于归位。他越细想，心跳越发急促，做了十几年生意的经验与直觉纷纷在血液中叫嚣：
转机马上就要来了。
草草浏览过契约条款，迟烽满意按下指印。忽然想起什么似的，又补充道。
“包装画上除贵店商号以外，还会标注画师署名。嗯，就用一片竹叶罢。”
他抬起眼，唇角挂着谦逊笑容，语调傲然道。
“与我合作，你不必担心吃亏。我可以担保——不过一月，这个名字定会响彻整个京城。”
第101章 浑身都是我的气味
数日后，宁府。
天才蒙蒙亮，小翠便强撑着困倦的身体起身。
自从大公子被迫离家，她就被夫人拨给了二公子院中。也不知是有心还是无意，这位二公子对她要求甚多。这不，她已经连着五天这个点起床了。
不过日子虽苦，她却从不抱怨。虽然没有凭证，但她莫名坚信着终有一天，大公子会派人接她离开这里。
她舒了口气，换好衣服拿冷水洗了把脸，整个人顿时精神许多。
先是扫洒庭院，后又帮着做了点内务。等她好不容易忙活完，时间已经快到中午了。
“小翠，过来！今日厨房做的是你最爱的虾子鸡蛋面，我给你端了一碗。”
“多谢姐姐。”
小翠笑着坐下，喝了两口热汤，顿感身体暖和不少。一抬眼目光便定在那少女的发顶，望了几眼才好奇问道。
“姐姐不是向来不喜戴簪子的么？今日头上这一支，莫非是哪位有心的公子送的？”
这位与她相处不错的丫鬟是从很远的偏僻小村来的，平日没有戴簪子的习惯。今日却不知为何，头上顶了一支玉簪。
“哎呀，你这妮子眼睛真尖。”
她捂着唇，眯起眼睛笑道。
“哪有什么公子啊，这是近来京城最时兴的物件，姐姐我可是排了几天队才买到的。就在那城北集市琳琅轩……”
话没说完，又一个家丁匆匆走进屋。
“小翠呢？”
小翠嘴里还含着一口面，含糊应声道：“我在。”
“二公子又唤你了，快过去吧。”
唉，这小祖宗也真是，连早餐都不让人安生吃完。
小翠默默叹了口气，只得放下碗筷匆匆赶去宁幼宜屋内。
宁幼宜刚刚睡醒，眼睛都没睁开，还在打哈欠。听见小翠来了，懒洋洋斜倚床边道：“这首饰盒里的东西，我都用厌了。小翠，你去街上看看，给我采买一批新的来。”
就为这点事，又特意把她喊来？
小翠咬了咬牙，余光瞥见宁幼宜眼中划过一丝不耐烦，只好低头福了福身：“是。”
那碗虾子面，最终还是没能进肚子。
小翠又饿又冷，所幸那位好心姐姐给她分了件大氅，这才上街采买。
宁幼宜对首饰极为挑剔，指定了固定店铺，若是买错了定是又会发脾气。小翠熟门熟路走到那家铺子，选了几支新样式的簪子，付款时才后知后觉感到奇怪。
这家铺子不是号称京城第一首饰铺么，以往来这买东西都得排上一柱香的队伍，怎么今日竟然如此冷清？放眼望去，店里宾客寥寥无几，哪还有昔日门庭若市的热闹。
她暗自寻思会不会是簪子质量出了问题，多少还是得问上一句，免得回去宁幼宜又发脾气。
离开店铺，她随手拦下一名年纪差不多的少女，微笑着问道：“这位妹妹，你头上这簪子真漂亮。也是在此处买的么？怎么方才店里没见过这个样式？”
那少女倒是热情，也不顾就站在人家大门口，压低嗓子便道：“你是说这家店？京城赶时髦的小姐们，早就不在此处买簪子了！”
小翠奇道：“这是为何？”
“还能为何，还不是因为琳琅轩的画！”
琳琅轩？
这个名字，小翠今日已是第二次听见了。府里的姐姐说她戴的簪子是琳琅轩买的，这倒是好理解；只是如今这位妹妹却说的什么——画？
“是呀！我给你瞧瞧。”
少女抿唇一笑，从袖子里掏出一个木盒。那木盒外头贴着一张纸，上面画着小翠从未见过的图像。
画框外一双纤纤素手正执玉胚，用大小不一的雕刀仔细雕琢一番，便把那根原先看不出形状的朴拙玉块雕成了簪子，和少女头上那柄一模一样。
只消一眼，小翠就挪不开眼睛了：“这画儿真有趣！”
“可不是么？瞧着这画，我这簪子倒不像凡人雕刻，而是画中的仙子做出来的呢！”
少女像是遇到了同好，越说越激动。
“这琳琅轩有几十款样式的簪子，每一款附带的画儿都不一样。雕簪子的双手也会变，琳琅轩还印了本画册，可以自行一一对应。认识的姐妹说，我这幅画上的手，像是画册里貂蝉的手！”
“貂蝉？”
小翠越听越心动。她没看过三国，只有以前陪大公子念书时听他讲过几回，最喜欢的美人便是貂蝉。
若是能得到一支貂蝉仙女做的簪子……
“琳琅轩的簪子卖得不算贵，堪称物美价廉。若是集齐十位不同的美人，还能凭画像免费换取一支额外的簪子呢！你看，是不是很划算？”
简直太划算了。小翠不等听到最后，已然心动得不能自已。
她对首饰兴趣不算大，但有哪个女孩不爱美？买几支簪子，既能挽头发变得漂漂亮亮的，还能欣赏这么有趣又好看的图，谁不心动！
正好不用排队空出了时间，小翠干脆没有回府，径直改道去了城北。
好不容易找到传说中的琳琅轩店门，刚一进门她就被人潮惊到了。
“老板，给我一支甄夫人画像的簪子！”
“掌柜的，我特地来买梅花簪，怎么一支都没了？”
“谁有不要的大小乔图像，本公子愿以高价回收！”
店面不大，挤满了人。小翠本是为了簪子来的，一进门却被墙壁上挂着的一排画像夺走了心神——
那全是等身大的女子画像。
有的哀愁，有的巧笑倩兮，有的目带寒霜。所有画像皆是小翠从未见过的奇异画法，一张张脸虽然迥异不同，却各有各的魅力。
和平常见得多的名家画法不同，这画格外逼真，堪称栩栩如生。若是离得远了，再用油灯模模糊糊一照，简直就跟真人无异。
小翠看得呆了。
好不容易回过神，她张口道：“掌柜的，给我——”
她本想指名要貂蝉的簪子，话到嘴边却换了个词儿：“给我一本画册！”
“好嘞，姑娘拿好！”
小翠怀里揣着给宁幼宜带的簪子，边走边翻看那本画册。越看，她越是入迷。画中人一颦一笑仿佛都到了心里去，直勾得她一页接一页，根本停不下来。
翻到最后一页，她暗自遗憾：怎么到这就没了？
抬头一看，才发现已经快到下午了。一想到宁幼宜还在府里等着，她也不敢再拖拉，连忙迈起步子跑回王府。
一边跑，一边在心里禁不住地想——
这位署名只有一片小叶子涂鸦的画师，究竟是何许人物？
。
这个问题，同时出现在京城所有人的心中。
而在京城不远处的某个小村庄中，风暴中心的两人却还过着悠闲平静的生活。
“哟，成老板！刚回来啊？”
“对。出去一趟，办了点私事。”
迟烽微笑着，朝问话的农妇点点头。
在他身后，叶文禹默默低下头。
办了点私事……说得轻描淡写，像吃饭喝水一样轻松。若是那位大娘知晓迟烽怀里揣着的银票足够她全家吃喝一年，恐怕惊得下巴都要掉地上。
——毕竟，他刚才的心情就是这样的。
这日是先前约好跟掌柜分成的日子。
出发之前，叶文禹一直有些忐忑，生怕若是利润微薄，让人大老远跑来一趟也实在过意不去。
迟烽却丝毫不担忧。
他揽过叶文禹的肩，随意倚在马车靠背，语调中含着笑：“敢不敢打赌？待会儿那掌柜报出的数目，定会让你吓一跳。”
叶文禹不是很相信，但听闻此言，心里还是忍不住悄悄生出几分期待。
约好的地方到了，他刚下车还没站定，耳边便传来一声高呼：“二位公子！”
叶文禹闻声望去，正撞见掌柜快步跑来然后——
扑通一声，跪下了。
他吓了一跳，顿时整个人像木头一样愣在原地。倒是迟烽仿佛早就预料到一般，眉眼弯弯将人扶起：“此等大礼就不必了。”
“哪里的话！这礼必须得行啊！”
那掌柜虽然被扶起，转瞬又向叶文禹深深作揖。
“宁公子这一手丹青妙笔，可是救活了我整间铺子！”
他被迟烽按着坐下，脸上激动之情未减分毫，手舞足蹈把这些天的经历全说了一遍。
第一支簪子卖出时他还将信将疑，觉得只是凑巧。但很快第二支、第三支……到最后风靡京城，成了时下最流行的物件，人人都以手持琳琅轩的画为豪。
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