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她缓缓摇头：“只要以太被留在白塔一天，高层间斗争就不会停止。而且我有一种预感，这枚以太背后的故事不是我们所能有能力探寻的……”
缇厘这才知道自己为什么会接收到指挥中心的紧急消息，一是因为研究所确实无法容纳结晶体，二也是在这场他看不见的派系斗争当中鸽派占据了上风。
余光里一只白鸽扑棱着翅膀从远处飞来，洁白的翅膀映照着眩目的日光，自在地蓝天下翻飞，当它停驻在钟楼上时，钟声发出沉闷悠远的回响。
缇厘垂下眼睑。
预感，是一种模糊又玄乎的说法，但其实高等级的觉醒者越是会相信自己的预感，这些预感有的时候会在危机中救命。
甚至有科学家针对觉醒者的预感做过统计，猜测精神力越高的觉醒者或许是在模糊之中看到了未来可能发生的事情。
但这只是没有理论依据的推测。
“要来一块方糖吗？”乐瑶玉白的指尖拈起一支搪瓷釉夹，釉面绘着两只交缠的青枝，顶端蔓延着冰裂般的纹理，一抹胭脂红沿着纹理在釉面晕染开来。
缇厘摇摇头：“不用了。”
乐瑶轻轻搅动红茶，目光却始终注视着缇厘，缇厘默默喝茶，也知道乐瑶在打量他，不过那视线充满好奇，又像水一样宁静平和，他并不觉得反感。
乐瑶忽然笑了一下，有种少女的俏皮感：“哥哥的眼光没有错，白塔里像你这样纯粹的人可不多。”
缇厘：“这是什么意思？”
“以太可以说是哈兰最大的秘密，可以说是它成就了哈兰，这可是极富价值的资源，无论具有多大的危险，许多人都会对它趋之若鹜，但你丝毫都不在意。”乐瑶眨了眨眼：“该说你是纯粹，还是不懂它的价值呢？”
这句话不知是褒赞还是调侃。
但缇厘在意的是，乐淳居然和乐瑶提到过他。
“您别拐弯抹角了……”缇厘无奈。
乐瑶柔柔笑了笑，终于说道：“我曾多次听哥哥说起过你，你在圣所的表现很优异，他一直想等你来到白塔之后，把你招入第三军团，但后来你和林路辛刻印，他就只好做罢。”
缇厘有点诧异，没想到乐淳居然有这样的打算。
他思考了片刻，比起支持特权至上的鹰派，自己确实更欣赏乐于帮助平民，主张恢复平权的鸽派。如果乐淳主动找到他，自己说不定真的会同意加入了第三军团，只能说这确实是阴差阳错。
很遗憾，这就像多米诺骨牌，第一个牌倒向了错误的方向，后面也都倒向同一个方向。
谈到自己去世的兄长，乐瑶温暖的面容笼上了思念和哀愁，她双手捧起茶杯，静静地望向窗外，缇厘也随着她的视线看往外面。
一时间，谁都没有说话，直到日光逐渐西沉，一抹橘红色的天光将云霞烧灼成浪漫的赤红，连浮空岛上的白色建筑物群都被染上了晚霞的色彩。
乐瑶启唇：“其实……我一直怀疑我哥哥的去世和‘泰坦’有关。”
缇厘疑惑歪头。
他不明白乐瑶是怎么把乐淳的死和世界树扯上关系。
乐瑶也看出了他的疑惑，指尖握住怀表，轻轻拨弄了一下，从里面取出一张拇指大小的照片，放在了缇厘的面前：“这是哥哥去世后，我在他笔记本里找到的。”
缇厘不明白话题是怎么转到这里的。
但他有种感觉，这才是乐瑶今天真正想要跟他聊的话题。
他拿起了这张只有两寸不到的照片。
正是金子哥曾经远远见过的那张黑乎乎的照片。
和金子哥之前所说的一样，乍一眼看上去照片黑黢黢，有点毛骨悚然，但仔细观察就能发现，这只是“泰坦”的一根枝杈的横截面。
“你能看出些什么吗？”乐瑶期待地问。
“……不符合畸变原则。”缇厘缓缓道。
畸变原则是科学家们在解剖畸变生物后归纳出来的三原则——第一原则，畸变具有外化性，是外力形成的，所以畸变生物的变化都是从外部蔓延到内部骨骼和脏器。第二原则，畸变生物不可食用，第三原则，畸变生物有污染效应，畸变生物腐败的地方可能会污染土壤，延缓生态恢复。
遵循畸变原则中的第一原则，“泰坦”畸变时应该是从外到内，但根据横截面来看，“泰坦”内圈颜色明著深于外圈，说明污染极有可能是内部蔓延到外部。
“你果然永远不会让我失望，一眼就看出来了。”乐瑶称赞了一声，说：“所以我怀疑‘泰坦’是被人故意污染的。”
缇厘抬起头，下意识想要否定这个过于荒谬的猜测，就连他都觉得难以置信。
毕竟“泰坦”对于泰坦星上的居民来说，就像神明一样，神明怎么会被人故意污染呢？
何况还有泰坦守卫，那些最精锐的哨兵，什么人有能力完成这么荒谬而疯狂的事情？
但他脑海中不知怎么忽然浮现出哈兰似笑非笑的脸，说出那句奇怪的话：「我只是在力所能及的范围内拯救自己的孩子，至少……我没有污染生命树吧？」
这句话，就好像泰坦的事故是人为造成的一样。
莫非，哈兰知道点什么？缇厘皱了皱眉，不，哈兰就是个疯子，他所说的话极有可能是胡言乱语……疯子的话不能作为依据。
但结合这张照片来看，怎么都让人觉得很微妙。
和煦温暖的夕阳落在肩头，缇厘却感觉有如盛夏跃入冰冷的泳池一般，心头涌上一股寒意，这张黑漆漆的照片就像被黑暗树根缠绕的荆棘，刺痛他的手指。
怀疑的种子一旦被种下，就无法轻易被拔出。
如果他们的猜想是真的，这是一个惊人、可怕的秘密。
但乐瑶选择将这件事情告诉他，肯定不是无缘无故，单纯想和他倾诉聊天。
夕阳又往西方沉没了一些，缇厘望向天际线，烧红的云霞就像一顶燃烧的小帽子佩戴在黑色的树冠上，他的耳边极其安静，只有乐瑶轻轻将茶杯搁在杯垫上发出的声音。
他能想象得到，此时此刻，傍晚时分，街道上繁华的景象，人流如织，轨道车井然有序得穿梭，车头灯和夕阳在道路上交织成宁静的光线，父母牵着孩子，恋人们手牵手并肩走在商业街，那么和平而繁华，而他却在这里和乐瑶谈论一件惊人而荒诞的事情。
德莱尔说的果然是对的。每个人只能看到自己眼前的一小部分，根本不知道其他地方在发生什么。
如果他现在坐在NA酒店餐厅，他会正在享用一顿丰盛的晚餐。
但他现在坐在这里，喝着柠檬红茶和乐瑶谈论这些。
缇厘问：“你想做什么？”
“我想请你帮助我。”乐瑶注视着他，轻声道。
“我帮不了你。”
缇厘说：“我对‘泰坦’的历史都不了解，又怎么能帮到你？”更何况他自己的事情已经够头痛了，不想再卷进另一桩麻烦里。
乐瑶的视线安静柔和地直视着他的眼睛：“你可以，也只有你可以，我认为你是白塔最有能力的向导，如果‘泰坦’的精神还有一点残留在躯体里，只有你可以把它挖掘出来，还原一切真相。”
缇厘终于意识到乐瑶需要他做什么，畸变生物都有精神海，没道理“泰坦”没有。虽然一旦畸变生物死亡，精神海也会随之消失，但世界树那么庞大，‘百足之虫，死而不僵’，很有可能还有枝丫保持鲜活，只要里面残存一丝精神碎片，向导都可以探索它的过去。
乐瑶需要找到能力强大，嘴巴足够严，又足够可靠的向导，也许在执行围剿铁厦的任务中，乐瑶就一直在观察他、评判他。而现在他赢得了乐瑶的信任，但其实他并不需要这份信任。
缇厘：“你好像笃定‘泰坦’还有精神碎片残存下来，为什么？”
“你对‘泰坦’了解多少？”乐瑶笑了笑。
缇厘：“一点都不了解。”
乐瑶很久都没有说话，缇厘就和她一起默默看着天空的颜色一点一点暗下去，不知不觉他的心情也平静下来，直到乐瑶重新开口。
“在大畸变之前，所有人都不知道‘泰坦’究竟是什么，有人称之为世界树，有人称之为生命树，因为我们的星球很大，所以它有不同的称呼，但它从我们出生就矗立在那里，像是神明一样庇护着我们，是和太阳和月亮一样重要的东西……”
乐瑶轻言细语：“直到大畸变发生，出现了觉醒者，白塔发现了精神力这一从未被观测到的能量，而星球本身的精神波动和‘泰坦’同频同律。”
“同频同律这件事情很重要，就像你的精神力能暂时屏蔽以太，也是因为如此。”
缇面陷入思索。
乐瑶声音低柔得像风：“觉醒者用精神力构筑出精神体，就像……我们的星球精神力构筑出‘泰坦’。”
缇厘感觉自己的后脑勺像被击中了一样：“你是说，‘泰坦’是这颗星球精神的具象？”
“是的，‘泰坦’是星球自然集合体的意识体现，也是星球的守护神，所以我们会本能的崇拜它，因为我们本就是生长在这片土地的生灵。”乐瑶说。
缇厘沉默了下来，乐瑶的回答在他的意料之外，却也在情理之中，但这就更让人难以想象……
“……那么谁能够污染它呢？”他喃喃。
乐瑶沉吟说：“我或许有一些线索。”
“是什么？”
“大畸变之前，泰坦守卫是由各个国家联合起来供奉‘泰坦’，遵循签署的《泰坦联合法典》，每隔一段时间就推选出最精锐的士兵成为泰坦守卫，但大畸变之后，原本的社会秩序崩坏了，以白塔为首的基地建立起来，泰坦守卫也由白塔挑选。”
乐瑶微笑起来，甜美的嗓音蕴含着某种魅力想让人一直听下去：“但很少有人知道的是，在接管‘泰坦’后，白塔还曾在‘泰坦’附近建立了警戒网，这道网从天空一直伸向地底深处，是很早之前就建立的，即便是现在的白塔高层，还有很多人都不知道，我也是在翻看祖父留下的手札时才发现了这些。一旦有生命越过这道警戒网就会发出警报，但我发现这道警戒网也被破坏了。”
“了解这件事的人有多少？”缇厘问。
乐瑶摇了摇头：“祖父手札上只记录了这件事是在会议上讨论并通过的。但年代太过久远，我去图书档案馆查询也无法查到参加那场会议的人员名单，但一定是在白塔早期就活跃在高层的人物。”
缇厘看向乐瑶，乐瑶平静地坐在对面，耐心等待他的答复。
在听到这些信息后，他联想到自己在追查阿德莱德和故乡的事情，他一直认为这也和白塔高层有关，没有明确线索显示这两件事有关联，但他始终在迷雾中摸索着，现在好不容易见到一丝曙光，不愿意放过任何一条线索和契机，于是他很快做出了决定。
“好，我答应你。”
他拿出谈判的态度：“但这是交易吧，我也可以谈条件？”
“当然了，”乐瑶笑着说：“只要是在我的能力范围内。”
缇厘：“那么我的条件是，你也要在必要的时候给予我协助。”
乐瑶嗓音甜美而柔和：“你救了阿穆，我本就该报答你的，现在又将你卷进这件事情……真的很惭愧，你有任何需要帮助的，可以直接联络我或者联络桑提可以，我一定会尽力协助。”
缇厘伸出手：“合作愉快。”
乐瑶愣了一下，随即明媚地笑起来，握住他的手：“合作愉快。”
缇厘松开手，打算离开，乐瑶却拦了他一下，俏皮地眨眨眼：“那么，新的合作伙伴，我先送你一个小小回报吧。”
“回报？”缇厘好奇。
“第三军团抓捕了一个人，审问后，我们发现了一件和你有关的重大事情。”
乐瑶笃定道：“你会感兴趣的。”
第38章 真相
缇厘来到监押室。
一间位于白塔地底的房间。
雪白的走廊宛如错综复杂的迷宫， 光线明亮宛若白昼，但过于明亮，没有影子的地方， 也让人觉得异样压抑。
隔着宽大的玻璃墙帷，他见到了一个熟悉的面孔。
孚森院长坐在拘束椅上。
他的双臂和双腿都被拘束带紧紧绑在椅子上， 平时精心打理的头发都汗湿了， 脸色蜡黄，看上去垂头丧气。
“孚森院长……”缇厘感到惊讶：“他犯了什么事？”
乐瑶笑了笑：“你猜猜看？”
把最近发生的大事在脑海里过了一遍，缇厘怀疑：“该不会和哈兰有关？”
“聪明。”乐瑶轻轻鼓掌。
掌声停下来时， 监押室的门也从里面打开了，负责审问的第三军团副团长从里面走出来。
他的精神体是一条狼犬，亦步亦趋跟着他， 他脚步停下来的时候，狼犬就仰着头坐在他身边，看上去憨厚乖巧。
他朝乐瑶致意。
又看向缇厘：“这位就是您说的那位……”
乐瑶点了点头。
缇厘觉得乐瑶应该是提前打过招呼，副军团长摸了摸后脑勺，“那我现在带他进去。”
“等等。”缇厘说：“孚森和哈兰怎么会有关系，这究竟是怎么回事？”
“孚森和哈兰之间有一些交易，是肖恩供述出来的， ”副团长说：“最开始我们没调查出来什么，以为只是商业上的合作……但就在前几天，他不知道受了什么刺激，想要偷偷离开浮空岛， 连鞋都跑丢一只。这不明显有鬼吗？我们就把他扣下来了， 安排了向导搜索他的精神图景，这才揪住他的狐狸尾巴。”
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