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甲丁尽心尽力照顾他，以及另外一些当时被抓去充军的孩子。他在村寨生活过一段时间，和这里的人们都比较熟悉。一开始大家因为充军的事对他有所看法，但在几日精心救治之中，他很快又得到了村寨的信任。
忙碌之余，正好与两位朋友互通各自这段日子的信息。
掐指一算，甲丁有将近一年的时间没有见到两位挚友了。这一年发生了太多事，真要说起来，十天半个月也讲不完。
但真的见面了，甲丁就什么都说不出来了。
他觉得这一年看似活着，但其实已经死了很多次了，又觉得这一年也没有白活，至少现在他是真的清醒了。
宋连向甲丁讲述了他和李士卿被发配前线的原因，甲丁则向他们讲述了“寄生人”在交战地出现的详细过程。
“这个时间节点是精心策划过的，”宋连说，“他应当是从春天就开始布局这个阴谋，春天寄生虫开始活跃繁衍，算上实验时间，到现在刚好是大规模爆发的时刻。如果我们没有到这里，没有加以干涉，这波‘感染’会持续到秋天，到那时候，几方的伤亡程度不可估量。宋军借着人多的优势或许还能勉强残喘到冬天寄生虫蛰伏，但西夏一定会遭遇巨大创伤从而溃败。”
从结果上来说，或许最终也能达到赵顼扩张版图的目的。但那个代价实在太惨重了。
“战争本身就已经很不人道了，生化武器更是反人类中的反人类。”
但或许真的是天意，宋连因为查出周毅死亡的真相而被发配熙河，恰好赶上了生化危机爆发的时候，尽管过程非常坎坷，但还是尽其所能的力挽狂澜了。
04
前线的战争并没有因为后方的人道救援而暂停，每天仍然有大量的伤病被抬下战场，其中很多人被集中在这个临时的战地医院中接受治疗或者超度。
他们之中有宋人，有吐蕃人，有西夏人和羌人。
一开始，他们对敌人和自己接受同样的治疗感到不解和抵触，也时常发生“在战场上没弄死你但现在必须只能活一个”的斗殴场面。
然后被宋连等人严厉制止强行中断。
其实一开始宋连也考虑过把不同阵营的人分开不同的地方。但现实条件不允许。光是伤情分类就已经很复杂了，他们人手有限，过于繁琐的流程只会害了伤患。
于是只能让这些士兵们自己学着相亲相爱了。
神奇的一幕发生了：那些在战场上搏命厮杀的“对手”们，在这个临时医院中相处的越发和睦融洽。在“医务人员”短缺的时候，那些轻伤的士兵也都来帮忙，充当护士的角色。
而他们每天负责照顾的患者中很多都是他们曾经的敌人。
每当有重伤不治而死去的士兵，其他活着的人也会为他们举行短暂的送别仪式。最伤心难过的莫过于他们曾经的战友，以及面对面搏斗过的、有过一面之缘的“死对头”。
而为他们进行超度的，除了李士卿，还有各部族自己的“神职人员”。
这是残酷战争中最为不可思议、最为温馨的地方。
或许他们都忘了，这其实是文明人类原本该有的样子。
宋连和李士卿将驱虫“靶向药”的配方详细写下，还将他们总结出来的分类治疗经验一一记录，找来不同部族的人用各自的语言誊抄数份，分别发回到自己的战线。
彭戎发了一份给王韶将军，宋连发了一份给傅濂，并嘱托傅濂“择时机而报”。
十天之后，吐蕃少年终于苏醒。他的少年同伴们有的早就痊愈，有的还在昏迷，也有的魂归天际。
他是幸运的，意识上没有什么损伤，也不会有生命危险。但视力有些影响，漂亮的大眼睛看到的世界，边缘都带着暗角。还有可能落下神经性头疼的毛病。
“这没什么的，”甲丁安慰他：“这个世界原本就有黑暗的角落，但我们要看到光明的地方。”
而他很快就看见了那个光明。
三天后，彭戎从交战地风尘仆仆回到村寨，告诉宋连：经过联合军的不懈努力，各阵营将军首领同意休战三天，共同为死去的战友们送别。
05
夜色如墨，风从山谷卷起，带着血与盐的气味。
昔日厮杀震天的战场，此刻寂静无声。盔甲破碎，旗帜倾颓，尸体堆叠成丘。有宋军的铁甲，也有吐蕃人的氆氇；羌人的羽骨项链与西夏人的铜饰缠在一起，分不清是谁的手臂，又是谁的面孔。
李士卿将最后一坛火油缓缓倾下，油液顺着坡流淌，在尸堆之间汇成暗色的河。
他点燃火折，一声闷响，火光骤起。火浪卷上天空，映红了整片山岭。烈焰扭曲着空气，仿佛地狱张开了大门。火舌吞噬着血肉、仇恨、荣耀与悲伤，要将这世间一切的罪业都焚烧殆尽。
宋连站在高坡上，注视这一场宏大而沉重的告别。这不是法医台上的精准解剖，也不是卷宗里冰冷的文字，这是历史的伤疤。
一个苍老而浑厚的声音响了起来，吐蕃僧人最先诵起经文，音调低沉、悠长，如山谷里的风。
羌族的祭司解开头上的发辫，从腰间拔出随身的短刀，割下一缕长发，投入火中。他们点起雪松枝，将烟雾迎向火光，用断裂的骨铃摇出沙哑的节奏。他们将自己的力量借予亡魂，助他们跨越生死之间的险隘，那一缕缕白烟，便是引魂归野。
西夏人面向火焰，右手横于胸前。他们的表情肃穆，用党项语念诵着古老的祷文：“血化为路，魂得安行”。他们祈求上天宽恕这些战死者的罪孽，让他们在“长生天”的怀抱里获得永恒的安宁。
李士卿的手腕翻转，手中的符纸无火自燃，化作点点金色的光尘，盘旋着升入红色的夜空。
“尘归尘，土归土。恩怨是非，俱付一炬。魂归来兮，各寻其途。此间之苦，就此作古。”
灰烬飞起，他们在空中盘旋，在火中相拥。
作者有话说:
赵顼究竟为什么要把宋连发配前线，是要惩罚还是因为“天神”而留的后手？
恐怕只有他自己知道了
新的一年，希望世界和平！
第211章 你不干，我不干，皇上明天去要饭！
01
秋风扫过, 军营外的柴火劈啪作响。
彭戎蹲在火堆旁，拎着酒葫芦灌了一口，嘴里嘟囔着：“你们文官是真毬复杂！去了来, 来了去。都快赶上我们将领调动了！”
酒气辛辣，激得他龇牙裂嘴，长长的“啊——”了一声。
“这王丞相，满脑子都是法法法, 法个毬！靠他这法, 能打赢仗吗！开边开边的，开了这么多年，越来越毬没边了！”
他又喝了一口酒，声音压低了些, 带点疲倦：“前两天新兵问我, ‘将军, 咱打赢了能回家吗？’我答不上来。毬, 那些文官老爷在家里舒舒服服写奏折的时候，咱兄弟在这儿掉命！”
彭戎唠唠叨叨抱怨个不停地时候，宋连正“fefefe”地扒着火堆里的红薯。手指烫了就揪耳朵, 揪一会儿又去扒拉红薯。最后手指和耳朵都烫的通红。
他和李士卿在边境前线度过了一整个春夏秋冬, 现在已经又迎来了第二个秋。
二月份的时候, 王安石再度入朝为相，继续主持变法。通报当即发向各路辖区，抵达边境前线的时候已经是秋天了。
“我感觉, 这王丞相的屁股啊, 坐毬不稳的！等着吧, 不出几日，可能又会收到他被贬的消息！最好贬来我这儿, 我肯定好好‘招待’他一番！”
宋连好不容易“铁砂掌”扒拉到一个红薯，听彭戎这么一说，手没拿稳，红薯又掉进火堆中。
“哎哎哎！”宋连赶紧去捞，又被烫的“fefefe”。
彭戎实在看不下去了，提溜起他的环首大刀，从火堆里扒皮焦里嫩的红薯拨拉出来，推到宋连面前：“就你这样的，怎么在开封府活到今天的？”
“混的不行所以才被发配到这儿啊……”宋连专注地拨开红薯皮，又fefefe剥了一半，递给彭戎。
彭戎愣了一下，接过来咬了一口，也跟着宋连一起“fefefe”。
02
彭戎所言不假，王安石回朝之后的道路走得也十分艰难。
自1074年他罢相之后，变法体系就失去了主心骨。司马光、富弼等反对派老臣虽然找问题挑毛病非常精准，但却提不出建设性的解决方案，一度让赵顼十分气恼。
终于，1075年春天，赵顼力排众议，重新任命王安石为门下侍郎、参知政事，很快又升为尚书左仆射兼门下侍郎。介甫同志再次重回政治中心。
但时过境迁，物是人非。他复出之后立刻就发现反对派依然团结一致的反对，但变法派内部却分裂严重。王安石主张法不容私，革命得非常刚猛，激起了吕惠卿、章惇、曾布等人更明目张胆的争权斗势，赵顼被夹在中间，非常疲惫。
边境方面，那一场不分你我的共同超度并没有让战争停止，短暂的三天和平之后，战火重燃。
河湟地区的吐蕃各部联合反抗，以木征为首的吐蕃残余势力，与西夏勾结不断对宋军的新占领区进行袭扰。
西北用兵原本就大耗国力，变法敛财也入不敷出，王韶、种谔虽然在西北经营新地，但后勤保障依旧困难。军中怨声载道，军队内部也出现了将领之间的矛盾和权力斗争。
重重压力之下，赵顼开始怀疑“变法兼用兵”是否操之过急，与恩师王安石之间也出现了裂隙。
王安石始终坚持“制度优先、法治天下”，但赵顼越来越关注“实际效果”。两人多次在朝会上发生争执，赵顼甚至派了内侍监视王安石。
朝堂气氛和边境战事一样紧张。
千里之外的彭戎并不清楚朝堂上这些风起云涌，仅从颠三倒四又模棱两可的朝廷旨意中也能猜中一二。
庙堂太远，他们的声音无法触达，只能在阵阵秋风中喝着酒啃红薯。
两口吞掉宋连给他的那半块之后，又用刀帮宋连把其余几个烤好的也递过去，一边云淡风轻地问了一句：“宋检法，你究竟因为何事被发配到这里？”
肯定不是为了给边境战士分类急救，傻子都知道。
火苗噼噼啪啪，甲丁添柴的手顿了顿，闭目打坐的李士卿也睁开了眼睛。只有宋连一脸的若无其事，好像酒足饭饱之后打个嗝一样自然。
“因为我去凤翔府验了一具尸体。”
03
宋连将周毅将军命案的始末原原本本和盘托出，又讲述了所谓“大黑天神”如何利用这场战役逐步进入朝野控制权利的阴谋。这一切的一切不过是一场由少数野心家自导自演、以无数生命为代价的权力的游戏。
彭戎沉默着听完，突然笑了笑：“咱这些人，命贱，不值钱。”
火光照在他粗糙的脸上，像在铁皮上蹭出了火星。
他抬头望了望北方漆黑的山影，闷声补了一句：“人生就像裤衩，什么屎尿屁都得接着。我骂归骂，明天打仗，该冲还得冲。”
这话若是放在一年前，宋连一定会刨根到底追问个“为什么”。但现在，他只是沉默着剥开了另一个红薯。
彭戎不是高座庙堂之上的朽木之官，他冲锋于前线，比任何人都了解战争的残酷与肮脏。但他身为一名将领，却无法后退。
在他身后是数万将士的性命，和他们家人的期盼。盼儿归，盼土地，盼能吃上饭，盼着活下去。
这场战争无论因谁而起，都必须且只能由他们来结束。荒谬可笑吗？但这就是他们的宿命——
要么战死沙场，要么屈辱斩首，株连九族。
“你不干，我不干，皇上明天去要饭！”
彭戎骂了一句，大家都跟着笑起来。
04
熙宁九年（1076年）四月，理想主义的王安石无法继续与现实妥协，第二次请求辞相，这次赵顼没有挽留。他仍然受到皇帝的封爵，但再未掌权，彻底离开了政坛。
变法事务由吕惠卿、章惇、曾布等人接手继续推行，却开启了一场长达数十年的残酷党禁与政治清算。新旧党争从政见之辩彻底滑向意气攻讦的滥觞，一个温和理性的士大夫共治时代就此落幕。
就在新旧党派更替争执的夹缝中，傅濂适时向赵顼呈递了一份奏折。他用十分客观冷静甚至平淡的语言，阐述了提刑司原检法官宋连，与前开封府衙吏甲丁、前司天监掌事李士宁的胞弟李士卿，如何在前线成功阻止了一场汹涌的疫病，极大保全了宋军的有生力量。
宋连已将他先进的救治技术总结、分发给了各个战线将士。他们做了能做的一切，不应再耗费青春于战火之中。
奏疏的最后，垂垂老矣的傅濂向皇帝赵顼请愿：望能批准他们回京，继续以专业能力，为大宋司法体制的改革发光发热。
傅濂的请求首先得到了苏轼、苏辙的积极支持，他们不但上书附议，还大书文章，并意外地收到了汴京百姓商人的大力呼号支持。
那些曾受到宋连公正断案的人——有农民、书生、商人、妓女——纷纷联名请愿，要求朝廷将他们的清官大人“取之于民，还之于民。”
最后，就连素未谋面的司马光等人，也上书皇帝：「万民叩阙，百商联书，其声之切，其情之真，非以权势威逼，乃以公心德政结之也。尝闻古之善政，在顺民心；今之良才，亦当用于其所长。宋连之长，在于断狱审刑，明辨曲直，非在行伍之间也。乞陛下圣恩，召其还京。」
05
诏书抵达熙河边境的时候，彭戎正在训练一批新兵。
边上一个小卒偷偷咽口唾沫，彭戎回头扫了他一眼：“怕什么？跟着我冲就完了！活着回去，我请你吃最肥的羊腿！”
士兵们全都屏住呼吸，也有的忍不住笑出声，比如宋连。
圣旨递到宋连手里的时候，内廷宦官笑脸盈盈对他们说：“恭喜宋检法、甲丁兄弟、李公子，你们可以回家啦！”
可宋连的脸上却只是茫然。时隔四年，他们终于可以离开战场。但战争还没有结束。
06
宋连一行三人离开的那天，正逢交战地第一场大雪。
天地都白了，营地的篝火都被压得暗了半截。山口的风从河谷里卷上来，呼呼啦啦地撕扯着旌旗的碎边；远处的山影像是被灰墨晕开的纸。
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