“对了，妈妈，青姑娘最近如何？”
“自然是一直想着你呐。今天你不见见她？”
“不了，下次吧。”
老鸨笑着说好把燕北城送了出去，其实这个青姑娘也算是个红牌，说想着自己估计也是场面上的话，燕北城也不敢当真，他确是有些想给她赎身的心思，可一是他没有这么多银子，二是这个青姑娘也是心有所属。
燕北城不知道如何向王妃回话，他走到了王府后门，后门出来了一个小丫鬟，就是今天跟着琏王妃的那个，小丫鬟名叫银巧，看着伶俐极了，她带着燕北城从后门走进了王府，燕北城原本以为镖局里就已经很奢华了，想不到比起这王府简直是云泥之别。
亭台水榭，燕北城跟着银巧走在弯弯曲曲的长廊里，天色很暗长廊顶上的雕花彩绘已经看不大清楚，但模模糊糊看这些形状应当也是极精美，长廊一边是种的湘妃竹，竹影剪剪，稀稀疏疏的样子，另一边是湖面，湖中还种着些莲花。
迎面走来了一行家丁装扮的人，手中提着灯笼，灯笼的亮光映在水中的橘色倒影好看极了。领头的看见是银巧带也不盘问，让开路就让燕北城走过去了。走了一会儿，进了一个小院儿，小院里面有个小湖，比方才看见的那个要小很多，湖中心有一个阁楼，阁楼的二层莹莹透出些灯光来。
“银巧姑娘，不知这里面住的是哪位？”
银巧冷哼了一声，一张俏脸冷了下来。“住的自然就是那个贱人，就他事多还偏偏王爷那么看重他，单辟出一个园子来给他住，没羞没臊的货色。”
燕北城知道自己问了个不该问的也就闭上了嘴。又大概走了许久，终于到了一个大院子里，院外种了一排的月季，园内灯火通明，一眼望进去十分气派。银巧带着燕北城往园内走，燕北城停了一下。
“银巧姑娘，不知我妹妹住在何处。”
“她就住在偏院，一会儿你去回了我们小姐的话就可以去见她了。”
燕北城点了点头，跟着银巧进了外厅。银巧让他等在这里，自己进了内屋。过了一会儿几个丫鬟走了出来打开了灯罩点上了蜡烛，厅内更亮堂了些，燕北城站在一旁看着小丫鬟们忙来忙去，过了会儿又端上了几盘点心。
燕北城在心里暗笑，想着这些人规矩到是多的很。
也不知道过了多久，琏王妃终于姗姗来迟。银巧扶着琏王妃缓缓走入厅内，琏王妃坐定拿起身旁的茶杯，用杯盖儿撇了撇茶叶，微微抿了一口。琏王妃肌肤白皙，发丝到是乌黑，此时简单挽上，衬得仪容更华贵。
到底男女有别，燕北城也不太敢往王妃那边儿看。
“怎么样，你这么快就来回我的话，莫非是有什么大事？”
燕北城也不知道说什么好，干脆事无巨细地将阿墨说的话全对王妃说了。琏王妃想了一会儿，突然问了一句。“你找的那个小倌儿叫什么名字？”
“是个叫阿墨的。”
王妃皱着端起茶杯喝了口茶，过了会儿哼笑了一声。
“你可知道这个阿墨是谁？”
“王妃莫要说了，小人不想知道。”
琏王妃挑了挑眉，斜靠在了椅边儿。“你也机灵，如今我才算是知道这个魏公子是谁。这件事你做的很好，去下面领赏吧。”
燕北城没有动，王妃看他不走又不耐烦地说了一句。“怎么，你还想说什么。”
“王妃，小人不想领赏只想把妹妹带回去。”
“本王妃同你妹妹极为投缘，想请她再住上几天你看如何呀？”
燕北城一听见这个，抬起头看向了王妃笑了出来。“王妃，小人所求不多，只求家人平安，若是王妃执意为难小人，那小人宁可鱼死网破也绝不供您驱使。”
“我看你此次做的不错方才要赏你，你可不要不识好歹。”
“若是王妃放了我妹妹，我定一心一意为王妃办事。”
王妃没有说话，似笑非笑地上下打量了燕北城一番，似乎在估计他的价值，王妃挥了挥手让旁边的丫鬟银巧走了过来。“银巧，此事你如何看？”
“奴婢以为，若是这位燕公子衷心为小姐办事儿，小姐放了常玉那个野丫头也无妨。”
王妃点了点头。“听见了吗，燕公子？”
“谢王妃。”
王妃站了起来，旁边的银巧赶紧过去搀扶。“我也乏了，你退下吧，明日一早来王府，我自有事情交给你做。”
燕北城心里松了一口气，总算是把常小妹给救出来了。他去偏房的时候常玉已经不哭了，但是眼睛肿的像桃子一样，她看见燕北城赶紧扑了上去，转脸又是要掉眼泪，燕北城赶紧安慰了一番。“你这丫头，有哥在你担心什么。”
常小妹忍住了眼泪，点了点头看了看四周，小心翼翼地问了一句。“哥，那我能走了吗？”
“自然可以，我就是来接你的。”
两个人相伴出王府，期间常小妹只恨不能再走快些，到了后门银巧也没再提起明天让燕北城来王府的事儿，只是开了门就让两个人走了。
“哥，你是如何说服那个琏王妃放了我的。”
“许是她怕你抢了王爷的宠爱或是良心不安吧。”
“那个琏王爷也不是什么好东西。”
燕北城赶紧捂住了常小妹的嘴。“你又瞎说了。”
常玉也知道自己失言了，左右看了看不再说话了。两个人沿街走，街上已经没有什么人了，到家的时候更是已经宵禁。常氏夫妇担心得不行，燕北城安慰了一番，谎称自己镖局还有事儿就先离开了。
其实燕北城是知道自己搅进了一潭浑水中，他不敢和常家多交往，唯恐连累到他们一家。
☆、【三】寻常百姓家
第二日，燕北城一早就来到了琏王府，银巧一直没到，左右过了快一个时辰她才慌慌张张地跑来。在燕北城的印象中银巧一直是最为稳重的丫头，这样看来估计是出了什么大事。
“你快随我来。”
“出了什么事？”
“今日我家小姐同王爷一起用早膳，也不知怎么了就拌起嘴来，小姐一时气闷便将魏公子的身份说了出来，哪知道王爷竟然勃然大怒说要休了小姐。”
燕北城有些惊讶。
“不过就是几言不和，何至如此呀。”
“还不是为了那个魏公子！燕公子你要对王爷说此事是你无意间透露的，绝不是小姐让你去查的。”两人一边儿走一边儿说，银巧言语之间也透露出了些许焦急，燕北城心中明白这是让自己顶罪来了。
他停了下来，银巧见他不走了赶紧劝了一句。“燕公子，这事若是办成了，我家小姐自然不会亏待你。”
燕北城拉住了银巧笑了笑。“银巧姑娘，我也不想难为你，我不求别的只有一件事你要答应我。”
“何事？”
“我看姑娘你在琏王妃面前也是说得上话的，此事之后还请王妃再不要找常家的麻烦。”
银巧垂了垂眼睑，点了点头算是应下了，不过她之后又追了一句。“我只是个丫鬟虽做不了我家小姐的主，不过我家小姐也不是忘恩负义之人，你放心好了。”
两人快走穿过了大半的王府，燕北城这一习武之人都觉得有些累，再看银巧已经满头是汗。上气不接下气。两人停在了院门口等着下人通传，燕北城抬头四下打量了一番，门上挂着块儿牌匾，上面的字迹随性极了，他也看不出这写的是个什么。
燕北城向来是不爱读书，所以文人的那一套他一概不懂。后来他才知道这牌匾是魏公子写的，王爷觉得写的不错竟将它挂在了院门口，也难怪琏王妃要心存嫉妒。过了一小会儿，银巧倒过气来之后凑到他跟前嘱咐了几句，让他别说错话。
他一一记下，也不想将此事办砸。
燕北城不敢得罪琏王妃，就算是她在王府里真的倒了，她背后的娘家也足够碾死他们这些平头百姓，总之王爷、王妃都得罪不得，他这番可是左右为难、里外不是人了。
两个人在王爷的院子外面被晾了大半个时辰终于有下人过来，说王爷让燕北城一人进去，银巧没办法只能在外面等着。进了院子，走过一条曲曲折折的石子路，路边有些从南方运来的太湖石，错落有致，花花草草相映成趣，燕北城难得还有心思向左右看看。
进了正厅之后王爷已经坐在那里了，燕北城跪下低着头，连这个王爷是什么样子都没看清楚。他将银巧教给他说的这些一一说了，这个王爷一直都没说话，燕北城心里有些忐忑，不知道自己是不是说错了什么。
厅里很安静，燕北城跪着，过了会儿听得王爷唤人拿了本书看了起来，没有王爷恩准燕北城也不敢站起来，跪得时间久了腿自然会开始疼，他微微挪动了一下，却听见王爷放下了茶杯，于是他只能又跪好不敢动弹。
往前几步就是一张地毯，可他却没来及跪在那上面，燕北城的膝盖和青石的地板只隔了几层薄薄的衣裤，其实刚跪着的时候就已经有些不适了，他听着王爷翻书页的声音，腿已经开始发抖了起来，他试着将重心往后移了移，膝盖是减轻了分量可这整个腿骨都疼了起来。
燕北城不敢有太大的动作，他低着头偷偷用手撑住了地，这样或许是一个法子，可这个王爷好像是成心让他跪，撑到手臂也酸了之后，他的额头已经开始出汗，额头的汗顺着鼻尖儿滴到了地上，晕湿了一小片的地板。
燕北城突然觉得很好笑。
自己不知为何竟成了让别人出气的那个。
他现在只觉得整个屋子都很闷热，腿疼的已经快失去知觉，身上的衣服都已经被汗浸湿了，他小幅度地揉了揉腿没有什么效果，脚踝一直都绷着像是要被撕裂了一样。这时候他全身都开始打颤，像是要撑不住了。
琏王爷看着，估摸着眼前这个下人大概是跪了有好几个时辰了。
“魏公子的事，是不是王妃叫你去查的？”
“不是。”
王爷听完这话之后又不说话了，后来燕北城的腿也不疼了，完全是没有了知觉。天色有些昏暗了，有下人过来提醒王爷用晚膳。琏王爷看了一眼跪在下面的燕北城，脸上也没什么表情地说了一句。
“你倒是忠心耿耿。”
其实燕北城哪里是忠心，他只是得罪不起琏王妃罢了，他在跪的时候想过要将这些前因后果和盘托出，可那又如何，王爷忌惮王妃的娘家，就算知道了真相也左右不过是责骂几句，王妃看起来这般心窄，又怎会放过他们一家人。
王爷为了魏公子都不能休了王妃，更何况是为了一个无缘无故被卷进来的下人。
“既然如此，你教唆王妃之罪不能不罚，来人将他拖下去重打二十。”
从外面进来了两个家丁一左一右地架着燕北城，其实打板子这种事也分真假，真的打完了之后定会皮开肉绽，假的打完了也免不了疼，好歹不至于伤筋动骨。这些家丁见王爷这般说了，想来是要真打。
燕北城被人拖起来，腿完全使不上劲儿，脑中有些眩晕眼前都是白的。
这边儿他被人拖着，另一边儿魏公子要和王爷一同用晚膳，正好看见了被拖着的燕北城。
“王爷，这是怎么回事。”
“无事。”
家丁也不知该不该走，一时没架住，燕北城的膝盖重重磕在了地上。
他疼的连话都说不出，家丁见状赶紧又将他架了起来。
魏公子劝了琏王爷很久，最后琏王爷终于将二十下降到了十下，他挥挥手让下人将燕北城赶紧拖走，想必是烦了。其实燕北城都没记住魏公子、琏王爷这些人的相貌，只顾着疼了，但他听见了他被拖走之后琏王爷和魏公子两人说的一番话。
“不过是个下人，你何必跟他较劲。”
“他对徐慕这般衷心，摆明了是同我作对，我打不了徐慕还打不了一个下人？”
之后的话他因为被拖得太远了就有些听不清了。徐慕就是琏王妃，燕北城莫名其妙被划成了王妃的党羽，想来也是可笑。家丁将他拖出院子，银巧一直等在外面看见他这番样子，当即被吓了一跳。
“两位大哥，不知道王爷要如何处置他呀？”
两个家丁摇了摇头，没有回答银巧，直接将人就拖走了。银巧赶紧追了上去，追到了行刑之处，银巧从腰间拿出一个荷包来塞给两人。“两位大哥，到时下手轻一些，王爷不会计较这些的。”
两个家丁互相看了看，最终收下了荷包。
燕北城冲着眼眶已经发红的银巧看了一眼，心想到底是个小丫头，虽然看着凶了些却还是心软，他挥了挥手让银巧过来，冲着她笑了出来。“你快出去吧，你放心王爷拿我撒了火就不会为难你们家小姐了。”
燕北城面色苍白，脸上都是些虚汗。
银巧一时无措，看着是要哭了。
燕北城最见不得姑娘哭，赶紧硬挺着笑了几声。“你哭什么，莫不是心疼荷包里的那些银两了，你放心，我燕北城押镖也算是走南闯北，不会欠着你的。”
“谁心疼那些银两了！”
“好了，快去回你家小姐的话吧。”
银巧冲着两个家丁又说了些好话，估计着时间已经不早了才三步一回头地跑了。等银巧跑远了家丁开始行刑，确实下手轻了很多，但主要是他的膝盖太疼了，好像是一直有人用刀在割一样。
等这十下打完，燕北城趴在椅子上，连起来的力气都没有。
其中一个家丁问道。“要不，我们送你去医馆吧。”
燕北城点了点头，话都说不出来。
家丁也还算是不错，扛着他没让他再受到什么折磨。进了医馆之后大夫上上下下看了一遍，拿出伤药来给他上药，等上完了之后大夫又问了一句。“你还伤到哪里了？”
“膝盖。”
大夫将他翻了过来，小心翼翼地卷起了裤腿，一看吓了一跳，膝盖上面青青紫紫，都是淤血，大夫轻轻摁了一下，燕北城疼得差点儿跳起来。大夫赶紧松手了，长叹了口气。“公子，我看你这腿怕是难好了呀。”
燕北城沉默了一会儿。
“还能走路吗？”
“能是能。”
“如此我也就没什么可抱怨的了。”
之后两个人都沉默了下来，燕北城浑身上下没有一处是舒坦的，大夫在给他的膝盖上药，他迷迷糊糊有了些困意，竟就在医馆中睡着了。大夫心好，见他占不了什么地方也没有叫醒他，第二日他下床之时，一下没站稳摔在了地上。
大夫听见声音赶紧过来把他扶了起来。
“你着腿还要再休息几天才能下地。”
“这哪儿行，我还有事。”
大夫拗不过他，嘱咐了一些忌讳就让他走了。燕北城扶着墙一瘸一拐地走了好几才回到常家，常小妹看见他这样下了一跳。“哥，你怎么了？”
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