叶时摇摇头，“是几十年前的事了，那时先帝政变，挽剑楼最初不过是先帝养的一把利器，先帝驾崩后挽剑楼被灭，就再无瓜葛了。”
叶挽秀不再多问。
待入了京城，好奇地打开车窗打量路边的行人和建筑，又觉得好像与原先自家住的镇子也没什么大不同，无非是建筑更加豪华，行人更多更热闹些。又绕了半个时辰路，马车驶进了一家大院停下来，叶时道：“小少爷，到了。”
初涉人世，少年心性尽显，叶挽秀毫不掩饰的打量眼前这过分朴素的家宅，走了两步到主屋，叶挽剑坐在正位上喝着茶，笑道：“挽秀，你终于肯回来了。”
叶挽秀拍拍衣服上不存在的灰尘，行个礼：“怪孙儿愚笨，拖延至今。”
叶挽剑放下茶碗，“你既是这么说，可是已经想通了？”
叶挽秀点点头，“孙儿愿为叶家尽一份绵力。”
叶挽剑大笑：“好！从今往后你便是下任家主，你需得尽快熟悉如何接管家业。”
叶挽秀低头：“是。”
叶挽剑说风就是雨，站起身往外走，“你连日赶路想必现在也很疲累，叶时自会一一安排，你今日好生休息，明日就随我去挽花楼看看吧。”
当老板不是说当就能当的，虽然平日里是甩手掌柜，一切都有底下人打点，但如果老板什么都不懂，有人做鬼都看不出，那这老板也随时都能当到头。
叶挽秀一无所知，急也急不来。
到了房间刚坐下歇口气，就有少女端着一叠小食敲门进来。“奴婢相宜，主子吩咐以后就贴身服饰少爷。”
叶挽秀皱眉：“叶叔……叶时呢？”
相宜掩面笑，“小少爷，有些事男仆服侍不了的。”
嘴角一抽，想到自己曾怪诚一言蔽之，以及初次时头脑不清糊里糊涂就央着诚帮忙的事。
“我不懂这事，岂是随随便便就能与人做的？”
相宜眨眨眼：“小少爷怎么会在意这些无关紧要的事？及时行乐，有何不可？”
叶挽秀摇头：“不。”
“小少爷原来是重情之人，长大一定讨女人欢喜。”
叶挽秀笑：“现在就不讨喜？”
相宜娇嗔，“怎会，小少爷温文秀气，玉树临风，又一本正经的模样，奴婢都忍不住要动心。”
-
叶挽秀离开时，诚看着他的身影一点一点被雾气遮住，直到再看不见，有些捉摸不透自己此刻的心情。
居无定所，诚早就习惯随时的各种各样的离别。死人也见过了不少，冬日找不到吃食寻不到温暖住处的乞丐流浪汉们，会拥挤在某间破旧小屋好取暖。冬季过于漫长，有人冻死饿死是常事。
无论如何，有相遇就会有分别。
诚如是想到：没错，这是既定的规则，谁也阻止不了，不是吗？
只有一个人的时候，崖底安静的恐怖。什么声音都没有，即使山下再嘈杂声音也不能干扰到这里。
深夜无事可做，诚开始打磨那些苍白指骨，这是件非常耗费时间和耐心的事，借此耗费自己的精力效果很不错。
所有指骨都打磨完工后，诚将长剑挂在腰旁，绳串起指骨绑在手腕，出了山。
已经是正月间，路上几乎没有匆忙赶路的行人。每家每户都换上新的门联迎接新一年的到来，街边玩耍的幼童点燃炮竹笑嘻嘻的跑开，路过拜年的人们脸上都挂着喜气洋洋的幸福笑容。
诚有些迷茫的看着四周，回到了父亲死去的那片土地，却不知该从何找起。
“小哥，这里！”身后商铺的老妇亲热招呼，“来几串丸子吧，或者一碗热汤？”
暂时没想好应该怎么办，不如顺势找个地方好理清想法，诚随意坐到板凳上，“要一碗热汤，五串丸子，肉丸和鱼丸，谢谢。”
“来寻人的吧？”老妇搭话，“还是迷路了？”
“您可知去年有没有武林人在此处闹出事来？”
“灭门案？最后查不出凶手，不了了之。”
“那些……”诚犹豫，似乎喜庆之时不应该提起这种丧气话题，“埋在哪里，您知道么？”
“荒山吧。现在去应该也已经找不到了。”
“是吗……谢谢。”诚失落的接过碗碟，叹了口气。
没什么胃口，捏着两串肉丸道别离开，往寻常埋尸的地方走，路过某条暗巷忽然停下脚步。
“你……知道去年灭门的人，尸体埋在哪里吗？”诚走到躲在墙角瑟缩发抖的孩子前。
孩子戒备的抬起头，瞬间被香气吸引了注意力，“好香。”是从那家看起来很好吃的铺子买的。
“肚子饿了只要是吃的都很香吧，其实丸子已经冷了。”诚递给他一根，“还有一根，到了给你。”
今日阵雪，捕快哭喊着不愿出门巡逻。
下属黑着脸顶替。
偶然在某个街角遇见了似乎想要右拐乞儿的外来青年，乞儿无知，被食物轻易拐骗，两个一同往偏僻处走。下属沉默跟随其后。
青年走动时手臂晃动，摇摆间露出的手腕上，赫然束着一串苍白骨链！
走了约半柱香，乞儿停下来，指着当时被残杀的人埋的地方，“就是这里。”说罢眼睛直勾勾钉在诚手上随意捏着的那串丸子。
诚伸手将丸子给他，“还有一事。”他掏出一粒碎银，“你知道哪里有卖纸钱香火的地方吗？可否帮我买来，有剩余的钱就归你。”
小孩点点头，走了。
等了许久才听见脚步声靠近，回头却只见一个带刀衙役走来，心里一惊，只听那衙役开口道：“小小年纪就背着刀剑想闯江湖？你父母也不管你？”
诚打量他一番，“父母已去。遗物自然要随身保管。”
衙役道：“可巧去年灭门案中，所有人利器都在身旁，独独有一人刀剑遍寻不到。”
诚：“是吗，那倒是巧。”到底是哪里引人注意了？还是那乞儿通风报信。但他什么都不知才对。
衙役冷淡抬手，诚戒备的伸手握剑，只听砰的一声响，还以为是什么暗器的诚一震，默默的看着衙役手中撑开的油伞。
“要下雪了。”衙役道，将伞送到诚手中。转身离开。
诚移开伞，抬头望天，须臾就有雪花悠然飘落。
“真冷。”
☆、不如不死
相宜此后就一直贴身服侍，连沐浴穿衣也不用叶挽秀自己动手，叶挽秀很坦然的享受这样的生活。为了敷衍叶挽剑偶尔同床共枕，对相宜却没有更亲近。
相宜颇有些哀怨的问：“少爷，莫非是哪里嫌弃奴婢？”
叶挽秀摇头晃脑，“不，你很好。我只是不懂，男子与女子是天经地义，那世间有没有男子与男子相爱的事发生呢？”
相宜微讶：“有当然是有的，只是男子之间的爱情多半是逢场作戏罢，图个新鲜可以，但不可真正放到台面上来谈论。何况，男子与男子又不能结成婚约，被人知晓还会遭人唾弃，又怎么能真正长久呢？”
叶挽秀笑笑，“我是今日偶然看到挽花楼里有男子与男子成双成对，不免好奇。”
“挽花楼也有小倌，多是为了那些好龙阳或者新奇的客人准备。”
原来男子与男子也可以在一起。叶挽秀默默想到崖底里此刻独自一人的诚。
一个人会不会寂寞？会不会觉得孤独？还是会硬撑着一副我自己一个人也没什么不同的讨嫌模样？
对于诚而言自己究竟算什么呢？
对于自己而言，诚又到底占据着什么位置？
人心没有绝对，所以叶挽秀自己也不那么确定，到底希望诚成为什么样的存在。
思念作祟，才过完春节叶挽秀就急急忙忙回去崖底，满心想着带些春节特产给诚一个惊喜。
毫无意外的，他只能看到空荡荡的山洞，东西摆放整整齐齐，最重要的那个人却不见踪影。
去哪儿了？
丢下自己了吗？
还会不会回来？还是一去不返？
不知道。
叶时在一旁安慰道：“应该是碰巧出门了，也许要买什么，也许想去城里看看热闹，小少爷不必着急。”
叶挽秀面无血色放下东西，“我没事，叶叔你也不用在这里陪着我，还有大半个月才过完正月，你应该也有什么想做的事吧？”
叶时迟疑。
叶挽秀笑了笑：“去吧。”
叶时：“是，小的告退。”
深吸一口气压住胡思乱想的心思，叶挽秀把身上狐裘裹紧一些，安静的坐在床边。
诚回来已经是几日后，叶挽秀听到锁链晃动声就冲出门，发现的的确确是诚回来了。
诚惊讶的看着叶挽秀：“怎么这么快就回来了？你脸色很不好，你爷爷对你不好？”
叶挽秀摇摇头，“你去哪儿了。”
“我去找我父亲他们埋葬的地方。在那里待了一日，就回来了。”诚走近摸了摸叶挽秀的额头，没有异常，“你真的没事？我们先回屋里，外面太冷。”
叶挽秀看着诚的背影，两个人相交的手腕，“不。我想我有事。”
“需不需要躺下休息？”
叶挽秀坐在床边，眼睛盯着诚，“你过来。”
不解的靠近，被叶挽秀一把抱住，诚只好摸摸叶挽秀脑袋，“怎么？是受委屈了就想找人安慰？”
叶挽秀不吭声。
诚叹口气，“最近我想了很多，出去了一趟，我觉得我不应该放任自己躲在这里，有些东西我弄不明白，如果不试图去寻找答案，或许一辈子都没办法释怀。”
“什么……意思？”
“你也应该学会面对，学会解决困难，你既然决定了离开，就不要再想着回来。”
“不，你要走？”叶挽秀无措，“你还会回来吗？我们还能再见吗？”
诚迟疑：“……也许，我不能保证可以定期去看你。”
……
多么任性的人。
叶挽秀紧紧咬住嘴唇，双手死死攥住诚的衣领。
这个人，毫不在意的进入自己的世界，如今又说离开就离开。
“不要走。”叶挽秀祈求，“我不要爷爷，我要你，你说过的，只要我怎么想你就会怎么做的。”
诚皱眉：“叶挽秀，我会去看你，不要这样，你应该期待你的新生活，我离开，对你不会产生什么影响才对。”
“不对！不对！”叶挽秀大叫，“你对我很重要！诚，我喜欢你！”他慌乱的想要亲吻诚的嘴唇，两个人的嘴唇轻轻贴在一起，“我喜欢你。”他呢喃。
少年迫不及待地将真心倾诉，但诚只是惊讶地看着他，很久，才低声道：“叶挽秀，你还小，我也还小，我们都不懂得喜欢，所以，你有没有想过，你可能只是误把其它感情当做了情人间的爱？你把对父母的爱转移到我身上，然后误以为那是爱情，看，很合理的解释不对吗？”
是这样吗？
叶挽秀松开手。
诚然，他从没有想过他对他的感情到底是不是爱。
苦涩道：“你说的对，的确，我不懂得情人间的喜欢是什么样……我害怕你离开，离开你又会想念，所以我觉得……我喜欢你。”不对。
诚思索片刻，“陪伴自己的人突然离开，会不舍会想念很正常。也许等你再长大一些，经历了更多离别，就能分得清了。”
不对。
不是的。
我喜欢你，不是误以为。
但是凭什么这么肯定呢？明明还是什么都不懂的小鬼，只是误以为是爱，也傻乎乎的把它当成珍宝，小心翼翼的藏在心里。
-
自两人一别，叶挽秀心思渐沉，将那感情抛到脑后，专心应付叶挽剑和继任的事务，焦头烂额之际，也没有多余时间能拿来想念诚。回过神来才发现，竟有好几月都没有再想起过诚，曾经鲜明的面容不知不觉都模糊不清。
叶挽秀不禁开始认同诚说过的话。
或许自己真的把依赖不舍当做了爱。
只是想起来仍然不快，那家伙，凭什么每次都能一语中的？凭什么总是逍遥自在，想走便走。明明是低贱的盗贼，心思深沉，认定自己无能留不住他，所以才会肆无忌惮。
叶挽秀冷笑，手用力握紧，头颅却高傲的扬起。
总有一天，我要让你心甘情愿的待在我的身边，变得强大到你依附于我。
在这之前，他只能忍耐。
叶挽秀回神，将注意力转回手中的账册。
但不多时，远处的嬉闹声又打断了他。叶挽秀放下书，打开门，就见外出回来路过此处的叶挽剑，旁边站着一名男子，神态天真动作笨拙，看年纪却有三十余岁。
叶挽秀低低头：“爷爷，回来了。”
看着面前少年倔强的模样，叶挽剑心中闪过一丝愧疚，人到了一只脚踏进坟墓的年纪，再坚强的人也不免变得有些多愁善感。
也越来越频繁回忆起自己这一生所做过的种种事，多是些念念不忘的不堪愧疚与遗憾。
不等到叶挽剑回应，他身旁那么男子就好奇问道：“爷爷，这是谁？为什么叫你爷爷？”
“这是我前几日告诉你的新弟弟，他叫挽秀。”叶挽剑道，“挽玉，还不快叫弟弟。”
“喔……”那男子楞呆呆的看向叶挽秀，“弟弟！”
痴儿？
叶挽秀笑道：“你叫挽玉么？我叫你挽玉哥哥可好？”
叶挽玉眼睛亮晶晶的，“好，弟弟，你要不要吃糖？刚刚出门买的，可甜了。”
叶挽剑长叹，牵起叶挽玉，“挽玉，弟弟还有事忙，我们不能打扰他。”
叶挽玉掏出糖塞到挽秀手中，闻言失望的撇撇嘴，却还是乖顺的跟挽秀道别离开。
看着两人走远，叶挽秀关上门，低头看手心里的花花绿绿糖果，犹疑将糖纸剥开，放入口中。
哥哥……吗？
叶挽剑独子，父亲除了自己再无子嗣，那么这个突然冒出来的白痴哥哥，应该不是叶挽剑的嫡亲孙子。不论他们是什么关系，一个痴儿，叶挽剑却毫不嫌弃留在身边，就已经说明叶挽玉在他心目中的地位。
如此说来，叶挽剑执着于找来自己继承家业，是不是希望有一天自己取代他，代为照顾这个不能自理生活的‘哥哥’？
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