“对策有二。其一，若殳荣贪生怕死，并不肯自荐，这是最好。二王子只需一心一意对付氓军便可。氓、越两军在有桓边境僵持数月，外人看来两军旗鼓相当，然则依我所见氓军离大败已不远矣。有桓乃越军所在，越军后方粮草源源不绝，而氓军跋山涉水，又久战不胜，到时粮草接济不上，氓军自会不战而败。是故二王子需做的便是维持僵局，将战事拖个无休无止，他若不攻你便不打，他若猛攻你便誓死抵抗。其二，若殳荣自荐出战，那便是你二人共同领兵。这番便不再是越军胜与败可论了，因若胜了，殳荣与你共享功绩，若败了，殳荣与你共担过失。然而……”说及此培寅声音低下去，凑在殳引耳边轻声道，“倘若最后你二人只一人回来了，那么无论战事结果如何，大王都会也只能立那回来的人为太子。”殳引心中一动，方要问，培寅示意噤言。培寅又道，“这事可比作战取胜难多了。我已替你想到一人——杨实。朱秀与杨实乃丞相心腹，到时自会随殳荣出征，你若能买通杨实，此事便好办多了。”殳引忍不住道，“即是丞相心腹，怎可轻易被买通？”培寅笑道，“你不去试试又怎会知道不行呢？”
殳引正欲问细节，忽闻大牢外似有人声，便道自己逗留太久行迹已暴露，于是向培寅拱了拱手，道，“先生，我答应你，他朝我若做了越王，必以高官厚禄奉你在朝上。”说毕匆忙去了。
☆、第三十二章
却说几日后朝会，殳桧身不摇脚步抖，也无需太监相扶，自己就上了高堂坐，对于各大臣的禀奏也是处的得法得理。大臣们见其耳清目明，人也不昏沉了，甚是诧异。待众人各事奏毕，殳桧才将对褚千里与殳引的安排说了出来。大臣们十分震惊，甄思伯不及等说缘故，便立即道，“大王，派褚将军去南郂平乱未免太过大材小用，而二王子此前并无行军作战的经验，何况又身份尊贵，恐不适宜去战前带兵。”殳桧看他一眼，道，“若只维持南郂当地秩序，确实只需派几队兵马前往。然而前几日，本王得到暗报，西部、东部大量难民同一时间涌入南郂并非偶尔，而是有人暗中组织，如今虽未爆发大规模暴动，若要凭此放任下去，恐难收拾烂局，是故褚将军前往南郂刻不容缓。”又看着殳引道，“二王子也是到了该出去历练历练的时候了。方才丞相所言身份尊贵不宜上阵带兵，难道丞相忘记了二十多年前是谁领兵出征，与氓国大将董屈交战数月的？”甄思伯一怔，方拱手谢罪，“是臣一时糊涂了，请大王恕罪。”说着又偏头朝殳荣使眼色。殳荣左右瞧一番，又朝殳引一瞥，见其目光如炬，正注视着自己，于是一咬牙，上前道，“父王，儿臣请命与王弟一同上阵杀敌。”殳桧没料及此，倒一愣，皱眉问道，“你说你也要去战前带兵？”殳荣目不斜视，声色刚正，说道，“儿臣早有此意，只是怕父王担心才一直未敢请奏。然而一人若常至善地，便会软弱无志，既然父王也有此意，儿臣愿同王弟一齐出去历练一番。”甄思伯赶紧道，“王长子宏图壮志，真乃越国臣民之福分啊！”朝上众臣皆随声附和。殳桧无法，只能准了殳荣的请奏。
殳引此前因拿捏不准殳荣会有何举动，故而一颗心悬了几日，此时得了结果，反倒有种船到桥头自然直的无畏感。于是松了拳，朝着殳荣一笑，道，“若有王兄并肩作战，此战越国必会大胜。”殳荣挑眉看着他不响。
只听甄思伯又道，“臣府上有两个不成才的侍卫，其武功倒还不错，对主也忠心，臣愿派这两人与二位王子同行，保护王子安全。”殳桧点点头，道，“想是朱秀和杨实两位。”甄思伯道，“正是此二人。大王宽厚仁爱，竟连地位卑微的侍卫都还记得，臣替二人谢过大王。”殳引听了忙也上前道，“父王，儿臣也想举荐一人同行。”殳桧问道，“你要举荐何人？”殳引看了看甄思伯，道，“此人原先也是丞相门下，名唤胡占，是个武人，如今已在儿臣门下做事，此人武艺高强，待主也是一片忠诚，儿臣希望能让此人同行保护。”甄思伯听了此话，面无神色，既不反对也不赞同。殳桧想一番，才道，“此人本王倒也有些印象，既然是你举荐的，那本王也准了。”殳荣在旁嘴角一撇，冷笑一声。
说其方有个杜家，是当地出名的富商，其祖父辈早年贩卖私盐，赚了不少银子，后因年纪渐长，不愿再过藏头露尾的日子，故将所赚的银子投资开了绸缎庄，如今几十年过去杜家已改头换面成了正经的商人。其公子杜修广不学无术，仗着家中有几个钱到处生事，平日常带四五个小厮在街上胡吃海混闲逛，见谁不顺眼便不由分说上前一顿打，若看中个漂亮姑娘，就连哄带骗强娶回家中，如今已有六房夫人。再说其方一户普通人家，其女零泥今年十五岁，出落的亭亭玉立，气质外貌竟连富贵人家的小姐都比不上。零泥父亲早亡，如今母女靠着替人做些针线过活。这日零泥替母上街买布，去的正是杜家所开的铺子。这妮子命也不顺，竟被杜修广碰见，那杜修广一见零泥，登时两眼发直，在铺里也不出去了，只等着零泥买完布。那零泥不知此人是个恶棍，临走时又顺势对其笑了下。这可把杜修广迷得七荤八素去了，当日午后便教媒婆带着礼去零泥家说亲。零泥母亲素来知道杜修广的恶评，便以其女尚幼，未虑婚嫁来推辞。媒婆回去说了，那杜修广便恼了，叫道，“倒还偏要敬酒不吃吃罚酒来！”第二日便亲自领着花轿又带十名小厮前往，到了零泥家中二话不说便抢了塞进轿里抬走。零泥母亲大哭大闹，周围邻居也都愤愤不平，可又无人敢惹杜家。
也不知是谁出的主意，教那妇人请人写了封状子递去丞相府里。可那甄思伯是何等地位，岂是一介平民想见就见，于是妇人在相府外苦守了三日，终于候到了甄思伯从宫中回来的轿子。于是大哭着跪爬上去，随行的杨实未等她爬近便忙连扯带拽将她拉开。妇人见是相府的人，便对杨实磕了几十个头，又鼻涕眼泪一把将自家小女如何被人掳去一一说了。杨实抱胸而站，待她说毕也不答话。那妇人见状，便哆哆嗦嗦从怀里掏出一只麻布钱袋来，与状纸一齐双手托着举到杨实面前。杨实本无神色，这时立即转头朝周围一看，又迅速收了钱袋与状纸，对妇人道，“此种小事勿须惊动丞相，我去杜府走一趟便可。”说着便就钱袋塞在袖中去了。
杨实接了妇人的状子便挑一清闲日去了杜府。里面人一听是相府来的人当即好生款待来。杨实先不说来由，上茶则接茶，请宴则就坐。临了时才从袖里取出状子递与杜修广，那杜修广一看心中便慌，直说自己与零泥两人情投意合，并未强娶，一说又忙递眼色给管家，管家去里屋取出一封银子来。修广便拉着杨实的胳膊，塞于他怀里。杨实一摸，着实厚实，少说也有百两来，于是道，“未免那妇人再去相府撒野，老弟日后可得看管住了。”修广连点头。待杨实才去便叫一帮无赖去妇人家里打砸一空，又烧了一间茅棚。妇人无房可住，又求助无门，不几日便郁郁而终了。可怜那零泥关在豪府不曾见到母亲最后一面。
那日杨实正为秋后出征上街购置物品，说来也巧，竟在铁匠铺里碰到的胡占，胡占见了他便点头示意。杨实见他挑选了一把青铜大环刀，便道，“胡兄莫非忘了我们此行是去疆场。”胡占不解道，“不知此话怎讲？”杨实接过他手中的大刀，用手掂了掂，道，“此刀至少二十斤，若只是用于擂台比武，兄弟用这刀可登时吓退一帮人，然而在战场恐没这效果。再说与敌军对战，一人须应对百二十人，即使兄弟臂力惊人，只怕几天下来此刀反成了劳累。”说着拿起旁边一把细窄白刃的短刀，对胡占道，“此刀轻巧锋利，长短又适合随身携带，战场杀敌最宜，胡兄何不选此刀？”胡占拿在手中挥舞几下，只见刃闪白光，呼呼生风，果真比适才挑选的那把大环刀来的合手，便道，“多谢杨兄提点，此刀我便买下了。”两人又在铺中挑选一番，议论了各自对刀剑的见识，最后胡占挑了两把剑一把刀，杨实则选了一刀一剑。付了钱，两人出门，行至一家酒楼旁，胡占突然道，“此刻已是中午，我们不妨吃了午饭再回去。”杨实抬头看了看太阳，道，“此刻离中午尚有一个时辰，我看还是改日罢。”胡占忙上前两步拦住去路，笑道，“杨兄方才在刀剑上的指点，让小弟受益匪浅，这顿饭就让小弟做东，不知杨兄可否赏脸呢？”杨实朝酒楼一瞥，鼻中轻哼一声，便道，“既如此，那兄弟我就恭敬不如从命了。”
胡占领着杨实到二楼一间雅阁门口停住，杨实看了看他便推开门。只见殳引独坐于内，举着酒杯悠然饮酒。杨实并未吃惊，只卸下兵器跪地叩拜，“参见二王子。”殳引道，“杨护卫请起。”说着又让他在桌前坐下。胡占关了门站到殳引身边。杨实坐着不喝酒也不吃菜，等一时不见殳引问话，便道，“不知二王子此番找小人所为何事？”说毕又抬头看一眼胡占。胡占抬头挺胸，目视前方。殳引为自己斟满酒，叹口气，道，“不知杨护卫与绸缎庄杜家可有来往？”杨实闻言，吓了一跳，也不敢坐了，忙起身来，拱手道，“杜家乃其方富商，与相府有生意往来，小人自己与其并无来往。”殳引不看他只捏着酒杯玩，闻此言便点了点头，“我想也是，杨护卫对丞相忠心耿耿，必不会做出损害丞相名声的事来。”杨实此刻冒了一头冷汗，已不敢问明到底是何事。殳引轻轻敲了敲桌子，让他坐下，“杨护卫不必拘礼。我也是偶闻坊间传言，说杨护卫拿钱害命，替杜家掩盖强娶民女的事实。当然此事我只当耳边风听听，并未在意。”说着朝杨实举起酒杯，杨实慌忙拿酒相敬。两人连干三杯，殳引才道，“今日请杨护卫前来除了澄清此事，还有一事需杨护卫帮忙。”杨实道，“二王子有事要小人去做，只吩咐一声便可。”殳引笑道，“可你毕竟是相府的人，我若贸然差使你，被丞相知道了恐会惹他不快。”杨实道，“二王子的事即是丞相的事，丞相知道小人能为二王子做分忧只会夸赞小人。”殳引呵呵笑了声。胡占立即从怀里取出一个四方小盒，递与殳引。殳引放在杨实面前。杨实见他盯着自己，便小心的打开来，然才打开一条缝便立即啪一声压上盖子，吓的忙跪下来。殳引夹一小块茄子放在口中，边嚼边道，“我事情还未讲，你就要下跪推辞了？”杨实低头道，“不敢。”殳引道，“一月后出征必是惊险万分，故而我想叫你替我去民间挑选几名武人，□□一番后，我将他们编□□兵队，与我随行出征，此事你可答应？”杨实皱眉道，“这……若不向兵部报备，偷着将武人带去出征，只怕……”殳引摆手道，“这你不必担心，一切后果有我担着。只是此事毕竟是违反军规，所以你只管办事不可同他人说起。”杨实不答话，只望着胡占。殳引随着他的目光看了看胡占，道，“胡占还有其他事要办，况且他为人不如你精明，所以我才找你来帮忙。”杨实又道一声，“不敢。”殳引见其顾左言它，便不耐烦起来，咬着唇啧了声，道，“怎样？适才你所说凡事只需我吩咐一声难道只是说了好听吗？若杨护卫实在不愿帮这个忙，那我也不强求，只是这杜府一事我可要与父王好好说说来。”杨实一听，连声道，“是是，小人……小人答应，答应替二王子挑选武人。”殳引闻言瞧着别处冷笑一声。
说那杨实替殳引选了武人后，又替他做起院子监修来，之后又被叫着帮助胡占处理府中事宜，又被命去替殳引准备出征行囊……总之一事做完又有一事，每件事毕，殳引便大方给他一盒金子。于是慢慢的杨实也由最初的强迫被收买变成了自愿被收买。
☆、第三十三章
临行前两日，杨实受命去殳引府中。他一早便起整了衣衫前往。殳引见了他满面堆笑，亲自迎他入门。杨实要下跪叩拜，殳引忙相扶。殳引拉他的手至一张木椅旁坐下，又叫杨实坐。杨实只敢斜斜坐在上面。殳引道，“后日即要出征疆场，我做事向来颠三倒四，亏得有杨护卫将一切安排妥当。”杨实拱手辞谢。一时府中丫鬟捧上茶来，两人饮茶闲说一番，说到一处，殳引忽而插嘴问道，“不知杨护卫今日来我府中可有人知晓？”杨实听这话来的突兀，便停住喝茶，见殳引不看他仍划着杯盖吹气，于是道，“同屋朱秀清早随丞相入宫去了，府中其余人并不关注我行踪，故而此行无人知晓。”殳引呷口茶，望着他道，“杨护卫在相府还与人同屋而住？”杨实点了点头。殳引放下茶杯，叫了人来，很快一小厮托着红木漆盘进来。殳引从盘中取下几张纸。杨实佯装喝茶，却斜着眼朝旁边瞥去。殳引将其中一张打开递与杨实面前，道，“这张是城北张家的全貌图，那张家老爷因犯事入了牢，他的孙侄急等钱用，便托人来央我买他家的旧宅，我一听价格公道，便一时兴起买了。然则我门下之人本也不多，于是想着那宅子空也空着，倒不如送与你去住来。”说着又将另两张纸递过去。杨实一看是房契和地契，当即从座上下来，跪倒在殳引脚边，谢道，“二王子如此礼遇小人，小人定当感恩相报！”殳引扶他起来，笑道，“先不忙言谢。我确有一要紧事需吩咐你做来。”杨实道，“二王子只管说，就算拼了小人这条命小人也要替二王子办好。”殳引挑眉看他一眼，深吸一口气才将公培寅的计划说与杨实听。杨实当即唬的一怔一怔，不敢再爽口接话，殳引见他不答，便笑了笑，道，“此事极其不易，杨护卫若要拒绝我亦无话可说。”说着扫了眼门口，一时间只见大门两侧涌出二三十人，将这出口围得严严实实。杨实心下明白，倘若自己不答应，今日必是出不了这王子府了；而倘若答应了，非但有这私家府邸相赠，日后殳引继位，自己高官厚禄恐享之不尽来。于是手中捏紧那房、地契，朗声道，“二王子放心，小人定当竭尽全力办成此事！”殳引松了口气，拍着他的肩点了点头。
二日后，两人出征。殳桧立于其方城门楼顶，当三军下令，命殳引为三军统领，殳荣为三军副统。一时有十人兵卒组成小队由门楼而出，每二人手托一根鼓槌上前，行至殳引跟前先头二人下跪，殳引接过鼓槌朝一旁大鼓奋力敲击三下，登时隆隆鼓声振奋人心。那二位兵卒接过棒槌而去，后又二人上前，殳引又接过鼓槌敲击大鼓……如此五组，殳引便接了五次，敲了十五下鼓。殳荣因是副统，故而只能在马背瞪眼相看。待殳引最后一鼓捶毕，只见四周大旗拉展而开，迎风绷直旗面，哗哗作响。一时那摆于楼底的十几面大鼓齐声而作，又伴三军将士大声喝喊，那声音响彻天地，洪洪叩于心胸，似要将众人炸的一口气大喊不休。殳引本对作战兴致索然，此情此景，心中只被激荡的一股浩气，恨不能立即上疆场杀他十几二十个敌寇来。
殳引领兵，每日只行百里，又仅白日行军，日出鸣号出发，日落扎营休息。殳荣背地里对朱秀、杨实说，“殳引贪逸淫乐、怕苦怕累，又成日与小卒逗玩说笑，丝毫没有统领气魄。”朱秀点头称是，“越王实在不明智，竟将三军交由此人统率。”谈及此两人皆叹息摇头。只杨实装作忙于他事，并不参与议论。一日傍晚，全军扎营休息，杨实便趁隙闪进殳引营内。殳引见了他，倒有些吃惊，问道，“你怎么无故跑来我这里，若被他们看见了，反惹嫌疑。”杨实拱拱手，道，“小人前来是有一事想提醒二王子。”于是便将殳荣与朱秀之言说与殳引听，又道，“二王子若每日只行百里，那需得半月才至国境。这可足足比以往行军晚了五日，此事若传回朝中，恐会被人参奏是带兵不善。”殳引扶案大笑道，“我当是何事？两军相持半年还差这五日来，况且你若办成要事，区区几句中伤，我又有何惧来。”杨实本是好意，此刻听此言似有怪罪自己办事不力的意思，当即面上一僵，只答一声是。殳引行至他跟前，从白袍腰间掏出一只青色小瓶。殳引凑近道，“倘若不便动手，便用此物。”说着将小瓶塞给杨实，杨实忙握在手心，双手抱拳作了揖，道，“小人明白。”殳引点点头，道，“若无其他事，你先去罢，此是要紧时刻，我不便留你用饭，事成之后定当款待。”杨实又打了恭告退。出了殳引帐营，东张西望一番，见无人才拔腿跑走。
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