不知道他二人能否平安？
“怎么，无聊了？”肖承祚瞧见他一副心不在焉，偷偷凑过去和他并肩坐着。
蔺出尘一惊，手中的酒撒了半杯。他一边慌乱地掸着袖子，一边支支吾吾道：“臣，臣不曾有什么心事。”
肖承祚拉起他的手，狡黠一笑，“你每次口是心非的时候都好像舌头打了结。”言罢，他注视着蔺出尘的手，那葱白的手指上沾满了晶莹的杏花村酒。肖承祚目不转睛，觉得光是那手上散发的酒气就让他神魂颠倒。想他在这皇宫里，什么样的人不曾见过，什么样酒不曾喝过。可此时此景此人，让他的心比阳春的柳絮还要易乱。
好像是不由自主地，他将那手凑到唇边，慢慢舔舐。
“陛下，还有人看着……”蔺出尘慌了神，可偏偏手上使不出一分力气。肖承祚舌尖上的温度好像烙铁，烧得他筋骨俱灭。
“这么说……”肖承祚拖长了音调，与他额头相触，一双摄人如豹的眼睛好像要把眼前的人洞穿，“要是没人就可以了？”
蔺出尘觉得胸膛上好像压了一块铅铁，他分不清这种窒息感的来源是自己的迷醉还是肖承祚的威压，慌忙想岔开话题，“今晚胭脂河上是不是有花灯？”
他说完就想狠狠抽自己一个巴掌。
肖承祚往后退了些，疑惑不解，“你说胭脂河？”
“臣，不过是随口胡诌的。”蔺出尘拼命想打圆场，他不知道自己脑子犯的什么浑竟然要命地扯到了胭脂河。
当然，胭脂河上没有妖魔鬼怪。
却有一个在等着和王柔一起逃出宫去的漆夜！
“胭脂河那里冷僻得很，要放花灯也不该在那里……”肖承祚一笑。
蔺出尘暗自舒一口气，这一吓令他酒都醒了大半。
“不过朕有比花灯更好的东西给你见识！”肖承祚不知是想起了什么，眼睛都亮了起来。他抓起蔺出尘的手，不待人回绝，将他打横抱起，出了拜月亭。
众人愕然看着肖承祚扬长而去，忽然间就明白这玄明宫里头一号的红人能犹如平步青云的原因了。她们看在眼里，又恨又妒，却毫无办法。
毕竟帝王心思，不由得她们来评头论足。
与此同时，蔺出尘的心却跌到谷底，他眼瞧着肖承祚把他抱出了拜月亭，登上湖里泊着的一艘画舫，只觉得大难临头。不知道是不是因为不安，他竟然紧紧搂着肖承祚的脖子，看起来像投怀送抱一般。
“比这更过分的事都做过了，你还害怕个什么？”肖承祚在他耳边呢喃着。
搁在平时，蔺出尘闻言一定会羞红了脸，可他此时却面白如纸。肖承祚的一字一句，在他耳里都好像是漆夜的催命符。
“怎么了，不喜欢被抱着？”肖承祚知道蔺出尘自视颇高，怕是又碰了他逆鳞。
蔺出尘已经没工夫考虑这些小事了，他的脑子乱成一锅粥，无数可能的结局在眼前飞闪而过，却偏偏找不到一个借口。他大可以说自己身体不适，或是不愿去那胭脂河上，以肖承祚对他的关切，不会弃之不理。但越是在这千钧一发的时候，他越是顾虑重重。蔺出尘瞻前顾后，却只觉得越想越乱。他忽然怨恨起自己来，要是再能言善辩一点，要是再城府深沉一点……
何至于斯？
但他不知道的，正是因为他的直白，他的诚实，肖承祚才会如此看重他。
“想什么呢，朕带你去胭脂河边的一个地方。”肖承祚自然也察觉了蔺出尘的心不在焉，可他不想说破，毕竟人人都会有些千头万绪无法言说。
“嗯……”蔺出尘虽然点头答应，却不愿意挪动脚步，他心里一直在嘶吼着，“不要去，你不要去！”
“快点，要是太晚了信不信朕就地把你……”肖承祚看蔺出尘低着头走得比大姑娘还慢，忍不住开口催促，但他那满是调戏的揶揄却突然卡在喉咙里，然后一把揽过蔺出尘护在怀里。
蔺出尘不解地抬头，觉得眼前暗了暗，浑身凉了个十成十。
夜色里，槐树下。
漆夜宛如一头困兽，瞪着眼，咬着牙，将王柔护在身后。他手上是一把明晃晃的尖刀，刀尖向着肖承祚。
“漆夜！”蔺出尘先开的口，他挣脱了肖承祚的手臂，拔出那把削铁如泥的长剑。
争吵声惊动了守卫，持金刀的禁军将漆夜和王柔团团围住。
王柔见状吓得魂不附体，跪倒在漆夜的脚边。
“你认得他？”肖承祚于那一片刀光里，低声问。
“臣认得。”
“蔺出尘，好你个蔺出尘！”漆夜怒极反笑，他一双眼睛通红，不知是怒还是泪。他忽然觉得自己就好像一个笑话。蔺出尘是帝王家人，怎么会容忍这样的事情发生？
曾经信誓旦旦、情同手足，原来终究是一场空！
但漆夜他此时不后悔，也不害怕，心里有的只是恨。
“蔺出尘你个小人！”
蔺出尘闻言低下头去，一句话也说不出来。
肖承祚面色一寒，拿手指着王柔，冷笑道：“你这是要带她走？”
“难道还要留她在深宫里守活寡吗？！”
穿黄袍的人神态自若，负着手，“一入宫门就是皇家的人，是生是死，是喜是悲，与你有什么关系？”
“你以为人人都……”
“住口！”蔺出尘看着漆夜，与那话语不符的，眼神里却满是哀求。
漆夜闻言果然安静了下来，他扔下刀，冷冷对蔺出尘说：“我恨你一辈子，若有来世，也定当食肉寝皮！”
蔺出尘往后退了一步，他靠在肖承祚怀里，漠然看着宫里的禁军将二人押走。
天空里飘来细雨，淅淅沥沥，像断肠人的泪。
缠在他心头，柔丝也变钢刀，剜得一颗心血肉模糊。
天赐十五年八月，钟秀宫统领漆夜意图与王媛嫔私奔，二人于胭脂河畔伏法，史称钟秀宫丑案。
☆、紫金台长跪
玄明宫里，灯火通明。
肖承祚在前殿里坐了近一个时辰，他手上是刑部和后宫司刑所呈上来的口供。天子震怒，这些人的手脚不得不麻利些，免得成了那受殃的池鱼。储云湖上的七夕宴还在继续，肖承祚刻意压下了这件事，想挽回些颜面。连他自己心里都很明白的，他只要在这口供上写一个斩字，一切都烟消云散，一切都可以当作从未发生。王柔可以安个罪名草草了事，漆夜那里稍麻烦些但也没人敢挑皇帝的刺。
但他偏偏一支笔举了十多次，却写不出起手的一横。
他的心很乱，心乱的原因在玄明宫外。
“还跪着呢？”肖承祚揉了揉太阳穴，发觉已和那个人僵持了快一个时辰。
“回主子的话，摘星阁里的那位还跪着。”喜贵愁得一张老脸皱在了一起。这跪一个时辰有几个能没个好歹的？更不要说是这样凄风苦雨里了。
“瞎胡闹……”穿黄袍的人叹了一口气。他其实并不在意关在牢房里的两个人，他对王柔本身就没什么感情，漆夜更是连面都没见过。肖承祚气的是自己失了面子，还气蔺出尘不惜长跪也要救漆夜。
窗外雨声连绵，从屋檐上倾倒下来的雨水像银白的帘幕。
肖承祚听着那雨声，知道这场雨如瓢泼洒豆。他忽然烦躁起来，扔下笔，靠在龙榻上，沉默了许久，“外面雨很大？”
“大得很，宫里人都说三四年没见过这样的大雨了……”喜贵当然不会知道宫人说什么，他只是抓住了肖承祚话里那一丝一毫的可能，希求帝王能怜悯分毫。
“哦……”龙榻上的人沉吟了一句，却不再有下文。他只是茫然地望着那扇大门，好像能穿过这桎梏，看见紫金台上的那个人。肖承祚一遍遍地在心里重复着，他是皇帝，他要有原则。他也曾经遇见过许多或是哭着喊着，或是长跪不起，或是抬着棺材上殿死谏的人。他知道对付这种人最好的办法便是快刀斩乱麻，漆夜死了，蔺出尘失去了长跪的意义，自然也就安心回摘星阁里去了。
他知道的，他知道的……
但他竟然下不了手，但他竟然害怕令蔺出尘失望！
那双如冬日里暖阳的眼睛闪现在他的眼前，带着融融的笑意，成为他在这黑暗深宫里唯一的乐趣。他无法想象，一旦那双眼睛沾染了绝望和悲伤的神色，将会是怎样。也许对蔺出尘而言不过是哀莫大于心死，但对肖承祚而言，就好像天地无光，永世不得见日月。
他怎么舍得？
蔺出尘跪在紫金台上。他本是看惯了那漆黑的玄明宫的，可在这昏惨惨的灯光雨雾里，总觉得那座宏伟而辉煌的宫殿像是地狱的大门。对于能否救漆夜一命，他心里也没个准信。蔺出尘跪在这里，与其说是为他求情，更多的是在责罚自己。
他后悔，他无奈，他悲哀。
他要是在当年拦着漆夜不让他去钟秀宫是不是就不会有开端？他要是能早些察觉漆夜和王柔的关系是不是就能挽回局面？他要是不告诉漆夜胭脂河边的大槐树是不是就能相安无事？
没有答案，尽管他在心底里喊得嗓子发哑，都没有答案。
他自那僵硬的脸上挤出一个嘲讽的笑容，分不清眼眶里流下的是泪水还是雨水。
这件事错不在他，可他偏偏是个知情的，偏偏还是个无力无奈的。
大雨还在下，没有丝毫要停的意思。
被雨打湿的长发黏在脸上，睫毛上不住淌下水来让他睁不开眼睛。跪了一个时辰，腿脚早就过了开始的酸麻劲儿，只剩下一片可怕的无知无觉。
七夕夜，天气应当是炎热的。
可这大雨好像裹挟了所有的暑气，愣是在夜晚带来了深秋的寒意。
蔺出尘还穿着盛夏的纱衣，被雨水浇透了，刺骨的冷。他打着哆嗦，却不敢移动半寸，似有心间的感应，知道肖承祚正透过那扇门看着自己。
忽然，他的眼睛亮了亮，那因为寒冷和疲惫而惨白的脸也恢复了些许血色，“喜公公，怎么样了？”
在他面前，喜贵还是穿着那件秋香色的袍子，打着一柄油纸伞，急步过来带起了一片水花。可当他听见蔺出尘那一问，低下眼去，摇了摇头，“玄明宫里那位铁了心了。”
“陛下非要杀漆夜的话，蔺出尘也只好跪死在这紫金台上了。”自那颤抖的唇间发出了个不成调的声音，尽管狼狈，他却说的一股子决绝。
喜贵是清楚蔺出尘的——只要他说出口的，没有办不到的。“哎呀呀，东掌事这又是何必呢？若是跪坏了身子，多不值当……”
“一命换一命，哪里不值当？”
喜贵听他气若游丝，心下一凉，连忙把伞靠过去，连自己的半个肩膀都顾不上了。“咱家也替您求了，可也是灯草搭桥——白费劲儿。您不如先回去歇着，明早再来。”
蔺出尘心气何等的高，他既然已经把话说绝了，此刻也不能虎头蛇尾。于是拼尽了力气，“自蔺出尘入宫以来，与漆夜情同手足。臣不通人情事故，幸有漆夜在旁，方得保全。漆统领于公，统率钟秀宫一载安然；于私，救臣性命于险恶斗争之中。还望陛下三思！”
他说完，俯身将额头抵在紫金台的洒金青砖上。
蔺出尘这几句话，铿锵慷慨，掷地有声。肖承祚听见了，不由得动容。他本来就是因为怕看见蔺出尘的脸才关了大门，却不曾想听见声音一样能让他心绪不宁。
罢了，罢了。
难得做件善事，落个仁慈宽恕的名声也好。
肖承祚在漆夜的口供上批道：逐出宫门，永世不得录用。又在王柔的口供上写：充入杂府，勿使再见。
他写完，忽然觉得心头一块大石落地。
可转瞬，肖承祚又紧张起来，因他分明听见了喜贵的声音在喊：“蔺主子，蔺主子！你快醒醒！”
顾不得许多，肖承祚连伞都不打就冲进雨里，吓得宫女连声惊呼。他抱起昏倒的蔺出尘就往回跑，边跑边着急忙慌地说道：“给爷拿干净的衣服来，还有热水、姜汤！”
宫女从没见过这玩世不恭、云淡风轻的主如此焦虑过，都低着头忙得足不点地。
肖承祚看见玄明宫里的一片乱象，忽然抬头看了看那描龙画凤的藻井，心中感叹：
“朕怎么越活越回去了？从前那冉玉真生衍礼的时候都雷打不动，现在怎么一提蔺出尘就着急呢？”
这皇帝看得脖子都酸了也没想出个所以然，索性宽慰自己：反正就对他一个人这样，是好是歹也容不得别人去说。
作者有话要说： 这本看的人好少我真慌QAQ
☆、冯子算面圣
第二天清晨，各家埋伏在宫里的眼线就把漆夜和王柔的事通报了出去。一时间闹得满城风雨，肖承祚颜面扫地。京城还有好事者将这事写了话本，日日夜夜的演。上至高官，下至平民，无人不知无人不晓。说什么的都有——有赞扬漆夜和王柔真情可鉴的；也有贬斥他们目无纲纪的；更多的，则是说当今圣上威严不足，难以服众。
不过这些，也都只是私下说说，任何一句拿到台面上就够杀头掉脑袋的了。
于是朝廷上，文武百官也都装作不知情，好隔岸观火。可漆家和王家的日子就没那么好过，降级贬谪，迁离京城是少不了的。
放下这些都不提，冯策在府上听闻此事也是一阵唏嘘。
“没想到漆家的人行事这样鲁莽，枉费了我一番栽培……”他呷一口茶，转念想到，“这钟秀宫当真邪门得很，一年前赔进个宁馨，今天又斩了一个王柔。”
“老爷，这王柔没死……”
“没死，那漆夜呢？”冯策闻言着实一惊，差点将一口茶水给了地面。
“说是逐出宫外，永不录用——可好歹也没死。”
冯策皱紧了眉头，这往后不知道如何，那往前私逃出宫是绝没一个活理的，“是皇帝放走的？”
“没。”那名亲信贴近了冯策的耳朵悄声说，“听说是有人在紫金台上跪了一个时辰，陛下心疼不过，就放了。”
“荒唐！”冯策冷笑，心说这肖承祚是越发没谱了，“冉玉真去求的？”
“不是。听说，听说……”那人支支吾吾。
冯策不耐烦，“听说什么？”
“听说是个男人。”
冯策神色一凛，“啪”的放下茶杯，跳起来就走，“备辆轿子，这就面圣去。”
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