"好一个口齿伶俐的小子！大伙一起上！"
其他人一哄而上，秦朗大惊，手心都出汗了。萧贺心知他是怯场了，于是忍痛跃上前来。两人并肩作战。
"怎么办？"
"不用担心，以你的内力，我的异术，就算不敌，全身而退总是没有问题的。"
赤商总是赵家的精骨财源，他们能够行走大江南北，这工夫底子是不赖的。萧贺受了伤，秦朗又总是不习惯打斗，半个时辰下来，两人渐渐不支。
这时，突然响起一声玉笛之声，细雨之中色彩斑斓的各色花瓣纷纷扬扬，花香袭人。
"夫人！"
秦朗扶住摇摇欲坠的萧贺，转过脸看向那个场面夸张的"夫人"，只见不下百人的彩衣奴婢的簇拥之中，一个厉色严肃的美妇人井然而立，想来就是赵康翌的夫人了。她也正直盯盯地打量着秦朗，眉目之间全是清高霸气。
"夫人，您怎么来了？"
"想不到这么快......"那美妇人脚不沾地，飘飘袅袅已到了秦朗跟前，仔细打量他，"不似秦璟，倒和水音有几分相似。"语气中有冷笑。
"这是赵棋贞。"萧贺小声提醒道。
"赵棋贞？"秦朗惊呼，他万万没有料到她居然是这样艳压群芳的美人，更加没有料到会这么年轻。继而有点后怕地望向赵棋贞，"你要干什么？"
"怕了？这么没劲，连你老子一半的胆量都没有！不会是水音和林斌偷情的杂种吧？"
"闭嘴！"秦朗惊怒，袖中乾坤悉数射出，劲弩、金针、飞镖等等，不下千万，比那花雨更密。那边所有人一惊，全部飞身而起预备以身挡暗器。赵棋贞美目一眯，两袖一卷，顿时狂风突起，漫卷花雨，乒乒乓乓一阵声响，赵棋贞两手一甩，身旁落了一圈的暗器。有人松了口气，有人惊中带喜，秦朗却脸色发白。
"雕虫小技不堪一击！"赵棋贞冷声斥道。
"赵夫人未免太瞧不起人了，忆卿是景王之后，怎么会落人之后？"萧贺忍痛傲声道。
"堂堂男子光天化日之下使这种见不得光的暗器，这不就落人之后了？"
"大丈夫能屈能伸，忆卿不过是为歹人强势所逼，随机应变罢了，怎么见得就落人之后了？"
"不愧是辰王的情人、林斌的入幕门生，张嘴闭嘴都这么咄咄逼人、丝毫不让呵--"赵棋贞退了几步，四个红衣少女挑剑上前，直朝二人走来，其中领头的一人手中还持着一条千缕白股绳索。
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谋士·素心道长
就在这个当口--
"贼婆娘休得无礼！"一声呐喊，三颗拳头般大小的钢珠朝赵棋贞袭去。
只见一个道士装扮的老汉骑着一只白虎出现了，如同从天而降，赵棋贞躲开两颗，另一颗生生受了半分力，顿时脸色便惨白得没了半丝血色。
"师傅！"萧贺惊喜，未料到秦清派来接应的居然是师傅--素心道长傅修。
"臭道士，萧贺你尽管带走，我只要秦朗。"赵棋贞脸色极差。
"怎么办呢？王爷要贫道将这两人都平平安安地带回去呢？"傅修一笑，拂尘一扫，那四个红衣少女已经将剑扔掷，捂住手背。那白虎的气势逼人，虎目似箭，没有人敢上前。
"那么贫道不客气了。"傅修淡笑，"徒儿，上马，随师傅渡江去！"
"是，师傅。"萧贺冲秦朗眨眨眼，示意上马追随傅修之后。
秦朗犹豫了一下还是扶着萧贺上了马，临走之时还回望了一眼赵棋贞。
辰王终究是秦国最厉害的王爷，派出来的居然是军用楼船！有湘军护送，一路浩浩荡荡从水路南下，风光迤逦。
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"师傅怎么......"
"王爷受伤了。"傅修没等萧贺说完就面色焦虑地说道，"南方的战事恐怕得我领军相援，秦朗是王爷要的人，我知道你心里也不好受，可是千万别做出什么傻事来。我不在你要把持住自己，王爷现在只是要他这个人，心依旧在你那。"
"徒儿明白。"萧贺凝重地回答。
"我希望你不仅要明白，更要做到！"傅修声音提高了几度。"孩子，没了王爷你会没命的，可是王爷没了你依然是高高在上的辰王，你们不同，你输不起。"
"是，徒儿谨记于心。"萧贺狠狠地磕了头以明誓。
"那就好，师傅这里有一瓶雨精，你喝了那毒就彻底解了。"
"谢师傅，那个--师傅，清伤得重吗？"
"我也不知道，不过肯定不轻，否则不会半点消息也没有。王爷行事从来小心，这次怎么这般马虎大意？居然孤军深入、以身犯险。"
萧贺苦笑了一下，并没有声响，所以傅修也没有发现自然也没问。
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船刚驶入湘江，便传来喜讯--南粤藩王于王宫中引剑自刎，南粤王子宣告投降，在南粤沧京欢迎新帝和辰王的百万雄师。
"还有两日行程就到湘州了，忆卿，再忍忍就好了。"
原来，秦朗晕船，这一路上都是在床上服药度过的。萧贺一路照料，关怀备至。
"不要紧，我忍受得住。"秦朗苍白无力的笑容只证明他的身体已经比纸还单薄了。
"当真这么不愿见清？"萧贺突然冷声审问，"清从来不会强迫别人，你若是拒绝清绝不会碰你。身体却是你自己的，这么糟塌会遭天谴的！再这么固执就真的起不来了。"
"呵呵--我是真的晕得紧。"秦朗还狡辩。
"到底是不是你自己比谁都清楚。清虽然没有姬妾，可是男宠还是有的，你要是现在不好好听我说，将来在王府会吃亏的。"
"男宠？"
"男人三妻四妾是常事。"
"你不介意？"
"清是爱我的。"
"呵--就不怕哪天他的心会被人抢走？"
"他的心谁也抢不走。"因为只有他自己可以掌握。
"这么自信？好，你说吧！我听着。"
"先吃点东西。清最不喜欢的就是瘦骨嶙峋的孩子。"
"孩子？"秦朗皱皱眉，依旧喝了几口粥。
"清的男宠并不多，你需要防范的只有三个。"
"三个？这么多？"
"首先是樊子赢，他自幼陪在清身侧，辈分比我还大，而今掌管着王府中的大小事务，是个冷艳的人，性子不大好，可是不会无缘无故找别人麻烦，所以你要尽量顺他的意，有了他的帮派，就算清到时候不宠幸你，你也不会难过。"
"宠幸？他是帝王我是后妃啊！"秦朗听到刺耳的言辞，一下又发牢骚了。
"只要皇上不承认你是景王之后，你就是这么尴尬。"
"身份地位有这么重要？"秦朗低沉地质问。
"当然，如果清爱上你，你就不再尴尬了。"萧贺淡然一笑，"其次是昭盛，他是水族人，貌美似妇人，温柔淡雅，据说他可以男子之身生子，平时很得清照顾庇护。最后是钟珂，他原本是清的得力下属，而今是湘军统领，武功高强，我和他只能过三百招。你要记住千万不要和他硬来，除非有清保你。"
秦朗听完有点愕然，"萧兄怎么不提自己？"
"我？你不必防范，我不会在清身边久待，我终究不是清的人，我有自己的使命，不会跟你抢。"
"呵--说得这么酸？难怪当时你要......不如我们来个协议？只要你帮我逃脱辰王的魔掌，我助你摆脱暗‘宇'，怎么样？"
"休想！"萧贺毅然拒绝了。
"我并不是不自量力，暗‘宇'是父亲和康伯伯创立的，这里面有些机密是皇上都不知道的。"
"我不是不相信你，而是，我不会做对不起清的事！"
"那你就这么心甘情愿做对不起你自己的事？"
"也许以后我会后悔，可是现在没有，所以你好好准备吧。你会发现其实清是个好男人。"
说完，萧贺就走了，秦朗怔怔地看着半掩上的门。
"何必这么委屈自己......"
秦朗此刻还有萧贺来提醒指明，那当萧贺还是锦笑的时候，又有谁来提醒锦笑呢？锦笑是如何一步一步成为萧贺的？这其中的辛苦恐怕不是一两句话说得清道得明的。难道爱情就是这么无私的付出？这么心甘情愿地作贱自己？
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突变·辰王妃
当他们到达了湘州津口时，几乎是众人欢呼。秦朗看着河岸夹道欢迎的民众，不由热血沸腾，笑容也渐渐自然。
"为首红色锦袍着身的就是樊子赢。"萧贺在秦朗耳侧悄声道。
秦朗目光扫去，那人面无表情，眉清目秀，本来只有七分丽颜却妆点成了十二分的绝艳，果如萧贺所说--冰山美人一个！
"咦--"萧贺不知是看到了谁。
"怎么了？"
"昭盛来了，钟珂却没来......"
秦朗再往樊子赢身后一扫，看到一个瘦弱的男孩在几个妇人的搀扶下还是有点摇摇欲坠，好像抵不住这突然放晴的烈日。他身着紫衣，印得脸色铁青，似乎身体很不好。
"你师傅也消失了两天了，或许是起程往南边去了。"只是而今南方已定，这行军可是国之大事，这般玩笑地折返不仅会落人笑柄也白白耗了军费。
"钟珂是湘军统领，除非三军出动，否则他是不会离开湘洲半步的。"萧贺解释道。"难道清打算胁天子夺天下！？"
"怎么可能！我不是已经被......"秦朗马上否决掉。
"倒也是，清怎么会夺他要的天下？"萧贺笑了笑，"那么是打算对娄凡开战了？这么快？"
"对娄凡开战？为什么？"秦朗惊道。
"以后你自然会明白，现在先对付他们两位吧！"
秦朗回过神，楼船已经靠岸，扶梯也已搭好，众人都在等待他的露面。秦朗紧张起来，抓住萧贺的衣袖。
"萧兄--"
"别紧张，楚人爱美，只要你往人前一站，没人会不喜欢你。"萧贺笑得像是循循善诱的长兄。
秦朗瞪了他一眼，拂了一下衣襟袍角，又理顺了些头发，迈步走出船舱。
外面护送的船队一字排开，气势恢宏，这楼船上的士兵此刻如同雕像一般屹立岗位之上，正式得仿佛是阅兵式。秦朗愣了愣，还是迈了出去。沿路的士兵一个一个跪下，秦朗从来没有受过这般尊敬，豪气顿生，脚下的步子也豪迈潇洒多了。
待行到船头时，岸上民众惊呼起来--"恭迎王妃！""王妃千岁！"
秦朗瞪圆双目，转过身看着萧贺。
"很惊讶？"萧贺笑问，不见半丝的伤痛。"皇上的人，清不仅要用军权来换，还要用婚姻来换。"
"萧贺......"秦朗结巴了。
"不要用这种可怜的眼神看我，比起他们来，我更高兴。"
"你是不是还有什么没有告诉我？"
"我哪能什么都告诉你？你想我死无葬身之地吗？"萧贺笑得风淡云轻。
想起刚才萧贺看到昭盛却没有看到钟珂的惊讶之色，秦朗恍然明白萧贺也是刚刚才知道这个的，不仅为他心痛起来。另一面不由将那两个始作俑者的堂兄从头到脚骂了个透。
"管事樊子赢叩见王妃大人，请王妃随在下回王府。"这时，樊子赢已经走上楼船来请他了。
"劳烦先生前面带路。"秦朗换上笑脸，有礼地给了他一个笑容。樊子赢笑了笑，起身于前面带路。
从昭盛身边掠过的时候，秦朗特意看了看他。昭盛不似一般的男子，脸部轮廓非常柔和，皮肤白皙得胜似女人，如果不是萧贺事先说明过了，他几乎就要认定他是女扮男装。
"樊先生，这位公子好像很不舒服，先生可否为他准备一辆轿子？"秦朗悄声道。
樊子赢停下来回头看看秦朗又打量了萧贺好久，才挥挥手，"来人，给昭公子准备一系软轿，请钟玿入宫给昭公子看看。"
"是。"立即有人上前叩了首领了命。
昭盛感激不尽地看了看秦朗又对樊子赢一揖，"昭盛失礼了，多谢管事体谅。"他的声音也是非常柔和悦耳，不过还是有别于一般的女子。
"王妃大人在此，你谢错人了。"樊子赢面不改色。
"昭盛谢过王妃大人。"
"不必，身体最重要。"秦朗摆摆手，笑道。
"该上凤辇了。"萧贺上前一步，提醒。这语调更似命令。
樊子赢看了看他，不露声色地暗笑了一声，转身继续在前带路。秦朗警觉到了，回头看看萧贺，有点莫名，不过还是跟了上去。
"王妃大人需要酒解渴么？"秦朗刚刚在车辇上坐好，樊子赢躬身询问。
"不必了。我累了，休息一下。"他需要前后好好思考一番，到底还有多少事是他不知道可是必须知道的。
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昭盛·小产
秦朗才在华丽辉煌的辰王宫殿里歇了不过两天，就被樊子赢从舒适的软床上吵了起来--因为接下来不足十日，辰王将要回来了，更重要的是新帝秦澜也要顺道在湘州‘临幸'半月左右，叛乱的南粤王后陈姬以及战将战俘也将在这里被处以相应的惩罚。
"王妃大人，请换上我们精心为您准备的衣服。"樊子赢无论何时都是这副似笑非笑的颜面，谈不上可怕还是可敬，却总让秦朗觉得别扭，偶尔甚至是想到同样绵里藏针的皇帝。
"这个明明是女人穿的，如此繁琐，我还是该穿别的吧？"秦朗虽然说得温柔体贴，语气语调可是丝毫不让。
樊子赢却不是萧贺，垂目作揖曰："王妃大人此言差矣，此装完全按照上古琴羽皇后的衣饰特制而成，并非女气。王妃大人是王爷唯一的正妻，总该为王爷着想。"
秦朗见他态度强硬，有点受不住，又想起萧贺的叮嘱，于是语气软了下来。
"既然为辰王着想，我就更不能穿这衣服了。它乃是按照琴羽皇后的衣饰所制，要是被小人告知皇上，我这不是害了王爷么？"
樊子赢抬目，有些疑惑地看了看秦朗，唇角一抿，解释道："王妃大人尽管年幼，相貌稚嫩，可是若比之王爷，还是王妃大人显得英气些。故而吾等才不得已出此下策。至于皇上那边，王妃大人大可放心，在这宫中绝无长舌搬弄是非之人。皇上感念王爷退敌有功，这婚事也是圣上御赐的，不会有任何问题。"
秦朗拗不过他，结果被一群叽叽喳喳吵个不休的丫鬟少童妆扮成了花枝招展、柔柔弱弱的女人模样，比昭盛有过之而无不及。秦朗心中不爽，脸色极为难看，樊子赢大概也没有料到会是这种‘成效'，所以当看到秦朗从屏风后出来的时候，难以抑制地笑了出来，又马上抬袖掩住，待重新放下手时，已经恢复了常色。
"王妃大人，今天由我为您报告一下今后的日程安排。由于十日后会举行大婚，所以您首先应该注意的是婚礼的事情。"
"婚礼？"他不说秦朗还真没有想过这个，虽然他已经知道自己并不是作为玩物送给秦清，而是赫赫王妃，可是--他是秦清的亲堂弟阿！
"当然，王妃大人不必关心婚礼的物资准备等琐事，您应该知道的是如何侍奉王爷，如何做好王爷的妻子。"
听到"王妃"这两个字，秦朗还没有多大的感触，可是听到"妻子"这个女性专用名词，他心中很不快，加上那身装束的事，秦朗此刻不耐烦地打断了他。
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