序
尼普兰半岛的西南部，有一片狭窄的平原，北靠大山，西临大海，东倚纳兰达河，这是伊提卡，伊泽兰的故乡。数百年来，丰富的铜铁矿藏和发达的航运业弥补了土壤贫瘠的劣势，令伊提卡成为尼普兰最富裕的大区之一。
然而世易时移，伊提卡的黄金时代已经过去了。尼普兰529年，伊提卡收益奇差，入不敷出。伊格纳公爵为人宽厚仁慈，不愿将治下百姓逼上绝路，向维利安国王请求减税。
尼普兰正面临严重的政治和经济危机，维利安国王对所有减税申请一概拒绝。到8月31日催交期限，伊提卡仍未开始上缴税款。
维利安国王下令逮捕伊格纳公爵，然而南方军团派出的士兵却在半道被狙截缴械。这一事件激起各地的抗税风潮，正在陆续分批缴税的各大贵族也有观望之意。维利安大怒，决意铲除伊格纳公爵，杀一儆百，并为实施集权新政铺路。
尼普兰529年9月，维利安国王亲率军队突袭伊提卡。伊提卡人闻讯，自发地武装起来守卫家园。然而，王军很快攻破伊格纳堡，逮捕了伊格纳族全体成员、甚至姻亲、侍卫、仆佣，抵抗的佃户、猎户、矿工、铁匠、商人......清点下来，惟有伊格纳公爵的幼子伊泽兰和他的老师、萨拉珊人法尔松不知去向。
然而，维利安国王也付出相应的代价......一个垂死的樵夫，乘无人注意，拼尽最后一口气，向国王掷出致命的一斧......
帕利亚王后悲痛万分，下令焚毁伊格纳堡，通辑逃脱的伊泽兰和法尔松。
楔子
无星无月的暗夜，周遭异常寂静。秋风呜咽地吹过伊格纳堡的断墙颓垣，沾染上种种异样的味道，死亡的气息。
一条黑影如鬼魅般飘近，快步奔向那堆废墟。
"天哪！"低低的悲叹，几不可闻，消散在夜风中。
火炬燃亮了，照见一个身形伟岸的中年男子，他有一张异国情调的、沧桑而不失英俊的脸孔。此刻，这张脸上写满悲痛、震惊、悔恨和不可抑制的焦虑。
他举着火炬，在废墟中寻找着什么，不时停下来，四下张望，凝神思索。
突然，他将火炬丢在一边，蹲下身，迅速扒开烧黑的碎石和断梁。不多时，一个小小的通道出现了，但凭他的身形，无疑通不过。他略一思索，拿过火炬，快步走向城堡后侧。
他走到河边，解下背囊，脱掉衣服，一手高举火把，一手游进水中，逐一寻找城堡的下水出口。
就在那里！那孩子半泡在水中，脸色惨白，双手紧握出水口的铁栅栏，呆滞地望着前方，一动也不动。
"伊泽兰！"男子惊喜地叫出声，隔着铁栅握住男孩的小手，然后放开。"伊泽兰！松手，后退一步！"
男孩看着他，好一会儿才反应过来，他松开手，身子便一歪，就要沉入水中。
男子瞬间发力，猛地拔出铁栅栏，丢开，伸手捞起男孩，紧紧抱住。
男孩浑身冰凉湿透，突然地感受到温暖安全，才气虚力弱地哭起来："法尔松师傅！"
"对不起！我回来迟了！对不起！"法尔松心头剧痛，哽咽地说。"好了，伊泽兰！没事了！我们走吧！"
第一章
我的人生，在十二岁那年，被彻底颠覆了。
从那以后，我时常做同一个噩梦：我站在阴冷腥臭的下水中，看着河岸大道上悬挂的许多尸体--逐一地辨认出父亲、三个兄长、两个姐姐、叔父、姑母、舅父、堂表兄姐......独自承受着悲伤、恐惧和饥渴，而时光却停滞着，心头伤痛永无休止。
多年后，那些情境依然清晰如昨，撕扯啃啮着我的五脏六腑。他们都死了，为什么我还活着？
法尔松救了我，带着我踏上亡命之途。
从高烧的昏迷中醒来，我望着法尔松，万念俱灰：""他们都死了......父亲、哥哥姐姐们、叔叔、姑妈、舅父、堂兄表兄们......甚至......为什么只有我活着？"
法尔松痛惜地看着我，说着安慰的话，可我听不进一个字，一句话。
为了躲避追捕，法尔松带我走进最艰难的沼泽、荒原和山地，和饥饿寒冷毒虫猛兽搏斗。过去他也不时地带我跋山涉水、采药打猎、救死扶伤、结朋交友，偶尔路遇不平也大打出手，然而逃亡的感觉完全不同......
很长一段时间，我都无法说话，一开口就哽咽着、抽泣着、直哭到声嘶力竭。
有一天，我们刚刚摆脱一番追捕，躲进灌木丛生的山沟，然后爬上山。
我再也走不动了，便坐下来，终于说出一句完整的话："我不想走了......"
我有点吃惊--这嗓音相当陌生，沙哑晦暗，根本不是我的。可我已经失去那么多，哪在乎这个。直到许多年后，有个人对我说："你的声音好难听！我听着很难受，却很喜欢。"我才觉得有点遗憾。
法尔松将背囊移到胸前，背起我就走。"好孩子，再坚持几天，我们就到边境了。"
"他们都死了，为什么我还活着？不如就死在这里算了。"我泫然欲泣，眼底却干涩无泪。
"......因为他们都期望你活着，所以你有机会逃出去......伊泽兰，不要伤心，不要害怕，只要活着，就有希望......等你长大了，成家了，就不再是一个人......"法尔松说。
"那......为什么你还是一个人？"我赌气地反驳。
他苦笑着，"我不是还有你吗？"
"对不起，法尔松师傅，我连累你了。"没有我，他早就脱险了......
夜幕降临，下雨了，湿气和寒意入骨，却无法生火取暖。永不停歇的大雨如流不尽的泪，怎么都洗不掉嗅觉中那股浓浓的血腥味。在一棵地面稍干的大树下，法尔松张开破旧的斗篷，将我整个儿地裹起来，靠在他怀中。这一夜，怕是无法入眠了。
法尔松一直坐着，用手指轻柔地梳理我乱蓬蓬的头发。我的头发天生卷曲，容易打结，不易梳理。法尔松曾经取笑我，"你顽劣不堪，连头发都不听话。"当时我气得要命，原来在他眼里我是那样骄纵淘气的孩子......
很长一段时间，我都不明白：为什么法尔松愿意将他的命运跟一个非亲非故的孩子连结在一起。
五年前，这位身怀绝世剑术和医术的萨拉珊人拜访我的父亲，求取一把价值连城的伊提卡宝剑，却说明他付不起价钱。我的父亲知道他的大名，爽快地答应了，但要求他做我的老师，为期八年。也许，法尔松觉得这条件不算苛刻，毕竟伊提卡宝剑只供应王室成员和一等贵族。
那时我还是个难缠的孩子，仗着亲人的宠爱和娇纵，已经接连气走六个老师了......不过，法尔松有的是手段，我喜欢他，崇拜他，自然会乖乖地跟他学习。
可是，伊格纳被灭族了，他什么还要回来救我？早在春夏之交，纳兰达东岸突然爆发瘟疫。法尔松是一个宅心仁厚的医者，闻讯便动身奔赴疫区。维利安攻占伊提卡时，他还没有回来。
法尔松看出我的心思，"想听听我在纳兰达东岸的故事么？
"......我赶到疫区，反复劝当地人烧掉病死者的遗体......但他们根本不肯听，还骂我胡说八道，妖言惑众，甚至有人想打我。后来，死人越来越多，人人自危，都想逃离疫区，却被周围非疫区的人们封堵追杀。
"没有人理我了，我就砍伐树木，烧掉还没有埋葬的死者。到了九月底，瘟疫终于停止了，关卡壁垒也解除了，我才能离开......所以，我回来迟了......"
"要是你早点回来，肯定也死了......"我闷闷地说，想到当时惨烈的情形，一下子又昏过去了。
尼普兰529年11月，我们冒险闯越边境时，我已经体衰力竭。法尔松为了救我，又陷入重围，结果我们一起被捕，被押入死牢。
"终于结束了......"我望着牢门，松了一口气。对于生存，我始终不抱太多期望。
法尔松却说："他们没有立刻杀掉我们......还有一线生机！说不定......有人不想我这么死掉呢......"
一个星期后，我们被押送到尼普利亚，被关进一处地牢。
又是度日如年的等待，但待遇好多了：有人送来寒衣，定时送来饮食，没有人虐待我们。
"伊泽兰，相信我，我们的好运终于来了！"法尔松掩饰不住兴奋。他不时地向外张望。他在等谁？
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第二章
一个身材高大、披着兜头斗篷的男子突然来到地牢，站在铁栅外。法尔松大步走过去，按萨拉珊的方式行礼致意。
那人掀开兜帽，露出一张俊美的脸孔，宛如天神般的高贵出尘。我悄悄地打量他，觉得似曾相识，不禁有些微失神。
那人开口了，声音很低沉，却十分悦耳："伽蒂纳太子遇刺，伤得很重，命在旦夕。如果你能救活他，可以获得特赦......"他说的是萨拉珊语，我能听懂。这是一个天赐良机，一个无法拒绝的条件！
法尔松的声音有些发颤，"奈格梅尔公爵，除非伊泽兰也获得特赦，否则......"
"我明白......若非为了这个孩子，谁能困住你呢？你才不需要什么特赦！"那人朝我看过来，目光中含着些微怜悯。我的心陡然乱跳数拍--那人竟是尼普兰的首相奈格梅尔公爵！他的传奇经历在尼普兰可谓家喻户晓！
狱卒打开牢门，法尔松便跟着奈格梅尔出去了。他临走回头冲着我轻松一笑："等着我！"他笑得那从容自信，我心头也燃起希望。
三天后，狱卒打开我的镣铐，将我带到外面。法尔松兴奋地冲过来，抱起我转了两圈，"我们有活路了！这就远走高飞，离开尼普兰！"
自由的感觉十分短暂。我们还没有走远，便发现一队士兵挡住去路。
"法尔松先生，请将伊泽兰交给我们，您可以自由离开！"为首的军人很客气，却毫无商量余地。
法尔松气得发抖，"我上当了！奈格梅尔根本没有答应什么。"他挤出一个笑容，拉着我走近那个队长，"这就交给您了！"话音未落，他一扬手，一阵白粉扑上队长的脸，同时以迅雷不及掩耳之势，夺下那人的剑，抱起我闪入就近街巷，发足狂奔。
士兵们醒悟过来，紧追不舍。法尔松凭借地形之利跟追上来的士兵搏斗，一次又一次地击倒对方，身上染上越来越多血迹。
一匹马车经过，法尔松跳上去，将车主和马车夫推下去，然后驾车狂奔。我坐在车上，看见法尔松背上血红渐渐扩散，不禁惊心。"法尔松师傅！你受伤了么？要不要停下来裹伤？"
法尔松对此置若罔闻，不停地挥鞭，向西奔赶。
我们进入一片森林，来到一处宅院的围墙边。法尔松托着我，让我爬上围墙，然后自已也爬上去，跳下。我也跟着跳下去。这是一个很大很美的花园，四周寂静无声，不见人影。
"伊泽兰，好好躲起来，不要让人看见了！"法尔松回头，给我一个虚弱的微笑。那是我最后一次看见法尔松。那是尼普兰529年10月，一个秋雨淅沥的下午。
我藏在一棵树上不安地等待着，看着寒凉的雨丝从天空和枝叶交缠的间隙坠落，在晦暗的林中闪着银色的水光。时间仿佛停滞了，我等得心神俱乱，终于忍不住跳下树，忐忑不安地向深处走去。
我突然停住了脚步--湿漉漉的草地上赫然出现一件精致的银灰色外袍--更为骇人的是大片的血迹在雨水中渐渐消散，连雨水都弥漫着浓浓的血腥味。
我打个寒颤，骨髓都冷透了，心里浮起最坏的预感。我心慌意乱地跑起来，又看见一件白色的衬衣，同样的沾着斑斑血迹。雨下得更大了，地上的脚印越发明显。我循迹追上去，又看见丢弃的衬裤和鞋子......是谁一路走一路脱衣服？我困惑地抬起头，顿时怔住。
一个颀长高挑的男人站在那里，伸出双手迎接雨水的冲刷，他的身体宛如白玉雕就，在半明半暗的林中焕发着微微的光茫。他甩甩头，湿漉漉的金发溅出金色的水珠。蓦然回头，一双幽绿的眼睛紧紧地盯着我，眼神倨傲、狂乱而悲哀。
那个人！奈格梅尔公爵！
我的头脑忽然一片空白。而在下一个瞬间，我听见自己沙哑的尖叫："法尔松老师--"
奈格梅尔走近僵在那里的我，伸手捧起我的脸。他的神情，有些烦恼，有些彷徨。"我认得你......伊格纳公爵的小儿子......法尔松已经死了，可怜的小东西，我该拿你怎么办呢？"他修长的手指滑到我的颈上，缓缓地收拢扣紧。
我瞪着那双幽绿黯淡的眸子，动弹不得，也喊不出声。颈上的压力令我窒息，死亡的恐惧攫住了我，想着法尔松付出了生命，我还是难逃一死，不禁又昏过去了......
第三章
在一个冰冷而血腥的梦中，我看见法尔松躺在雨水和血泊中，脸色白得近乎透明。我嗅着那熟悉的血腥味，哭醒了。
我没有睁开眼睛，就知道我泡在一个很大的热水池中，有人正擦着我的头发。我仍然虚弱无力，却觉得安稳暖和--这感觉很熟悉，宛如在家里......
不！我的家已经毁掉了！难道我又做梦了？
我陡睁开眼，这里是--
在大理石浴池旁，奈格梅尔坐在一张躺椅上，半披浴衣，不紧不慢地往洁白的小腿涂抹玫瑰香油。我有些迷惑--他跟我认识的人很不相同呢......华美夺目，带着不可捉摸的神秘感......
仿佛发现我的目光，他转头看了我一眼，眼神很是奇怪。
我有点心慌，有点怕，不禁低下头，盯着热汽蒸腾的池水出神。
不知过了多久，仆人将我带出浴池，稍微擦干，就用毛巾将我裹起来。"大人，洗干净了，请问送......"
"过来！"奈格梅尔的声音有不容抗拒的力量。我乖乖地走过去。他放下酒杯，伸手拉我坐到他的膝上。此类亲昵的举动于我并不陌生，但此刻我很不自在。
奈格梅尔一手搂着我，一手从仆人手中接过一杯饮料，凑到我嘴边。
我饿极了，抓过杯子，一口气喝完，香甜的滋味立即漫过口腔，沁入心脾。只可惜太少了，我仰头倒完最后一滴，意犹未尽地舔净杯缘。那是掺着蜂蜜和葡萄酒的牛奶--久违的滋味......我想起失去的一切，无尽的哀伤又涌上心头，化为泪水盈满眼窝。
奈格梅尔凑近我，在我脸颊上亲了一下，接着捧起我的脸，在我唇上辗转吸吮，带来浓浓郁的酒味和玫瑰花香。他在吻我！这情形非常诡异，我被吓住了，一时不知所措。
"你真美......好象初春绽放的野蔷薇......"奈格梅尔离开我的唇，在我耳际喃喃低语。他的身体迅速热起来，白色浴袍下，有件硬硬的东西弹起，顶在我腿上。
我还没弄明白是怎么回事，已经被按在躺椅上，毛巾也被扯掉了。我抬眼望去，映入眼帘的是一张表情迷乱的脸，燃烧的绿眸。
奈格梅尔飞快地扔掉浴袍，在赤裸的双腿间，阳具高高竖起。我想起发情的公马......可是......他抬起我的双腿，按住我的双肩，身子压下来。
我觉得下身好象被劈开了，痛得眼前发黑，金星乱冒。"啊--"我听见自己的惨叫响彻浴室，不由自主挣扎了一下，却痛得更加厉害！这是什么刑法啊？
奈格梅尔无法深入，就退出来。我还缓过气，就感到一个冷硬的东西插进来，将凉滑的液体灌入我体内，一时间，周遭洋溢着浓郁的玫瑰芳香。奈格梅尔再度压上，那可怕的凶器连根没入，贯穿了我的身体。
更强烈的痛楚穿透我的身体，直抵头顶--我无法形容那种痛--仿佛五脏六腑都移位了，被绞碎了，身体被撕裂，骨骼被拆散......
我痛得想叫都叫不出声。"爸爸......"刚做个口型，声音就湮没在无边无际的死一般的绝望中--再也不会有人来搭救我......
这是什么刑法呢？我一定会死掉......我干脆闭上眼睛等死，任痛苦、绝望和愤怒的泪水汹涌滑落。
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